程默选择了一处位于两个衰败星域夹缝中的、几乎没有任何灵气波动的废弃行星作为临时闭关之地。这里环境恶劣，地表布满陨石坑，没有任何生命迹象，正适合隐匿行踪。
他利用星辰殿的力量，在行星地核深处开辟出一间简陋却稳固的洞府，布下重重隐匿与防御阵法。
“我需要闭关一段时间，冲击化神中期。外面就交给你们了。”程默对苏婉清三人说道。此次寂灭星渊之行，收获与危机并存，他感觉自己的积累已然足够，只差临门一脚。
“程兄放心闭关，我们为你护法。”苏婉清郑重道。林萧和凌雪也点头。
程默不再多言，走入洞府最深处，盘膝坐下。他首先取出得自隐星殿和秘境的各种丹药、灵材，尤其是那株尚未完全炼化的地心火莲。
他张口一吸，将地心火莲吞入腹中。磅礴精纯的火系本源与大地生机瞬间化开，如同温暖的洪流，滋养着他之前激战留下的暗伤，同时与他体内的混沌神力以及星辰之力产生玄妙的反应。
混沌包容万物，星辰秩序井然，地火生机勃勃。三种力量在他体内交汇、碰撞、融合，推动着他的修为向着化神初期的巅峰迈进。
与此同时，他脑海中不断回放着与炎刑长老、星算子、古兽残魂以及那阴影巨手的战斗场景，尤其是最后施展“大寂灭术”时那种令万物归墟、法则崩坏的意境。
《混沌开天经》的经文在心间流淌，对于混沌的“无”与“有”，“归墟”与“开辟”，他有了更深层次的理解。
时间在闭关中悄然流逝。
洞府之内，程默的气息时而如同沉寂的深渊，吞噬一切光线与声音；时而又如同初开的宇宙，爆发出无尽的生机与创造之意。他的混沌元婴在丹田内不断凝实、壮大，表面的道纹愈发清晰复杂。
苏婉清三人在洞府外耐心守护，偶尔也会借助此地相对安全的环境修炼，消化此行所得。林萧的剑意更加纯粹凌厉，苏婉清的青木长生诀也隐隐有突破的迹象，凌雪则稳固着金丹修为，并向元婴期发起冲击。
一年……两年……
直到第三年的一天，整个废弃行星突然轻微地震动起来！
以程默闭关的洞府为中心，方圆万里内的虚空，无数微小的星辰之光被引动，如同受到召唤般汇聚而来！行星地核深处，更是传来低沉的轰鸣，仿佛有什么东西即将破壳而出！
洞府之内，程默紧闭的双眼猛然睁开！
眸中不再是简单的混沌之色，而是左眼如同归墟黑洞，吞噬一切，右眼如同开天星眸，演化万物！两种截然相反的意境在他身上完美统一！
他体内的混沌元婴，此刻已然暴涨到与本体一般大小，周身庆云笼罩，内部星云旋转，宇宙生灭的景象越发真实！元婴的眉心，甚至隐隐浮现出一个微缩的星辰殿印记！
化神中期，水到渠成！
轰！
一股远比之前强大数倍的磅礴气息，如同沉睡的巨龙苏醒，轰然冲破洞府禁制，直贯星穹！好在程默早有准备，星辰殿的力量弥漫开来，将这股突破的异象牢牢封锁在这片废弃星域之内，并未引起外界的注意。
气息缓缓收敛，程默长身而起，感受着体内奔腾浩瀚、质变后的混沌神力，脸上露出了满意的神色。
化神中期！
不仅仅是法力的倍增，更是对混沌之道、星辰之力的理解与应用踏上了新的台阶。如今的他，若是再面对炎刑长老，他有信心在不依赖星辰殿杀招的情况下，与其正面抗衡而不落下风！若是底牌尽出，甚至有战而胜之的把握！
“恭喜程兄（程默大哥）出关！”
感应到动静的苏婉清三人立刻赶来，感受到程默身上那深不可测的气息，都是又惊又喜。
程默微微一笑，目光扫过三人，发现他们的修为也各有精进，尤其是林萧，剑意内敛，锋芒暗藏，距离化神似乎也不远了。
“辛苦你们了。”程默颔首，随即目光变得锐利，“闭关结束，是时候开始下一步行动了。”
他再次拿出那卷残破兽皮，指向那个暗红色的“叛徒之巢”标记。
“接下来，我们去这里——‘暗影星带’！”
根据星图显示，那叛徒星魇的巢穴，位于一片被称为“暗影星带”的复杂星域。那里是星盗、流亡者和各种黑暗势力的聚集地，混乱无比，正好适合叛徒势力隐藏。
“这一次，我们的目标不是硬闯，而是潜入、侦查，摸清星魇势力的底细，并寻找修复‘摇光’阵眼的线索。”
程默制定了详细的计划。他们需要改头换面，伪装成星海佣兵或者商人，混入暗影星带。
四人稍作准备，便再次踏上混沌星舟。星舟在程默化神中期的神力催动下，速度更快，隐匿性更强，化作一道几乎不可察觉的微光，朝着那充满了未知与危险的暗影星带驶去。
而与此同时，在暗影星带的深处，一颗被阴影笼罩的死亡星辰上，一座由黑色水晶构筑的宫殿内。
王座之上，一个笼罩在扭曲阴影中、看不清面容的身影，缓缓抬起了手。他的手中，悬浮着一颗不断跳动的、由纯粹黑暗能量构成的心脏虚影。
那心脏虚影，正与遥远星空中，程默手中的残破兽皮，产生着微弱的、如同血脉相连般的共鸣。
阴影下的嘴角，勾起一抹冰冷而贪婪的弧度。
“来吧……带着我的本源……回到我身边……”