“糟了——！”
行踪暴露的念头如冰锥刺入脑海，谢灵的心脏猛地撞向喉咙口，几乎要破腔而出！恐惧的寒流瞬间席卷四肢百骸，血液仿佛在血管里寸寸冻结。
他下意识就想转身，扑向最近的一条岔路逃遁。
可脚下的大地依旧在痛苦地呻吟、扭曲、隆起！每一次起伏都像巨兽的脊背在拱动，将他颠簸得东倒西歪，别说奔逃，连稳住身形、确认自己此刻究竟在何方都成了奢望。绝望的阴影如潮水般淹没了他。
万幸！
就在这混乱之际，骤然隆起的地面形成了一道不规则的屏障，暂时遮蔽了雅各布三人锐利的视线。
雅各布眉头紧锁，强大的神识如同无形的触手，正要穿透土石的阻隔，精准锁定那个仓惶的身影……
轰隆隆——！
震耳欲聋的轰鸣声毫无征兆地戛然而止。大地像是耗尽了最后一丝力气，不甘心地又剧烈晃动了两三下，便骤然归于死寂。
尘土簌簌落下，仿佛刚才那场翻天覆地的异变从未发生。然而，这突兀的宁静，却正是另一场更为凶险的死亡追猎的序章！
“他在那里！”
长野宫村那双鹰隼般的眼睛瞬间捕捉到了屏障边缘一闪而过的衣角。
杀意沸腾，他根本无需等待雅各布的命令，身影已如离弦之箭般爆射而出，手中酝酿着足以致命的能量，直扑谢灵！
与此同时，经验老到的雅各布心领神会，身形一晃，已鬼魅般绕向另一侧，意图形成完美的包抄合围，彻底断绝谢灵任何一丝逃脱的可能。
他们志在必得，却万万没料到，一层肉眼几乎难以察觉的、流淌着奇异光泽的能量光晕，正悄然包裹着谢灵的身体。就在长野的指尖即将触及谢灵后心的刹那——
嗡！
数道幽蓝色的光芒毫无征兆地从谢灵体表迸发！
它们并非简单的能量冲击，更像是拥有生命的灵蛇，以超越思维的速度瞬间缠上了长野的手臂，继而蔓延全身！
一股沛然莫御的吞噬之力传来，疯狂攫取着他体内的力量，无论他如何惊骇地挣扎、催动能量抵御，都如同泥牛入海，身体被无形的枷锁死死禁锢！
同一时刻！
雅各布正全神贯注于对谢灵正面的雷霆一击，一道更加隐蔽、更加阴冷的能量流，却如同潜伏的毒蝎，悄无声息地绕至他的背后死角。
电光火石间，精准一击命中！雅各布只觉一股难以抗拒的巨力狠狠撞在后心，眼前一黑，庞大的身躯轰然砸落在地。
未等他挣扎起身，无数由幽蓝能量凝聚而成的、闪烁着冰冷符文的锁链凭空浮现，如同活物般缠绕而上，将他死死捆缚！
“什么？！”
“这不可能！”
两人同时发出难以置信的惊呼，心头剧震，如同被重锤狠狠砸中！巨大的惊愕甚至暂时压倒了被束缚的屈辱。
这小子……怎么可能？
他明明气息微弱如凡人蝼蚁！难道是……和“星光墟”那些存在的“星光混能”有关？！
“嗯？！”
一直冷眼旁观的安妮娅，此刻瞳孔骤然收缩。
她清晰地感知到，从谢灵身上逸散出的那股奇异能量波动，竟与怀中那枚珍贵的“龙鳞”产生了某种奇异的共鸣！
那能量中蕴含的某种特质，高度契合了“龙之殇”内部才可能存在的、纯度极高的古老龙族血脉！
然而，神识反复扫过，那小子体内流淌的，分明是再普通不过的凡人浊血……这巨大的矛盾感让她心中警铃大作。
一个凡人的躯壳，怎会承载如此纯粹的龙族气息？
除非……
一个惊悚的念头如闪电般划过安妮娅的脑海，让她精致的眉头瞬间紧紧拧成了“川”字，眼神变得无比凝重。
与此同时，被那神秘能量牢牢护在中心的谢灵，更是被眼前这颠覆认知的一幕惊得目瞪口呆。
看着方才还如凶神恶煞般要取他性命的两人，此刻狼狈地被蓝光锁链困住，他大脑一片空白。
我身上……发生了什么？
更让他心悸的是，这股能量不仅仅作用于体外。他清晰地感觉到，自己的精神意志似乎也被一股强大而温和的力量包裹、安抚，甚至……隐隐引导？
一种前所未有的奇异感觉从灵魂最深处荡漾开来，迅速流遍全身，仿佛每一个细胞都在欢呼雀跃，充满了难以言喻的力量感。
是那水塘！一定是刚才浸泡的那诡异水塘！
