用膳时，方既明每次要将食物往嘴里送，就被某猫伸爪把叉子挡开。
无奈，他只得先伺候这位猫主子吃饱。
一边喂猫，一边和身旁的奈费勒说：“虽然现在宫里当差风险仍然很高，但选择离开的人恐怕不多。没有家底和手艺，出去也是死路一条。我们得想办法增加就业岗位。”
“征召施工队，建设基础设施，提高贫民窟生活水平；现在还有地没有种上，把滴灌设施搞进去；再就是修建运河调水……”
他列举了多个项目，接着说：“帮我把我之前那块领地安排给信得过的人打理。以后，咱俩的领地就用于新政试点。”
奈费勒几口就吃饱了，已放下餐具，用旁边的手帕擦了擦嘴角：“国库呢？”
方既明的手顿了顿，这个问题太现实了，直击要害。
他狠狠拍了好几下猫脑袋：“被这败家玩意儿花完了！”
猫被拍得断断续续地长长叫一声：“喵嗷嗷嗷嗷嗷……”
奈费勒点头：“不能着急。我们现在的首要之务是稳定局面。”
“好吧……”方既明退而求其次，“那我让哲瓦德把前苏丹玩乐用的、无伤大雅的那些新奇玩意儿推广到民间，顺便赚点钱。”
反正猫也不在意这些被他玩腻的东西。
等猫吃饱喝足，毫不留恋地跳走，方既明这才开始吃自己那份。
奈费勒注意到他手上有了金纹后，便没再佩戴其他配饰：“那枚魔戒，不戴上吗？”
方既明摇头：“当时看一眼我都觉得难受，戴上还不知道会成什么样呢。”
“以阿尔图那日展现的实力，如果他杀个回马枪，你没有魔戒，必败无疑。”
方既明觉得有理。
要是阿尔图玩阴的，搞偷袭，他临时取戒根本来不及。
他便变出魔戒，往中指套去。
而戴上它的下一秒，他第一个念头就是抓个人来，试试戒指的威力。
在奈费勒沉静目光的注视中，他赶紧把这莫名其妙的想法压下。
“嘶……”他倒抽一口凉气，“这戒指，恐怖如斯！”
饭后，方既明当真安排了宫人去下水道淘金粉，自愿报名。
因为下水道环境恶劣，并许诺如果真有收获，参与者可分得一半。
一听说还有这等好事，且大家相信新苏丹言出必行，报名者异常踊跃。
……
晚上，猫带着满身尘土回来了。
就在他摇摇晃晃准备跳上床之前，方既明一个箭步从书房冲了出来，用魔力控制住他。
准备拎着猫去洗澡时，方既明闻到了一股浓浓的酒气。
他这是去哪整的一壶清酒，一身尘灰？
一念来回，度余生无悔……不对，差点唱起来了。
方既明拎着猫来到他曾经最喜欢的黄金大浴池，随手将它丢进温热的池水里。
猫的长毛在水中散开，漂浮起来。
然而，猫又慢悠悠地游上岸，故意将方既明的袍摆蹭得湿透。
这是只实心猫，身上全是肌肉的实心猫。
方既明知道它不怕水，再次把它扔回水里。
猫再次游上岸，执拗地在他身上蹭来蹭去。
泥土被水晕开，泥浆全蹭到了方既明身上。
这家伙也有喝醉的时候吗？这是喝了多少啊？
方既明无奈，换上浴袍，抱着猫坐进池中。
果然，有别人在，穿着衣服下水，比什么都不穿自在些。
猫只剩四天了。
让他感受感受以前从未有过的美好，死亡与痛苦对他来说才是惩罚。
方既明用旁边的橄榄油皂搓出泡沫，在猫身上揉搓起来，池水很快变得浑浊。
猫倒是会享受，在他怀里被搓得舒服极了，呼噜噜直响，没一会就睡了过去。
……
翌日朝会，出现了一位身着墨绿华服、体态臃肿的老者，看起来年近六旬，肤色是如同前苏丹般的巧克力色。
方既明对此人毫无印象，但他站位却极为靠前。
这位，想必就是他的那便宜舅父了。
