慵懒的秋日阳光，像融化的蜜糖般浓稠，透过菲斯塔学院理论课教室宽大的拱形玻璃窗，在深棕色的木质课桌和摊开的厚重书本上流淌成一片温暖的光河。
讲台上那位年迈的讲师正用平缓得近乎单调的语调阐述着古代符文的基础能量传导理论，那声音如同最有效的催眠曲，让大多数学生都在知识的暖流里不自觉地垂下眼皮，陷入半梦半醒的混沌之中。
然而，在这片普遍弥漫着倦意的教室里，中后排靠窗的那个角落，气氛却有些微妙的、难以言喻的张力。
兰德斯的目光，总是会如同被无形的丝线牵引，一次又一次，不受控制地飘向身旁那个如同小山般壮硕的红发身影。他的眉头几不可察地微微蹙起，那眼神中掺杂着困惑，一丝不易察觉的担忧，以及一种面对难以理解之物时的探究欲。
拉格夫此刻正像一座进入休眠期的活火山般窝在对于他体型而言显然有些局促的木质椅子里。那身代表着菲斯塔学院的深蓝色标准制服，紧绷在他过于结实的、如同花岗岩雕刻而成的胸肌和三角肌上，线缝处发出细微的呻吟，仿佛随时都可能被那蕴含其中的爆炸性力量彻底撑破。他面前摊开的《基础能量符文学》课本干净得如同刚刚从教务处领出来一般，页边角连一丝折痕都难以找到，然而，那原本应该书写着严谨理论推导和符文构图的页边空白处，却已被另一种充满野性与童趣的“学问”彻底占领——
几枚拖着长长橙红色尾焰、结构虽然简陋却充满动感的卡通火箭，正呼啸着冲向页脚，仿佛要冲破纸张的束缚；一群由简单方块和圆点堆叠而成的像素小人，正挥舞着同样像素化的斧头与长剑，围攻一只造型扭曲、长着至少七八只闪烁紫光的复眼、甲壳上布满尖刺的怪异虫子，那无声的战斗激烈得几乎能让观者脑补出“biubiubiu”的能量射击音效和怪物的嘶吼；在另一片空白区域，一座由潦草线条构成的城堡正在被一头喷火的巨龙袭击，城堡上方还飘着一个对话框，里面画着一个简单的哭脸。
拉格夫的脑袋一点一点的，浓密的红色短发随着动作轻轻晃动，沉重的眼皮如同灌了铅，不断试图黏合在一起。终于，那最后的意志力防线被睡意攻破，“哈——”一个毫无顾忌、酣畅淋漓的大哈欠猛地爆发出来，嘴角几乎要咧到耳根，露出两排整齐的白牙，喉结滚动着，发出满足的叹息。他抬起粗壮、指节分明、布满各种细小伤痕和老茧的大手，用力揉了揉发涩的赤褐色眼睛，仿佛要将最后一点困倦驱散。随后，他那根粗壮得与精细动作似乎毫不沾边的手指，竟异常灵活地捏起笔，顺势在书页那片激战正酣的像素战场角落里，又添了一只圆滚滚、吐着粉红色舌头、尾巴翘成问号状的像素小狗，为这残酷的战场增添了一抹诡异的萌感。
坐在拉格夫另一侧的戴丽微微侧过头，和兰德斯短暂地交换了一个眼神。那眼神里混合着长期的默契所形成的无奈，对同伴此刻状态的探究，以及一丝连他们自己都未必愿意承认的、深藏于心的感叹。
昨夜在学院古老的庭院廊柱下，那个高大身影蜷缩着，肩膀因为压抑的抽泣而剧烈颤抖，用沙哑、破碎的嗓音，断断续续地剖白着内心如同被撕裂般的恐惧、对未来的迷茫、对自身存在的怀疑，以及那曾经有过的几乎要将灵魂都冻结的深刻绝望……那个脆弱得仿佛一触即碎的拉格夫，与眼前这个在阳光下没心没肺、随时随地都能进入梦乡、甚至能在课本上涂鸦出卡通火箭的家伙，形成了如此尖锐而荒诞的对比。仿佛昨夜那个令人心碎的场景，只是他们三人因为过度疲惫而集体产生的一场逼真得可怕的幻想。此刻，这个熟悉得有些“硌人”、总是精力过剩又时常脱线的拉格夫，才是他们认知中坚不可摧的日常。
似乎感受到了从两侧投射而来的、带着复杂情绪的目光射线，拉格夫猛地一个激灵，从瞌睡的悬崖边缘挣扎回来。他甩了甩头，如同刚从水里钻出来的大型犬，然后转过头，那双如同熔融黄金般的琥珀色眸子，正好对上兰德斯和戴丽审视的眼眸。
几乎是瞬间，他咧开嘴，露出一个毫无阴霾、灿烂到近乎晃眼的、极具感染力的笑容，那笑容如此坦荡，仿佛能驱散一切阴郁。他右手两根手指并拢，在额角极为帅气、带着点夸张舞台感地一划，比了个大大的、充满活力的“V”字胜利手势。他无声地动了动丰润的嘴唇，口型清晰无比地传递出信息：“没事儿！哥们儿好着呢！” 那表情和姿态，坦荡得仿佛只是在评论今天秋高气爽的好天气，昨夜的一切阴霾都已随风而逝，未曾在他心中留下一丝痕迹。
兰德斯的嘴角难以控制地抽动了一下，最终还是化为一个无奈的、带着点纵容的弧度。戴丽则几不可察地、极其轻微地摇了摇头，冰蓝色的眼眸深处似乎掠过一丝极淡的、类似于“没救了”的意味。两人心中同时掠过一阵相似的、带着荒谬感的感慨：这家伙的神经回路到底是什么异星材料打造而成的？那种近乎野蛮的“情绪复原力”和日常性的“思维脱线”程度，简直超越了正常人类所能理解的范畴。前一天还深陷灵魂拷问的泥沼，痛苦得如同世界末日，今天就完全像个没事人一样，在枯燥的理论课上打盹、涂鸦，还能没心没肺地比出胜利手势，这种情绪上的无缝切换能力，简直是对人类常规心理创伤恢复模型的赤裸裸挑衅！
