悬浮山脉内部，劫后余生的寂静比真空更令人窒息。空气中弥漫着焦糊与能量过载的刺鼻气味，混合着数百万人恐惧的冷汗与无声的哽咽。水晶岩壁外，是地狱般的景象：地球的大气层如同被点燃的薄纱，裹着整颗星球熊熊燃烧。曾经蔚蓝的天空被染成一片病态的、不断翻涌的橙红，高能粒子流如亿万条火蛇，舔舐、撕裂着脆弱的大气，将氧气转化为致命的等离子体，发出持续不断的、低频的轰鸣，如同星球垂死的哀嚎。
“——护盾稳定度百分之四十二！核心能量持续流失！”
“——内部温度仍在临界点之上！冷却系统超载！”
“——神经云网络……负载过高！大量连接者出现意识溃散现象！”
监测员的声音在联合指挥中心回荡，每一个字都像锤子砸在佐藤健一的心上。他站在舰桥的水晶观测窗前，晶体右臂在窗外燃烧天穹的映照下，反射出诡异的光泽——幽蓝的共生能量与暗黑的熵增纹路在其中激烈缠斗，仿佛他体内也正进行着一场微缩的战争。成功抵御太阳风暴的短暂振奋早已褪去，现实的残酷如同冰冷的海水，再次将他们淹没。他们拯救了自己，却眼睁睁看着家园被点燃。
“……我们……只是……延缓了……死亡……”岩脉长老的全息影像在一旁闪烁，声音带着地心族特有的、如同岩石摩擦般的沉重悲怆。
就在这时，艾琳娜抱着混血婴儿，冲进了舰桥。她的防护服上沾满了能量耦合剂的痕迹，脸上混杂着疲惫与一种科学家发现极端解决方案时的决绝。
“佐藤！护盾不能只靠山脉自身的能量核心硬撑！”她的语速极快，目光锐利地扫过能量读数屏幕，“熵之主的攻击不仅仅是物理层面的！它在抽取星球的生命力，它在加速整个太阳系的热寂进程！我们的护盾……需要‘活’的能量！需要能够对抗熵增的……生命意志！”
佐藤猛地转头，钥匙印记在他额头炽热：“生命意志？我们刚刚试过了！小林翼引导的共生意识洪流，几乎耗尽了他的生命力！”他看向医疗舱方向，那里，小林翼依旧昏迷，生命体征微弱得如同风中残烛。
“不，不是那种爆发式的！”艾琳娜走到主控台前，快速调出神经云网络的拓扑图，蓝色的光路代表连接，但此刻许多线路已变得黯淡、断续。“是持续的、稳定的、自愿的……奉献！神经云网络覆盖了山脉内几乎所有幸存者，它是现成的载体！我们可以……引导连接者，自愿献出他们的一部分——不是全部——意识能量，不是记忆，不是情感核心，而是……那些冗余的、日常的、不那么核心的记忆片段所蕴含的能量！将它们注入护盾，转化为对抗熵增的‘秩序壁垒’！”
“……献出……记忆？”佐藤瞳孔骤缩。记忆，哪怕是冗余的，也是构成一个人存在的碎片。这无异于让每个人割舍一部分自我。
“这是目前唯一可能长期维持护盾的方法！”艾琳娜的声音带着不容置疑的急切，“熵之主的本质是让一切归于无序、归于遗忘。而记忆，尤其是集体共享的记忆，是秩序，是历史，是‘存在’的证明！用记忆的能量对抗熵增，在理论上可行！而且，神经云可以协调分配，确保不会对个体意识造成永久性损伤，只是……会感觉失去了一些东西，一些……模糊的过往。”
舰桥内一片死寂。所有人都明白这个提议意味着什么。这是在用文明的“过去”，换取可能的“未来”。
