“……求救信号？”
这个词语，如同一块冰冷的陨石，砸入了“意识议会”那片由纯粹光芒构成的、宁静的海洋。数百万颗意识星辰的光芒瞬间黯淡，原本和谐共鸣的背景嗡鸣变得紊乱、刺耳。在所有人的感知中，那艘沉没在黑色海底的熵猎者战舰，以及其中蕴含的、纯粹的痛苦与绝望，是如此的突兀，如此的……不合时宜。
“……这是一个陷阱。”一个维和士兵的意识，是一团燃烧着警惕的赤红色火焰。“……一个显而易见的、恶毒的陷阱！熵猎者以毁灭为乐，它们会求救？这比让太阳从西边升起更荒谬！我们必须立刻摧毁它，用星环的能量将它彻底蒸发！”
“……我同意。”一个地心族工匠的意识，是一块棱角分明的、闪烁着务实光芒的灰色水晶。“……风险太高。熵之海本身就是一片绝地。我们刚刚获得了新生，不应该为了一个敌人的哀鸣，去冒任何可能让我们再次失去一切的风险。我们的首要任务是重建，是巩固始源大陆的防线。”
怀疑与谨慎的声音，如同冰冷的暗流，在意识的海洋中涌动。这很正常，是生物趋利避害的本能。刚刚经历了灭世之灾，任何风吹草动都可能让他们再次陷入恐慌的深渊。
然而，艾琳娜的意识，那团结构复杂、闪烁着理性与好奇光芒的银色晶体，却以一种截然不同的频率脉动着。她的光芒穿透了怀疑的迷雾，清晰地投射到议会的中央。
“……不，”她的声音，带着科学家面对未知真理时的那种不容置疑的坚定，“……信号中的情绪，是无法伪装的。我通过侦察兵的第三只眼‘看’到了。那不是欺骗，那是一种……被剥离了所有伪装的、最原始的痛苦。它像一个被困在笼中的野兽，在用尽最后的力量哀鸣。而且，这是一个千载难逢的机会。”
“……机会？”岩脉长老那厚重的水晶意识缓缓浮现，带着一丝不解。
“……是的。”艾琳娜的银色晶体光芒大盛，无数复杂的逻辑流和数据模型在其表面流淌。“……我们至今对熵猎者的了解，仍然停留在表面。我们知道它们恐惧共生，我们知道它们以毁灭为食，但我们不知道……它们如何诞生？如何繁殖？它们的能量来源是什么？这艘沉没的战舰，这个求救信号，可能就是打开所有谜团的钥匙。了解你的敌人，是战胜他的第一步。更何况……”
她的光芒微微一黯，声音中多了一丝悲悯。
“……如果‘共生’的意义，仅仅局限于我们内部，那它与熵增的‘秩序’，又有什么本质区别？如果我们对一个正在承受巨大痛苦的意识——哪怕它曾经是我们的敌人——坐视不理，那我们所坚守的‘守护’，又是否还有价值？”
艾琳娜的话语，如同投入平静湖面的深水炸弹，在所有参与者的意识中，掀起了剧烈的波澜。这不再是简单的战略讨论，而是上升到了文明的核心价值观层面。
佐藤的意识，那团沉稳的、带着钥匙印记烙印的金色光晕，一直沉默地观察着这场辩论。他感受着每一个意识的波动，理解着他们的恐惧、他们的谨慎、以及他们内心深处那份尚未熄灭的……对真理的渴望。
他缓缓地浮现在议会的中央，他的光芒并不耀眼，却带着一种能够安抚一切混乱的沉稳力量。
“……艾琳娜说得对。”他的声音，如同宇宙的背景音，庄严而深邃。“……但维和士兵的担忧，也同样正确。我们不能鲁莽行事。”
他顿了顿，将自己的意志，通过第三只眼，投向了始源大陆边缘那片不祥的黑色海洋。在所有议会成员的共享视野中，那片熵之海的景象被放大了。黑色的海水在翻滚，散发着肉眼可见的、扭曲空间的能量波纹。而那艘沉没的战舰，如同一个巨大的、腐烂的伤口，静静地躺在海底，那微弱的求救信号，如同风中残烛，随时可能熄灭。