然而，在这份无奈和吐槽之下，一丝奇异的暖流也在两人心底悄然滋生、流淌——无论眼前这个红发小子表现得多么离谱，多么不按常理出牌，这就是拉格夫，是他们不可或缺的同伴。那份看似没心没肺的乐观之下，隐藏着的是经历了地狱般的灵魂折磨之后，凭借自身顽强的生命力硬生生重新拼凑起来的、令人叹服甚至动容的韧性。这份无需过多言语解释就能达成的默契，这份建立在共同经历风雨基础之上的、对彼此独特性的理解和包容，正是他们三人小队在一次次实战与磨合中，淬炼出的最牢固的无形纽带。
讲师宣布下课的余音还在空气中袅袅未散，兰德斯手腕上那支造型简约、泛着金属冷光的个人终端，就发出了轻微却持续的嗡鸣。几乎在同一瞬间，拉格夫那支更显粗犷坚固的战术终端和戴丽手腕上那支线条优雅、功能却同样强大的定制终端，也同步亮起了淡蓝色的提示光晕。三人不约而同地低头看去，光滑的屏幕上清晰地跳出一条格式简洁、来自学院任务调度中心的加密信息：
“指令：请兰德斯、戴丽、拉格夫同学，即刻前往达德斯副院长办公室报到。任务性质：协助（学院内部）。优先级：标准。”
“副院长办公室？”兰德斯刚下意识地皱眉低声嘀咕了一句，大脑飞速运转，试图从有限的提示中分析出可能的任务内容与潜在风险，“这个时间点，直接报道？会是什么类型的内部协助任务？物资清点？场地布置？还是……”
他的思绪还没来得及展开，旁边的拉格夫已经像屁股底下安装了强力弹簧，“噌”地一声从椅子上蹦了起来，脸上残余的最后一丝睡意如同被阳光驱散的晨雾，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是发现新大陆般的、纯粹而炽烈的兴奋光芒，那双琥珀色的眼睛亮得惊人。
“哈！来活儿了！终于不用对着这些鬼画符打瞌睡了！”他声音洪亮，几乎震得旁边的窗户玻璃嗡嗡作响，一把抄起那本封面干净内里却已成涂鸦盛宴的《基础能量符文学》教材，看也不看就胡乱塞进桌肚里那个看起来饱经风霜、甚至带着几处划痕和污渍的军用背包，另一只肌肉贲张的手臂则不由分说地就拽住了兰德斯的小臂，那巨大的、近乎野蛮的力量差点把措手不及的兰德斯像个轻飘飘的玩偶似的从椅子上直接提溜起来，“肯定是有什么好玩刺激的事儿等着咱们！还磨蹭啥！时间不等人！”
“等等！拉格夫！你这头蛮牛！”兰德斯被他拽得一个趔趄，差点失去平衡，哭笑不得地试图稳住身体，同时用力想抽回自己的手臂，“至少先看看任务简报的细节啊！风险评估、具体流程、对接人信息……这些总得了解一下吧！……”
“哎呀，看什么看！婆婆妈妈的！去了副院长那儿不就什么都知道了！”拉格夫完全不管不顾，体内那过于旺盛的精力仿佛找到了宣泄口，像一头发动了的、蒸汽澎湃的旧时代火车头，拖着还想挣扎、嘴里不断抗议的兰德斯，就以不可阻挡之势往教室门口冲去，带起一阵风，吹动了旁边桌面上摊开的书页。
戴丽早已习惯了这位活宝同伴标志性的、风风火火的急性子。她几不可闻地轻轻叹了口气，那叹息里带着三分无奈，却也有七分早已融入习惯的纵容。然而她的动作却丝毫没有因为叹气而减慢，纤长白皙、骨节分明的手指在终端屏幕上方快速划过，调出刚刚接收到的、附带有详细附件和权限代码的完整任务简报。
她一边步履轻盈而稳定地跟上前面那两人一个拖拽、一个试图“刹车”的、动作幅度巨大的身影，一边用她那特有的、如同冰泉流淌过鹅卵石般清晰冷静、不带多余情绪波动的语速，开始向两位同伴播报关键信息：“详细任务简报已接收并完成初步解码。任务核心概述：协助几位外院教授，完成其临时工作室所需特定建材及专用设备的搬运与基础安装工作。第一站任务目标：帮助矿汽城异兽矿业学院的萨克教授。需求物品清单：高密度防爆复合板材，标准规格，数量八；‘铁钵’III型矿晶研磨机，一台。当前提取地点：学院西区，第3号重型设备仓库。预计运输工具：学院专用加固型皮卡，已授权使用。”她的声音如同精准的导航仪，瞬间在拉格夫制造的混乱风暴中，树立起一道清晰的信息坐标，将失控的场面强行拉回了秩序的轨道。
“防爆建材？矿晶研磨机？”拉格夫此时已经拖着几乎放弃抵抗的兰德斯冲到了人来人往的走廊上，闻言脚步稍微慢了一拍，扭过头看向并肩走来的戴丽，浓密的红色眉毛挑起，脸上露出夸张的、毫不掩饰的困惑表情，“给教授搭建个临时工作室，送个设备而已，至于搞出这么大阵仗吗？又是防爆又是重型机械的？难道那位萨克教授打算在宿舍区旁边搞个小型矿场，顺便兼职做烟花表演？”他的吐槽直接而响亮，引得旁边几个路过的学生侧目而视。
戴丽没有直接理会他那充满想象力的吐槽，只是用那双冰蓝色的眼眸淡淡地瞥了他一眼，那眼神仿佛在说“保持安静，执行任务”，随即加快了她本就轻盈的步伐，越过了两人，走到了前面负责带路。她的背影挺拔而利落，冰蓝色长发在身后微微晃动。兰德斯趁机终于彻底摆脱了拉格夫那铁钳般的手臂“控制”，一边揉着被捏得有些发红的小臂肌肉，一边无奈地摇了摇头，快步跟上了戴丽的步伐，同时低声对拉格夫说道：“少说两句吧，既然任务指定了我们，总是有原因的。戴丽，简报里有提到这位萨克教授的研究领域或者这些设备的用途说明吗？”
