嘉福宫
卯时的晨光刚漫过上京城的宫墙，元昭宁的寝殿内已燃起暖融融的烛火。
铜盆中盛着用玫瑰露调和的温水，宫女们屈膝上前，以细软的锦帕蘸水轻拭她的面颊。
元昭宁肌肤本身的莹润，倒衬得那双杏眼愈发清亮，却藏着几分独有的清醒。
净面毕，宫女捧来一袭月白色素纱襦裙，裙角绣着几枝淡粉海棠。
“公主，素衣辞旧，新衣迎新，是宫里的老规矩。” 春兰轻声说着，帮元昭宁系好腰间玉带。
殿门被轻轻推开，叶皇后走了进来，身后的夏荷捧着一把象牙梳。
元昭宁连忙起身，皇后却按住她的肩，让她重新坐回锦凳上。
殿内熏香袅袅，映得鎏金镜中人影温婉。
她亲手取过象牙梳，指尖轻抚元昭宁如瀑般的长发，木梳起落间，柔语低念，字字含情：
“一梳梳到尾，愿你顺遂无忧；二梳白发齐眉，愿你姻缘美满；三梳儿孙满堂，愿你福泽绵延……”
梳齿轻拢，直至第九下，木梳才缓缓停落 ——
这 “九梳” 之数，恰取 “长长久久” 之意，将母后对女儿的万千期许，尽数藏进了这温柔的梳篦时光里。
象牙梳齿划过发丝的触感温软得有些不真实，叶皇后那句 “白发齐眉，姻缘美满” 的祈愿刚落，元昭宁垂在膝间的指尖便悄悄蜷了蜷 ——
这算什么？
她在心里低低地笑了声，带着点现代人独有的恍惚。
现实里二十出头的自己，连恋爱都还没谈过几次，更别提成亲了。
在这倒是提前体验了一番。
方才春兰捧着月白襦裙说 “素衣辞旧” 时，她只当是宫里寻常的规矩，可此刻母后指尖的温度裹着木梳的轻响，倒真有了几分 “待嫁” 的仪式感，让她忍不住想起电视剧里的场景，只是那时她看别人的故事，如今竟成了自己的处境。
鎏金镜里映着叶皇后含笑的眉眼，元昭宁望着那抹温柔，方才的戏谑心思又悄悄淡了。
这 “九梳” 里的期许，纵是隔着千年时光，也和现代母亲的牵挂没什么不同 ——
都是盼着女儿安稳、顺遂。她轻轻抬了抬下巴，让长发更顺帖地落在母后掌心，心里的恍惚渐渐被暖意裹住：
罢了，就算是自己玩了一场剧本杀吧！
能接住这样真切的疼爱，倒也不算亏。
寝殿外传来礼部官员沉稳的通报声。
两名身着绯色官服的官员捧着鎏金托盘进来，托盘之上，明黄色锦缎覆裹，在晨光下泛着温润的光泽，尽显皇家仪制的庄重。
册页边缘刻着缠枝莲纹，内里朱砂写就的 “长公主元氏昭宁” 字样端正大气，墨色批注的 “赐婚镇北侯世子宫止渊” 一行。
字迹虽略轻，却如千斤重物，落进元昭宁眼底。
她依照礼仪屈膝跪下，双手接过金册，冰凉的鎏金触感从指尖传来，也让她更清晰地意识到：
她是真的要嫁给宫止渊了……
随后，皇后亲自捧来七尾凤冠。
冠上东珠圆润如满月，翡翠雕琢成凤凰羽翼，十二串明珠垂在两侧，每串九颗珍珠颗颗饱满，走动时发出细碎的碰撞声，像春日细雨落在青瓦上。
宫女们协同为她披上霞帔，正红色的霞帔上，金线绣就的百鸟朝凤图栩栩如生，凤凰尾羽拖至裙摆，五色流苏随风轻摆，恍若百鸟振翅环绕。
吉时将至，元昭宁整理好衣饰，前往太和殿向梁帝与叶皇后辞亲。
殿内香烟袅袅，清雅的香气弥漫在空气中，梁帝身着明黄色龙袍，端坐在龙椅上，平日里严肃的眉眼，见她进来，竟柔和了许多，眼底藏着不易察觉的温情。
元昭宁款步上前，在殿中跪定，行三叩九拜大礼，动作标准而恭敬。