黑碑在怀中发烫，不是警告，而是共鸣。他脚步未停，雾气缠身，皮肤传来针扎般的刺痛，腐蚀性毒瘴已开始侵蚀体表。狼王紧随其后，呼吸粗重，额间鳞纹忽明忽暗，双生契约正与外界邪气激烈对抗。
同时运转源质，引导异肢鳞片扩张，在体表形成一层半透明护膜，将毒雾隔绝在外。五步之后，耳边响起细微嗡鸣——那是被瘴气污染的妖虫振翅声，能干扰源质运行节奏。他不动声色，左手微抬，指尖压住腰间第二瓶火属性结晶。
前方五十丈外，一株泛着幽蓝微光的植物静静生长在腐泥之上，根茎周围漂浮着淡金色光点。清髓兰。此药百年难遇，唯有在怨毒最盛之地才能孕育。他低声开口，声音顺着契约传入狼王识海：“三步内跟随，不许靠近药株。”
狼王低吼一声，四肢微蹲，利爪扣入地面。它眼瞳收缩，鼻翼抽动，显然对这片区域充满警惕。叶寒缓步前行，每一步都精准落在尚未塌陷的硬土上。毒瘴随他移动而翻涌，仿佛有意识地避让这具蕴含吞噬之力的躯体。
二十丈距离缩短至十五丈时，雾气骤然凝滞。
紧接着，整片沼泽的瘴气如潮水般向中心汇聚，扭曲、压缩、塑形。一条长达十丈的半透明巨蟒凭空成型，蛇身由浓稠毒雾构成，表面浮动着无数张痛苦扭曲的人脸，皆是过往死于毒瘴之中的亡魂残念。那巨蟒的双眼散发着幽绿的光芒，仿佛来自地狱的凝视，所到之处，毒瘴翻滚，似有无数冤魂在嘶吼。
叶寒脑中轰然一震，太阳穴突突跳动，但并未后退。他早有准备——黑碑在怀中震动了一下，一行信息浮现：「核心位于七寸」。这不是活物，而是怨念与毒气凝聚的能量聚合体，存在可吞噬节点。
他故意放慢脚步，右肩下沉，露出破绽。
巨蟒果然俯冲而下，蛇口如黑洞般扩张，欲将他一口吞没。就在獠牙即将咬合的瞬间，叶寒左臂暴起，异肢金光炸裂，手掌穿透虚影，直插巨蟒七寸处那团旋转的黑色核心。
吞噬之力启动。
核心如冰雪遇阳，瞬间消融。巨蟒发出无声嘶鸣，整个身躯剧烈震颤，面部人脸纷纷崩解。然而就在此刻，叶寒察觉不对——这具灵体并非单纯防御形态，而是某种阵法诱饵。
他猛然抽手后撤，同时将刚领悟的【阴风掌·改】打入巨蟒腹部空腔。这一掌融合了黑碑解析出的“噬阴”真意，掌力内敛如钉，却不爆发，只待时机。
巨蟒核心虽毁，但身躯仍未彻底溃散。叶寒旋身疾退，五步、十步、十五步——当他背靠一块凸起岩层站定，巨蟒终于支撑不住，体内积蓄的能量轰然炸开。
冲击波呈环状横扫。
前方淤泥喷涌，腐水四溅。更远处，浓雾被强行撕开一道缺口，三名黑袍人身影赫然显现。他们正结成三角阵型，手中符印即将完成。爆炸气浪撞上护体罡气，三人齐齐闷哼，其中一人胸口凹陷，口吐鲜血倒飞而出。
烟尘未散，空中落下一道黑影。
血冥子踏空而来，右袖撕裂，脸上肌肉抽搐，眼中怒意几乎化为实质。他周身散发着恐怖的气息，仿佛一座即将喷发的火山，每一步踏出，都让周围的毒瘴为之颤抖。
血冥子踏空而来，每一步都带着强大的威压，周围的毒瘴纷纷退散。他的右袖虽然撕裂，但露出的手臂上布满了诡异的符文，那些符文闪烁着暗红色的光芒，仿佛有生命一般。他盯着叶寒，眼中怒意如熊熊燃烧的火焰，似乎要将叶寒吞噬。他身后的三名黑袍人也都散发着阴森的气息，他们手中的符印闪烁不定，隐隐有着强大的力量在汇聚。叶寒能感觉到一股无形的压力扑面而来，让他有些喘不过气来，但他并没有退缩，而是紧紧握住了手中的结晶瓶，准备迎接接下来的挑战。
