在曜界，所有曜光师都清楚，本命武器自觉醒时就藏在纳海，收放不过是念头一动的事，连刚入门的曜光师都能熟练操控 —— 黎桃自己的本命武器是柄冰刃，平时也收在纳海，要用时随手就能召出来。所以她只好奇宋应 “为什么不用”，而非 “能不能收”。
宋应顺势搓了搓手，故意让指尖沾了点雪粒，装作怕冷的样子：“省点曜力吧，万一路上遇到曜兽，还得靠它挡两下。我就一曜境初阶，曜力没你们充裕，能省则省，而且还能顺带温养一下本命武器。” 他这话刚好符合低阶曜光师的常态 —— 一曜境纳海容量小，确实会下意识省着用曜力，连老周都跟着点头。
“温养倒是个正经事！” 老周立刻接话，拍了拍肩上的青铜炮，炮身玄铁反光映着雪光，“不过我还是想抱着我的炮睡觉” 他说着，还故意从纳海召出一点炮芯的淡金曜光，一闪而逝，“你看，我的大炮炮芯都亮堂，轰起曜兽来更有劲！”
“抱着炮睡觉？老周你这习惯也太怪了！” 宋应笑了一笑，伸手碰了碰炮身的玄铁，“这炮又冷又硬，硌得慌吧？还不如抱着黎桃的冰刃呢。”
老周立刻瞪了她一眼，伸手护住炮身，像护着宝贝：“你懂什么！这炮跟着我闯过三次冰原，挡过冰蚕的丝，轰退过二曜境的冰牙狐王，抱着它睡觉，比盖三层兽皮袄还踏实！” 他说着，还故意把脸贴了贴炮筒，那副认真的模样，让阿柴都忍不住勾了勾嘴角。
“喂？怎么还有我的事呀！”黎桃伸出食指戳了戳宋应的胸口。
二曜境也能叫王？而宋应则是在内心里吐槽道但并未实际说出来。突然宋应又看向面前的黎桃：“你不是冰赋曜光师吗？你怎么会怕冷呢？”
“我才一曜境高阶呀大哥，又没达到二曜境怎么能做到无视环境呢？你不也不能和木赋完全融合吗？”黎桃没好气说道。
宋应表现尴尬的挠了挠后脑勺，他还真不知道，他一曜境时一直在云隐城周边，那里附近全是森林木属性玄气旺盛，他还真不知道原来是无法共鸣沟通的一直以为是可以做到的。
“原来宋应哥也有不懂的呀！” 黎桃见他挠头的窘迫模样，忍不住笑出声，指尖戳了戳他的胳膊，却没追问 “南边到底是什么样子”“跟着哪个老人学的木赋”—— 在曜界，散修的过往大多藏着难处，追问太多是忌讳，她虽年纪小，却也懂这个道理。
宋应顺着她的话笑了笑，没多解释，只含糊道：“以前在南边待得单一，没遇过这么冷的天，好多事都没留意。” 他心里悄悄松了口气 —— 黎桃没追问，其他人也没接话，显然没人想探他的来处，这正合他意。
老周拍了拍肩上的青铜炮，接过话头，却只聊自己的经历：“我当年一曜境的时候，在冰原上差点冻掉耳朵，还是石夯把他的兽皮帽给了我。北极的冷和南边不一样，你以后慢慢就知道了。” 他没问宋应 “南边冬天不冷吗”“怎么没在南边待着”，只把话题引到眼前的天气上，刻意避开了 “过往” 的范畴。
石夯也跟着点头，却只叮嘱：“到了冰棱城先找家客栈，让你暖暖身子，别刚进城就冻病了。” 他从一开始就没问过宋应 “从南边哪个村落来”“为什么独自闯荡”，对他而言，宋应是 “能帮忙催生草药、不惹事的散修”，这就够了 —— 小队在北极讨生活本就不易，没必要揪着陌生人的过往不放。
阿柴收起望远镜，指了指远处的岗哨，语气依旧冷淡，却也只说眼前的事：“前面卫兵看着不好说话，登记时别多嘴，问什么答什么就行。” 他没对宋应的 “南边来历” 表示过好奇，甚至没问过他 “断臂是怎么回事”，在他看来，只要宋应不拖小队后腿，其他都不重要。
宋应攥着手里的玄麦饼，心里清楚 —— 众人不是迟钝，是刻意不追问。这份 “不多问” 的默契，让他紧绷的神经松了些，却也让他更警惕：越是这样，他越不能露破绽，一旦被发现伪装，这份默契只会变成更深的猜忌。
“快走吧，岗哨的卫兵往这边看了。” 石夯率先迈步，冰斧收进纳海，没再提任何关于 “过往” 的话。老周背着青铜炮跟在后面，嘴里念叨着 “进城要给炮加防冰纹”，全是眼前的盘算；黎桃跟在宋应身边，帮他拍掉盾面上的雪，只说 “热粥肯定熬得稠稠的”，没再提半句 “南边”。