谢灵内心瞬间被巨大的矛盾撕扯。这股力量的强大毋庸置疑，它救了自己！
可这份力量，最终是会成为自己临危不惧的依仗，还是会像甜蜜的毒药，让自己在不知不觉中沦为它的傀儡、它的仆从？
活下去！现在想这些没用！
求生的本能瞬间压倒了所有疑虑。趁着雅各布还在那幽蓝锁链中奋力挣扎、怒吼连连，而长野宫村也未能完全摆脱能量反噬的纠缠，这是唯一的机会！
那股神秘能量仿佛洞悉了他的心意，束缚三人的力量没有丝毫松懈，却悄然将身体的控制权完全交还。
谢灵没有丝毫犹豫，身体爆发出前所未有的敏捷，猛地从雅各布庞大的身躯旁一跃而过，头也不回地朝着密林深处亡命狂奔！
此刻，他脑中只剩下一个念头在疯狂燃烧——
跑！
另一边，眼见煮熟的鸭子竟在嘴边飞走，雅各布和长野宫村终于从那极度的震惊和束缚的痛苦中挣脱出来。煮熟的鸭子飞了！巨大的挫败感瞬间转化为焚天的怒火！
“吼——！小杂种！我要把你碎尸万段！”
雅各布双目赤红，如同受伤的狂兽，体内能量轰然爆发，瞬间震碎了残余的锁链虚影。
他狂怒地咆哮着，身形冲天而起，就要朝着谢灵消失的方向不顾一切地追去！
长野宫村面色阴沉得能滴出水来，一言不发，但手中金光爆闪，一柄造型狰狞、吞吐着锐利锋芒的金色长枪已然紧握，枪尖直指谢灵逃遁的方向，杀意凛冽！
然而，两人身形刚动，冲出不过数丈——
“够了！”
一直静立原地的安妮娅身影一闪，如同瞬移般挡在了两人前方，声音带着不容置疑的冰冷。
雅各布和长野硬生生止住冲势，愕然地看着她。以往遭遇这种挑衅，大姐头只会比他们杀得更快更绝，为何今日一反常态？
“大姐头？为何拦我们？那小子……”
雅各布急吼吼地叫道，满脸不解。
安妮娅目光如寒潭般扫过两人，声音低沉却带着一种穿透人心的力量：“我说了，不用追。他，不过是一个凡人。”
“凡人？！”雅各布几乎要跳起来，“大姐头，你开什么玩笑！一个凡人能举手投足间就制住我和长野？那至少也得是触摸到‘一字’门槛的强者！这种存在，今日不除，日后必成心腹大患！”
“哼，”安妮娅发出一声冰冷的嗤笑，“那你以为，凭我们三人联手，就能稳赢一个能‘举手投足间’制服你们的存在了？方才那能量反噬，你还没尝够滋味？”
“呃……”
雅各布被噎得说不出话，脸上青红交加，方才那瞬间被完全压制的无力感再次涌上心头。
长野宫村相对冷静，收起了长枪，沉声问道：“大姐头，依您之见，我们该如何？”
安妮娅的目光投向谢灵消失的密林深处，眉头依然紧锁：“他的生命本源气息，在我的神识感知下，确凿无疑是凡人，微弱如风中残烛。但诡异之处，就在于那层凭空出现、又凭空消失的能量介质。”
她顿了顿，语气中带着一丝连她自己都未察觉的忌惮，
“它能在瞬息之间，将一个凡人的威胁拔高到堪比‘一字’强者的程度……以凡人之躯，比肩神明？这绝非此界常理能解释的异数。”
她收回目光，看向两个同伴，斩钉截铁地道：“不过，当务之急，是找到‘墟’的入口！我们的行踪随时会被常书阁注意到。若不能找到入口……你我三人，下场会比死在那小子手里凄惨百倍！至于那个凡人……”
安妮娅的嘴角勾起一丝冷酷的弧度，
“能不能在这危机四伏的‘龙之殇’里活过今晚，就看他的命够不够硬了。”
“……明白了。”长野宫村深吸一口气，压下心中的不甘与疑虑，向雅各布使了个眼色。
“唉！也只能这样了！”
雅各布重重地啐了一口，满腔怒火无处发泄，只得狠狠一拳砸在旁边兀自冒着青烟的岩石上，碎石飞溅。
两人不再多言，迅速收敛心神，重新将感知投向这片依旧弥漫着诡异气息的起伏大地，寻找着那通往“星光墟”的、虚无缥缈的入口。
安妮娅则站在原地，指尖无意识地摩挲着怀中那片温润的龙鳞，望向密林深处的眼神，充满了深沉的探究与一丝难以言喻的悸动。
几公里外，一片死寂的荒地。
“呼——呼——不……不行了……跑不动了……真……真的要累死了……”
