次日清晨，林家坳村委会的办公室里，一场核心会议正在进行。
林远志、老村长、林青山、二狗以及夏婉茹齐聚一堂。林远志首先通报了秦川带来的信息，隐去了部分细节，但强调了“暗流汹涌”和加强防范的必要性。
“……情况便是如此。敌人或许不会明着来，但暗中的窥探和算计绝不会少。”林远志目光扫过众人，“尤其是石岭坡，即将迎来收获，更容易引人注目。”
老村长敲了敲烟袋，神色凝重：“远志说得对。保安队和巡山队必须加强，尤其是夜间的巡逻，得加派人手，分组轮值。”
“七叔公放心！”二狗立刻挺直腰板，“我已经把兄弟们分成了三班，日夜不停，重点就是村口和上下石岭坡的路。我们自己人也定了暗号，防止有人冒充。”
林青山补充道：“合作社那边，我也会让干活的人都留个心眼，发现有陌生面孔打探消息，立刻上报。”
夏婉茹则从实际角度提出建议：“合作社账上现在有资金，我们可以统一采购一批强光手电、对讲机和必要的防身器械，装备给巡护队。 就以‘保障采收季果园安全’为由，既实用，也不引人注目。”
方案迅速敲定，众人雷厉风行地分头行动。
临近中午，一辆熟悉的SUV驶入林家坳，停在林远志家门外。顾湘拎着几盒精致点心，笑吟吟地下了车，明媚的气质与朴素的村景相映成趣。
“湘姐，你怎么来了？”林远志闻讯迎了出来。
顾湘眼波在他身上流转一圈，见他无恙，笑容愈发真切：“你说我怎么来了？听到风声，我这做姐姐的能不亲自来看看你吗？”她语气熟稔亲昵，目光随即精准地落在跟出来的夏婉茹身上，笑容瞬间镀上一层更职业也更亲热的暖意，“婉茹妹妹也在啊，好久不见，真是越发能干出众了。” 这话听着是夸赞，实则不着痕迹地强调了“工作关系”与“好久不见”的距离感。
“湘姐您过奖了，快请进。”夏婉茹微笑着上前，自然而然地接过礼物，侧身引路，行云流水间，俨然一副代为迎客的主人姿态。 两人目光在空中轻轻一碰，笑意盈盈，却仿佛有无形的电光石火一闪而逝。
午饭就在林远志家的小院进行。奶奶和妈妈张罗了一桌好菜，看着分坐林远志左右的顾湘与夏婉茹，一个如怒放的玫瑰，一个似清雅的幽兰，两位长辈眼中满是欢喜与过来人的了然。
奶奶不停地给两个姑娘夹菜，笑眯眯地说：“多吃点，看你们工作都辛苦的。小湘啊，你这通身的气派，一看就是干大事的。婉茹也是，又俊又稳重，真是越看越欢喜。”
妈妈则在一旁附和，目光在儿子和两个女孩之间悄悄流转，心里盘算着什么，脸上的笑容愈发慈祥。
顾湘何等人物，对这份热情照单全收，言笑间将两位长辈哄得心花怒放，亲和力十足。夏婉茹虽略显羞涩，却也应对得体，细心周到地添茶倒水，于无声处彰显着对这家常环境的熟悉与融入。
饭后，三人上了石岭坡。面对硕果累累、灵光隐现的果园，顾湘毫不掩饰她的惊叹。
“这品相……比我预想的还要好！”她仔细检视着，专业的目光中跳动着兴奋的火花，“小志弟弟，你这‘古法种植’真是绝了！” 那声“小志弟弟”叫得格外顺口，带着点不容置疑的亲昵。
“湘姐觉得，这些水果，我们是直接销售好，还是进行加工？”夏婉茹适时将话题引向核心，语气平和，却精准地将对话拉回正轨。
顾湘成竹在胸地沉吟道：“最好是两者并行……只是这产量上不去，单鲜果销售就供不应求。”她清晰地阐述了高端鲜销与精深加工并行的策略，其眼光之老辣，布局之周全，令林远志暗自点头，也让夏婉茹在心中默默记下要点。
林远志应道：“湘姐，说得是，产量是个问题，还有深加工的话，手续和时间怕是也来不及吧？”
顾湘眼中掠过一丝赞许，应道：“这些确实都是眼前需要解决的问题。我们现在还是先走鲜果销售吧，我再联系一下秦川，看看他们有没有兴趣采购一批。有他们背书，可以打消很多人的觊觎。” 说完，她向林远志投去一个心照不宣的眨眼，有些关乎“巡天司”和潜在风险的话题，当着尚未完全知情的夏婉茹，确实不好深谈。
夏婉茹将这一切看在眼里，脸上依旧挂着得体的微笑，心中却是一凛。她敏锐地察觉到，顾湘与林远志之间，似乎存在着一个她尚未触及的、更深层次的秘密圈子。这种被排除在外的感觉，让她暗自握了握拳。
三人讨论着细节，气氛看似融洽。不知不觉，日头西沉，一行人回到林家。
“哎呀，光顾着聊，没想到都这个时辰了。”顾湘看了看天色，语气带着恰到好处的懊恼，“眼看天就要黑透，这时候赶回省城，山路可不好走呢。”她转而笑吟吟地看向林奶奶和李秀兰，“奶奶，阿姨，看来我今天得叨扰一晚了，不知道方不方便？”
“方便！方便！”林奶奶顿时眉开眼笑，连忙应承，“你这孩子，说什么叨扰，家里空屋子有呢！正好，晚上咱娘儿几个再说说话！”
李秀兰也笑着点头，就准备去安排。
就在这时，夏婉茹上前一步，笑容温婉，语气却带着不容拒绝的体贴：“湘姐，要不晚上住我那里吧？我那清净，洗漱也方便。而且，我还有很多地方想向湘姐请教，我们可以多交流交流，我也好趁机多学习学习。” 这一招，既展现了地主之谊，又将可能的“家庭内部谈话”消弭于无形，更将顾湘与自己拉到了同一个“客居”的层面。
顾湘心中了然，眼底闪过一丝激赏，这姑娘的反应好快！她脸上笑容不变，从善如流地应下：“好啊，那今晚就打扰婉茹妹妹了。我们也正好说说体己话，互相学习！” “体己话”三个字，被她念得意味深长。
夕阳的余晖中，两个女人相视而笑，一个明艳大方，一个清雅从容，彼此都清楚，今晚的“交流学习”，恐怕远比白天的商业讨论更要考验功力。而一旁的林远志，隐隐感觉到空气中那无形交锋的升级，只能摸了摸鼻子，明智地选择暂不介入这场由他而起的、温柔却暗潮汹涌的风暴。