经过一番休整，繁花小队众人的状态都已恢复至巅峰。
莉兹原本那面饱经战火的重盾已在龙龟那记毁灭性的扫尾中彻底报废，此刻她正爱不释手地摩挲着新入手的【熔岩龙龟甲盾】。
这面盾牌通体呈现出暗红色的熔岩纹路，触手温热，边缘镶嵌着龙龟利齿般的锐利凸起，中心则是一块仿佛仍在缓缓流动的炽热核心，散发出令人安心的厚重能量波动。
“嘿嘿，这下可算鸟枪换炮了！”莉兹得意地挥舞了几下新盾，适应着它的重量和手感，“那大家伙贡献的材料还真不错。”
安然微笑着看着兴奋的莉兹，随后将目光投向裂谷深处：“好了，状态都恢复好了，我们去看看那头龙龟的老巢吧。能让一个55级的隐藏boSS盘踞的地方，说不定会有什么惊喜。”
众人沿着龙龟来时留下的巨大足迹和破坏痕迹，向着裂谷的尽头进发。
越往深处走，空气中的硫磺味越发浓重，温度也明显升高，岩壁上的熔岩纹路愈发密集明亮，仿佛整条裂谷都在缓缓呼吸。
途中，他们遭遇了几波熔岩生物——三五成群的【熔岩幼犬】，体型更大、更具攻击性的【熔岩猎犬】，甚至还有一只落单的【熔岩咆哮者】。
然而，对于刚刚战胜了龙龟的繁花小队而言，这些怪物已构不成太大威胁。
莉兹正好用它们来测试新盾牌的防御性能，每一次格挡都迸发出绚丽的火星，熔岩生物的攻击被稳稳地挡下，甚至无法让她的身形后退半分。
桐人和光如同鬼魅般在怪物群中穿梭，剑光闪烁间，熔岩生物便哀嚎着化作数据碎片。
安然的清理效率更是惊人，往往几个技能衔接，便能清空一片区域。
纱夏则稳稳地站在后方，偶尔施放一个治疗术或增益状态，确保万无一失。
“看来我们的实力确实提升了不少呢。”纱夏看着队友们轻松解决掉一波怪物，轻声感叹。
“那是自然。”桐人收剑入鞘，语气中带着一丝自信。
“毕竟，我们连那种怪物都战胜了。”
随着不断深入，裂谷逐渐变得开阔，最终，一片令人震撼的景象出现在众人面前——
那是一个巨大的地下岩浆湖，炽热粘稠的岩浆在湖中缓缓流动、翻涌，散发出暗红色的光芒，将整个洞穴映照得如同炼狱。
热浪扑面而来，空气因高温而扭曲，呼吸都带着灼痛感。
而在岩浆湖的中央，一块巨大的黑色岩石如同孤岛般矗立，上面堆积着各种杂物，显然就是【熔岩龙龟】的巢穴。
“看来得跳过去了。”安然目测了一下距离，率先发动【翔跃】，身形轻盈地划过一道弧线，稳稳落在巢穴边缘。
其他人也各显神通，桐人和光凭借敏捷的身手，莉兹则是一个英勇飞跃，纱夏在安然接应下，也安全抵达。
脚刚踏上巢穴的岩石，一股难以形容的恶臭便扑面而来，那是一种混合了腐败有机物、硫磺和某种野兽腥臊气的复杂气味，浓烈到几乎化为实质。
“呕……我的天……”莉兹立刻捂住了鼻子，脸色发青。
纱夏更是被熏得连连后退，眼泪都快出来了：“每到这种时候，我就痛恨这游戏的感官系统为什么要做得这么真实……”
连一向面不改色的光都微微蹙起了眉头，默默调低了嗅觉感知灵敏度。
桐人也是眉头紧锁，显然被这气味折磨得不轻。
安然强忍着不适，环顾四周。
龙龟的巢穴相当宽阔，但杂乱无比，遍布着各种令人毛骨悚然的事物——
大量森白的骨骸堆积如山，其中不乏一些体型巨大的怪物骨骼；
无数锈迹斑斑、甚至已经腐朽断裂的刀剑盔甲散落各处，像是战利品，又像是未被消化的残渣。
“说起来……”光冷静地开口，打破了被臭气凝固的气氛。
“在这个世界里，无论是玩家还是怪物，死亡后都会化为数据碎片消散，理论上不会留下任何物理遗骸。”
桐人点头接话：“所以这些……大概率是系统为了营造氛围而设置的场景道具，目的就是让闯入者感到恐惧。”
道理大家都懂，但置身于这尸山骨海之中，视觉和嗅觉带来的冲击依然强烈。
“呀——！！！”
一声尖锐的惊叫突然响起，吓了所有人一跳。
只见纱夏脸色惨白，踉跄着后退了几步，手指颤抖地指着地面——她刚才不小心踢到了一颗滚落的骷髅头，那空洞的眼窝正“恰好”对着她的方向。
