宋应蹲下身，指尖悬在尸体胸口的黑洞上方 —— 暗紫色冰晶还带着刺骨的寒意，墨玫的淡粉色气息一靠近，就被冰晶散出的玄气弹开，显然魔女出手时没留余地，玄气里还裹着她独有的暗系杀意。他正想进一步查看尸体的宗门标识，目光却落在最外侧那具尸体的腰间：一块碎裂的木牌半埋在积雪里，上面刻着 “清玄宗” 三个字，边缘还留着被玄气劈砍的痕迹 —— 正是万界魔女的敌对宗门。
他伸手拨开积雪，刚捡起木牌，就发现木牌下方压着一张折叠的兽皮纸，纸边被寒风刮得毛糙，上面用暗黑色的墨汁写着几行字，字迹凌厉带刺，和记忆里魔女桀骜的性子一模一样。
宋应展开兽皮纸，墨玫的气息先扫过纸面，确认没有隐藏禁制后，才低头读起来：
“暗天大帝，哦不，宋应，谢谢你当日不杀。此三人是我顺手杀的的杂碎，扔在这偏僻处，省得脏了我的地方。”
宋应的指尖猛地一颤，兽皮纸差点从手里滑落 ——“宋应”，魔女竟直接叫出了他的名字！
幻境里，她始终只认 “暗天大帝” 的身份，哪怕宋应表露过自己的身份，她也从未将 “宋应” 与眼前人联系起来。可现在，她不仅知道他是谁，还精准地留下了针对他的信 —— 这意味着，幻境里的相遇不是一场虚无的记忆，那个被他放过的万界魔女，真的在现实里活了下来，甚至一直在关注着他！
“她真的…… 活下来了？” 宋应低声自语，心脏狂跳，攥着兽皮纸的指节泛白。之前他总以为，幻境是暗天大帝编织的历练，是对他 “继承者” 身份的考验，可魔女的信像一道惊雷，劈碎了他的认知 —— 若幻境只是虚幻，魔女怎么会出现在现实？怎么会知道他的名字？怎么会记得 “不杀之恩”？
他下意识调动纳海的墨玫气息，淡粉色的光丝顺着指尖缠上兽皮纸，这一次，气息没有被排斥，反而泛起微弱的共鸣 —— 和幻境里魔女魂海处那道凝息玄气的波动，一模一样！
“是幻境影响了现实……” 宋应终于反应过来，后背瞬间渗出冷汗。他在幻境里选择不杀魔女，留下那道压制杀意的玄气，或许正是这个选择，让幻境与现实产生了连接，让魔女真的从 “记忆” 里走到了现实，甚至带着幻境里的记忆，找到了他所在的冰凌城。
那之前黎桃看到的火海、城西的尸体、魔女的信…… 是不是都和幻境里的选择有关？暗天大帝设下这场幻境，根本不是简单的历练，而是要通过他的选择，撬动现实里的因果，让魔女成为对抗 “天上的那位” 的助力？不过现在自己不过四曜境高阶怎么有能力参与那种级别的战斗，最主要还是变强才行。
宋应压下心头的思绪，目光重新落回三具尸体上 —— 既然是清玄宗弟子，身上或许会有能用的东西，眼下他需要尽快变强，哪怕是基础的丹药或符箓，也能在后续行动中派上用场。
他先用墨玫的淡粉色气息裹住双手，避免直接接触尸体上的暗属性玄气，随后小心地翻查尸体的衣襟。三人的尸体手腕上的纳生环被宋应取下，纳生环被其他属性的玄气封印着，宋应指尖凝出一缕微弱的暗属性玄气，轻轻划开封印 —— 里面没有法宝，只有三瓶基础疗伤丹、几张低阶木属性的符箓，还有一块记录着清玄宗基础心法的玉简。
他最后拿起那块玉简，指尖的墨玫气息轻轻扫过，玉简里的基础心法便传入识海 —— 全是清玄宗入门的木系玄气运转法门，虽远不如他掌握的四系曜力精妙，却记载了几种木系玄气 “缠缚”“疗伤” 的实用小技巧，正好能弥补他对木属性玄气运用的补充。“至少能参考着优化木属性玄气的操控，不算白费功夫。” 宋应将玉简揣进怀里，又低头扫了眼三具尸体，确认没有遗漏的线索 —— 既没有 “天上的那位” 的符文印记，也没有清玄宗来冰凌城的具体目的，看来这三人只是宗门里的普通弟子，没接触到核心信息。
