当狼狈不堪、人人带伤的小队终于望见黑石营地那在夕阳余晖中显得有些残破却依旧屹立的围墙时，所有人都感到一种近乎虚脱的庆幸。岗楼上的守卫远远认出他们，立刻发出了信号，营地大门缓缓开启，早已接到消息的守石人亲自带着人等在门口。
看到铁山手臂上那焦黑腐蚀、依旧散发着不祥气息的伤口，以及被岩岗和另一名战士几乎架着回来、脸色苍白如纸、气息萎靡到极点的李星云，守石人的眉头瞬间拧紧，眼神沉凝如水。
“先治伤，详细情况稍后再说。”他没有多问，立刻下令。早已准备好的医护人员迅速上前，将伤者接应进去。李星云被直接送回了石猛家的小院，石花母女看到他这副模样，吓得小脸煞白，连忙帮忙照料。
守石人亲自检查了铁山的伤口，那阴影腐蚀之力极其顽固，以他的大地之力竟也难以迅速驱散，只能暂时压制。
“好诡异的力量。”守石人语气凝重，取出一枚散发着浓郁生命气息的翠绿色符石，按在铁山的伤口上，翠绿光芒与那焦黑腐蚀之力激烈对抗，发出轻微的“嗤嗤”声，过程缓慢而痛苦。
处理完铁山的伤势，守石人立刻来到了石猛家。李星云正盘膝坐在床上，手握着一块守石人之前给予的备用魂石，艰难地汲取着能量，脸色稍有好转，但依旧虚弱。能源储备缓慢回升至10%。
看到守石人进来，李星云想要起身，却被守石人用手势阻止。
“不必多礼，说说吧，发生了什么。”守石人在床边的石凳上坐下，目光平静却带着不容置疑的威严。
李星云深吸一口气，从进入灰雾区遭遇埋伏开始，到发现空间裂口和影爪的祭坛，再到抢夺那把诡异钥匙，以及最后钥匙失控、被迫将其放逐的空间乱流，详细地叙述了一遍，只是隐去了自己具体使用何种符咒的细节，只以“特殊能力”代称。
守石人静静地听着，手指无意识地在膝盖上敲击，当听到那把钥匙能够稳定甚至沟通空间裂口，并且本身拥有强大的自主意识和反抗力量时，他的眼神变得无比锐利。
“……最后，为了避免被它引动的空间之力吞噬，我只能设法将其引偏，它坠入了空间乱流，不知所踪。”李星云结束了他的叙述，感到一阵疲惫。
守石人沉默了许久，才缓缓开口：“你们做得对，那钥匙……是祸非福。强行带回，恐怕会给营地带来更大的灾难。”他看向李星云，“你又一次救了大家。”
李星云苦笑一下：“侥幸而已，差点把自己也搭进去。”这话倒是真心实意，能量见底的滋味可不好受。
“影爪……空间裂口……能够稳定裂口的钥匙……”守石人站起身，在狭小的房间里踱步，沉重的脚步声显示着他内心的不平静，“他们到底想做什么？打开一扇稳定的‘门’？迎接什么进来？还是……想去往何处？”
他停下脚步，看向窗外逐渐暗淡的天色，以及远方隐约可见的、西南和东北两个方向。
“西南有规则残渣和疑似‘圣物’的波动，东北有空间裂口和影爪的阴谋，如今又牵扯出与‘巡界者’同源的钥匙……”守石人的声音带着一种山雨欲来的沉重，“黑石营地，已经成了风暴的中心。”
他转过身，目光重新落在李星云身上，那目光中带着决断：“我们必须寻求盟友。单靠黑石营地，无法应对接下来的风暴。”
李星云心中一动：“大人是指……霜狼部落？”
“没错。”守石人点头，“冰砾使者在此养伤期间，与我们并肩作战，彼此已有信任基础。他们部落同样受到空间裂口和影爪活动的威胁，有共同的敌人。而且，他们传承古老，或许对‘钥匙’、‘巡界者’这些东西，有更深的了解。”
“您要亲自去？”李星云有些惊讶。守石人作为营地的支柱，轻易不会离开。
“我必须去。”守石人语气坚定，“唯有我亲自前往，才能显示我们的诚意和事情的严重性。营地的事务，在我离开期间，由铁山暂代。至于你……”他深深地看着李星云，“尽快恢复。营地的防御和未来的行动，离不开你的力量。我不在时，若遇危机，你的判断，铁山会重视。”
这是将极大的信任和责任，再次压在了李星云的肩上。
李星云感受到这份沉甸甸的托付，深吸一口气，郑重应道：“属下明白，定当尽力。”
守石人点了点头，不再多言，转身离开了房间。
李星云看着他离去的背影，知道这位如同磐石般守护营地的首领，为了营地的存续，终于要主动踏入外界的风暴之中了。
他握紧了手中的魂石，感受着其中微弱的能量流入体内。
必须尽快恢复力量。守石人离开后，营地的压力会更大，而他自己惹下的麻烦（比如那不知所踪但感觉后患无穷的钥匙），也需要足够的力量去应对。
风暴将至，无人可以置身事外。
……
第二天清晨，伤势稳定下来的铁山，以及恢复了些许气力的冰砾，陪同守石人来到了营地门口。一支由守石人亲卫组成的、人数不多但极其精干的小队已经整装待发。
守石人换上了一身便于远行的简朴皮甲，背后是他那柄很少动用、却散发着沉重气息的黑石巨剑。他对铁山最后交代了几句，又对前来送行的几位队长点了点头，最后目光扫过人群，与站在稍远处的李星云对视一眼，微微颔首。
没有过多的言语，守石人转身，带着小队和作为向导与联络人的冰砾，迈着坚定的步伐，离开了黑石营地，向着东北方向，霜狼部落的所在，踏上了寻求联盟之路。
李星云望着他们消失在荒野地平线上的背影，感受到营地气氛中那混合着不安与期盼的复杂情绪。
磐石已动，前路未知。
他收回目光，看向自己掌心，一丝微弱的电火花在指尖跳跃了一下，旋即湮灭。
“看来，得想办法，‘充电’充得快一点才行了。”他低声自语，眼神却逐渐变得专注而锐利。