谢灵感觉肺叶像被烙铁烫过，每一次吸气都带着灼痛。双腿灌满了沉重的铅水，又像是被无数根无形的藤蔓死死缠住。
他踉跄着又向前挣扎了几步，终于彻底脱力，像一滩烂泥般“噗通”一声跌坐在地，胸膛剧烈起伏，贪婪地吞咽着稀薄而浑浊的空气，喉咙里发出破风箱般的嘶鸣。
就在这时——
嗤！
一团幽邃的蓝色火焰，毫无征兆地从他胸口猛然窜出！火焰无声燃烧，扭曲变幻，瞬间凝聚成一个半透明的、散发着古老威压的龙人形象。
这龙人约莫丈许高，头生峥嵘犄角，覆盖着虚幻的细密鳞片，金色的竖瞳燃烧着实质般的怒火，居高临下地俯视着瘫软的谢灵。
“废物！给老子站起来！继续跑！”
龙人的咆哮如同闷雷滚过荒原，震得谢灵耳膜嗡嗡作响。祂虚幻的爪子带着一股冰冷的灵魂波动，狠狠朝着谢灵的耳朵抓去，试图将他揪起来。
“要不是老子及时醒来，动用本源之力替你挡了那三个杂碎，你这小身板早就被碾成齑粉了！这才跑了多远？几里地？还不够人家一个闪现的距离！他们要是追来，捏死你比捏死只蚂蚁还容易！真他娘的倒了血霉！老子堂堂……怎么就摊上你这么个窝囊宿主！早知道就不该把身体的控制权还给你！”
然而，祂此刻只是元神灵魂体，那看似凶狠的一抓，仅仅在谢灵耳畔带起一阵阴冷的旋风，根本无法撼动现实世界的分毫。
“哎哟，前辈，轻点轻点……”
谢灵夸张地缩了缩脖子，脸上却挤出一个讨好的、甚至有点嬉皮笑脸的表情，
“我这不是……真到极限了嘛！而且前辈您这么神通广大，法力无边，就算他们真追来了，有您坐镇，他们还不是来一个跪一个，来两个跪一双？对吧？对吧？”
他眨巴着眼睛，试图用马屁蒙混过关。
“滚蛋！”龙人暴跳如雷，虚幻的身躯蓝焰翻腾，
“少给老子灌迷魂汤！老子可不是你的打手、保镖！老子警告你，要不是你这小兔崽子掉进老子沉睡的水塘，扰了老子的清净，强行建立了寄生连接，老子现在就该附身在某个战死的龙族勇士身上，重拾荣耀，续写传奇！哪会像现在这样，困在你这个凡胎俗骨里，连自己是谁都快想不起来了！”
“是是是，知道了知道了，”谢灵连忙点头如捣蒜，这一路上，龙人已经把这段“血泪史”翻来覆去念叨了八百遍，听得他耳朵都快起茧子了，“前辈就不会醒来，直到下一个龙日到来，附身到威武的龙族战士身上，赓续那伟大的传奇和不朽的辉煌，对吧？”
他一边熟练地复述着龙人的“台词”，一边借着龙人那虽然暴躁却源源不断传递过来的一丝奇异能量，强撑着酸软的身体，摇摇晃晃地再次站起来，深一脚浅一脚地继续向前挪动。
说来这龙人也是憋屈至极。
它本是洛神河战争后一缕残存的强大龙灵，在漫长的漂泊中耗尽了力量，最终选择在异梦空间一处隐秘水塘中沉眠，只待龙日降临，天地间龙族血脉共鸣达到顶点时，便可苏醒，寻找合适的战死龙族遗骸附体重生，再战寰宇。
岂料人算不如天算，漫长的沉眠不仅让它丢失了大部分记忆，甚至连自己的真名和过往荣光都变得模糊不清。
好不容易感应到龙日将临，却被这个冒冒失失掉进水塘的谢灵搅了局！
能量外泄导致它提前苏醒，虚弱不堪，更糟糕的是，它与谢灵之间形成了一种强制性的寄生链接，在它恢复足够力量挣脱之前，只能暂时寄居在这个孱弱的凡人体内。
之前他看到自己的两次投影，则是自己苏醒时的征兆。
每每想到此处，龙人看着谢灵后脑勺的眼神都恨不得将他生吞活剥，但因为能量外泄已经进入他的身体，导致这小子看到自己根本没有任何害怕。
“前辈——”
谢灵拖着疲惫的步子，声音带着点玩味的试探。
“闭嘴！别叫老子！”
龙人没好气地怒吼，愤愤地将虚幻的头颅扭向一边，用后脑勺对着谢灵，一副拒绝交流的姿态。
“……”
谢灵无奈地耸耸肩，嘀咕道，“可前辈，我真不知道您老人家在那水塘里睡觉啊……这也不能全怪我吧？”