他起身拍了拍衣角的积雪，墨玫的气息在周身绕了一圈，驱散残留的暗属性玄气，随后转身往木屋方向走。此时的冰凌城街头已多了几分热闹，不少摊贩开始挂起红灯笼，偶尔能听到孩童嬉闹的声音 —— 想来是帝临节临近，百姓都在准备过节，只是这份热闹下，却藏着清玄宗的尸体、魔女的踪迹，还有 “天上的那位” 的隐忧，让宋应不敢有半分松懈。
一路用神识留意着周围，确认没有可疑的玄气波动后，宋应才回到木屋。刚推开门，就见黎桃正站在桌边收拾药草，见他回来，立刻放下手里的活迎上来，眼神里满是关切：“宋应！你怎么去了这么久？我还以为你遇到什么事了！”
“没大碍，翻查了下清玄宗弟子的东西，有点收获。” 宋应晃了晃纳生环，将三瓶疗伤丹递了过去，“这些你收着，基础疗伤丹，之后队里谁受伤了能用上。”
黎桃接过瓷瓶，眼睛亮了亮：“太好了！之前队长他们买的疗伤丹快用完了，这些正好补上。” 她小心地将丹药放进药囊，又想起什么，拉了拉宋应的袖口，语气带着几分期待：“对了宋应，刚才隔壁的张婶来说，今晚帝临节的灯展提前摆好了，还会有卖暖糖和手工福牌的，咱们要不要去逛逛？你刚突破，一直紧绷着也不好，放松一下说不定对稳固境界有帮助呢！”
宋应看着黎桃期待的眼神，又想起自己刚突破后玄气确实有些浮躁，或许逛市集时的烟火气，反而能帮他平复心境。而且，趁过节观察下冰凌城的人流，也能顺便留意有没有陌生的仙门弟子 —— 毕竟清玄宗的人刚被杀，若真有同伙在城里，说不定会在节日期间露出马脚。
他点了点头，语气柔和了些：“好，不过得等阿柴回来一起去，免得他回来找不到人着急。”
“太好了！” 黎桃眼睛瞬间亮得像挂在檐角的灯笼，转身就往门口跑，“我去给阿柴留张纸条，告诉他咱们在市集的灯展入口等他，省得他瞎找！” 她跑的时候，黄色长袍的衣角扫过桌角的药草篮，几片暖木草叶子飘落在地，她也顾不上捡，满心都是对灯展的期待。
宋应看着她轻快的背影，无奈地笑了笑。凭借他自身神识的强度完全可以做到观察遍整个冰凌城，不过宋应并不想告知给黎桃。
“太好了！” 黎桃眼睛瞬间亮得像挂在檐角的灯笼，却突然想起什么，指尖轻轻绞着衣角，脸颊泛起一层浅红，语气也软了些，“那个…… 阿柴要是回来，咱们留张纸条给他就行？我看他早上出去时说要去铁匠铺修斧头，说不定要耽搁一阵子，咱们先去灯展，回来再给他带些暖糖和福牌，他肯定不会生气的。”
宋应愣了一下，看着她眼底藏不住的期待和微红的脸颊，瞬间明白她想单独和自己出去。他心里微动，想起黎桃一直担心自己的状态，或许两人单独逛逛，也能让她更放松些 —— 而且人少的话，他反而更容易留意周围的情况，不用分心照看两个人的安全。
“也好。” 宋应点头，语气比刚才更柔和，“咱们先去，留张纸条告诉阿柴灯展的位置，再给他留几块暖糖，他回来看到肯定高兴。”
黎桃听到这话，立刻笑开了，转身就往桌边跑，找纸和墨的动作都轻快了不少。她趴在桌上写纸条时，黄色长袍的衣角垂落在地，宋应弯腰帮她把衣角捋好，指尖不小心碰到她的袖口，黎桃的手顿了一下，脸颊更红了，却没躲开，只是低头写得更快了。
“写好啦！” 黎桃把纸条压在桌上的药草篮下，又从布包里拿出几块包装好的暖糖放在旁边，“这样阿柴回来就能看到了，咱们快走吧！”
宋应看着她雀跃的样子，无奈地笑了笑，伸手帮她理了理被风吹乱的鬓发：“别急，先把药囊带上，万一遇到情况，你的木系玄气能应急。”
黎桃赶紧点头，抓起药囊挎在肩上，又自然地拉住宋应的袖口：“那咱们走吧！张婶说灯展的祈愿灯要早点放才灵，我想帮咱们都许个愿。”
宋应任由她拉着，指尖悄悄凝出一缕淡粉色的墨玫气息，轻轻裹在她周身 —— 既能掩盖她的玄气，也能在有危险时第一时间预警。两人并肩往市集走，巷口的红灯笼映在雪地上，拉出两道并肩的影子，偶尔有寒风卷着雪沫子飘过来，黎桃就往宋应身边靠一点，小声说着刚才张婶讲的灯展趣事，语气里满是期待。