达德斯副院长的办公室，与其说是一个办公场所，不如说是一座由各种文件、卷宗、图纸和表格堆砌而成的、正在缓慢生长中的迷宫山脉。各种材质、颜色、厚度的纸张杂乱无章地占据着每一寸可用的平面——宽大的红木办公桌、靠墙的文件柜顶部、甚至旁边几张为访客准备的椅子也未能幸免——连空气中都漂浮着陈旧纸张、干燥墨水和一点点灰尘混合的特有气息。副院长本人此刻正几乎完全埋首在一堆几乎要将他整个人淹没的文件之后，只能看到一个带着宽沿礼帽的脑袋和一双正在不断移动、指尖沾染着些许蓝色墨水的手掌。
“哦，你们来了。比预期响应时间快了三分十七秒，很好。”达德斯副院长听到清晰而有节奏的敲门声和随后走近的脚步声，从那座文件山中艰难地抬起头，推了推已经滑到鼻尖的金丝边眼镜，厚重的镜片后，目光带着显而易见的疲惫，以及一丝因为临时征调学生而产生的歉意，“抱歉这么急把你们从课堂上叫过来。情况是这样的，之前圆满结束的跨学院花车游行，其引发的积极效应和后续热情远超我们最初的预期。目前，已经有大量本院学生，甚至部分闻讯而来的市民，通过正式渠道联名提交请愿书，强烈希望能延长与各外院学院的交流活动时限。”
他拿起一份旁边摞得最高的文件堆最上方、盖着学院最高理事会鲜红印章的批文晃了晃，继续用他那此刻带着点沙哑的嗓音解释：“学院管理层经过紧急磋商，综合评估了学术价值与舆情，已经正式批准了这部分请求。允许部分外院教授——主要是那些研究课题时间紧迫、内容复杂需要稳定环境继续推进的，当然，其中也不乏一些纯粹被庆典气氛感染、想趁机多停留一段时间‘凑凑热闹’的个性人物——在宿舍区附近划定的几块预留空地上，建立他们的临时工作室，以便在这里继续他们各自的研究项目。”
他放下批文，双手摊开，做了一个略带无奈的手势：“问题在于，学院常驻的工程建设和后勤保障队伍，因为年度检修和另外几个大型基建项目，人手已经紧张到了捉襟见肘的地步。而且，这些教授们对于临时工作室的要求……嗯，往往非常‘个性化’，充满了各种天马行空的‘创意’和特殊需求，常规后勤人员的效率和专业知识储备，实在难以跟上他们的节奏。因此，才需要调动你们这样既有足够能力、又值得信赖的优秀学生来搭把手，确保教授们的研究能顺利开展。”他强调着，目光扫过眼前三位风格各异的学生，“你们的主要工作是协助教授们搬运那些定制化的建材和一些特殊的、通常比较沉重的设备，在安装调试阶段也只需进行最基础的配合，比如传递工具、固定螺栓等。具体深入的技术性工作，教授们会亲自搞定，或者由他们带来的助手负责，不需要你们过多操心技术细节。”
“没问题副院长！包在我们身上！保证完成任务，让教授们宾至如归！” 拉格夫立刻挺起胸膛，用力拍着胸脯，声音洪亮如同钟鸣，斩钉截铁地应承下来，那热情洋溢的姿态和语气，仿佛接下的不是普通的协助任务，而是关乎学院存亡的拯救世界重任，那份几乎要满溢出来的干劲，与他刚才在课堂上昏昏欲睡的样子判若两人，几乎要冲破这间被文件堆砌得有些压抑的空间。
副院长脸上刚露出一丝欣慰的笑容，想要再补充几句关于安全规范和与教授沟通的注意事项，拉格夫已经再次进入“启动”模式，化身为人形自走火车头，一把热情地揽住旁边兰德斯的肩膀，不由分说地就兴冲冲地往外拖：“走走走！时间就是金钱！效率就是生命！教授们肯定都等急了！”
“哎！拉格夫！你这家伙！副院长还没交代完注意事项！至少告诉我们具体先去哪里……”兰德斯的抗议再次被淹没在拉格夫那咚咚咚、如同战鼓擂响般的坚定脚步声里，以及走廊里传来的、他兴高采烈的哼唱声——调子似乎是某首矿工号子的变奏。
达德斯副院长看着被强行“裹挟”而走的、一脸无奈的兰德斯，和旁边始终保持平静、在离开前还不忘向他微微颔首以示告别和理解的戴丽，只能无奈地笑了笑，摇了摇头，对着空荡荡的、还在微微晃动的办公室门口，提高嗓音喊了一句：“详细清单和操作注意事项已经同步到你们的任务简报附件里了！记得仔细查看！尤其是安全规范部分！” 回应他的，只有拉格夫那充满活力、渐行渐远的、跑调的哼唱声在走廊里回荡。
西区3号重型设备仓库那巨大的、带有防撞条的金属移门完全洞开，内部空间高阔深邃，弥漫着浓重的钢铁冷硬气息、特种润滑机油的腻滑味道，以及常年累积的、淡淡的尘土味。一辆学院专用的、经过明显加固改装的深灰色中型皮卡安静地停在装卸区内，粗犷的防撞前杠和加厚的钢板车身无声地诉说着其承载重物的使命。此刻，皮卡那宽敞的后斗里，已经稳稳当当地安置着他们此行的第一个任务目标。
那几块所谓的高密度防爆复合板材，其厚重程度远超普通学生的想象，每一块都如同小型的门板，边缘经过钝化处理，但依旧能感受到其质量带来的压迫感。板材表面呈现出一种细腻的哑光金属质感，颜色是冰冷的银灰，但在仓库顶灯的光线下，仔细看去，其内部似乎有极其微弱的、如同水波般的能量光泽在缓慢流淌，仅仅是靠近，就能感受到它们散发出的那种沉甸甸的、令人安心的绝对防御感。
