里正那沉痛而带着最后一丝期盼的问话，如同投入死水中的石子，在苏工看似麻木的心湖里漾开了一圈涟漪。他知道，决定命运的时刻到了。不是反抗，而是……如何“顺从”得更加彻底，更加凄惨，将这场由对方发起的绝杀，化为己用的契机。
他缓缓地、极其艰难地抬起头。那张饱经风霜（更多是这几日熬出来的）的脸上，没有了愤怒，没有了质问，只有一种被至亲至信之人捅穿心扉后，难以置信的、深可见骨的创伤和绝望。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，眼眶瞬间通红，蓄满了浑浊的泪水，却强忍着没有落下。这强忍悲愤的模样，比嚎啕大哭更让人心酸。
“爹……娘……大哥……”他的声音嘶哑破碎，带着一种摇摇欲坠的颤抖，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，“你们……你们当真……要如此……对我们吗？”
他没有争辩，没有指责爷奶的偏心，也没有诉说自家的付出，只是用这最简单、最直白的疑问，将那份被亲人抛弃的彻骨之痛，赤裸裸地展现在所有人面前。
这一问，让原本还有些觉得“分家或许也好”的村民，心头都是一颤。
不等赵氏和苏富贵那套“拖累”的说辞再次出口，赵梅仿佛终于被丈夫这声绝望的询问击垮了最后一丝强撑的力气。
“娘啊——！”她发出一声凄厉至极的哀嚎，抱着怀里“昏迷”的苏文，噗通一声瘫软在地，眼泪如同决堤的洪水，汹涌而出。
“娘！我们到底做错了什么啊？！”她哭得撕心裂肺，声音哽咽断肠，“自从我嫁进苏家，十几年了，哪天不是天不亮就起来干活？伺候公婆，照顾大伯小叔，家里家外，哪一样活儿我没干到前头？工哥他……他性子是闷，不会说好听话，可他有一把子力气，爹娘让他往东，他绝不往西！种地、砍柴、帮大哥家干活……他哪一次偷过懒，喊过累啊？”
她一边哭诉，一边用手捶打着地面，那绝望的模样，任谁看了都动容。
“是！我们是没本事！没能耐给爹娘挣来金山银山！没能让爹娘像疼大哥那样疼我们！可我们……我们也是一心一意孝顺爹娘的啊！”赵梅哭得几乎喘不上气，“家里的粮食，紧着爹娘和大哥一家先吃，我们吃剩下的、馊了的……我们从来没说过一个不字啊！”
她的哭诉，勾起了许多村民的记忆。是啊，苏老三两口子，是村里出了名的老实勤快人，赵梅也是能干又孝顺的媳妇。如今被逼到这份上，实在是……
“还有小文……”赵梅猛地将怀里的苏文往前送了送，让众人能看到孩子那苍白如纸、昏迷不醒的小脸，“孩子才这么小……他什么都不知道啊！就是饿极了……吃了他爹挖回来的东西……就变成了这样……娘！奶奶！您就看在他是您亲孙子的份上，给我们留一口粮，给孩子留一条活路吧！我们不要多……哪怕就一口……一口就行啊！”
她不再要求不分家，而是退而求其次，只求一口活命粮！这姿态，低到了尘埃里！
苏甜也适时地扑到母亲身边，抱着母亲的胳膊，放声痛哭，小肩膀一耸一耸，嘴里模糊地喊着：“娘……我怕……奶奶别不要我们……我们以后少吃点……再少吃点……”
就连一直压抑着、如同孤狼般的苏锐，此刻也猛地抬起头，赤红的眼睛死死盯着爷奶和大伯，喉咙里发出野兽般的低吼，最终却化作一声仿佛濒死般的、带着无尽屈辱和痛苦的闷哼，重重地低下头，用额头抵着冰冷的地面，宽阔的肩膀剧烈地颤抖起来。
他不是在哭，那颤抖是怒火攻心、是屈辱难当！但这副模样，在旁人看来，却比哭更显悲壮！
一家五口，病的病，小的小，此刻如同风雨中即将倾覆的孤舟，被至亲逼至绝境，苦苦哀求一线生机。这画面，太具冲击力！
周围一片寂静，只剩下赵梅和苏甜压抑不住的哭声，以及众人粗重的呼吸声。
许多妇人已经跟着抹起了眼泪，男人们也纷纷摇头叹气，看向赵氏和苏老汉一家的目光，充满了鄙夷和谴责。
“太不是东西了……”
“苏老三一家够可以了……”
“净身出户，这是要他们的命啊！”
“里正，可不能答应啊！这要真逼死了人，咱们村的脸往哪搁？”
舆论，在苏工一家这出配合默契、情真意切的“悲情演绎”下，彻底倒向了他们这一边！
里正看着眼前这凄惨的一幕，又看了看脸色铁青、眼神躲闪的苏老汉和神色慌乱、还想强词夺理的赵氏，心中已然有了决断。
他深吸一口气，声音沉重而带着不容置疑的威严：“都别哭了！”
他先制止了赵梅和苏甜的哭声，然后目光锐利地看向赵氏和苏老汉：“苏老汉，赵氏！听听！大家都看着呢！你们真要做得这么绝，一点血脉亲情都不顾，非要逼死老三一家吗？这分家，可以！但‘净身出户’？我苏里正第一个不答应！咱们苏家村，丢不起这个人！”
他这话，等于是彻底堵死了赵氏“净身出户”的企图，也为接下来的“分家”，定下了一个至少表面上要过得去的基调。
赵氏张了张嘴，还想撒泼，却被里正那冰冷严厉的眼神瞪了回去。
苏工依旧低着头，肩膀微微耸动，仿佛沉浸在巨大的悲伤中。然而，无人看见的角度，他与妻子赵梅交握的手，轻轻紧了紧。
以退为进，成功了。
接下来，就是争取那微乎其微，但至关重要的“分家物资”了。哪怕只有一点点，也能为他们后续的计划，提供更好的掩护。