飞机降落在博林泰格尔机场时，正值一个阴冷的午后。铅灰色的云层低低地压着，空气中弥漫着一种与东国截然不同的、混合着咖啡、柴油和湿冷石头的陌生气息。
沈懿下了飞机。
她随着人流走下舷梯，踏入这片完全陌生的土地。
巨大的机场指示牌上满是扭曲的、难以辨认的吉语单词，周遭充斥着急促而硬质的吉语广播，人们交谈的声音也显得格外响亮且富有攻击性。
领取行李，过关。
海关官员看着她的东国护照和崭新得有些过分的吉国长期学生签证，用吉语问了几个问题。
沈懿集中精神，勉强捕捉到“Studium”（学习）、“Universit?t”（大学）等零星词汇，结合手势，艰难地沟通。
走出抵达大厅，冷风扑面而来。她按照韩建轩提供的地址，辗转搭乘城际快铁和地铁。复杂的吉文线路图、自动售票机上一排排令人眼花缭乱的按钮、需要自己打票的检票机……每一个步骤都是一次挑战。
她仿佛像个哑巴，只能依靠观察和猜测，笨拙地模仿着周围人的动作。偶尔有热心人试图用英语帮忙，但浓重的口音和飞快的语速同样让她理解困难。
她的目的地是博林夏洛滕堡区的一栋老旧公寓楼。房东是一位表情严肃、身材高大的吉国老太太韦伯夫人。
预约的看房时间，沟通更是灾难。
老太太的英语几乎听不懂，连比划带说，夹杂着零星的英语单词和写在纸上的数字，总算让她明白了租金、押金和注意事项。房间狭小逼仄，家具简单陈旧，但还算干净。她没有选择的余地，匆匆签下了合同，预付了租金。
安顿下来后的第一要务是办理各种繁杂的手续。
到市政厅落户登记，去银行开户，办理医疗保险……每一道程序都是一场对耐心和理解力的极限考验。长长的队伍，冗长的吉语表格，工作人员程式化且缺乏表情的脸，以及沈懿磕磕绊绊、词不达意的询问，常常引来后面排队者不耐烦的叹息。
沈懿还好，她心志坚韧，将这一切视为必须克服的障碍，冷静地观察、学习、尝试。
最大的拦路虎，无疑是语言。
沈懿考入的是享誉全球的博林夏里特医学院，这是吉国乃至欧洲最顶尖的医科大学，汇聚了无数的医学精英。
安顿好之后，她先是给清风道长打了个电话，然后就接到了言晚星的邮件轰炸。
对的，若尔言改名字了，改成言晚星，取“夜晚的星星”之意，象征着在黑暗中仍努力闪烁的希望。
言晚星的处境似乎更加“戏剧化”一些。她就读于博林艺术大学的视觉艺术系，改头换面，重新读了个和原来医学完全不沾边的专业。而且最难的是，她的语言一窍不通。所以她提前到了后拿起了完全不知所措，还是多亏警察帮忙她才得以安顿下来。
沈懿没有理会，她还有很多事要做，言晚星应该学会独立。
比如开学第一天，她就感受到了巨大的压力。
课堂上的教授语速极快，充斥着大量的专业术语。身边的同学要么是吉语母语者，要么是英语流利、吉语也过关的国际学生。她坐在教室里，如同听天书，只能拼命记录着黑板上的板书和ppt的内容，试图课后借助字典和录音来回啃。小组讨论时，她几乎插不上话，只能沉默地听着，那种智力上的优越感和自信在这里第一次受到了严峻的挑战。她引以为傲的医学知识，被语言这道高墙死死地困在内部，无法与人有效交流。
她去图书馆借阅专业书籍，厚重的吉文医学着作让她望而生畏。实验室里，导师的指令需要反复确认才能理解，操作流程说明需要逐字翻译，进度远远落后于其他人。她甚至因为误解了一个吉语词汇，差点在一次简单的实验准备中出错，幸亏她基础扎实，凭借对实验逻辑的理解及时纠正。
孤独感和挫败感如影随形。
