第九章 月夜暗涌与雷霆反制
夜色并未因忘红尘书房里那场未遂的刺杀而变得稀薄，反而如同浸透了浓墨，沉甸甸地压在扬州城的屋檐瓦舍之上。
明月心将陈笑宝安顿好，又严令知晓此事的几个心腹不得外传后，便如同一缕青烟，消失在忘红尘的后院。她没有走正门，也没有借助任何工具，只是足尖在墙壁上几次轻点，身影便已融入更高的黑暗之中，那份轻功，看得仅存的几个知情护院目瞪口呆。
陈笑宝坐在重新点亮灯烛的书房里，空气中还残留着一丝血腥与硝石混合的刺鼻味道。书架上的窟窿、地上未干的血迹，无不提醒着他刚刚与死神擦肩而过。他强迫自己冷静下来，手指却依旧有些不受控制地微微颤抖。
《红尘经》被他紧紧攥在手里，冰冷的封皮让他汲取到一丝虚幻的安定。他翻开书页，目光落在“危局篇”的某一则：“骤逢大变，心若浮萍，则万事皆休。当定其神，安其内，而后图外。”
定神，安内。
他深吸一口气，闭上眼，再睁开时，眼中虽仍有后怕，但更多的是一种被逼到绝境后产生的狠厉与决断。商业竞争，他游刃有余；官场倾轧，他亦可周旋。但动刀见血，想要他的命？这已经触碰了他的底线！
“孙老三。”他的声音带着一丝沙哑，却异常稳定。
一直守在门外，脸色同样苍白的孙老三连忙进来：“少……少东家。”
“两件事。”陈笑宝目光如炬，盯着他，“第一，立刻去查，最近几天，‘锦绣阁’的赵德柱，还有他身边那个阴先生，和哪些江湖人物有过接触，特别是擅长用毒镖的。不惜代价，我要知道是谁想要我的命！”
“第二，”他顿了顿，声音压得更低，“把我们忘红尘能调动的所有现银，还有……我娘留下的那几件压箱底的首饰，全部准备好。”
孙老三一惊：“少东家，您这是要？”
“他们想玩黑的，”陈笑宝嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“那我就看看，是他们的刀子快，还是我的银子硬！扬州城，可不是只有他赵德柱认识江湖人！”
这一刻，陈笑宝身上那股属于商人的圆滑似乎褪去了不少，取而代之的是一种属于猎手的锋芒。他意识到，在某些层面，光靠算计和《红尘经》是不够的，必须展现出足以震慑对手的獠牙。
“是！小的明白！这就去办！”孙老三感受到陈笑宝语气中的决绝，不敢怠慢，连忙躬身退下。
孙老三离开后，陈笑宝又将忘红尘内几个管事的老人召集过来，并未明说遇刺之事，只以“加强戒备，以防宵小”为由，重新调整了护院的巡逻班次和范围，尤其是后院和他的书房附近，更是加派了双岗。他没有声张，但一系列雷厉风行的安排，让这些老人精都嗅到了一丝不同寻常的危险气息，个个打起十二分精神。
就在陈笑宝紧锣密鼓地“安内”之时，明月心已如暗夜幽灵，悄无声息地潜近了城北的“锦绣阁”。
与忘红尘的精致奢华、百花楼的破败萧条都不同，“锦绣阁”更像是一座暴发户的宅邸，金碧辉煌，却透着一股俗气。即便已是深夜，里面依旧隐约传来丝竹宴饮之声，显然赵德柱正在宴客。
明月心伏在对街一座更高建筑的屋脊阴影后，如同蛰伏的猎豹，目光锐利地扫视着“锦绣阁”的布局。她并未直接潜入，而是在等待，观察着护院的换岗规律，以及暗哨可能存在的位置。
她的耐心极好，如同最有经验的捕手。约莫过了一炷香的时间，她注意到“锦绣阁”侧院一扇小门开启，一个穿着管事服装、醉醺醺的中年男人被两个小厮搀扶着走了出来，嘴里还骂骂咧咧：“……什么玩意儿……真当自己是个人物了……嗝……爷伺候不起……”
两个小厮将他扶到街角，便转身回去了。那管事扶着墙壁，呕吐起来。
明月心眼神一闪，机会！
她身形如同鬼魅般从屋脊滑下，几乎没有发出任何声响，便已来到那管事身后。未等对方反应过来，一记精准的手刀切在他的颈侧。管事闷哼一声，软软倒地。
