“您把所有人的前路都照得亮堂堂的，把所有人的退路都安排得妥妥帖帖，您让我们这些臣子可以放心去做，让将士可以安心去战，让百姓可以乐业安居……您为这天下，把能做的，不能做的，都做了。”
范仲淹一口气说的太长，于是断开来，忍不住轻咳几声。
殷灵毓顺手把桌子上的茶盏递过去。
范仲淹抬手接过，谢了恩，喝了几口，又顿了顿，一字一句，轻声问道。
“您可曾想过，为您自己，留一丝退路？”
“老臣瞧着，您把这万里江山，亿万生民都扛在了肩上，事事亲力亲为，桩桩算计周全……您把我们都护在了身后，可您自己的身后，又有什么？”
只有近乎孤绝的承担。
用绝对优秀的实力，堵住所有质疑的声音，担起许许多多的责任。
“官家，您也是血肉之躯，也会累，也需要有人在您倦了，乏了的时候，能递上一碗热汤，说几句知心的话，帝王之路至高至寒，您……总不能一直一个人走下去。”
“老臣说句逾越的话，您自己也该……偶尔回头看看，想想您的退路，又在何处。”
常服的少女面色略带苍白，眉眼清冷，却是大宋的官家。
范仲淹与殷灵毓相处的有许久了，自己也到了风烛残年的地步，因此说的也很坦率，带着长辈对晚辈的疼惜。
他也不是想要殷灵毓把京中那些男女都有，跃跃欲试，想得她青睐的少年们娶上几个，他就是觉得，处处都在尽力做到完美，承载了他们所有期望的殷灵毓，会不会有些太累了。
也许她需要歇一歇。
殷灵毓看着范仲淹慈爱的目光恍惚一瞬，随即轻轻笑起来，摇摇头。
“我不需要回头。”
“我确定我做的是正确的，是有益于国家和人民的，那我就不需要回头。”
“您不也是一样吗？还要说我？”
范仲淹也笑了，低哑，释然，通透。
“是啊……老臣这一生，也确实未曾回头。”
不说幼时的曲折身世，读书的苦楚，划粥断荠的清寒，只说那些贬谪路上的风霜，朝堂之上的据理力争，边关军中的呕心沥血，推行新政时的步履维艰……
“不回头，是因为确信心中之道。”
“为此道，披荆斩棘，呕心沥血，乃至……身陷囹圄，颠沛流离，皆是心甘情愿，无怨无悔。”
殷灵毓颔首。
“固此，虽千万人……”
“吾往矣。”
少女的声音不急不缓，清泠泠如石上泉，范仲淹听完含着笑，眼里有些浑浊，却又迸发出清亮。
“……好……好！”
“皓月当空，行之大道！”
“老臣这一生，能遇见您，也算无憾了！”
他还想站起来行礼，被殷灵毓伸手给摁了回去，叮嘱道：“好好休息。”
范仲淹就笑，连声答应了。
是得好好休息，争取再多活一阵子。
再陪陛下一程。
赵徽柔正在宫中整理今年的外交文书，她今年才刚成婚，而且也没有离开皇宫，而是在皇宫一角，给自己和狄咏划了一殿来住。
狄青对次子尚主变真“尚主”，或者说“嫁主”，接受的比其他人想的快。
一根筋，其实也是有好处的。
狄青只觉得骄傲。
对方是权倾朝野的辅政长公主！能让咏儿尚主，已是天大的恩典和信任。
他狄青的儿子，能嫁给辅政长公主，那是本事！
说明他狄家儿郎优秀，入了殿下的眼！
总比那些想嫁还嫁不进去的强！
说的就是暗戳戳想嫁陛下的那些！
见殷灵毓回来，赵徽柔抬手拉她：“阿毓妹妹！你看！我觉得占城和大理我们现在可以考虑收了！有西夏被咱们渗透，打头彻底归附之后，他们一个个也都坐不住了！”
“好，等我来看看他们这次怎么说的……”殷灵毓跟着赵徽柔一起回到案前。
要做的事情还有很多，摊丁入亩，阶梯商税，海外贸易，还有……
“哦对了！”殷灵毓一锤定音：“咱们再威慑一下南洋吧！就打倭岛！”
赵徽柔点点头：“我觉得不错，倭国近来颇有些不安分，虽未敢明着挑衅，但暗中与高丽，乃至南洋一些岛国往来密切，似有串联之意。”
“而且，它的位置，对于咱们的南洋贸易来说，也算关键，还是拿下来比较好。”
殷灵毓所用年号仍为天兴。
天兴二年，大宋新军水师出海，目标倭岛。
同年，灭国，带回满船金银。
出征的某孙姓刺头差点儿留下当监工，呆在岛上监督倭人挖矿，对着自己的政委求来求去，约法十几章，终于随船一同回到大宋。
韩琦看着孙沔打了胜仗却乖乖巧巧，恨不得缩起来，陷入了沉思。
咋？这刺儿怎么拔的？
想学。
他前前后后老是得打磨新人，很需要这个技能。
旧人渐行渐渐散。
范仲淹到底还是没能迈过七十四这个坎儿。
天兴四年，晏殊，包拯，相继离开。
欧阳修身体不太好，也干不动了，上书乞骸骨，架着厚厚的眼镜，去太学里养老了。
赵祯一个个送别自己的老臣子，回头一看，只觉岁月无情。
文彦博和司马光，欧阳修，韩琦，狄青这些人还健在，赵祯于是偶尔与他们聚一聚。
饮酒都得斟酌着饮了，点心也不能放开了吃，酥山对于几个岁数大的来说更是基本不用想了。
酒意微醺，赵祯用筷子虚点了点几人，带着几分得意，又夹杂着难以言说的怀念。
“瞧瞧，瞧瞧你们几个老家伙……当年，当年朕说要立毓儿为储，你们心里头，怕是没少打鼓吧？”
最先回答的居然是司马光。
“光，至今忆起，仍觉心惊，亦觉……万分庆幸。”
是啊，怎么不庆幸。
从毓儿被从阎王手里抢回来后，一切都顺遂无忧。
赵祯酣然入梦。
还是张璃溪派人给他抬回了殿中。
天兴十年，赵祯逝世。
朱砂到底还是肆虐的太久了。
后宫的昔日嫔妃们，后来虽然也纷纷努力争取调养，做事，也还是渐次凋零。
于是越来越多的臣子，看向御座之上，胆战心惊。
殷灵毓无奈的努力锻炼，合理饮食，给臣子们留后路。
但用处并不大，正如第一个世界那样，朱砂引起的器官衰竭，没有办法根治。
天兴十三年年末。
雪漫城，纸灰漫天。