三人只感觉秘境之中的时光仿佛一场转瞬即逝的幻梦，可掌心传来的真实触感不会说谎——李毅手中的枯荣剑依旧泛着金黑交织的微光，剑身上枯枝与新芽的虚影虽淡，却随着他的呼吸轻轻流转；赵虎胸口的枯荣盾玉牌贴在衣料上，时不时传来一丝温润的灵力，与他体内的气息渐渐相融；崔宇航只需心念一动，身形便会不自觉地泛起浅淡的绿意，脚步轻抬间，竟能让脚下的落叶不发出半点声响。
“看来传承是真的，不是幻境。”赵虎抬手摸了摸胸口的玉牌，脸上露出释然的笑，刚要再说些什么，却忽然瞥见李毅正低头盯着手中的绢册，眉头微蹙。他凑过去一看，只见绢册末页写着一行小字：“枯荣之道，生于自然，亦归于自然，他日若见‘枯荣同株’，便是道途进阶之机。”
“‘枯荣同株’？是指又枯又荣的植物？”崔宇航也凑了过来，指尖点在绢册上，“咱们之前在秘境里见的要么是枯枝，要么是新草，还真没见过两者长在一处的。”李毅合上绢册，将其与古籍一同收入怀中，目光望向古林深处：“或许不是指寻常草木，而是藏在某处的天地灵物。不过眼下不必急着找，先把传承稳固下来才是要紧事。”
三人达成默契，寻了古林边缘一处背风的山坳，各自盘膝坐下。李毅握着枯荣剑横放膝上，按照绢册《剑章》中“以剑为媒，融枯荣于灵力”的法门运转气息，剑身上的虚影渐渐变得清晰，金黑二色灵力顺着剑柄涌入他的经脉，之前因硬拼妖兽留下的细微灵力滞涩，竟在枯枝虚影的“寂灭”与新芽虚影的“生机”交替间缓缓化开。
赵虎则将枯荣盾玉牌放在掌心，对照《盾诀》中“以盾为障，纳枯荣于己身”的要诀注入灵力。玉牌上的“枯荣盾”三字渐渐亮起，一层半透明的光盾从他周身升起，不再像之前那般只重防御与反弹，而是随着他的呼吸忽明忽暗——亮时如新芽破土般充满韧性，暗时如枯枝盘根般沉稳厚重，连周围吹过的风，都被光盾轻轻引向两侧，不再惊扰他的调息。
崔宇航没有实物依托，便按照《身法要略》中“以身为器，藏枯荣于动静”的感悟起身演练。他的脚步起初还有些生涩，可随着身形的起落，渐渐找到了“枯藏形”与“荣聚势”的平衡——时而如老枝横斜般缓慢移动，身影与周围的树木几乎融为一体；时而又如新叶舒展般骤然提速，身形带起的风都带着淡淡的生机，连落在他肩头的飞鸟，都未曾察觉身下的“枯枝”竟是活人。
李毅三人相视一笑，没有过多解释。他们都明白，秘境中的传承不仅改变了他们的灵力与手段，更让他们对“道”有了全新的认知——枯荣并非对立，而是相生相伴，正如他们的成长，既要像新芽般突破，也要像枯枝般沉淀。
金黑交织的光芒骤然在李府庭院中炸开，光芒褪去时，李漠的身影稳稳落在青石板上，掌心那片伴随他闯过秘境的枯荣叶，如同燃尽的灰烬般簌簌消散，连一丝痕迹都未曾留下。他垂眸看了眼空荡荡的指尖，面上没有半分失望，只抬手解开腰间的储物袋，轻轻一倾，一团圆滚滚的白色身影便“噗”地落在地上。
“阿漠！可憋死我了！”滚球兽刚落地就蹦了两下，圆溜溜的眼睛里满是委屈，“在袋子里黑黢黢的，还不如在秘境林子里追蝴蝶呢！”
李漠弯了弯唇角，指尖轻轻点了点它的脑袋：“最后那关聚集了那么多人，你要是突然进化帮小毅，根本没法解释。况且当时场面乱，你不进化，留在我身边反而容易被误伤，收起来最稳妥。”
滚球兽晃了晃圆脑袋，似懂非懂地蹭了蹭他的裤腿：“好吧好吧，反正有阿漠在就好。对了，阿毅呢？他没跟你一起出来吗？”
“他还在秘境内，”李漠语气笃定，“传承是他的机缘，以他的性子，没问题的。”
话音刚落，身后就传来轻盈的脚步声，伴随着少女清脆的呼喊：“大哥！”李清雪像只雀跃的小雀，直直扑进李漠怀里，胳膊紧紧环着他的腰，仰头时眼底满是欢喜，“我就知道你肯定能平安回来！那二哥呢？他怎么没跟你一起？”
李漠抬手揉了揉她柔软的发顶，指腹蹭过她额前的碎发：“你二哥在里面接受传承，得等些时候才能出来，放心吧。”
李清雪乖乖点头，小脑袋在他怀里蹭了蹭，突然扁了扁嘴，声音软乎乎的：“大哥，我饿了，从早上就等着你们回来，一口东西都没吃呢。”
李漠失笑，转头看向立在不远处的幽影狐。那通体覆着银灰皮毛的狐狸像是瞬间读懂了他的心思，琥珀色的眼眸微转，身形微动间，环绕着李府的淡青色阵法光晕便悄然隐去——它早已将周遭的警戒撤下，只等他平安归来。
“好，”李漠牵着李清雪的手，又弯腰抱起脚边的滚球兽，脚步轻快地往厨房走，“大哥给你做你最爱的翡翠虾仁粥，再蒸两笼水晶虾饺，馋猫可别等不及。”
李清雪立刻笑出两个小梨涡，拽着他的手快步跟上，滚球兽则在他怀里打了个哈欠，满足地蹭了蹭：“那我也要一份！要多加虾仁！”
厨房的铜壶刚在灶上坐定，滚球兽就从李漠怀里溜下来，圆滚滚的身子贴着灶台转圈圈，鼻尖凑到摆着的新鲜虾仁旁，被李清雪伸手轻轻敲了下脑袋：“等大哥做好才能吃，不然要烫到舌头的。”它委屈巴巴地缩了缩脖子，却还是黏在旁边，盯着李漠淘米、切姜丝的动作，小尾巴悄悄晃着。
李漠将淘好的米倒进砂锅，添上泉水，又把处理干净的虾仁用料酒腌上，转头就见李清雪踮着脚够橱柜上的瓷碗，连忙走过去把碗递到她手里：“小心摔了，你乖乖坐在桌边等着就好。”李清雪抱着碗点头，却没挪步，反而凑到他身边，小声问：“大哥，秘境里是不是特别危险呀？你和二哥都没受伤吧？”