而紧挨着板材放置的，则是一台需要仰视才能看清全貌的庞然大物——近两人高的“铁钵”III型矿晶研磨机。它有着极其敦实、由厚重合金铸造而成的方形基座，基座上方耸立着结构异常复杂、由多种耐极端环境金属复合锻造的钵形研磨腔体，腔体的厚重外壳上，并非光滑一片，而是蚀刻着密密麻麻、纵横交错、如同古老部落图腾般繁复而神秘的幽蓝色符文回路，这些回路即便在未激活状态下，也隐隐透出稳定而厚重的能量波动，仿佛有无形的力量在其中沉睡。
基座下方，是几组看起来就无比坚固的粗壮液压稳定支架和多组用途不明、接口标准奇特复杂的能量导管及冷却液接口。一块铭刻着“铁钵-III型”字样的金属铭牌，牢固地铆接在基座侧面，在仓库顶灯偏冷的光线照射下，反射出冷硬而可靠的光芒。整台机器，从每一个螺栓到每一寸外壳，都透露出一种为处理最狂暴、最不稳定能量矿物而生的、纯粹的工业力量感与不容置疑的坚固。
“嚯！这玩意儿……看着就带劲！”拉格夫绕着深灰色皮卡慢悠悠地走了一圈，像是欣赏一件艺术品般，伸出手指关节，用力敲了敲那防爆板材光滑的表面，发出沉闷而结实的“咚咚”声，如同敲击在实心金属块上。他又仰起头，眯着眼打量着那符文隐约闪烁的研磨机巨大腔体，忍不住再次开始了他的现场评论，“我说，这阵仗……真的只是送个设备，帮教授搭个临时工作台？我怎么越看越觉得，那位素未谋面的萨克教授，是真打算在咱们这风景如画的宿舍区旁边，秘密开凿一个地下矿坑入口，或者搞个高风险的矿物爆炸性实验基地？然后……”他一边说，一边惟妙惟肖地做了个双手猛地向外扩张、配合嘴里发出“砰！”的口型的爆炸手势，脸上写满了“这很离谱”的表情。
戴丽依旧没有参与他的想象力发散，只是沉默而高效地操作着终端，再次核对着清单上的物品编码、数量，并利落地检查着皮卡后斗预设的货物捆绑固定点是否牢靠，绳索和防滑垫是否到位。兰德斯则显得更为谨慎，他绕着这台沉默的钢铁巨兽缓缓走了一圈，修长的手指小心翼翼地拂过那些冰冷蚀刻的幽蓝色符文回路，指尖传来微微的麻刺感和一种难以言喻的能量流动感，他低声分析道：“这些符文……结构非常古老且复杂，看这能量导引模式，是强效的能量约束、冲击力分散以及高频震荡缓冲的复合阵列。这机器要处理的原矿……恐怕其内部蕴含的能量极不稳定，或者本身具有某种……‘活跃’的特性。”他的语气带着研究者的审慎。
“管他呢！是骡子是马，拉出来遛遛不就知道了！搬就完了！实践出真知！”拉格夫满不在乎地用力搓了搓手，脸上洋溢着面对挑战的兴奋，第一个动作敏捷地跳上了皮卡的驾驶座，大手熟练地抚过包裹着皮革的方向盘，“这铁家伙归我开了！都坐稳了！让你们好好见识见识，什么叫做真正的、人车合一的老司机！” 伴随着他略带炫耀的宣言，引擎发出一阵低沉而有力的咆哮，经过加固的深灰色皮卡承载着身后那沉默而沉重的特殊货物，平稳地驶出宽阔的仓库大门，碾过学院内部平整坚实的石材路面，向着宿舍区外围那片预留空地驶去。
目的地并未让他们行驶太久，很快便出现在了视野前方。在一片经过初步平整、裸露着新鲜泥土和碎石的宽阔空地上，一座由厚重灰白色原生岩石料和深色、未经过多修饰的粗犷金属框架搭建而成的临时工坊，已经初具雏形。它的结构异常敦实，低矮而宽阔，墙壁厚度肉眼可见地远超普通建筑，透着一股子来自矿坑深处的、坚固可靠的原始力量感，仿佛一个刚刚从大地深处苏醒、正蹲伏在地面上休憩的钢铁岩石巨兽。空气中，隐隐弥漫着一股淡淡的、类似于硫磺、金属粉尘以及某种臭氧混合在一起的、略带刺鼻的独特气味，与学院其他地方清新自然的氛围格格不入。
工坊敞开的金属大门门口，一个异常敦实矮壮的身影正背对着他们，弯腰在一个临时搭建的工具架上翻找着什么，工具相互碰撞发出叮叮当当的清脆响声。
听到由远及近的、独特的引擎轰鸣声和轮胎碾过碎石的声音，那个身影立刻直起了腰，转了过来。萨克教授——他们很快从终端资料上确认了这一点——身材不算高，但横向发展得极为充分，整个人像是一块被岁月和无数矿坑深处恶劣环境反复磨砺、捶打过的花岗岩，充满了坚实的力量感。他穿着一身仿佛从未彻底清洗过的、沾满了暗红色、灰黑色以及各种难以辨识颜色矿粉的深蓝色耐磨工装，袖口高高挽起，露出肌肉虬结、青筋微凸、布满各种细小伤痕和烫疤的结实小臂。脸上架着一副几乎遮住半张脸的、镜片厚重的深色防护目镜，镜片后的眼睛却锐利得如同精准的探矿钻头，闪烁着对研究领域充满热情的光芒。
他大步流星地迎了上来，脚步沉稳有力，踏在地上发出沉闷的声响，声音洪亮得如同矿坑深处敲击岩壁的回响，带着一种天然的粗犷和热情：
“哈！菲斯塔的小伙子们！还有这位小姐！效率真高！比预定时间提前了差不多十分钟！”他伸出那只沾满各色矿粉、粗糙得如同砂纸般的大手，毫不介意地、依次和三人用力握了握，那握力强劲得让兰德斯微微蹙眉，让拉格夫感到棋逢对手，也让戴丽不动声色地稍微调整了一下受力角度。
“我是萨克！矿汽城那疙瘩来的！东西都带来了么？好！非常好！”他甚至没有去看戴丽适时展示在终端屏幕上的清单确认界面，目光如同被磁石吸引般，直接投向了皮卡后斗里那显眼的防爆板材和符文闪烁的研磨机，满意地连连点头，脸上露出如同看到心爱珍宝般的笑容，“防爆板！这厚度和能量阻尼系数一看就是顶配货！‘铁钵’III型！最新校准过符文能量平衡的那批！很好！正是我急等着要的宝贝！来，别愣着了，搭把手，咱们先把这些娇贵的‘大宝贝儿’请进我这座还在长个子的‘小工坊’里安家！”
