院子里一时安静得只剩下风吹树叶的沙沙声。苏甜被萧煜那毫不掩饰的灼热目光看得有些不自在，微微侧过身，走向石桌，示意道：“将军一路劳顿，坐下歇息片刻吧。”
萧煜从善如流，在她对面的石凳坐下，铠甲与石凳碰撞发出轻微的铿锵声。他的目光却始终没有离开她，仿佛怎么看都看不够。
“边关苦寒，但星河壮阔，别有一番景象。”他忽然开口，声音低沉，带着回忆的意味，“我时常想起，在桃源村与你一同观星的那晚。”
苏甜正在倒水的手微微一顿，清澈的水流注入粗陶碗中，发出悦耳的声响。她没有接话，只是将水碗推到他面前。
萧煜没有去碰那碗水，而是从怀中取出一个用深色软牛皮仔细包裹的长条形物件。牛皮边缘已被摩挲得有些发亮，显然是被主人贴身携带了许久。
“这次在边关，偶然得了此物，觉得……很衬你。”他将那物件放在石桌上，推向苏甜，目光中带着一丝不易察觉的期待。
苏甜看着那牛皮包裹，又抬眼看了看他。萧煜眼神诚恳，带着风尘仆仆的痕迹，却格外明亮。她沉默片刻，终是伸出手，指尖触碰到那微凉的牛皮，慢慢解开系带。
牛皮展开，里面并非想象中的匕首或珍宝，而是一把木梳。梳子材质是色泽沉郁的黑檀木，梳背弧度优美，雕刻着连绵的祥云纹路，云纹之间，竟巧妙地镶嵌着数颗细小的、未经打磨的天然绿松石，如同夜空中散落的星辰，古朴中透着灵动与珍贵。梳齿打磨得极其光滑细腻，在夕阳下泛着温润的光泽。
这梳子，不像边关劫掠之物，倒像是精心挑选或请人专门制作的。
“这是……”苏甜眼中掠过一丝讶异。她没想到会是这样一个礼物。
“北狄某个小部落祭司之物，据说能安神辟邪。”萧煜解释道，语气看似随意，目光却紧盯着她的反应，“我见它样式别致，木质也好，便留了下来。你时常费神诊治病人，或有用处。”
苏甜的指尖轻轻拂过那光滑的梳背和冰凉的绿松石。这礼物，比金银珠宝更用心，也比那把锋利的匕首更显亲近。梳子……在她所知的一些模糊记忆里（或许是现代知识的残留），似乎带有某种特殊的寓意。
她垂下眼帘，长睫在眼下投下淡淡的阴影，掩去了眸中的波澜。她没有立刻拒绝，也没有欣喜接受，只是静静地抚摸着那把梳子，仿佛在感受其上的纹路与温度。
萧煜看着她纤细的手指与深色木梳形成的对比，喉结微动，声音放得更轻了些：“不喜欢？”
苏甜抬起头，对上他带着一丝紧张的眼眸，轻轻摇了摇头：“很别致，谢谢将军。” 她将梳子重新用牛皮包好，却没有立刻收起，只是放在手边。
见她收下，萧煜眼底瞬间漾开笑意，那笑意驱散了他眉宇间的最后一丝冷硬，让他整个人都显得柔和起来。他这才端起那碗早已凉透的水，仰头一饮而尽，动作豪迈，仿佛饮下的不是清水，而是甘醇的美酒。
“村里一切可好？”他放下碗，很自然地转换了话题，目光扫过修缮一新的院落和远处隐约可见的层层梯田，“伯父的梯田，规模似乎更大了。”
“嗯。”苏甜点头，也顺着他的话题说了下去，“引水渠快修通了。弟弟去了任上。娘亲的食坊，名声也传了出去。” 她语气平静，像是在陈述寻常家事，却也将最重要的变化都告诉了他。
萧煜认真地听着，偶尔问上一两句，目光却始终温柔地落在她身上。他喜欢听她说这些琐碎的、充满烟火气的事情，这让他感觉自己离她的生活很近。
夕阳渐渐沉入西山，天边燃起大片绚丽的晚霞，将小院染上一层温暖的橘红色。
赵梅从厨房探出头，看着院子里相对而坐的两人，一个英挺沉稳，一个清丽娴静，在暮色霞光中构成一幅极美的画面，她脸上不由露出欣慰的笑容，又悄悄缩了回去，不忍打扰。
“我该回去了。” 萧煜看了看天色，虽有不舍，还是站起身。他身份特殊，久留于此，于苏甜名声无益。
苏甜也站起身，没有出言挽留。
萧煜走到院门口，翻身上马，勒住缰绳，又回头深深看了她一眼，仿佛要将这一刻的她刻入心底。他声音低沉，穿透渐浓的暮色：“苏甜，等我忙完京中事务，再来看你。”
这一次，他没有称呼“苏姑娘”，也没有叫“神医”，而是直接唤了她的名字。
苏甜站在院门口，看着他策马离去的高大背影消失在村道尽头，这才缓缓低下头，看着手中那牛皮包裹的木梳。晚风吹拂着她的发丝，带来一丝凉意，但她握着梳子的手心，却微微发烫。
她转身回到院中，石桌上那碗他喝过的水还静静地放在那里。她走过去，拿起碗，指尖触及碗沿，仿佛还能感受到一丝残余的温度。