宋应握着震青虬木，跟在队伍中间，左手的盾面挡住胸口的纳生环 —— 没人知道这盾的主人曾是四曜境，没人知道他怀里藏着法阵图，更没人知道他来冰棱城不是为了 “休整”，是为了找一件上古神器。
岗哨越来越近，卫兵的玄铁甲在阳光下泛着冷光。宋应深吸一口气，压下心里的盘算，摆出 “拘谨散修” 的模样 —— 只要过了这关，进了城，他就能借着众人 “不追问” 的默契，悄悄去法阵补给处，离墨玫的线索再近一步。
“站住！登记身份！” 卫兵的声音传来，石夯上前递身份牌时，宋应站在后面，没主动说话。果然，卫兵问起他时，只问了 “属性”“来意”，没问 “从哪来”“跟谁学的木赋”，石夯也只替他答了句 “路上遇到的散修，一起进城休整”，没人多言。
过岗哨时，黎桃凑到他身边小声说：“宋应哥，你看，前面就是城门了！” 她眼里满是对 “热粥” 的期待，没再提半句 “南边”，宋应笑着点头，心里却已开始盘算 —— 进城后，怎么借着 “找草药铺” 的由头，去法阵补给处打探玄曜石的消息。
宋应跟着众人跨过城门门槛，目光刚扫过前方广场，就被中央那尊三丈高的水晶像攥住了视线 —— 淡蓝、莹白、淡紫的冰魄水晶层层雕琢，人像身披广袖玄袍，左手握权杖，右手垂落，眉宇间的威严与沉静，哪怕隔了数百年轮回，也让他心脏猛地一缩：那是他的前世，暗天大帝。
他下意识收回刚放开的神识，指尖攥紧震青虬木，又快速松开 —— 掌心的汗渍在盾面凝了层薄霜，没被任何人察觉。而身边的石刃小队成员，早已露出熟稔又崇敬的神色，没有半分陌生。
“这水晶像又被擦拭过了，比上次来亮堂多了。” 黎桃仰着脖子，双手不自觉合十，对着水晶像轻轻躬身，这是北极人从小养成的习惯，路过大帝像时都会行礼，“听说上次寒暴前，城主还亲自带人来给水晶像裹了层防霜布，生怕冻裂了。”
老周也放下了平时的嬉皮笑脸，背着青铜炮往旁边退了半步，让出路给路过的百姓，嘴里念叨着：“可不是嘛！这像雕了快百年了，用的是冰原最难得的冰魄水晶，当年雕成的时候，整个冰棱城的人都来拜过，求大帝保佑法阵安稳。” 他说这话时，语气里满是理所当然的尊崇，仿佛 “认识大帝、敬重大帝” 是刻在骨子里的本能。
石夯走到水晶像侧面，目光落在权杖的水晶细节上，轻声道：“上次咱们来冰棱城，刚好赶上祭祀，城主还往像前献了中品玄曜石，说要给法阵补能，沾沾大帝的福气。” 他转头时，见宋应站在原地没动，还以为他是外来者不懂规矩，小声提醒，“宋应，你要是不介意，也跟着躬身行个礼吧，北极人都信大帝，这样也显得亲近些。”
宋应心里一动，立刻跟着众人的样子，双手合十轻轻躬身，眼角的余光却快速扫过水晶像的基座 —— 上面刻着一行小字：“暗天大帝护北极万年，寒御法阵佑众生平安”。他装作 “初次见” 的模样，抬起头时，脸上带着恰到好处的惊叹：“这水晶像雕得真精致，没想到北极的守护神竟有这么气派的像。”
这话刚说出口，阿柴就看了他一眼，语气依旧冷淡，却带着几分北极人的自豪：“大帝不仅护着曜界，当年还平定过冰原的曜兽之乱和强杀异界九曜境强者后将尸体中的较大部分能量留于北极导致北极玄气充盈了数倍，不然咱们哪能在北极安稳讨生活。这像不仅冰棱城有，北极每座有法阵的城池，都有大帝的雕像。” 他说这话时，没有半分解释 “大帝是谁” 的必要 —— 在场除了宋应，都是北极人，没人不知道暗天大帝的事迹。
“行了，先别站在这儿了，广场人多，容易挡路。” 石夯拍了拍宋应的肩膀，率先往广场外走，“前面有家‘冰棱客栈’，我上次来住过，老板煮的玄麦粥特别稠，还有热乎的肉包子。”
“好啊好啊！” 黎桃立刻被 “热粥” 吸引，拉着宋应的袖子跟上，路过水晶像时，还不忘回头再看一眼，眼里满是依恋，“等咱们歇脚完，我还想来给大帝献块糖，上次我娘说，献甜食能求大帝保佑不遇曜兽。”