在萨克教授洪亮而富有节奏感的指挥下，三人开始协力搬运这些沉重的货物。首先是对付那些高密度防爆复合板材。每一块板材的重量都远超看起来的预估，需要拉格夫发挥其核心力量负责托举和定位，兰德斯和戴丽在两侧辅助平衡和协同才能勉强移动。他们将板材一块块地抬进工坊内部，安置在一个单独隔出来、墙壁厚度明显异于常、内部已经预装好部分沉重金属承重框架的房间——萨克教授称之为“主动力研磨室”。
接着，是利用仓库一同配发的小型液压搬运推车，三人合力，在萨克教授不断提醒“慢点！稳点！左边轮子抬高一点！对！小心符文阵列！别磕碰！”的紧张氛围中，小心翼翼、如同对待易碎品般，将那座沉默而危险的“铁钵”III型矿晶研磨机，一点点挪进了研磨室内部预留的、带有减震基座的中心位置。
接下来的安装过程，严格来说技术复杂度并不高，主要是体力和耐力的考验。那些防爆板材需要精准地嵌入预设的金属框架卡槽内，然后用特制的、带有扭矩限制的加固螺栓从内部进行多点固定。拉格夫凭借其非人的力量，承担了最耗费体力的板材最终就位和初始稳定工作，汗水很快浸湿了他深蓝色制服的背部，勾勒出下面块垒分明的肌肉轮廓。兰德斯和戴丽则负责后续的螺栓紧固、检查固定点受力是否均匀，以及清理安装过程中产生的少量金属碎屑。萨克教授也完全没有闲着，他一边用洪亮的声音指导着安装的角度和顺序，强调着能量导流接口的对齐精度，一边亲自动手，用他那双粗糙的大手检查每一个螺栓的紧固程度，测试每一个卡扣的锁定状态，动作麻利、精准得不像个传统的学者教授，更像是个在矿场一线摸爬滚打了几十年、经验丰富到闭着眼睛都能完成组装的老工头。
“好了！这块最大的顶板嵌入完成！能量密封测试通过！大功告成！”当最后一块也是最厚重的顶板在拉格夫的怒吼声中艰难地推入卡槽，发出“咔哒”一声沉重的闭合锁死声后，萨克教授用力拍了拍沾满灰尘和汗水的双手，震落一片细小的矿粉。他摘下那副厚重的防护目镜，露出一张被汗水冲出几道沟壑、沾满粉尘却洋溢着纯粹兴奋和满足感的、如同老矿工般粗犷的脸庞。
“干得漂亮！孩子们！比我想象的要快得多！力气活干得不错！技术活也很合适！”他豪爽地夸奖着，随即不等三人喘口气，又热情地、不由分说地招呼起来，“来来来，别急着走！忙活了半天，总得让你们这些帮忙的‘功臣’开开眼，见识一下我这宝贝机器是怎么给它那挑剔的‘胃口’‘做饭’的！也顺便检验一下咱们刚才的劳动成果够不够结实！”
说着，他便将脸上还带着疲惫和好奇的三人，引向了研磨室隔壁一个结构明显不同的、显得更为坚固和奇特的房间。
这个房间面积不大，内部陈设极为简洁，只有几张固定在金属地板上的金属凳子和一个嵌入墙壁的控制台。它的墙壁和正面那扇巨大的观察窗，都是由厚厚的、至少三层以上的特种强化玻璃和交错其间的金属支撑框架构成，玻璃夹层内部隐约可见细微的能量导流纹路，整体散发着一种如同银行金库或者高危实验室观察区般的、令人安心的绝对坚固感和隔离感。萨克教授随口介绍道：“这是我的‘安全观察室’，绝对安全，放心待着！”三人刚走进去，身后那扇厚重得如同保险库门的气密金属门就在液压装置的作用下，“咔哒”一声自动闭合锁死，将内外空间彻底隔绝。
透过那扇宽大、晶莹剔透的观察窗，可以毫无阻碍地清晰看到隔壁研磨室内的全貌。刚刚安装完毕的“铁钵”III型研磨机，如同一个沉默的、匍匐在洞穴深处的钢铁巨兽，蹲踞在房间中央的减震基座上，幽蓝色的符文在昏暗的室内环境下，仿佛呼吸般明灭不定。萨克教授独自一人走进研磨室，先是快速检查了一遍机器各个接口和固定装置，然后走到房间角落一个恒温的能量屏蔽箱前，用一把特制的、前端带有绝缘钳口的火钳，小心翼翼地从里面取出一块矿石。
那块矿石约莫成年人拳头大小，通体呈现出一种深邃、粘稠、仿佛尚未完全凝固的暗红色泽，宛如从地心深处刚刚攫取出来的一团浓缩的岩浆。更令人心惊的是，矿石内部似乎有炽热的、金红色的火焰在不安分地缓缓流淌、涌动，不断明灭闪烁，散发出惊人的热力波动和一种极不稳定的能量辐射。即使隔着厚厚的、带有能量衰减效果的观察窗玻璃和那层层叠叠的防爆墙壁，安全观察室内的三人也能清晰地感到一股明显的热浪伴随着隐隐的能量压迫感扑面而来。
“看看！真正的好东西啊！”萨克教授洪亮的声音透过墙壁内部集成的、带有降噪功能的传声器清晰地传来，语气中带着毫不掩饰的、如同收藏家展示稀世珍宝般的兴奋与自豪，“‘地炎熔晶’！矿汽城底下，最深、最活跃的那几条火山带深处的特产！亿万年来地火精华凝聚而成！脾气爆得很，但也纯粹得很！”他熟练地、动作稳定地将这块不安分的矿石，精准地投入研磨机顶部那个带有复杂锁闭机构的合金进料口，然后迅速合上那扇看起来就无比沉重的合金盖板，用力旋转手柄，将其彻底锁死。随后，他快步退到研磨室角落一个由数块厚重金属板临时焊接围成的、看起来相当坚固的简易掩体后方，只露出半个脑袋和一双紧盯着控制台屏幕的眼睛。