“……我们将组建一支最精锐的侦察小队。”佐藤的声音变得决绝，“……由我亲自带队。我们的目标，不是‘救援’，而是‘探查’与‘净化’。我们将以最谨慎的方式，接近那艘战舰，查明信号的真相，并……找到彻底净化这片熵之海的方法。”
“……你亲自去？”岩脉长老的水晶意识剧烈地闪烁着，“……太危险了，佐藤！你是我们所有人的……”
“……正因为如此，我才必须去。”佐藤打断了他，金色的光晕中透出一股不容置疑的意志。“……这不仅仅是一次军事行动，更是一次……信念的践行。如果连我们都不敢去面对过去的阴影，不敢去伸出手，哪怕只是去触碰一个痛苦的敌人，那我们建立的‘意识议会’，我们引以为傲的‘始源大陆’，都将只是一个……建立在沙滩上的脆弱城堡。”
他的目光，扫过议会中每一颗意识星辰。
“……我们需要的，不是投票，而是……志愿者。”
话音落下，短暂的寂静过后，一颗又一颗意识星辰，开始主动地、坚定地，向佐藤的金色光晕靠拢。艾琳娜的银色晶体自不必说，岩脉长老那厚重的水晶也缓缓移动过来。紧接着，是数百名最勇敢的维和士兵、最智慧的地心族工匠、最无私的共生体……他们的光芒汇聚在一起，形成了一股璀璨的、足以驱散任何黑暗的……决心之河。
一支由十二人组成的精英小队，很快便组建完毕。除了佐藤和艾琳娜，还有一名经验丰富的地心族战士，他的晶体身体能够抵御最强的能量冲击；一名拥有最强跃迁能力的侦察兵；以及八名最顶尖的维和士兵，他们的意志在无数战斗中磨砺得如同钢铁。
他们面临的第一个难题，就是如何穿越那片具有强烈腐蚀性和精神污染的熵之海。
“……常规的能量护盾，在接触到黑色海水的瞬间就会被腐蚀、瓦解。”艾琳娜在简报中说道，她的脸上写满了凝重。“……我们必须找到一种能够‘中和’熵增能量的方法。”
所有人的目光，都落在了佐藤的身上。落在了他那条闪烁着幽蓝与暗黑光芒的晶体右臂上。
佐藤缓缓抬起自己的右臂，他闭上眼睛，将意识沉入手臂深处。他感受着那两种截然相反的力量在其中交织、冲突。熵增的混乱，共生的纯净。它们是敌人，却又在他的身体里，达成了一种奇异的、危险的平衡。
“……或许……答案就在这里。”他喃喃自语。
他回想起星球脉动时，那股金色的共生能量洪流是如何击碎熵之主外壳的。他回想起小林翼的牺牲，回想起所有献出记忆的民众。他将自己对“共生”最纯粹的理解，全部注入了晶体手臂。
嗡——！
他的晶体手臂，骤然爆发出前所未有的光芒！不再是幽蓝与暗黑的交织，而是一种……纯粹的、如同液态钻石般的……金色光芒！那光芒中，蕴含着星球脉动的余韵，蕴含着数百万灵魂的意志，更蕴含着佐藤自己那颗不屈的守护之心。
在手臂的中央，那枚钥匙印记的下方，一个微小的、如同心脏般的结构，开始“砰、砰”地跳动起来。它跳动的频率，与始源大陆的脉动，与天空中的星环，产生了完美的……共鸣。
“……量子心脏……”艾琳娜看着那跳动的心脏，眼中爆发出难以置信的光芒。“……佐藤……你的手臂……它……它进化了！”
佐藤睁开眼，眼中闪烁着决绝的光芒。他走到队伍的最前方，将那金光闪闪的“量子心脏”，对准了远方的熵之海。
他没有攻击，也没有防御。他只是……将自己的意志，通过量子心脏，温柔地、坚定地，辐射出去。那不是一种能量，而是一种……频率。一种纯粹的、结构化的、充满了生命秩序的……共生频率。