她不再是清风观那个备受尊崇的“小道医”，也不是游历四方、妙手回春的小沈医生，在这里，她只是一个语言不通、步履维艰的“外国学生”。她常常在图书馆待到深夜，靠着强大的记忆力和推理能力，一个单词一个单词地死磕，一杯接一杯地喝黑咖啡提神。她的住处贴满了写满德语单词和句式的便利贴，连厨房的调料瓶上都贴着吉文标签。
生活的琐碎同样折磨人。去超市购物，看着琳琅满目的商品包装上陌生的文字，不知道买的是什么，想买一支合适的笔，都要比划半天。坐错公交车是家常便饭，因为不懂垃圾分类规则被邻居老太太严厉指责……这一切，都让日常生活充满了一种无形的疲惫。
而言晚星就更糟糕，她本来以为艺术的世界相对模糊，更依赖视觉和感觉，语言的压力似乎小一些。但事实并非如此。
艺术需要沟通，需要理解导师的理念，需要参与作品评论，需要和同学交流灵感。加上她一窍不通的吉语，她无法准确表达自己作品背后的思考，也无法完全理解别人对她作品的评价，无论是赞美还是批评，都隔着一层浓雾。她常常只能尴尬地微笑、点头，内心却充满了迷茫和焦虑。
而且，她的美貌在艺术圈这个更加开放、甚至有些狂放的环境里，同样引人注目，甚至带来了另一种麻烦。总有自诩风流的男同学或所谓的“艺术家”试图接近她，用她听不懂的吉语或蹩脚的英语说着调情的话，让她不胜其烦，只能更加沉默地躲在自己的画架后面，用冷漠筑起围墙。
她的经济比沈懿更拮据。
虽然沈懿将一部分资金分给了她，但艺术材料的昂贵超乎想象。她不得不挤出时间去中餐馆打工洗盘子，或者做模特——当然是那种纯艺术的素描模特。每次脱下衣服，在陌生审视的目光下保持一个姿势几小时，对她而言都是一种精神上的煎熬，但她咬牙忍着，这是她选择的代价。
……
晚上，沈懿常常抱着一本厚厚的吉语词典，对着课本苦读。她要尽快融入这个社会，韩建轩那边还有任务要做呢。
生存的本能逼迫她以惊人的速度学习。她利用一切机会抓住教授或助教提问，哪怕问题很初级。
她强迫自己参加小组讨论，即使一开始只能说出零散的单词，她甚至去旁听本科生的吉语医学入门课程，从最基础的学起。
日子在磕磕绊绊中流逝。
博林漫长的冬天来了，昼短夜长，阴冷潮湿，更加重了异乡的孤寂感。
沈懿的目标清晰而坚定，她要在这里汲取最顶尖的现代医学知识，她要打通语言关，她要变得更强。
博林冬日的寒意尚未完全褪去，空气中仍残留着刺骨的潮湿。
她的生活已被吉语医学词汇和繁重的课业填满，她像一块贪婪的海绵，拼命吸收着一切，语言关虽依旧艰难，但已能勉强跟上教授的节奏，不再是最初那般完全置身迷雾。
就在她逐渐适应这种高强度学习节奏时，一个来自国内的加密信息，通过韩建轩提供的特殊渠道，悄无声息地抵达了她那部看似普通的手机上。
信息内容极其简短，甚至有些莫名其妙：“明日14:00，博林自然历史博物馆，矿物岩石展区，‘铁陨石’展柜左下角缝隙。取一物，送至选帝侯大街‘卡普里’咖啡馆，第三张靠窗圆桌，桌下黏贴。完毕清除所有痕迹。”
没有问候，没有解释，只有清晰的时间、地点和指令。
沈懿的心跳微微加速，但面色依旧平静如常。她关掉信息，启动自毁程序，看着那行字在屏幕上消失无踪。
她知道，她的第一个考验来了。韩建轩并没有给她太多适应的时间。
这个任务看似简单，取东西，送东西，甚至不需要与任何人直接接触。但在一个完全陌生、语言尚且不通的异国城市，完成一次秘密的信息传递，其中蕴含的风险和不确定性，足以让任何一个新手感到窒息。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