佐藤闭上眼，脑海中闪过无数画面：东京街头与女儿最后的告别、盘古号陨落时的烈焰、签署《银河文明宪章》时各族代表紧握的手、安在星空中消散的银白光屑……这些记忆，构成了他战斗至今的全部理由。现在，他要说服所有人，交出类似的、或许不那么重要，但同样珍贵的碎片。
他深吸一口气，再次睁开眼时，目光已如磐石般坚定。他走到通讯器前，将自身的意识通过钥匙印记和神经云，放大到整个悬浮山脉。
“……所有……共生的子民……所有……渴望活下去的生命……我是佐藤健一。”他的声音不高，却带着一种穿透灵魂的沉重与真诚，在每一个连接者的意识深处响起，压过了外界的轰鸣与内心的恐慌。
他描述了外面的炼狱景象，描述了护盾的岌岌可危，没有隐瞒，没有美化。然后，他讲述了艾琳娜的提议。
“……我知道……记忆……哪怕是最微小的片段……也是我们的一部分。是我们在黑暗中前行的足迹，是我们之所以为‘我们’的证明。”他的声音带着深切的共情，“……但是，如果失去一些模糊的角落，能换来守护我们共同未来的壁垒，能让我们所爱的人，让文明的火种，有机会看到明天的星辰……这牺牲，是否值得？”
他没有强迫，只是在陈述一个冰冷而残酷的选择。
寂静。神经云网络中，恐惧、犹豫、不舍的情绪如同暗流涌动。但渐渐地，另一种情绪开始滋生——那是源于《银河文明宪章》的集体责任感，是目睹了太多牺牲后萌生的决绝，是对脚下这艘“文明方舟”及其所承载一切的珍视。
第一个响应的，是一个普通的人类老人。他通过神经云，传递了一段关于童年家乡河边柳絮飞舞的模糊记忆，伴随着一丝淡淡的、即将释然的怅惘。那记忆的能量微弱，却纯净。
如同第一滴雨水落入干涸的河床。
紧接着，第二个，第三个……地心族工匠贡献了一段学习雕刻水晶时失败的、略显懊恼的记忆碎片；共生体传递了一缕初次感受到阳光温暖时的简单喜悦；年轻的母亲献出了孩子第一次含糊叫“妈妈”时，那份略带不确定的甜蜜……
涓涓细流，开始汇聚。
在艾琳娜和小林翼沉睡意识残留的引导程序辅助下，神经云网络高效地协调着这一切。无数细微的、带着个人印记的记忆能量，被小心翼翼地抽取、剥离情感核心、转化为最纯净的意识流光，沿着蓝色的网络通道，源源不断地汇入悬浮山脉的能量核心，再注入那摇摇欲坠的护盾。
奇迹，再次于绝望中萌芽。
原本剧烈闪烁、布满裂纹的能量护盾，在吸收了这庞大的、由集体记忆转化的生命能量后，骤然稳定了下来！护盾的光芒从刺目的惨白，逐渐转变为一种柔和的、带着某种历史厚重感的……乳白色光晕！这光晕不仅修复了裂缝，更仿佛具有了某种“弹性”，将外界燃烧的高温等离子体和致命辐射，更加有效地偏转、中和、吸收！
悬浮山脉内部的温度，开始以肉眼可见的速度下降。灼热的空气变得清凉，融化的岩壁停止滴落，甚至开始缓慢自我修复。人们喘息的痛苦减轻了，绝望的眼神中，重新燃起了希望的微光。
“……护盾稳定度……百分之六十七！还在上升！”
“——能量流失速率降低百分之四十！”
“——内部环境参数……回归安全范围！”
监测员的声音带着难以置信的狂喜。他们做到了！用无数人自愿奉献的记忆碎片，构筑起了抵御熵增的堤坝！
然而，代价也随之而来。