当这股频率接触到熵之海的边缘时，奇迹发生了。那翻滚的、充满恶意的黑色海水，如同遇到了克星，剧烈地翻腾、沸腾，但却无法再向前侵蚀一步。在量子心脏的频率笼罩下，一条由相对“纯净”的能量构成的、狭窄的通道，被硬生生地从黑色的海洋中“挤”了出来。
“……走！”佐藤低喝一声。
小队立刻冲进了这条由佐藤的生命意志开辟出的、摇摇欲坠的安全通道。通道两侧，是狂暴的黑色海水，它们如同无数只饥饿的触手，疯狂地拍打着通道的边界，试图将其撕裂。通道内，那股令人作呕的精神污染也达到了顶峰，无数负面的情绪、混乱的低语，如同魔音贯耳，冲击着每个人的心智。
“……稳住！连接我！守护你们的意识核心！”佐藤的声音，通过神经云，在每个人的脑海中响起。他加大了量子心脏的输出，金色的频率变得更加稳定、更加强大。那频率如同最坚固的盾牌，将所有的精神污染都阻挡在外。
他们就这样，在一条随时可能崩溃的、由意志铺就的道路上，艰难地向着熵之海的深处跋涉。
终于，他们抵达了目的地。那艘巨大的、如同钢铁巨兽尸骸般的熵猎者战舰，静静地躺在海底。它的表面，覆盖着一层厚厚的、如同淤泥般的黑色物质，散发着令人窒息的死亡气息。
而那求救信号，就来自战舰的中央指挥塔。
佐藤带领小队，小心翼翼地登上了战舰。战舰内部，是一个巨大的、扭曲的、如同噩梦般的空间。墙壁上布满了狰狞的骨刺和不断蠕动的肉质管道，空气中弥漫着浓烈的、混合了腐朽与绝望的恶臭。
他们顺着信号的指引，来到了指挥塔的核心。那里，并非舰桥，而是一个……巨大的、搏动着的腔室。
腔室的中央，并非想象中的控制台或囚犯，而是一个……巨大的、如同心脏般的……能量核心。它正在缓慢地、有节奏地搏动着，每一次搏动，都向四周的墙壁输送着黑色的、粘稠的熵增能量。而那求救信号，正是从这颗“心脏”的内部发出的。
“……天哪……”艾琳娜看着眼前这令人作呕的景象，声音因极度的震惊与恐惧而颤抖。“……这艘船……它……它是一个……活的……孵化器！”
她的话音未落，一个更可怕的发现，让所有人都如坠冰窟。
在腔室的墙壁上，他们看到了成千上万个……囊袋。每一个囊袋，都如同一个巨大的、半透明的卵。而在卵的内部，一个蜷缩着的、形态各异的……熵猎者胚胎，正在缓缓地发育、成长！有的已经初具雏形，长出了骨刺和甲壳；有的还只是一个模糊的、扭曲的肉块。
这里，根本不是一艘战舰！
这里，是一个……熵猎者的……孵化场！
“……我们必须……立刻……摧毁它！”维和士兵的队长，声音因愤怒和恶心而变得嘶哑。
“……等等！”佐藤猛地喝止了他。他的第三只眼，死死地盯着那颗搏动的能量核心。“……你们看……核心的内部……”
在佐藤的视野中，那颗黑色的能量心脏并非完全的黑暗。在它的最中心，有一个微小的、闪烁着微弱白光的……光点。那光点，被无数黑色的能量丝线紧紧地捆绑、缠绕、吸收。每一次心脏的搏动，都意味着那光点的一部分能量被抽走，一部分痛苦被放大，然后转化为滋养墙壁上那些胚胎的养料。
“……那是一个……艾斯特拉人的意识！”艾琳娜通过佐藤的共享视野，瞬间辨认出了那个光点的本质。“……它……它被当成了……电池！一个……活生生的……痛苦的……电池！”