“纱夏！”莉兹没好气地拍了拍胸口，“你吓死我了！不就是个模型吗？”
安然快步走过去，忍俊不禁地将浑身发抖的纱夏轻轻揽入怀中，一只手安抚地拍着她的后背，另一只手温柔地抚摸着她柔软的金发，声音带着笑意：
“好了好了，没事了，不怕不怕……都是假的。”
光也缓过气来，再次用她那特有的平静语调陈述事实：“重申，这些只是场景装饰物，不具备任何威胁。”
反应过来的纱夏意识到自己反应过度，顿时羞得满脸通红，尤其是在安然带着笑意的怀抱里，更是连耳根都红透了，声如蚊蚋：
“对、对不起……我一下子没反应过来……”
安然却似乎很享受此刻，非但没有松开，反而抱得更紧了些，下巴轻轻抵在纱夏的头顶，光明正大地享受着怀中的温软，脸上带着满足的笑意。
桐人在一旁看得直捂脸，嘴角微微抽搐，也不知道是在为刚才自己也被纱夏的尖叫吓得心跳漏了一拍而尴尬，还是为自家队长这随时随地、毫不掩饰“占便宜”行为感到无奈和丢脸……
这场小小的混乱过后，众人开始强忍着不适，仔细搜索这片巨大的巢穴。
虽然大部分物品都因为长期处于高温、腐蚀性环境中而彻底腐朽、失去了价值，但仔细翻找之下，还是有所收获。
他们找到了一些被龙龟热量熔铸在一起、但核心尚且完好的金属块，似乎是某种稀有矿石；
几件虽然破损但材质特殊的装备残片，或许可以交给莉兹回炉重造；
一些闪烁着微光的宝石，尽管蒙尘却依然能感受到内部蕴含的能量；
甚至还有几个保存相对完好的宝箱，里面装着不少柯尔和还算不错的消耗品。
“收获还算不错。”桐人清点着找到的物品，点了点头。
“这些材料应该能卖个好价钱，或者用来强化装备。”
就在这时，正在一堆破烂里翻找的莉兹，发现了一枚毫不起眼的戒指。
它通体锈迹斑斑，指环甚至有些变形，上面镶嵌着一颗灰蒙蒙、品质低劣的宝石，看起来就像是新手村都不会有人要的垃圾。
“啧，这龙龟怎么连这种破烂都往家里捡……”莉兹嘟囔着，随手就想把它扔回那堆废弃物里。
然而，就在她的手指触碰到戒指的瞬间，一道微弱的、只有玩家才能看到的淡蓝色光芒突然从戒指上闪过！同时，系统的提示音在队伍所有成员的耳边响起：
【叮——触发隐藏任务：遥远的思念】
【任务描述：你发现了一枚承载着深厚情感的戒指。请将这枚‘残破的思念之戒’送至第22层‘溪谷小镇’的Npc卡伦娜手中。】
【任务奖励：未知。】
“咦？你们快来看！”莉兹惊讶地叫出声，连忙握紧了那枚看似废铁的戒指。
众人听到呼唤，立刻放下手头的搜寻工作围拢过来。
在查看了任务说明后，所有人的目光都投向了安然，等待着队长的决定。
安然从莉兹手中接过那枚锈迹斑斑的戒指，放在掌心仔细端详。
尽管外表破败，但此刻却能隐隐感觉到一丝微弱的、温暖的能量波动。
她抬起头，看着脸上带着疲惫却难掩兴奋的伙伴们，露出了一个温暖的笑容。
“看来我们有了新的目标。”她晃了晃手中的戒指。
“正好，这里的宝藏也搜刮得差不多了。连续战斗和探索了这么久，大家也都累了吧？”
她的目光扫过每一张同伴的脸，继续说道：
“那我们就带着这枚戒指，回我们在22层的‘家’休息休息！交了任务，好好放松一下！这么久的高强度冒险，是时候给自己放个假了！”
“哦——！！！”
安然的话音刚落，巢穴中立刻爆发出热烈的欢呼声。
莉兹兴奋地挥舞着新盾牌，纱夏脸上洋溢着期待的笑容，连光和桐人的眼中都露出了轻松和向往的神色。
回到那个风景如画、安宁祥和的22层小家，享受一段难得的悠闲时光，这无疑是此刻最能打动他们的奖励。
将巢穴中有价值的物品搜刮一空后，繁花小队五人带着丰厚的战利品和一枚触发隐藏任务的神秘戒指，踏上了返回第22层的归途。
身后，炽热的岩浆湖依旧翻涌不息，但那头曾经盘踞于此的恐怖龙龟，已永远成为了他们冒险路上的又一个注脚。