当记忆献祭的过程逐渐平稳，一种奇异的、弥漫性的……空虚感，开始在山脉内部蔓延。人们面面相觑，眼神中带着一丝困惑。他们清楚地知道自己是谁，记得重要的亲人和事件，但某些生活的细节、某些无关紧要的过往、某些曾经鲜明的次要情感……变得模糊了，仿佛隔着一层毛玻璃。没有人因此崩溃，但一种淡淡的、集体性的失落感，如同无声的薄雾，笼罩了所有人。
佐藤也感受到了。他发现自己有些记不起女儿小时候最喜欢的那首摇篮曲的具体旋律，只留下一个“很好听”的模糊印象。他握了握晶体右手，那冰冷的触感异常清晰，仿佛在提醒他，牺牲无处不在。
就在这时，更惊人的异变发生了。
由于护盾持续消耗着巨量的、由记忆转化的生命能量，并与外部燃烧的大气中的高能粒子及残留的共生孢子（来自之前全球荧光海和意识播种时期）产生了复杂的相互作用，悬浮山脉的能量护盾……开始“出汗”！
无数极其细微的、闪烁着七彩光泽的……液态能量珠，从乳白色的护盾内壁缓缓渗出、凝聚，最终滴落。这些“雨滴”并非纯粹的水，它们蕴含着高度浓缩的、经过护盾转化的共生能量与献祭记忆的余晖，以及外部大气中狂暴能量的奇异混合物。
七彩的“雨”，开始降落在悬浮山脉内部，降落在每一个幸存者的身上。
雨水接触到皮肤，并没有带来不适，反而是一种清凉的、如同生命源泉般的浸润感。更令人震惊的是，所有被这雨水淋湿的人，无论是人类、地心族还是共生体，他们的身体都开始发生微妙的变化。
皮肤表面浮现出短暂而绚丽的、如同极光般的能量纹路，意识与神经云网络的连接瞬间增强了数倍，一种前所未有的、与脚下这座“活体”山脉，与头顶那片燃烧但依旧存在的“盖亚之网”，甚至与彼此之间……更深层次的连接感，油然而生。
“……这是……共生孢子……的……进化形态……”艾琳娜伸出手，接住几滴七彩的雨滴，看着它们在掌心化作细微的能量光点融入体内，她的科学家本能让她瞬间分析出了部分成分，“……护盾的转化过程……将它们……与我们献祭的记忆能量……以及太阳风暴的残余力量……融合了……它们正在……改造我们的身体……暂时性地……”
她的话音未落，一个站在洞穴边缘的年轻工程师，在雨水的浸润下，身体忽然变得半透明，下一秒，他整个人化作一道流光，瞬间出现在了百米开外的另一个洞穴入口！
不是奔跑，不是跳跃，是……短距离的、物质结构的短暂能量化与重组！
星际跃迁能力的……雏形！
虽然这能力极其微弱，不稳定，且显然依赖于这场奇异的“雨”和周围强大的能量场，但它确实发生了！
希望，在这一刻，以一种谁也没有预料的方式，投下了一颗足以改变未来战争格局的……种子。
佐藤感受着雨水带来的清凉与体内涌动的奇异连接感，看着远处那名因瞬间移动而目瞪口呆的工程师，又望向窗外那片依旧在燃烧、但已被乳白色护盾顽强隔绝在外的炼狱景象。
他们用记忆换取了喘息之机，而这场意外的“雨”，则赋予了他们在绝境中……更进一步的可能。
“记录所有变化，”佐藤的声音恢复了冷静与决断，对艾琳娜说道，同时通过神经云向全员广播，“适应它，理解它。这雨水……是牺牲换来的礼物，也可能是我们下一步……反击的关键。”
悬浮山脉，这艘承载着文明最后的火种与无尽悲伤的方舟，在燃烧的宇宙背景下，如同一个裹在柔光中的胚胎，于毁灭的熔炉中，悄然孕育着新的、未知的进化。
而那场由无数记忆献祭引来的七彩雨，仍在静静地下着，洗涤着创伤，也埋下了通往更深邃星海的……伏笔。