朝会开始没一会，他便越众而出，连礼也不行，直接开口：“恕老夫直言，臣下并不记得有您这位侄子。”
胆子这么大？
对前苏丹就惧怕得远遁海外，对他这新君就这般放肆？真当他好欺负是吧？
很快，方既明就明白了缘由——这位舅父身后，站着不少支持者。
见方既明没反应，便宜舅父高声道：“私生子登位，不合礼法！恳请您将王位归还给真正的王族血脉！”
他身后的一众支持者，如同排练好一般，一个接一个跪伏在地，齐声附和。
“朕是私生子？荒谬！”方既明正好借此机会完善他的“身世”，“朕是前苏丹同父同母的亲弟弟！出生时天降异象，肤色与父母皆不相同。”
“当时祭司说了，这是神明的赐福，朕是圣子转世！”
“朕的父皇心生忌惮，当即封锁消息，处斩相关百余人，将朕秘密送往他处抚养。这便是他犯下的过错。”
殿中跪着的众人面不改色，依旧坚定地逼宫呢。
他们看重的，其实并不是不是虚无缥缈的血脉。
所谓王血，不过是个冠冕堂皇的借口。
就算真是有王血的圣子来了，给不了他们好处，他们也一样不会扶持。
他们在赌。
赌方既明不敢将殿上这乌泱泱一群重臣全杀了，这势必会引起众怒，也会让宫廷诸多官位空缺。
只要扶持的怯懦傀儡成功上位，他们便能收获难以想象的回报。
但谁说方既明不敢杀的？
他又不是因为别人劝诫几句，就要无缘无故地杀。
之前当宰相那段时间，搜证队看到谁就调查谁，将殿上许多人的底细查了个七七八八，那些积压的罪证该起作用了。
方既明微微挑眉，目光转向奈费勒，语气忽然变得随意，说起了看似无关的话题：“奈费勒卿，我来考考你。接下来我所说的罪行，在帝国法条里该如何处置呢？”
奈费勒手持权杖，沉稳地走到大殿中央：“陛下请讲。”
方既明随口点了在下面跪着的一位大臣的名：“制造畸形人，唆使其刺杀无辜贵族。”
“死刑。”
又点了另一个名字：“贪墨数额超过五十金币。”
“抄家流放。”
“与好友之妻通奸。”
“宫刑。”
……
方既明的声音随意而缓慢，奈费勒的回答则沉稳而简洁。
两人一问一答，却将跪在地上的家伙们一个个判了刑。
看被点到名的人的表情就知道，方既明所言非虚。
剩下那一半尚未被点到的人，越听越是心惊胆战，唯恐方既明下一个出口的名字就是自己。
此刻退回队列虽然更显心虚，却总好过被当众宣判。
一个开了缩回去的头，剩下的就一发不可收拾了。
方既明也暗中松了口气。
他刻意放慢语速，不完全是在给压力。
更是因为并非所有人的罪证都已确凿掌握，没证据的人，不能依法办理。
要是在把已知的罪行念完之前，这些人没能先自乱阵脚，局面将难以收拾。
最终，大殿中央只剩下还在等待问话的奈费勒，以及那位突然被抛弃、一脸茫然的舅父。
“至于您，朕的好舅父，”方既明冷冷地看着他，“您知道的，朕和前苏丹骨子里流淌着同样的血，最是喜欢对家人额外关照。”
“朕把对朕不错的兄长都妥善安置了，您觉得，朕会对一位素未谋面的舅父……”他故意拖长了音，不把话说完。
他摸了摸着腿上慵懒坐着的大猫，突然笑起来，变成了轻松的语调：“哎呀呀，朕把兄长变成了猫，您想变成什么呢？”
“变成牛怎么样？也不知道以您的体格，变了之后够吃几顿？”
……这位舅父的胆量显然配不上他的野心。
只是笑着和他说说话而已嘛，他的脚下就多了一滩水渍。
散朝没一会，就听说这位好舅父又准备往海外走了。