“启动初级破碎！能量约束场最大化！”他深吸一口气，按下了控制台上一个醒目的、带有防护罩的红色按钮。
“嗡——嘎吱——轰！！！”
研磨机内部瞬间爆发出了一阵沉闷如远古巨兽苏醒咆哮般的巨大轰鸣！整个研磨室的地面，连同安全观察室这边，都开始明显地、持续地微微震颤起来，放在金属凳子上的水杯里荡起了清晰的涟漪。透过观察窗，可以清晰地看到研磨机那厚重的钵形腔体内，猛地亮起了刺目欲盲的、如同小型太阳爆发般的炽烈红光，那是内部数排高能冲击锤刃和旋转切割符文阵在超高能量驱动下，开始以恐怖的速度对那块“地炎熔晶”进行暴力破碎与研磨！狂暴而不稳定的能量波动，如同实质般的无形潮汐，一波强过一波地猛烈冲击着四周刚刚安装完毕的防爆内壁。那些板材表面的幽蓝色符文回路应激而亮，瞬间形成了一层不断闪烁、明灭不定的淡金色能量薄膜，如同最忠诚的卫士，艰难而顽强地抵抗、分散、吸收着来自内部那毁灭性的能量冲击与物理震波！
刺耳欲聋的噪音和剧烈的震动持续了大约十几秒，期间能量波动的强度还在不断攀升，观察窗那厚实的特种强化玻璃都在高频能量场的冲击下发出令人牙酸的、持续不断的“嗡嗡”震颤声，仿佛随时都可能不堪重负。
突然！
“轰隆——！！！”
一声远比之前任何响动都要沉闷、都要巨大、如同地底岩浆河猛然冲破岩层束缚的恐怖巨响，猛地从研磨室内部炸开！安全观察室如同遭遇了强烈的地震般剧烈地晃动了一下！观察窗的视野在那一瞬间，被无比刺眼的白光和紧随其后翻滚咆哮的赤红色火焰与浓密黑烟完全吞噬！一道肉眼可见的、凝实如墙壁般的狂暴冲击波，如同巨神的拳头，狠狠砸在刚刚安装好的防爆内壁上！
“砰！砰！嘎吱——！”
那些厚重无比、给人以绝对安全感的防爆板材，在这一刻发出了令人心悸的、金属被强行扭曲撕裂的刺耳“嘎吱”呻吟声！肉眼可见地，板材表面被那恐怖的冲击波瞬间打出了至少三四处明显的、向内凹陷的扭曲痕迹！淡金色的能量薄膜剧烈闪烁了几下，骤然熄灭！观察室内部，刺眼的红色警报灯如同疯了一般疯狂旋转闪烁，尖锐得能刺破耳膜的蜂鸣警报声撕裂了空气，无情地灌入每个人的耳膜！
“我的天！这他妈是研磨矿石还是引爆炸弹？！”拉格夫即使早有心理准备，也被这突如其来的、近乎毁灭性的场景震撼得下意识地后退了数步，结实后背撞在冰冷的金属墙壁上，发出沉闷的响声，他目瞪口呆地看着窗外那如同炼狱般的景象，喃喃自语，声音里带着一丝自己都没察觉到的、劫后余生般的颤抖。
火光和浓密的、带着刺鼻气味的烟尘在研磨室内翻滚、弥漫了好一会儿，才在内部自动启动的强效排风系统和降温喷雾的作用下渐渐平息。控制台后方的金属掩体后，萨克教授有些狼狈地探出了沾满灰尘和少量黑渍的脑袋，他剧烈地咳嗽了几声，震落头发上的灰烬。然而，他的第一反应并非去查看一片狼藉、仿佛刚被小型飓风洗礼过、甚至某些地方还在冒着缕缕青烟的研磨室，而是如同最敏捷的猎豹般，猛地扑到旁边那台看起来相当坚固的数据监测屏前，双眼放光，飞快地扫视着上面如同瀑布般疯狂跳动、刷新的能量曲线、压力峰值、频谱分析等密密麻麻的数值。
下一秒，这位来自矿汽城、浑身散发着矿坑与烈火气息的教授，猛地用力一拍自己结实的大腿，发出“啪”的一声脆响，震得控制台上积累的灰尘簌簌落下。他脸上非但没有丝毫实验出现意外爆炸的沮丧或后怕，反而爆发出一种近乎孩子气的、纯粹而狂热的喜悦，洪亮的笑声甚至压过了尚未完全停止的警报余音：“哈哈哈！漂亮！太漂亮了！能量释放峰值比理论模型预测的最高值还高了整整15.7%！内部压力波动曲线完美契合‘活跃崩解’的三阶模型！这块‘地炎熔晶’的纯度果然够劲！里面蕴含的地火活性因子远超普通样本！太棒了！这是关键数据！赶紧记录！全部保存！校准传感器，准备下一块样本！快！”他兴奋地搓着那双大手，眼睛里闪烁着发现真理般的光芒，仿佛刚才那场差点把整个工坊连同安全观察室一起掀翻、堪比小型爆破实验的意外爆炸，只是一场为了庆祝重要数据获取而燃放的、格外精彩的烟花表演。
安全观察室内，陷入了一片死一般的寂静。兰德斯、戴丽、拉格夫三人，如同三尊刚刚被考古学家从远古遗迹中挖掘出来的、还保持着震惊姿态的石化雕像，呆立在原地，脸上还清晰地残留着爆炸瞬间那无法掩饰的惊骇与难以置信。拉格夫张了张嘴，感觉喉咙干涩得发不出声音，他用力咽了口唾沫，半晌，才找回了自己的声音，那声音里带着明显的、劫后余生般的余悸，以及一种对之前自己天真想法的彻底颠覆，喃喃地、一字一顿地说道：
“好吧……我郑重地、彻底地收回刚才在仓库里说的所有风凉话……这防爆建材……还有这见鬼的‘铁钵’研磨机……真他娘的一点都不夸张……我现在开始怀疑，请这位萨克教授留在宿舍区旁边，学院理事会到底有没有仔细做过全面的……风险评估？”
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离开萨克教授那依然弥漫着硝烟与硫磺气息的矿汽城工坊区域，三人驾驶着空了的皮卡返回仓库，更换了全新的货物。当戴丽在终端上调出下一站导航坐标时，连她都微微挑了下眉——目的地指向宿舍区另一端，与刚才那片充斥着粗犷工业感的区域截然相反的方向。
