江南水乡,自古便是富庶之地,也是豪强地主势力最为盘根错节的地方。
墨玄率领推行均田制的官员抵达江南首府江宁府时,并未受到预想中的欢迎。迎接他们的,是当地官员们表面热情、实则疏离的笑脸,以及空气中弥漫着的无形阻力。
“墨大人一路辛苦,下官已备下薄酒,为大人接风洗尘。”江宁知府赵坤拱手说道,眼神却有些闪烁。
墨玄微微一笑,不动声色地说道:“赵知府有心了。只是本使此次前来,是为推行均田制,公务在身,酒宴就不必了。还请赵知府即刻召集当地乡绅地主,明日在府衙召开会议,本使要亲自向他们宣讲均田制的政策。”
赵坤心中一紧,脸上却依旧堆着笑容:“是,下官即刻去办。只是……墨大人,江南的情况有些特殊,这些乡绅地主大多是几代传承的家族,土地乃是他们的根本,恐怕……恐怕对均田制会有些抵触。”
“抵触也要推行。”墨玄语气坚定,“均田制是陛下亲自颁布的新政,旨在还田于民,缓和矛盾,关乎国家安定。任何人都不能阻挠!”
赵坤不敢再多言,只能躬身应道:“是,下官明白。”
当天晚上,墨玄在府衙内翻阅江南各地的土地册籍,越看眉头皱得越紧。册籍上的记载混乱不堪,许多土地的归属不明,显然是被当地官员和豪强地主联手篡改过。
“这些人,真是胆大包天!”墨玄身边的副将李虎忍不住骂道,“竟然敢公然篡改土地册籍,对抗新政!”
“别急。”墨玄摆了摆手,“他们越是阻挠,就越说明均田制触动了他们的利益,我们就越要将它推行下去。”他沉思片刻,说道:“李虎,你立刻派人暗中调查,收集这些豪强地主兼并土地、勾结官员的证据。另外,再派一些人深入民间,了解百姓的实际情况,听听他们的心声。”
“是!”李虎躬身领命,立刻下去安排。
与此同时,江宁府最大的豪强地主——张万财的府邸内,灯火通明。
张万财坐在主位上,身边围坐着十几个当地的乡绅地主。他们脸上都露出了焦虑的神色。
“各位,墨玄已经到了江宁,明日就要召开会议,宣讲什么均田制。”张万财沉声说道,“这均田制一旦推行,我们手中的土地就要被收走,分给那些穷佃户。到时候,我们这些人就一无所有了!”
“张老爷说得对!”一个身材肥胖的地主立刻附和道,“我们绝不能让墨玄的阴谋得逞!我已经托人给朝中的王大人带了信,让他在陛下面前多说说墨玄的坏话,阻止均田制的推行。”
“王大人虽然在朝中有些势力,但墨玄是陛下身边的红人,又是摄政王,恐怕王大人也未必能撼动他。”另一个地主担忧地说道。
“那我们就只能坐以待毙吗?”张万财眼中闪过一丝阴狠,“我倒有个主意。明日的会议上,我们就故意刁难墨玄,说土地册籍有误,要求重新丈量。丈量土地需要时间,我们可以趁机拖延时日,再暗中煽动百姓,说均田制是苛政,让他们起来反抗墨玄。到时候,墨玄在江南待不下去,自然就会灰溜溜地回京城了。”
“好主意!”众人纷纷赞同,“就按张老爷说的办!”
第二天,府衙内的会议如期召开。
墨玄坐在主位上,向在场的乡绅地主们详细讲解了均田制的政策和好处。然而,他的话刚说完,张万财就立刻站了起来,说道:“墨大人,您说的这些我们都明白。但问题是,现在的土地册籍记载混乱,许多土地的归属都不清楚。如果按照这个册籍来分配土地,肯定会出问题。我们请求墨大人下令,重新丈量江南所有的土地,等丈量清楚了,再推行均田制也不迟。”
其他乡绅地主也纷纷附和,要求重新丈量土地。
墨玄早就料到他们会有这一手,他不动声色地说道:“重新丈量土地可以,但需要时间。在丈量期间,所有地主不得再兼并土地,不得逼迫佃户交租。如果发现有人违反,严惩不贷!”