真相，在这一刻，赤裸裸地展现在他们面前。这艘船，这个孵化场，正在用一个被俘获的艾斯特拉人的生命和痛苦，来“喂养”成千上万个新的熵猎者！而那个求救信号，正是这个被囚禁的灵魂，在无尽的折磨中，发出的最后、最绝望的……哀鸣。
“……净化它。”佐藤的声音，冷得如同绝对零度。“……彻底地……净化它。”
他知道，直接摧毁这颗心脏，可能会引发剧烈的能量爆炸，将所有胚胎瞬间“激活”，那将是另一场灾难。唯一的办法，就是……用共生的力量，从内部瓦解它。
“……艾琳娜，分析它的能量结构！找到它的……共振频率！”
“……战士们，准备构建防御阵型！净化过程，必然会引发它的疯狂反扑！”
佐藤再次走到了最前方。他将自己的量子心脏，缓缓地、坚定地，贴在了那颗黑色的、搏动着的熵增心脏之上。
金色的共生频率，与黑色的熵增频率，展开了终极的、零距离的……对撞！
“——啊啊啊啊——！”
一声不似任何生物发出的、充满了无尽痛苦与解脱的尖啸，从心脏的内部轰然响起！那个被囚禁的艾斯特拉意识，在感受到纯净共生能量的瞬间，发出了最后的、也是自由的……呐喊。
紧接着，整颗心脏，开始剧烈地、疯狂地颤抖！墙壁上的那些胚胎，如同被注入了兴奋剂的毒蛇，开始疯狂地蠕动、挣扎，似乎想要提前破壳而出！
“……就是现在！”佐藤怒吼一声，将体内所有的力量，毫无保留地注入量子心脏！
金色的光芒，如同决堤的洪流，疯狂地涌入黑色的心脏。那不再是中和，而是……吞噬！是……转化！黑色的熵增能量，在纯粹共生意志的冲刷下，如同被阳光照射的冰雪，被迅速地分解、净化、转化为……最纯净的、无序的能量，然后……消散在空气中。
墙壁上的胚胎，失去了能量供应，如同被抽干了水分的海绵，迅速地干瘪、枯萎、化为尘埃。
巨大的熵猎者孵化场，在短短几分钟内，被彻底地、干净地……净化了。
然而，就在所有人都以为危机解除的瞬间，异变，再次发生！
被净化的能量核心，在失去所有束缚后，突然……坍缩了！
轰——！！！
一场无声的、却比任何爆炸都更恐怖的……能量内爆，发生了！巨大的空间扭曲，以沉没的战舰为中心，猛然形成！
始源大陆的边缘，那片广阔的熵之海，在这股内爆引发的巨大引力撕扯下，开始剧烈地……凹陷！
一个巨大的、深不见底的漩涡，在黑色的海洋中心形成。海水，如同被一个无形的巨口疯狂吞噬，疯狂地向着漩涡的中心倒灌！
“……不好！”艾琳娜的声音，带着前所未有的惊恐，“……能量内爆引发了局部时空坍缩！它在……吸走海水！”
“……快撤！快撤回大陆！”佐藤声嘶力竭地吼道。
但已经太晚了。
那巨大的漩涡，在吸干了最后一滴黑色的海水后，猛地……稳定了下来。紧接着，一道无法想象的、遮天蔽日的……水墙，从漩涡的边缘，猛地……隆起！
那不是普通的海啸。那是由被净化后的、但依旧蕴含着庞大动能的……亿万万吨海水，所组成的……毁灭之墙！
它的高度，超过了千米。它的速度，快得超越了音速。它带着雷霆万钧之势，朝着刚刚获得新生的、脆弱的……始源大陆的沿海城市，狠狠地……拍了下来！
“——海啸！是海啸！”
“——所有沿海城市……立刻……撤离！重复！立刻……撤离！”
警报声，通过神经云，响彻了整个始源大陆。但所有人都知道，来不及了。面对这股来自星球自身的、狂暴的愤怒，他们刚刚建立的一切，都显得如此……渺小。
共生之路，在他们亲手净化了旧世界的污秽之后，却又亲手……引发了新一轮的……浩劫。
这，是星球给予他们的，最残酷，也最公平的……考验。