“诺斯城，艾尔维斯教授……研究方向，‘异兽生命形态的艺术化凝固与多维表达’……”戴丽清冷的声音念出简报上的描述，与她一贯的冷静不同，这次似乎带上了一丝不易察觉的探究。
车斗里此刻装载的货物，其风格与之前那些沉重、危险、符文闪烁的大家伙形成了天壤之别。
首先是数块巨大的幕墙玻璃，它们的边缘经过精细的斜面打磨，在午后愈发倾斜的阳光下，随着皮卡的轻微晃动，玻璃内部仿佛有流动的、极薄的油膜，不断折射并流转着彩虹般柔和的七彩光泽，显得轻盈而梦幻。另一件货物则是一台结构极其精巧复杂的立方体装置，它由大量粗细不一、内部仿佛有液体光芒在缓慢流动的透明导光管，以及无数闪烁着哑银色光泽的精密金属构件层层嵌套组成，其核心处，一个稳定的、如同深海之心般柔和而宁静的蓝光球体正在缓缓脉动，散发着令人心神安宁的能量波动——这便是“多维立体扫描打印装置”，一件看起来更像是艺术装置而非工业设备的精密造物。
随着皮卡驶近目的地，周围的景象也发生了戏剧性的变化。宿舍区外围这片原本统一的预留空地，已被巧妙地分割成大小不一、风格各异的区块，分配给不同的外院教授。
如果说萨克教授的领地像一个坚固、粗犷、随时准备迎接内部爆炸冲击的军事碉堡，那么眼前艾尔维斯教授的临时领地，则像是一片被精灵或造物主偶然遗落于此、突然从水泥地里生长出来的艺术绿洲，充满了生机、美感与难以言喻的灵性。
工坊的主体框架已经搭建完成，采用了轻盈的银白色高强度合金和规划中的大幅落地玻璃幕墙，整体线条流畅而优雅，通透明亮，与萨克教授那敦实的石料金属结构形成鲜明对比。几块尚未安装的、流转着七彩光泽的幕墙玻璃就小心翼翼地倚靠在框架旁，等待着被赋予最终的使命。
然而，最令人惊叹的并非工坊本身，而是工坊外围那片已被精心打理过的空地。这里早已超脱了普通工坊前院的范畴，变成了一个充满奇思妙想的露天雕塑公园，或者说，一个微缩的、凝固的异兽生态园。
形态各异、材质纷呈的塑像错落有致地摆放着，每一尊都仿佛被注入了灵魂：一尊振翅欲飞、每一块肌肉线条都绷紧到极致、充满了爆炸性力量感的青铜狮鹫兽，表面氧化出深沉而古朴的深绿色铜锈，仿佛历经了千年风霜，唯有锐利的眼神依旧睥睨；一只蜷缩成一团、正在酣睡的绒毛地懒，材质是某种温润如玉的暖黄色稀有木材，细腻的纹理模仿出了蓬松的毛发质感，那憨态可掬的模样几乎让人想伸手去抚摸它微微起伏的背部；一具线条流畅至极、充满了未来机械美感的金属螳螂，其关节处由无数细小的齿轮和轴承构成，在阳光下闪烁着冰冷的寒光，一对镰刀般的前肢举在半空，仿佛下一秒就要进行精准的致命一击；甚至还有一尊完全由半透明、内部仿佛有万千星辰在缓缓流转、散发着柔和白光的特殊发光凝胶塑造而成的水母状奇幻生物，它那飘逸的触须在微风中极其轻微地摇曳着，散发着梦幻而空灵的气息……每一尊塑像，无论材质为何，都栩栩如生，极其精准地凝固了该生命体在最动人、最富有张力的瞬间，散发着强烈到几乎化为实质的艺术感染力与生命律动。
“哇哦……”拉格夫一个利落的甩尾将皮卡停稳，跳下车，双脚踩在松软了许多、甚至特意铺了些许白色鹅卵石的地面上，忍不住发出了一声拖长了语调的、充满震撼的惊叹。他那双总是闪烁着战斗欲望和好奇光芒的琥珀色眼睛，此刻像是不够用似的，贪婪地四处张望，从左边的青铜狮鹫看到右边的凝胶水母，嘴巴微微张开，“这地方……这、这跟刚才那个随时可能‘砰’一声上天的炸药库，完全是他妈的两个世界啊！咱们是穿越了吗？我从矿坑直接掉进童话故事书里了？”
仿佛是为了回应他的惊叹，工坊那扇临时安装的、雕刻着藤蔓花纹的白色木门被轻轻推开，一位穿着浅灰色亚麻衬衫、袖口和衣襟处沾染着如同调色盘般各色干燥颜料痕迹的教授，优雅地走了出来。
艾尔维斯教授身材修长，站姿挺拔，自带一种学者与艺术家混合的儒雅气质，他那头银灰色的头发梳理得一丝不苟，但那双如同鹰隼般敏锐、深邃的碧蓝色眼眸，却充满了艺术家特有的、近乎燃烧的热情和极致专注力。他脸上带着温和而真诚的微笑，步履从容地迎了上来，声音如同精心调校的竖琴般悦耳动听：
“欢迎，菲斯塔的同学们。如此高效，真是令人惊喜。感谢你们在这个忙碌的下午伸出援手。”他的目光依次扫过三位风格迥异的学生，最后落在皮卡后斗那些流光溢彩的玻璃和那台散发着宁静蓝光的装置上，满意地点了点头，眼神中流露出如同看到老朋友般的亲切，“我是艾尔维斯，来自诺斯城艺术学院。没错，正是我需要的‘眼睛’和‘双手’。”他指了指幕墙玻璃和那台多维打印装置，用语充满了诗意。
在艾尔维斯教授清晰、耐心且极具条理的指挥下，三人开始小心翼翼地协作，搬运那些精美得如同艺术品的幕墙玻璃。整个过程与在萨克教授工坊里的体验截然不同，不同于那些汗流浃背的怒吼和沉重的金属撞击声，取而代之的是一种近乎仪式感的轻柔与专注。拉格夫收敛了他那身蛮力，像捧着易碎的蛋壳般，按照教授指示的角度，与兰德斯、戴丽合力，将巨大的玻璃抬起，平稳地移动到工坊框架的指定位置。艾尔维斯教授则亲自指导着每一个卡扣的对齐、每一颗专用固定螺栓的松紧度，他甚至会调整玻璃的角度，以确保阳光能以最完美的入射角穿透它们。
