大名的惨叫在精神层面炸开，扭曲而尖锐，却无法在物理世界发出一丝声响。
他的“神国”正在崩塌。那并非由砖石与黄金构筑的国度，而是纯粹由精神能量编织的幻境。鸣人那股混杂着铁与血的审判意志，如同一支势不可挡的钢铁军团，冲进了这片虚假的极乐净土。它不屑于辩经，不屑于劝导，只是用最野蛮、最直接的方式，将那些吟唱着赞歌的虚伪神明幻影一一踩碎，将温暖的光芒撕裂，露出底下由无数痛苦哀嚎汇聚而成的黑暗能量源。
“不……不……”大名的身体剧烈抽搐，眼耳口鼻渗出黑色的血液，那是信仰链接被强行扯断后的反噬。他引以为傲的“神力”，在鸣人面前，就像孩童的沙堡，被一脚踹得粉碎。
“它叫什么？”鸣人扼住他喉咙的手又收紧了几分，声音没有丝毫起伏。
“没……没有名字……”大名的瞳孔已经彻底涣散，精神防线全面崩溃，开始语无伦次地倾泻着所有秘密，“它不是神……是‘织天’……一个概念……一个秘术……”
鸣人的眉头微蹙，他从这混乱的精神洪流中，迅速捕捉到了关键信息。
汤之国大名一族，自古流传着一种诡异的秘术。它基于查克拉是身体与精神能量结合的原理，却另辟蹊径，能将纯粹的精神波动——尤其是痛苦、绝望、怨恨这类强烈的情绪——从民众身上剥离，转化为一种可以储存和利用的能量。在古代，这是他们抵御外敌、制造大规模幻术的最后底牌。
但到了这一代大名手中，这门秘术彻底沦为了敛财和控制人心的工具。
整个汤之国，都成了一个巨大的、可循环的精神能量农场。
鸣人懂了。这比邪神教那种直白的血腥祭祀，性质要恶劣得多。它从根源上，将人变成了提供负面情绪的“牲畜”，在虚假的“极乐”中，被榨干最后一丝价值。
“灵魂已被彻底污染，没有回收的价值。”鸣人心中下了定论。
在获取到大名府所有机密档案、资金流向和权力结构图的存放位置后，鸣人松开了手。
大名像一滩烂泥般摔在地上，大口地喘息着，眼中只剩下无尽的虚无。
鸣人没有再看他。他只是抬起被猩红查克拉包裹的右手，五指成爪。这一幕，清晰地倒映在佐助和宁次的瞳孔中。
噗嗤。
没有多余的动作，没有临终的遗言。鸣人的手爪干脆利落地捏碎了大名的喉咙。与此同时，他身后的几个影分身也同时动手，用同样的方式，悄无声息地处决了那十二名早已沦为行尸走肉的亲卫。
整个过程不到三秒，密室重归死寂。
佐助握着枪的手指有些发白。他终于深刻地理解了鸣人反复提及的“根除病灶”，究竟是怎样一幅残酷而高效的图景。
鸣人转身，带着两人返回地面。
寝宫内，那个肥胖的影武者还瘫在地上，见到三人从地洞中走出，吓得又是一阵哆嗦。
鸣人走到他面前，没有半句安慰，只是用最平淡的语气，陈述一个事实。
“从今天起，你就是汤之国真正的大名。宫殿、侍女，以后都是你的。你可以享受这个国家最顶级的富贵，直到老死。”
影武者猛地抬头，眼中满是难以置信的狂喜。
“但是，”鸣人的话锋一转，那冰冷的视线让他如坠冰窖，“如果你觉得这个位子坐得不舒服，或者哪天想起了自己是谁，现在就可以选择作为‘殉国者’死去。我会给你一个体面的葬礼。”
他给了影武者两个选择。一个，是作为英雄傀儡活下去；另一个，是作为无名小卒立刻去死。
极致的恐惧与强烈的求生本能，在他的脑子里疯狂交战。几秒钟后，这个代号“景丸”的男人，用尽全身力气，朝着鸣人磕了一个响头，声音因激动和恐惧而变调：“愿为大人效犬马之劳！”
“很好。”鸣人点了点头，“记住，你的命，是我给的。”
第二天，天刚蒙蒙亮。
汤之国大殿之上，文武百官惴惴不安地窃窃私语。昨夜大名府的震动和封锁，让他们嗅到了政变的血腥味。
就在这时，身着威严朝服的“大名”景丸，在鸣人一行人的“护卫”下，龙行虎步地走上王座。他的脸色还有些苍白，但眼神却异常坚定——昨晚上鸣人画的饼，仍让他现在都很饱。
“诸位！”景丸的声音洪亮而有力，完全是照着影分身给的剧本在念，“昨夜，有邪教乱党与国贼藤田勾结，意图颠覆我汤之国！幸得木叶盟友相助，朕与诸位爱卿才能安然无恙！”
景丸继续宣布：“经查，‘极乐净土’教义旨在蛊惑人心，其心可诛！即日起，将其定为非法邪教，在全国范围内予以清剿！所有教产，一律收归国有！”
此言一出，满堂哗然，显然是景丸第一个政策的下达遇到了异议和阻力。
鸣人看在眼底，记住了那些眼神不安分的面孔。
……
雨隐村，高耸的塔内。
角都将一个卷轴放在冰冷的地面上，里面是他用记忆还原出的爆弹枪部分结构图和对鸣人实力的评估。
“任务失败。”他的声音一如既往的沙哑，“目标拥有瞬间调动三千万两现金的财力，并且可以独立完成尾兽玉。其影分身战术并非单纯的数量堆砌，而是具备高度协同性的军团作战模式。我判断，捕获九尾的成本，已超过我的能力范围。”
佩恩天道坐在高处，轮回眼静静地看着他，没有说话。
角都的话，让在场的其他成员都陷入了沉默。他们都明白，三千万两现金，对于角都确实是致命的。
“钱……”小南轻声开口，似乎对这个词很感兴趣。
角都补充道：“是木叶银行的最高信用凭证。”
小南没有怪罪角都：“我也穷过，知道金钱的力量。”
……
汤之国，大名府后院。
佐助看着鸣人，终于问出了心中的疑惑：“为什么不直接杀了那个影武者，扶持我们自己的人？或者干脆让这个国家陷入混乱，木叶趁机吞并不是更好？”
“掀翻一张桌子很容易，佐助。”鸣人看着庭院里那些战战兢兢的，曾属于汤之国大名的卫兵，平静地解释道，“但重新打造一张桌子，需要时间、木材和工匠。我们现在最缺的就是时间。”
他转过头，看向佐助：“一个国家的基础，是土地和人民。只要这两样东西还在，其他的形式上的事都无关紧要。一个稳定的傀儡政权，是维持这片土地和人民稳定的最高效工具。至于吞并？一个千疮百孔的汤之国，只会成为木叶的累赘。”
鸣人的话，让佐助陷入了沉思。
嗯……
佐助露出恍然的神情。
鸣人老师又在上课了，他就不该多嘴问这一句。