林霄强势击败吴震，晋级四强，如同一石激起千层浪，彻底改变了五脉会武的格局和气氛。
原本，在大多数人眼中，此次会武的冠军之争，将在天枢峰周元、开阳峰赵乾以及摇光峰柳云烟这几位早已声名在外的真元境高阶弟子之间展开。林霄，不过是一个意外闯入的变数。然而现在，这个“变数”展现出的实力，已经足以威胁到任何一位夺冠热门！
高台之上，几位长老的神色各异。
掌门玄诚子面色平静，眼底深处却有一丝不易察觉的欣慰和凝重。林霄的表现远超他的预期，星辰剑意的雏形已然具备，这证明剑碑传承确实非同小可。但木秀于林，风必摧之，林霄表现得越出色，潜藏的危险也就越大。
开阳峰峰主，那位执法长老，脸色则有些难看。吴震是他开阳峰仅次于赵乾的精英弟子，竟被林霄如此干净利落地击败，让他面上无光。他冷哼一声：“此子剑法刁钻，走的并非堂皇正道，恐非宗门之福。”
传功长老则持不同意见，反驳道：“大道三千，殊途同归。此子能将基础剑诀运用到如此化境，更能领悟星辰之意，乃是千年不遇的剑道奇才！只要心性端正，何愁不能光大宗门？”
摇光峰峰主，一位气质雍容的美妇，则微笑着看向柳云烟，轻声道：“云烟，你这朋友，了不得啊。”柳云烟俏脸微红，目光却始终追随着擂台上的那道身影，带着欣喜与一丝难以言喻的复杂。
最平静的反而是天权峰峰主，一位始终闭目养神、仿佛对周遭一切漠不关心的灰衣老者，从始至终未发一言。
四强名单很快出炉：天枢峰周元，开阳峰赵乾，摇光峰柳云烟，以及翠微峰林霄！
抽签决定半决赛对手。当结果公布时，台下再次响起一片哗然。
第一场：周元对阵柳云烟！
第二场：赵乾对阵林霄！
这个结果，让所有人都屏住了呼吸。周元与柳云烟之战，堪称龙争凤斗，而赵乾与林霄之战，则是新旧天才的正面碰撞！赵乾，作为开阳峰大师兄，真元境七重的修为，实力深不可测，远非吴震可比。他能否遏制住林霄这匹黑马的势头？
会武暂停一个时辰，供四强弟子调息恢复。
林霄回到翠微峰弟子所在的区域，立刻盘膝坐下，吞服丹药，运转功法恢复消耗的真元。与吴震一战，他虽然胜得漂亮，但连续施展“星轨步”和“流萤”一指，对心神和真元的消耗也是不小。面对更强的赵乾，他必须保持最佳状态。
然而，树欲静而风不止。
他刚入定不久，一个身影便走了过来，是赵乾。
赵乾身材挺拔，面容刚毅，眼神锐利如鹰。他走到林霄面前，并未打扰他调息，只是静静地站着，目光落在林霄身上，带着审视，也带着一丝战意。
片刻后，林霄缓缓睁开眼，看向赵乾。
“赵师兄。”林霄起身行礼。
赵乾摆了摆手，沉声道：“林师弟，不必多礼。你与吴震一战，我看了。”他顿了顿，继续道：“你的剑，很快，很准，蕴含着一股奇特的力量，洞穿力极强。吴震输得不冤。”
“赵师兄过奖。”林霄不卑不亢。
“不过，”赵乾话锋一转，眼神变得凌厉起来，“你的剑，过于追求一击制胜，锋芒太露，缺少了几分厚重与沉淀。真正的强者，不仅要有刺穿一切的锋芒，更要有承载一切的根基。接下来的比试，我不会留手，你好自为之。”
说完，赵乾深深看了林霄一眼，转身离去。他的话，既是提醒，也是战书。他认可林霄的实力，但也点出了林霄可能存在的弱点——持续作战能力和防御不足。
林霄若有所思。赵乾的话确实点醒了他。星辰剑意主杀伐，锐利无匹，但《万象星辰剑典》包罗万象，绝不仅仅只有攻击。自己对它的理解，还停留在表面。如何将星辰的“浩瀚”、“稳固”、“生生不息”之意融入剑道，是他接下来需要深思的课题。
就在林霄沉思之际，另一个不速之客悄然靠近。是韩枫。
韩枫脸上依旧挂着那令人不舒服的笑容，手里拿着一个小巧的玉瓶。“林师弟，恭喜晋级四强啊。刚才一战消耗不小吧？这是我玉衡峰特制的‘百草回元丹’，对恢复真元有奇效，算是师兄我的一点心意。”
说着，他将玉瓶递了过来。
林霄眼神微眯，神识悄然扫过玉瓶。星核剑种赋予的超凡感知，让他瞬间察觉到玉瓶内的丹药散发出的气息有一丝极其隐晦的异常，并非纯粹的生机，反而夹杂着一缕阴寒的滞涩之气。这绝非普通的恢复丹药！
“多谢韩师兄好意。”林霄并未伸手去接，语气平淡，“我自有丹药恢复，不劳师兄费心。”
韩枫脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝阴鸷，但很快恢复如常，呵呵一笑：“既然师弟有更好的丹药，那就算了。不过，师弟可要小心了，赵乾师兄的实力，可不是吴震能比的。别好不容易走到这里，却伤了根基，那就太可惜了。”话语中的威胁和诅咒之意，几乎不加掩饰。
“不劳韩师兄挂心。”林霄冷冷回道。
韩枫碰了个钉子，也不再多言，冷笑一声，转身离开。他心中暗恨：“敬酒不吃吃罚酒！看来只能在台上让你好好‘享受’一番了！”
林霄看着韩枫的背影，心中警惕更甚。此人心胸狭窄，手段阴毒，半决赛若是对上他，必须万分小心。不过眼下，首先要过的，是赵乾这一关。
一个时辰很快过去。
演武广场中央，最大的主擂台被清理出来，用于半决赛。第一场，周元对阵柳云烟！
两人登台，相对而立。周元气度沉稳，如岳临渊；柳云烟姿容绝丽，气质空灵。这场对决，堪称赏心悦目。
“柳师妹，请。”周元拱手，颇具风度。
“周师兄，请指教。”柳云烟还礼。
战斗瞬间爆发！周元的《青玄剑诀》大气磅礴，剑气如长江大河，滚滚而来，蕴含着正统道家真元的浑厚与绵长。而柳云烟的剑法则如烟似雾，灵动变幻，往往能于不可能的角度寻得生机，展开反击。两人剑来剑往，剑气纵横，打得难分难解，引得台下阵阵喝彩。
林霄凝神观战，这两人都是宗门顶尖的弟子，他们的战斗经验和技巧，对他大有裨益。他尤其关注周元的剑法，那种浩然正气、以势压人的战斗方式，正是他所欠缺的。
最终，激战近百回合后，周元凭借更为深厚的修为和更胜一筹的剑势，逐渐占据上风，一剑破开了柳云烟的防御，剑气停留在她咽喉前三寸处。
“承让了，柳师妹。”周元收剑，气息依旧平稳。
柳云烟轻叹一声，虽败犹荣：“周师兄修为精深，云烟佩服。”
第一场半决赛，周元胜出，率先晋级决赛！
接下来，所有人的目光都聚焦在了即将登台的赵乾和林霄身上。新旧天才的碰撞，一触即发！这场战斗的结果，将决定谁有资格在决赛中，挑战强大的周元！
林霄深吸一口气，压下心中杂念，握紧青玄剑，迈步走向擂台。他知道，真正的考验，现在才刚刚开始。
（本章完）