他盯着叶寒，声音沙哑如锈铁摩擦：“你竟敢毁我‘怨瘴祭阵’？”
叶寒不答，右手迅速探向清髓兰。指尖触及根茎刹那，整株药草自动脱落，被他收入特制玉匣。与此同时，异肢传来一阵灼痛，鳞片边缘出现细微裂痕——连续作战已接近负荷极限。
黑碑温度骤降，进入短暂休眠。
他知道不能再战。
旋身跃起，脚尖连点两块浮石，身形已没入更深的雾区。狼王紧随其后，四肢发力，每一次跳跃都在泥面留下浅坑。身后传来血冥子的冷喝：“追！他撑不了多久！”
沼泽深处，毒雾愈发浓烈，能见度不足五尺。叶寒依靠异肢对毒素的共鸣感应前行，每一步都踩在相对稳固的地脉节点上。身后追兵不止，至少六道气息正在逼近，其中一道格外阴寒——正是血冥子本尊。
他取出一枚土属性结晶，捏碎后贴于足底，瞬间增强抓地力。同时将清髓兰玉匣绑在胸前，用源质封死缝隙，防止药性外泄引来更多邪物。
狼王突然低吼，前爪重重拍地。
叶寒立即止步。前方三步处，地面看似平整，实则下方空洞，一旦踩下便会陷入百丈毒潭。他微微侧头，借异肢余光扫视四周，发现左侧有一条极细的藤蔓横跨沼泽，通向对岸枯林。
这是唯一路径。
他纵身跃上藤蔓，脚下稳如磐石。狼王紧随其后，庞大身躯在细藤上竟无丝毫晃动。两人刚行至中途，身后传来破空之声。
三枚淬毒飞镖擦颈而过，钉入藤蔓前端。叶寒眼神一冷，反手掷出一枚火属性结晶。结晶撞上飞镖尾端，轰然爆燃，火焰顺藤蔓延，逼退追兵。
血冥子立于远处高岩，手中琉璃单片镜微微转动，映出叶寒背部轮廓。他嘴角勾起一抹冷笑，低声念咒。下一瞬，镜面浮现狼王额间鳞纹的倒影，竟与某种古老符文产生共鸣。
“原来如此……双生同源？”他喃喃，“难怪能破我祭阵。”
他抬起左手，指尖划破掌心，鲜血滴落镜面。镜中影像顿时扭曲，一道血线凭空延伸，直指叶寒所在方位。
追踪已成。
叶寒踏上对岸，刚欲继续前进，异肢忽然剧痛，鳞片表面浮现出一道猩红裂痕。他低头查看，发现裂痕形状竟与血冥子镜中符文一致。
契约被标记了。
他立刻运转源质试图清除，却发现那道印记深嵌于契约本源，无法剥离。狼王也察觉异常，发出低沉咆哮，额间鳞纹闪烁不定。
叶寒将手按在狼王头上，通过契约传递一道意念：“别慌，我在。”
他抬头望向前方枯林，那里通往流沙断崖，是进入九皇朝的最后一道屏障。但此刻，身后六道气息已逼近藤蔓另一端，血冥子亲自领队，速度极快。
他从怀中取出那块早前拾得的石板，运源质灌入。表面划痕再次浮现，与黑碑地图吻合度高达九成。他确认方向无误，将石板收回。
然后，他从腰间摘下最后一瓶完整的风属性结晶。
瓶身微凉，内部能量尚未启用。这是保命底牌之一，若在此刻使用，或许能制造一次大规模气流扰动，彻底甩开追兵。但他犹豫了一瞬——后续险地尚多，资源必须精打细算。
血冥子已踏上藤蔓。
藤蔓承受不住其重量，开始断裂。
叶寒握紧结晶瓶，指节发白。
狼王伏低身躯，獠牙外露，随时准备迎战。
第一块藤节断裂，坠入毒潭，溅起腥臭水花。
第二块随之崩解。
血冥子踏空一步，身形未落，手中已凝聚出一柄血色长矛。
叶寒拇指顶开瓶盖。