明月心迅速将他拖入更深的黑暗巷弄，片刻之后，当她再次走出来时，已经换上了那管事的衣服，脸上也做了简单的易容，看上去与那醉酒管事有七八分相似，只是眼神依旧清亮如水。她学着那管事走路的姿态，摇摇晃晃地朝着“锦绣阁”那扇侧门走去。
守门的小厮显然认得这身衣服和这张脸，见他去而复返，虽然有些奇怪，但闻到他身上浓烈的酒气，也只当他是酒醒了几分又回来了，并未多问，嘟囔着打开了门。
明月心顺利潜入“锦绣阁”。她没有去喧闹的前厅，而是凭借之前搜集的情报和直觉，朝着后院更为僻静的账房方向摸去。
与忘红尘账房的井然有序不同，“锦绣阁”的账房显得杂乱许多，空气中弥漫着墨臭和一种说不清的阴冷气息。一个穿着灰色长衫、背影消瘦的男子，正背对着门口，在油灯下拨弄着算盘。
明月心悄无声息地掩上门。
那灰衣男子似乎有所察觉，拨弄算盘的手一顿，缓缓转过身。他的脸在跳动的灯火下显得有些模糊，但那双眼睛，却如同毒蛇一般，冰冷、锐利，带着一种洞悉人心的审视感。
正是阴先生。
“你不是刘管事。”阴先生的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“你是谁？”他并未显得惊慌，反而异常镇定。
明月心撕下脸上的简易伪装，露出本来面目，微微一笑，自顾自地在旁边的椅子上坐下：“阴先生好眼力。小妹明月心，忘红尘一个不懂事的丫鬟头子，特来向先生请教几个问题。”
听到“忘红尘”和“明月心”几个字，阴先生的瞳孔微微收缩了一下，但脸上依旧没什么表情：“请教不敢当。明月姑娘深夜擅闯私宅，恐怕不是请教那么简单吧？”
“明人面前不说暗话。”明月心把玩着桌上的一枚镇纸，语气轻松，眼神却陡然锐利起来，“一个时辰前，有人用淬了‘见血封喉’的毒镖，在忘红尘行刺陈少东家。阴先生可知此事？”
阴先生面无表情：“不知。扬州城每日发生诸多事情，阴某岂能尽知？”
“哦？”明月心挑眉，“可我那不争气的少东家，平日里与人为善，也就最近，不小心得罪了‘锦绣阁’的赵东家。您说，这幕后主使，会是谁呢？”
“明月姑娘此言差矣。”阴先生淡淡道，“商业竞争，各凭手段而已。赵东家乃知府内亲，行事光明磊落，岂会行此鬼蜮伎俩？姑娘怕是找错人了。”
“是吗？”明月心忽然笑了，那笑容在昏暗的灯光下显得格外妖异，“可我这里，恰好有一份很有趣的东西，想请阴先生过目。”
她说着，从怀中（实则是袖里乾坤）取出一本薄薄的、封面没有任何字迹的账簿，轻轻放在桌上。
“这是百花楼王妈妈，私下记录的一些……往来账目。”明月心看着阴先生瞬间变得难看的脸色，慢悠悠地道，“里面有些款项，数额不大，但去向却很值得玩味。比如，有一笔五百两的银子，经由三个空壳铺子周转，最后，好像流入了一个……姓阴的账房先生在外地老家新购置的田产里。而汇款的时间，恰好是在王妈妈拒绝‘锦绣阁’低价收购百花楼提议之后不久。”
阴先生的呼吸明显急促了几分，眼神中第一次露出了惊骇之色。这件事他做得极其隐秘，连王妈妈本人都不清楚最终受益者是他，这女人是如何查到的？！
明月心不等他回答，又继续道：“还有，去年漕帮运送的一批贡缎在运河上莫名受损，赔付了足足八千两银子。而当时负责鉴定损失、核定赔付金额的，好像也是阴先生您从中牵线请的一位‘老朋友’？巧的是，那批贡缎，最后似乎以极低的价格，流入了江南的某个黑市？而阴先生您在钱庄的户头，在那之后，好像也多了一笔来路不明的两千两进账？”
“你……你血口喷人！”阴先生猛地站起，脸色煞白，手指颤抖地指着明月心，“这些都是诬陷！你有何证据？！”
“证据？”明月心轻笑一声，拿起那本账簿，随手翻了翻，“这上面记得清清楚楚啊。至于人证嘛……王妈妈虽然走了，但经手那些空壳铺子的伙计，帮您转移赃款的钱庄管事，甚至您那位鉴定贡缎的‘老朋友’……只要我想，他们随时都可以变成人证。”
