海安应了声，心里知道很可能又是白跑。
上个月有人说在儋州见过，结果是个渔家女，旁人不过是凑个热闹，觉得年岁相像就顺口一说，谁知道老爷真就赶了过去。
再往前还有人赌咒发誓说小姐去了黎峒，最后证明是看不惯老爷的人打听到了这件事，故意捣乱。
这次甚至只凭一件小小姐离家时衣服颜色……
海安不太看好这消息的真实性，但海安也并不想诅咒小小姐，只好努力往好了想。
万一，他是说万一，小小姐搭船去了广州府呢？
屋外传来更夫敲梆子的声音。
“大人，您真的该睡了。”
张首辅的府上当然不缺灯烛，但一直看书写字依旧让殷灵毓两眼发花，只好放下笔一下一下揉着眉心，又做了几套眼保健操。
张居正仍旧埋头在折子间，应了一声，但硬生生又拖了小半个时辰，把那一摞剩下的也全批复完，才肯去休息。
殷灵毓把写完的黄河汛期信息等整理好的条目统统拿砚台一压，跳下椅子也回自己的院子，下人给打着灯笼，好能看清楚些道路。
秋风渐起。
税收还未忙完，更糟糕的消息传来。
黄河在徐州，邳州一带决口。
徐州至邳州三百里河道溃堤，漕运咽喉吕梁洪段出现管涌，下游七县，尽成泽国。
浑浊的洪水裹挟着断木碎石冲垮堤岸，转眼间便吞没了沿岸数十个村落，低洼处的百姓尚在睡梦中，就被汹涌的洪水连人带屋卷走，侥幸逃上高地的灾民眼睁睁看着田里的庄稼，圈里的牲口全泡在了黄汤里。
官道上挤满了逃难的人群，挑担的，推车的，背着老人的，抱着孩子的，个个面色灰败。
有人走着走着就栽倒在泥浆里，再也没能爬起来。
饿极了的灾民开始刨树皮挖草根，更有胆大的冒险返回被淹的村里，从泡胀的房梁上扯下布袋里泡到发霉的粮食当口粮。
更糟的是下游淮安府也开始漫堤，逃过第一波洪水的灾民不得不继续往南迁徙，官道两旁的野菜早已被薅了个干净，还能入口的树皮也一点点被剥得精光。
消息传入京城时，时任河道总督的潘季驯已经开始了救灾，可他也并没有那么大的权力，能量，物资，正向朝廷连连求援。
他本就在主持大规模的治河工程，提出“筑堤束水，以水攻沙”的策略，通过加固堤防，疏通河道来治理黄河，只是还没来得及实施，黄河已经给了中原大地重重的一击。
黄河泛滥导致苏北鲁南等地农田被淹，百姓流离失所，饥荒频发，对赋税和民生造成极大压力，治河，也就成为了历朝历代的朝廷重要的政务之一。
但治河需要的钱粮不知凡几，于是总有人心怀侥幸，反正，被淹的并不是他们。
内阁值房，张居正召来户部工部之人，将去年核验的河工账册与太仓出纳黄册摊在桌子上，一把把算盘就在灯火下连夜打了起来。
兵部连夜发出八百里加急，驿卒背负令旗驰往山东，南直隶各卫所，调集官兵协助封堵决口，漕运衙门接到内阁钧令，停运所有北上粮船，改道运送苇席，麻袋等防汛物资。
潘季驯的奏疏被朱批“悉从所请”发回，随行的还有二十名工部主事，带着盖有户部铜印的空白勘合，可随时征调沿河州县库银。
朝廷运转不休，张居正也几乎不休。
然而殷灵毓没时间监督，督促了。
她匆匆与张居正告别，带着张居正硬塞给她的一些家丁护卫，还有药材和粮食，奔向灾区。
大灾之后常伴随疫病，明代中后期又是瘟疫多发期。
事实也的确如此。
少粮，少药，水里飘着的尸体渐渐发胀发臭，可活着的人，连掩埋的力气都没有。
徐州城里的官府粥棚前排起长队，端着破碗的手一只只瘦得能看见骨头，衙役的木棍不时砸在往前挤的灾民身上，可挨打的人连躲都不躲，眼里只有那散发着清香的，掺杂着米糠却也算不太清汤寡水的粥。
排在队尾的老汉突然栽进泥水里，周围人麻木地跨过去，直到发粥的衙役发现队伍不动了，才骂骂咧咧过来踢了两脚。
他刀鞘上沾着的血已经发黑，衙役在街道上喝令着百姓去抬尸，好统计死亡人数，尸体全都抬到一起堆着，用草席盖住，上游漂来的死畜也堆在一起，泡得发绿的肚皮上停满苍蝇，全部都等着腾出时间一起被带去焚烧。
殷灵毓是骑着马的，护卫不放心，一定要带着她，装着药材的车跟不上，但殷灵毓拿了些最可能用上的分成几个包袱，由几人分着背上，算作先头部队，提前赶到了徐州。
知州衙门里，郎中们已经被聚集到了一处，班头正气的大声训斥手下。
“怎么会买不到石灰？药材没有就算了，石灰也全没了？！”
“石灰又不是人参，哪儿不能囤个几百斤？查！给老子挨家铺子查！”
衙役缩着脖子：“班头，真不是药铺不卖……是，是周员外家前日包了城里所有石灰窑，说是要修祖坟……”
班头脸色铁青，咬牙冷笑：“好啊，他周家祖坟比活人还金贵？去，带人把他家石灰全征了！”
衙役咽了口唾沫：“可周员外和府尊大人……”
班头瞪向衙役，衙役最终还是闭嘴了。
郎中们倒是松了口气。
没有石灰，如何防疫？
殷灵毓被护卫带着进来，众人也抬起头，还以为是哪家的孩子来胡闹，殷灵毓抢先一步开口：“我带了药材来。”
众人先是一愣，随即眼中闪过惊喜。
其中那领头的郎中连忙上前，拱手道：“多谢姑娘仗义相助，只是不知姑娘所带药材能否解当下疫病之困？”
“都是防疫的，连翘和黄连最多。”
那老大夫喜的连说三个好字，当即就要配药材，无他，他的大儿子已经开始起热了，不管是不是疫病，他都是极其需要这些药材的人。
奈何他手上，无药可用。