“是,是,我们都听墨大人的。”张万财等人表面上应承下来,心中却在盘算着如何拖延时间。
会议结束后,墨玄立刻下令,组织人手,开始对江南的土地进行重新丈量。同时,他还派人深入民间,宣传均田制的好处,安抚百姓的情绪。
然而,事情并没有那么顺利。张万财等人暗中买通了一些丈量土地的官员,让他们故意放慢进度,甚至篡改丈量结果。同时,他们还派人在民间散布谣言,说墨玄推行均田制是为了搜刮民财,将来还要征收重税。
一些不明真相的百姓受到谣言的煽动,开始对均田制产生了抵触情绪,甚至有一些人聚集在府衙外,要求墨玄停止推行均田制。
李虎得知消息后,立刻向墨玄禀报:“元帅,张万财等人果然在暗中搞鬼!他们不仅买通了丈量土地的官员,还煽动百姓闹事。现在府衙外聚集了不少百姓,情况有些不妙。”
墨玄的脸色变得十分难看:“这些人真是冥顽不灵!李虎,你立刻率领士兵,驱散府衙外的百姓,同时将那些被买通的官员抓起来,严加审讯。另外,再派一些信得过的人,重新组织丈量土地的工作。”
“是!”李虎躬身领命,立刻下去执行。
然而,驱散百姓容易,想要彻底查清张万财等人的阴谋,却并非易事。张万财在江南经营多年,势力庞大,关系错综复杂,想要收集到他勾结官员、兼并土地的证据,十分困难。
墨玄陷入了困境。他知道,如果不能尽快打破僵局,均田制的推行就会陷入停滞,甚至可能会被彻底废除。
就在这时,一名亲信匆匆走进来,递给墨玄一封密信:“元帅,京城传来的急报,是陛下亲笔写的。”
墨玄心中一动,立刻接过密信。信中,姜玥瑶详细告知了他,朝中一些官员已经被张万财等人收买,正在暗中阻挠均田制的推行。同时,她还告诉墨玄,她已经下令,命御史台对那些官员进行调查,并派了一支禁军,星夜兼程前往江南,支援他的工作。
“陛下英明!”墨玄看完密信,心中大喜。有了姜玥瑶的支持和禁军的支援,他终于可以放手一搏了。
他立刻下令,命李虎率领禁军,突袭张万财的府邸,将张万财等人一网打尽。同时,他还派人将那些被买通的官员和丈量土地的人员全部抓获,进行审讯。
经过一番激战,张万财等人被成功抓获。在审讯中,他们对自己的罪行供认不讳。墨玄将他们的罪行和证据整理好,派人送往京城,请姜玥瑶发落。
随后,墨玄重新组织人手,加快了土地丈量的进度。同时,他还加大了对均田制的宣传力度,让百姓们真正了解到均田制的好处。
百姓们得知真相后,纷纷支持均田制。他们主动配合丈量土地的工作,甚至有人还主动揭发了一些隐藏的土地。
在墨玄的努力下,江南的均田制终于顺利推行下去。许多失去土地的农民重新获得了土地,他们对姜玥瑶和墨玄充满了感激。
消息传回京城,姜玥瑶非常高兴。她下令,将张万财等人革职查办,没收他们的非法所得,分给那些失去土地的农民。同时,她还对那些被收买的朝中官员进行了严惩,以儆效尤。
江南的局势终于稳定下来。墨玄站在江宁府的城楼上,望着远方丰收的田野和百姓们幸福的笑容,心中满是欣慰。他知道,他没有辜负姜玥瑶的信任,没有辜负百姓们的期望。
不久后,墨玄率领队伍,启程返回京城。他知道,还有更多的工作等着他去做,还有更广阔的天地等着他去开拓。但他相信,只要他和姜玥瑶同心协力,就没有什么能够阻挡他们,长明国的盛世将会永远延续下去。