她合上账簿，目光如同冰冷的刀锋，直刺阴先生：“阴先生，您说，如果我把这些东西，还有您暗中怂恿赵德柱断忘红尘货源、甚至买凶杀人的事情，一并送到赵知府，或者……漕帮罗阎王的案头，您会觉得，赵东家是会死保您这个账房先生呢，还是会赶紧把您推出去，撇清关系？”
阴先生浑身剧震，踉跄着后退一步，撞在身后的书架上，发出“哐当”一声响。他脸上的镇定彻底崩塌，只剩下无边的恐惧和绝望。明月心掌握的这些，任何一条都足以让他死无葬身之地！
他这才真正意识到，眼前这个笑靥如花的女人，根本不是他能够招惹的！她比他更狠，更毒，手段也更通天！
“你……你想怎么样？”阴先生的声音干涩得如同破锣。
明月心站起身，走到他面前，居高临下地看着他，脸上依旧带着那抹妖异的笑容，声音却冰冷如铁：
“很简单。”
“第一，告诉赵德柱，忘红尘和‘云梦阁’的事，不是他能碰的，让他立刻收起所有小动作，并亲自登门，向陈少东家赔罪。”
“第二，那个刺客，还有他背后的人，你去处理干净。我不希望再看到任何类似的事情发生。”
“第三，从今天起，‘锦绣阁’账面上，每年利润的三成，秘密送到忘红尘。当然，账目上要做得漂亮。”
她每说一条，阴先生的脸色就灰败一分。这简直是赤裸裸的敲诈和奴役！
“如果……如果我不同意呢？”阴先生咬着牙，做最后的挣扎。
明月心没有说话，只是轻轻拿起桌上那枚铁质镇纸，握在白玉般的手心中，微微用力。
只听“嘎吱”一阵令人牙酸的声响，那枚实心铁镇纸，竟在她纤纤玉指间，被硬生生捏得扭曲变形！
阴先生倒吸一口冷气，眼中充满了骇然。这需要何等恐怖的内力？！
明月心将扭曲的铁块随手丢在他脚下，发出沉闷的响声。
“阴先生是聪明人，”她拍了拍手，仿佛只是掸掉一点灰尘，“应该知道怎么选。”
阴先生面如死灰，彻底瘫软下去，颤声道：“……我……我答应……一切都按明月姑娘说的办……”
明月心满意地点点头：“很好。记住，这是你唯一的机会。”
说完，她不再多看瘫软如泥的阴先生一眼，转身，如同来时一样，悄无声息地离开了账房，融入了外面的夜色之中。
直到她的身影彻底消失，阴先生才如同从水里捞出来一般，浑身被冷汗浸透。他看着地上那扭曲的铁块，又看了看桌上那本如同催命符般的账簿，一股彻骨的寒意，从脚底直窜头顶。
他知道，从今夜起，自己和“锦绣阁”，都成了这个可怕女人手中的提线木偶。
而此刻，忘红尘的书房里，陈笑宝也收到了孙老三带回的初步消息。
“少东家，打听到了！‘毒蝎子’李三，是扬州地面有名的杀手，擅长用毒镖，前天有人看到他在‘锦绣阁’后门出现过！”
陈笑宝眼中寒光一闪，果然是他们！
他正要下令，不惜重金也要找出这个“毒蝎子”李三，并准备更凌厉的反击手段时，书房的门被轻轻推开，明月心款款走了进来，神色如常，仿佛只是出去散了趟步。
“不必麻烦了。”她看着陈笑宝，微微一笑，语气轻松，“事情，已经解决了。”
“解决了？”陈笑宝一愣。
“嗯。”明月心走到他身边，自顾自地倒了杯茶，“赵德柱明天会来登门道歉。那个杀手，还有他背后的人，阴先生会去处理。以后，‘锦绣阁’每年三成的利润，会秘密送来给我们。”
她说得轻描淡写，仿佛在谈论今天买了什么菜。
陈笑宝和旁边的孙老三都听得目瞪口呆，简直不敢相信自己的耳朵！
这……这怎么可能？！她出去不到两个时辰，不仅化解了危机，还反过来钳制了对手，甚至……还能每年白拿三成利润？！
陈笑宝看着明月心那平静无波的脸，第一次如此清晰地认识到，这个看似玩世不恭的妖女，拥有着何等恐怖的能量和手段！
她不是在解决问题，她是在……重塑规则！
明月心喝了口茶，看向窗外渐渐泛起鱼肚白的天空，慵懒地打了个哈欠：
“天快亮了。”
“老板，咱们的‘云梦阁’，可以继续开工了。”
陈笑宝看着她，久久无言。
窗外，晨曦微露，驱散了漫长的黑夜。而扬州城的格局，似乎也从这个不平凡的夜晚开始，悄然改变。