丹穴山的晨雾还沾着凤凰火的余温，淡金色的光粒在雾中浮沉，像是被揉碎的星子。
灵均刚跨出溶洞门槛，身后便传来羽翼扑棱的声响 —— 那只破壳不久的五彩凤凰正衔着枚青褐色桑果飞来，喙尖轻轻一送，将桑果递到他掌心。
桑果泛着温润的光泽，表皮还沾着两滴晶莹的晨露，凑近便闻到股清甜，混着淡淡的凤凰火气息。
“此果乃丹穴山百年才结一次的‘烛龙桑’所产，含着桑林的灵气，或许能助你寻到苍梧渊的线索。”
凤翎的声音从雾中传来，她正指挥着十余名凤凰族子弟清理溶洞外的焦土，朱红长袍上还沾着昨夜战斗的黑灰，“赤松子伤势未愈，需留在此地疗伤，我会带着族人重建凤巢，待你们从苍梧渊归来，定能见到新的圣地。”
赤松子靠在溶洞的石壁上，胸口溃烂的火纹已被草药敷住，泛着淡淡的绿光。
他挥了挥手，声音带着几分虚弱却依旧坚定：“灵均小友，此去苍梧渊路途艰险，若遇混沌气侵袭，可用桑果的灵气压制。
我已用残存灵力在桑果上留了道‘醒神纹’，危急时自会生效。”
灵均握紧桑果，对着赤松子与凤翎深深一揖，随后转身与离朱、阿若、白泽一同踏上征程。
溶洞外的火河依旧在缓缓流淌，河水泛着暗红，却不再像先前那般灼人，反而带着丝暖意，显然是凤凰火净化了其中的混沌气。
沿火河而行的第一日，两岸尽是焦土，黑色的树桩像沉默的哨兵，指向灰蒙蒙的天空。
可到了第二日，焦土边缘开始冒出点点绿意，先是两三株细弱的青草，随后便蔓延成片，到第三日清晨，眼前的景象已彻底变了模样 —— 火河的支流旁，出现了一片遮天蔽日的桑林。
桑林极广，一眼望不到尽头，树干粗壮得需两三人合抱，枝叶层层叠叠，将阳光滤成细碎的光斑，落在地上竟凝成小小的光纹。
更奇特的是，每根树枝上都挂着数十个茧状的灯笼，灯笼呈淡紫色，薄如蝉翼，里面竟嵌着一只圆睁的眼睛，瞳孔泛着淡淡的银光，似在注视着每一个闯入桑林的人。
“这是‘烛龙桑’，《山海经》中记载的奇木，生长在古桑林古道旁，每一片叶子都藏着一段过往的记忆，而这些灯笼里的眼睛，便是记忆的载体。”
白泽的声音带着几分凝重，他绕着一棵烛龙桑转了一圈，鼻尖轻轻嗅了嗅，“只是这些眼睛太过灵动，不似自然形成，倒像是被人用灵力操控着，在监视着什么。”
离朱的青金色羽翼微微颤动，他抬手搭在额前，天眼缓缓睁开，青金色的光扫过桑林：“这些眼睛的目光都朝着西方，像是在指引方向，又像是在警惕那边的动静。
而且我能感觉到，桑林深处藏着股熟悉的气息，与当年羽民国被混沌气侵袭时的感觉有些相似，却又更淡，更隐蔽。”
阿若走到一盏灯笼下，指尖轻轻触碰灯笼的薄壳，突然轻 “呀” 一声缩回手。
她的指尖泛着淡淡的黑灰，是被灯笼里渗出的微量混沌气所染：“这气很弱，却很顽固，若长时间接触，恐怕会像赤松子那样被侵蚀。”
灵均想起赤松子胸口的火纹，又看了看手中的桑果，不再犹豫，将桑果递到嘴边咬了一口。
清甜的汁液在舌尖散开，顺着喉咙滑入腹中，瞬间便有股暖意蔓延至四肢百骸。
紧接着，他身后的九尾突然泛起耀眼的青光，每一根尾羽上都浮现出细密的纹路，与桑林里的烛龙桑纹路隐隐呼应。
就在这时，桑林中所有的灯笼突然同时转动，嵌在里面的眼睛齐刷刷转向西方，瞳孔中射出银色的光，无数道光束交织在一起，落在桑林西侧的一片藤蔓丛中。
藤蔓被光束照到，竟开始缓缓退去，露出一条被掩盖的古道。古道由青石板铺成，石板上刻着模糊的纹路，像是某种古老的阵法，边缘还长着几株泛着蓝光的苔藓，与周围的桑林绿意形成鲜明对比。
“这便是桑林古道，看来桑果的灵气激活了古道的指引。”
白泽走到古道旁，蹲下身仔细观察石板上的纹路，“这些纹路与苍梧渊的地图标记有些相似，应该是通往苍梧渊的必经之路。
只是要小心，古道中或许藏着当年守护桑林的灵物，也可能有混沌气留下的陷阱。”
离朱将三支羽箭搭在弓弦上，青金色的灵力萦绕在箭尖：“我来开路，灵均你护着阿若与白泽，注意那些灯笼里的眼睛，它们似乎能感知到灵力波动，若有异常，我会第一时间射箭警示。”
阿若则从怀中掏出三枚用昆仑玉制成的护身符，分给灵均与白泽：“这是昆仑遗民传下的‘醒神符’，若遇到混沌气侵袭，符会泛出红光，还能暂时抵挡片刻。”
灵均握着护身符，感受着桑果在体内持续散发的灵气，九尾上的青光愈发明亮：“走吧，顺着古道前行，尽快找到苍梧渊。
只是不知，这桑林里的记忆，是否藏着关于苍梧渊与混沌气的秘密。”
众人踏上古道，青石板在脚下发出轻微的声响，像是在回应他们的脚步。
桑林深处传来阵阵微风，吹动树叶沙沙作响，灯笼里的眼睛依旧注视着他们的背影，瞳孔中的银光忽明忽暗，不知是在指引，还是在传递着某种未知的警示。