大脑开始飞速运转，如同计算机般处理着任务信息。
她立刻打开电脑，搜索博林自然历史博物馆的官网。查看开放时间、门票价格、展区分布图。她仔细研究官网提供的虚拟导览和平面图，将矿物岩石展区的位置牢牢刻在脑子里，甚至放大图片，试图提前熟悉那个区域的布局和“铁陨石”展柜可能的样子。选帝侯大街是柏林着名的购物大道，她回忆着上次路过时的印象，“卡普里”咖啡馆……需要确认具体位置和内部布局。
从夏洛滕堡的住处到博物馆，乘坐地铁需要多久？博物馆内人流如何？找到目标展柜需要多少时间？从博物馆到选帝侯大街的咖啡馆又需要多久？她精确计算着每一段路程可能耗费的时间，预留出充足的余量以应对突发状况。任务要求下午两点，这意味着她需要请假或逃掉下午的课程。
取东西时被人看到怎么办？东西不在那里怎么办？咖啡馆的指定位置有人怎么办？被发现跟踪怎么办？她冷静地设想着每一种可能出现的意外，并思考着应对策略。沉默，离开，混入人群，利用环境……她甚至考虑了如果发生最坏情况，如何在不暴露自身的前提下“失手”。
她不需要特殊工具。普通的深色大衣，围巾就可以遮挡部分面容，也符合冬季着装，一双便于行走的平底鞋。一个容量适中的帆布包，里面放着课本和笔记，看起来就像一个普通的学生。她检查了口袋，确保里面有零钱、公交卡，以及……一枚小小的、不起眼的镜子，可以用来观察身后。
第二天，她像往常一样出门，书包里装着医学书，神情自若地去学校上了上午的课。午休时间，她没有去食堂，而是直接乘坐地铁前往博物馆。
博物馆内光线偏暗，人流不算太多，但也三三两两。沈懿买了票，按照记忆中的路线，径直走向矿物岩石展区。巨大的水晶、斑斓的矿石在射灯下闪烁着冰冷的光泽。她放缓脚步，看似随意地浏览着展柜，目光却锐利地扫视着标签。
找到了！
那是一个并不起眼的展柜，里面陈列着一块黑黢黢、表面有着熔蚀坑的铁陨石。
她的心跳平稳，呼吸均匀。她慢慢靠近展柜，假装被旁边一块巨大的紫水晶吸引，身体自然地侧向目标展柜。目光快速扫向左下角。那里有一条极其细微的、似乎是展柜接缝的缝隙。
周围没有人特别注意她。
刚好有人路过挡住了监控。
时机正好。
她蹲下身，系鞋带。这个动作自然无比。右手借着身体的掩护，指尖敏锐地探入那条缝隙。触碰到一个极小的、硬质的物体，像是一枚微缩胶卷或者微型存储卡，被很好地隐藏在那里。
指尖轻轻一勾，东西落入掌心，冰凉。她迅速握拳，将东西滑入大衣口袋。整个过程不到三秒。她系好鞋带，站起身，仿佛什么都没发生，继续走向下一个展柜，看了几分钟，然后自然地离开展区。
第一步，顺利完成。
东西到手。
她没有在博物馆多做停留，直接出门，走向地铁站。期间，她利用商店橱窗的反射和那面小镜子，仔细而隐蔽地观察身后，确认没有人跟踪。博林街头的行人匆匆，无人关注这个看似普通的亚洲女孩。
乘坐地铁前往选帝侯大街。走出地铁站，午后阳光洒在这条繁华的街道上，名牌店铺林立，行人如织。她很快找到了那家“卡普里”咖啡馆。透过玻璃窗，可以看到里面坐着不少客人。
她没有立刻进去，而是在街对面的一家书店里逗留了一会儿，假装浏览书籍，实则观察咖啡馆的情况。第三张靠窗圆桌，此刻坐着一位正在看报的老先生。
时间一分一秒过去。
她需要等待时机。