当最后一块幕墙玻璃安装到位并锁紧时，已是黄昏将至。金色的、变得无比柔和的夕阳光芒，毫无阻碍地透过那巨大的、流转着七彩光泽的玻璃幕墙，如同温暖的潮水般洒满整个工坊内部，为中央区域的雕塑创作台提供了无与伦比的、充满层次感的自然光源，空气里仿佛都漂浮着金色的微尘。
接着，那台核心散发着柔和蓝光的“多维立体扫描打印装置”，被三人极其小心地、如同护送国宝般，安置在工坊中央一个特制的、带有减震和水平调节功能的白色平台上。当它的电源接口被插入工坊预铺设的能量线路时，核心的蓝光轻轻脉动了一下，仿佛一个沉睡的巨人开始了呼吸。
所有安装工作完毕，艾尔维斯教授显得兴致极高，脸上洋溢着创造者特有的光彩。他信步走到工坊一角，那里矗立着一座尚未完全完成的泥塑飞马。那飞马后蹄蹬地，前蹄高高扬起，脖颈奋力后仰，口鼻张开仿佛在发出撕裂长空的嘶鸣，整个姿态矫健而充满狂野的力量感，湿漉漉的泥胚上还清晰地留着雕塑者有力的指纹和各种刮刀、塑形工具的痕迹，充满了原始的、勃发的生命力。
“来，孩子们，忙碌了半天，现在是收获惊喜的时刻。”艾尔维斯教授的声音带着一种引导他人进入艺术殿堂的诗意热忱，他拿起一个巴掌大小、连接着纤细导线的扫描探头，像持着画笔般，姿态优雅地开始对着那尊充满动态的泥塑飞马，从各个角度缓缓地、稳定地移动。
随着他的动作，打印装置核心的蓝光开始如同呼吸般有节奏地微微流转，一道无形的、精密无比的扫描光束如同最轻柔的纱幔，笼罩住泥塑的每一个细节。几乎在同一时间，工坊一侧光洁的白色墙壁上，一个栩栩如生、纤毫毕现的飞马全息三维模型被迅速构建出来，并且开始缓缓地、全方位地旋转展示。泥塑上的每一道指纹、每一处刮刀的刻痕、甚至那些未干的湿泥所反射出的微妙光泽，都被这台神奇的装置完美无缺地捕捉并复现出来，仿佛将泥塑的灵魂直接抽取、数字化后投射在了空中。
“捕捉动态，凝固神韵。让瞬间的爆发，成为永恒的存在。”艾尔维斯教授一边熟练地操作着控制面板，调整着全息模型的参数，一边用他那充满感染力的声音讲解着，仿佛在吟诵一首赞美的诗篇，“异兽，它们不仅仅是力量、野性的象征，更是自然造物主最伟大、最复杂的奇迹杰作，是运动本身谱写的壮丽诗篇。我的研究，我所追求的，就是试图在它们生命长河中最富有张力、最体现其本质灵魂的那个瞬间，按下暂停键，运用科技与艺术结合的力量，将它们那一刻的神采、力量感、肌肉的颤动、乃至灵魂深处的悸动，完美地捕捉下来，凝固成可以触摸、可以感受、可以传承的永恒艺术品。”
说着，他修长的手指在控制面板的一个虚拟按钮上轻轻一点。
打印装置内部发出了轻微而持续的、如同蜂群振翅般的嗡鸣声，内部那些肉眼难以看清的、极其精巧的多轴喷头开始以肉眼难以捕捉的速度协同工作。一种散发着微弱的珍珠光泽的银灰色速凝特种材料，被精准地、一层接着一层地喷射、堆叠在平台的基座上。在三人一眨不眨、充满惊叹的目光注视下，一个与旁边泥塑飞马无论大小、形态、还是最细微的纹理都完全一模一样的立体实体模型，正以一种近乎魔幻的、肉眼可见的速度，凭空地、一点点地“生长”出来！从颈部飞扬的每一缕鬃毛到腹部绷紧如钢丝的肌肉线条，从扬起的、仿佛要踏碎虚空的前蹄到嘶鸣时张开的、能看见舌头的口型，所有细节，分毫不差！银灰色的材质在工坊温暖的灯光下泛着冷冽而高贵的光泽，将那种爆发前的动态瞬间，永恒地冻结在了时间之中。
“科技，是我手中最精准的画笔；而艺术，才是我为之灌注的、不朽的灵魂。”艾尔维斯教授凝视着在蓝光中逐渐彻底成型、散发着金属冷光的飞马复制品，眼中闪烁着纯粹而炽热的、近乎信仰般的热爱光芒，“当理性与感性，当最尖端的科技与最古老的美学追求能够如此完美地融合在一起时，我们就能突破物质与时间的限制，在这看似冰冷的、无机的材料之中，真实地触摸到、感受到那曾经澎湃汹涌的——生命的温度与脉搏。”
兰德斯凝视着那匹仿佛随时都会挣脱基座、踏空而去的银灰色飞马，它那凝固在最高点的扬蹄姿态，完美地诠释了力量与美学的极致平衡，那种引而不发的张力，让他的心神为之摇曳，仿佛能听到那无声的嘶鸣在灵魂中回荡。戴丽那双总是如同冰封湖面般的冰蓝色眼眸里，此刻也罕见地掠过一丝清晰可见的、纯粹的欣赏与震撼的光芒，为这精确到原子级别、却又充满了灵魂感染力的生命动态捕捉技艺所深深触动。拉格夫则完全张大了嘴，视线在充满原始泥土气息的泥塑、流光溢彩的全息模型、以及正飞速“生长”的银灰色复制品之间来回切换，最后，他用力揉了揉眼睛，仿佛不敢相信眼前的一切，然后朝着那台神奇的机器和面带微笑的艾尔维斯教授，猛地、由衷地竖起了两根大拇指，洪亮的声音里充满了不加掩饰的赞叹：
“我的个乖乖！厉害！太酷了！这玩意儿……这简直是把活生生的瞬间给‘冻’起来了！比光知道抡拳头打架，有意思他妈一万倍！”