龙人沉默着，只有身上翻腾的蓝焰显示出它内心的极度不爽。空气一时间有些凝滞。
谢灵叹了口气，知道不能指望这脾气火爆的“室友”来打破僵局。
他强打精神，手脚并用地爬上一块风化的巨大岩石顶端，手搭凉棚，极目远眺。
身后是绝对不能回去的方向，那三个煞星不知还有什么手段。而更现实的问题是——在刚才亡命的狂奔中，他慌不择路，早已彻底迷失了方向。指望旁边那位还在生闷气的龙人指路？
它刚醒来，对这片地域的了解恐怕比谢灵自己还少。试图依靠随身携带的简陋能量指针？那玩意儿从刚才开始就像抽风一样疯狂乱转，显然受到了此地紊乱能量的强烈干扰。
只能靠自己了。与其坐以待毙，不如主动求索。
他深吸一口气，目光扫过荒原上几处隐约不同的地貌走向。犹豫片刻，他选定了一条与来时路大致相反、似乎通向一片更加幽深阴影区域的路径。他利落地滑下岩石，迈步就走。
“喂！你个小兔崽子！天杀的！你往哪走呢？！”
独自生闷气的龙人一扭头，发现谢灵竟然自顾自走远了，顿时急得蓝焰直冒。它慌忙飘飞着追上去，几步赶到谢灵身边。
见这小子头也不回，闷声朝着未知的黑暗区域前进，龙人积累的怒火再也压制不住，彻底爆发了：
“混账东西！你认得路吗你就敢瞎闯？这片鬼地方连老子的神识都探不清！你这是要把老子也一起坑死吗？老子真是倒了八辈子血霉才摊上你这么个蠢货！恨不能现在就撕开你的魂魄，一口吞掉炼化！”
谢灵闻言，猛地停下了脚步。正骂得起劲的龙人猝不及防，“噗”地一下，虚幻的身体直接穿过了谢灵的后背，带起一阵刺骨的寒意。
“那么，”谢灵转过身，平静地看着暴怒的龙人，眼神里没有恐惧，只有一种被逼到绝境的冷静，“前辈知道正确的路该怎么走吗？或者，您有什么更好的建议？”
“老子怎么知道？！”龙人气得几乎要跳起来，“老子才刚醒！对这里两眼一抹黑！屁都不知！老子要是认得路，还用得着跟你这小畜生在这里磨叽？早就……”
“既然我们都不认识路，”谢灵打断它，语气斩钉截铁，“那前辈就请暂时委屈一下，跟我一起走吧。虽然小子对这里也是一无所知，但我还有家人深陷险境，等着我去救！早一刻离开这鬼地方，他们就多一分生机！”
他看着龙人虚幻的金色竖瞳，一字一句道，
“而且，依您现在的状态，能量远未恢复，短时间内根本无法强行占据我的身体，摆脱这种共生关系，对吧？只有跟着我，确保我活着，您才能平安熬到龙日降临，找到您重获新生的机会。我们……现在是一条绳上的蚂蚱。”
“你……！”
龙人被谢灵这番条理清晰、直指核心的分析噎得哑口无言。它那燃烧着怒火的竖瞳死死盯着眼前这个不过十几岁的少年，心中惊疑不定。
这小子……在这种绝境下，竟还能如此冷静地分析利弊，抓住关键？
他说的每一句，都像冰冷的针，精准地刺破了它所有的虚张声势和愤怒伪装，直指它此刻最致命的弱点——虚弱和依赖。
看着谢灵眼中那份不容置疑的坚定和深藏的焦急，龙人张了张嘴，最终只憋出一句带着浓浓憋屈和认命的咆哮：
“算老子倒霉！！”
蓝光一闪，它气呼呼地放弃了争论，虚幻的身体倏地缩小，化作一团篮球大小的幽蓝火焰，一屁股坐在了谢灵的肩膀上。
它抱着虚幻的胳膊，仰头望向那片愈发显得诡异莫测的灰暗天空，金色的竖瞳里怒火未消，却也多了一丝不易察觉的复杂和……认命。
谢灵感受到肩头那股冰冷的灵魂触感，没有多言，深吸一口气，再次迈开沉重的步伐，朝着他选定的那片幽暗之地走去。
他们都不知道，就在脚下这片看似荒芜的土地，空间的结构正悄然发生着变化。无形的界限已被跨越。空气中弥漫起一丝若有若无的、古老檀香混合着陈腐气息的奇异味道。
远方，影影绰绰的、扭曲的轮廓在昏暗中若隐若现，仿佛蛰伏的巨兽。
他们，已经不知不觉间，真正踏上了“星光墟”那神秘而危险的土地。而此刻所处的位置，正是传说中星光墟外围最为诡谲莫测的交错地带之一——幽冥古寺的领域边缘。