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控制室内空气凝滞，只有仪器屏幕发出的微弱电流声和江小川粗重的喘息声。
两人目光在空中碰撞，充满了警惕、惊愕以及一丝不易察觉的审视。
江小川浑身紧绷，左手紧握幽萤刃，残存的精神力蓄势待发，尽管身体已是强弩之末，但任何一丝敌意都会引来他拼死反击。对方虽然只有一人，且看起来状态也不佳，但能在这鬼地方存活下来，绝非易与之辈。
那个戴着防毒面具的人影似乎也同样紧张，蹲着的身体微微压低，一只手下意识按在了腰间，那里鼓鼓囊囊的，似乎别着武器。他的目光快速扫过江小川破烂染血的衣物、麻木垂落的右臂、手中那柄散发着不凡气息的长刀，最后定格在他苍白却带着狠厉神色的脸上。
几秒钟的死寂，仿佛过了几个世纪。
最终，是那个戴防毒面具的人先有了动作。他并没有拔出武器，而是缓缓抬起双手，做了一个略显生硬但含义明确的“暂停”和“无害”的手势。然后，他指了指江小川，又指了指自己，最后摆了摆手。
意思是……没有恶意？
江小川眉头紧锁，没有立刻放松警惕，但对方率先释放的善意信号让他紧绷的神经稍微缓和了一丝。他艰难地咽了口唾沫，干涩的喉咙发出沙哑的声音：“你是谁？”
他的声音透过防毒面具，显得沉闷而模糊。
对面那人似乎听清了，他犹豫了一下，然后缓缓抬起手，小心翼翼地摘下了自己的防毒面具。
面具下是一张大约三十岁左右男性的脸，东方人面孔，脸色因为长期不见阳光而显得有些苍白，嘴唇干裂，下巴上带着青色的胡茬，眉眼间带着浓重的疲惫和沧桑，但眼神却依旧锐利，透着一股坚韧。
“你可以叫我‘洛克’，”他的声音同样沙哑，但吐字清晰，“至少以前的老伙计们都这么叫。你呢？你怎么会从活性排污管道里爬出来？还惹上了那些‘清道夫’？”他说的显然是外面那些变异虫子。
洛克？代号？江小川心中念头急转，没有回答对方的问题，反而警惕地反问：“这里是哪里？你在这里做什么？”
自称洛克的男人似乎对江小川的警惕并不意外，他扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑：“哪里？第七区外围，b7层废弃净化实验室。我？一个侥幸没死透，想办法活下去的倒霉蛋罢了。”他顿了顿，目光再次扫过江小川的伤势，“你的伤很重，右臂被‘霜蚀虫后’的寒毒喷中了，再不处理，这条胳膊可能就保不住了。外面那些‘清道夫’虽然暂时不敢进这条有旧式净化残留的管道，但保不齐什么时候就会冲进来。”
他的话半是回答，半是警告，同时也点出了江小川面临的紧迫危机。
江小川感受了一下完全失去知觉、覆盖着白霜的右臂，心知对方所言非虚。他又看了一眼地上那几具早已腐烂的尸体，再看看洛克虽然疲惫但还算整洁的防护服，心中权衡。
这个人暂时似乎没有表现出敌意，而且对这里很熟悉。自己状态极差，急需处理和情报。
赌一把！
他稍稍放松了握刀的力度，但并未完全收起戒备。“江小川。”他报出了自己的名字，“被逼无奈，逃进来的。你有办法处理这寒毒？”
听到江小川的名字，洛克眼中闪过一丝极细微的、难以察觉的波动，快得让江小川以为是错觉。
“江小川……”洛克低声重复了一遍，随即点了点头，“跟我来，这里不安全，去里面的备用间，那里还能用。”
他站起身，动作显得有些僵硬，似乎也带着伤。他示意江小川跟上，然后小心地绕过地上的尸体，走向控制室后方一扇半开的气密门。
江小川犹豫了一下，最终还是咬着牙，跟了上去。穿过气密门，后面是一个更小的房间，摆放着一些医疗设备和物资箱，虽然也落满了灰尘，但相对整洁，空气中也那股消毒水味更浓了一些。角落里甚至有一张简易的行军床。
“坐那里。”洛克指了指行军床，然后在一个物资箱里翻找起来，很快拿出一个巴掌大小、看起来很有年头的银白色金属医疗箱。
他打开医疗箱，里面是各种针剂、喷雾和凝胶。“把右边袖子撕开，露出手臂。”洛克的声音带着一种不容置疑的专业感。
江小川用左手配合牙齿，艰难地将右臂早已破损结冰的袖子撕开。只见整条右臂从肩膀到小臂，皮肤呈现出一种不正常的青白色，覆盖着一层薄霜，肌肉僵硬冰冷，甚至看不到血管的痕迹。
洛克看了一眼，眉头紧锁：“霜蚀毒素，麻烦东西。会冻结血液和能量流动，时间久了组织会坏死。”他取出一支装着淡蓝色液体的注射器，熟练地弹掉空气，“这是‘活血抗凝剂’，能中和大部分寒毒，促进循环恢复。会有点疼，忍着点。”
说完，他毫不犹豫地将针头扎进了江小川右肩的三角肌。
冰凉的液体注入体内，起初没有任何感觉。但几秒钟后，一股如同火烧般的剧痛猛地从注射点爆发，迅速蔓延至整条手臂！
“呃啊！”江小川忍不住发出一声痛哼，额头瞬间渗出冷汗。他感觉自己的右臂仿佛被扔进了滚油里，无数根针在同时穿刺，冻结的血液和能量开始疯狂地重新流动，带来的痛苦难以言喻！
洛克似乎早有预料，立刻又取出一管透明的凝胶，快速涂抹在他的手臂上。凝胶带来一丝清凉，稍微缓解了那灼烧般的剧痛。
“忍一忍，血液循环恢复是好事。”洛克一边说着，一边又拿出一种散发着浓郁药味的绷带，开始熟练地为他包扎手臂，“还好你遇到我了，这玩意儿不及时处理，后果严重。”
剧烈的疼痛持续了将近五分钟才缓缓消退，取而代之的是一种极度酸麻和无力感，但至少，那种冰冷的僵硬感消失了，手指也能稍微活动一下了。
江小川喘着粗气，浑身都被冷汗浸透，但脸色却恢复了一丝红润。“谢了。”他声音依旧沙哑，但真诚地道了声谢。不管对方目的如何，至少现在救了他一条胳膊。
“各取所需而已。”洛克包扎好最后一下，收拾起医疗箱，语气平淡，“在这鬼地方，能多一个活人，总比多一具尸体强。更何况……”他顿了顿，瞥了一眼江小川一直紧握在左手的幽萤刃，“你看起来不像普通人。那刀……不简单。”
江小川心中一动，没有接话，而是转而问道：“你刚才说，这里是b7层废弃净化实验室？第七区到底发生了什么？那些虫子，还有……更深处的东西……”他想到了“摇篮”门口那恐怖的存在。
洛克的脸色瞬间变得凝重起来，眼中闪过一丝恐惧。他走到气密门旁，仔细倾听了一下外面的动静，确认安全后，才压低了声音道：“第七区……早就不是原来的第七区了。‘天穹’的那些疯子，他们打开了不该打开的东西，惊醒了沉睡的噩梦……或者说，他们根本就是想主动唤醒它！”
他的声音带着压抑的愤怒和颤抖：“能量泄漏，活性污染爆发，大部分区域沦陷……死人复活，活物变异……就像外面那些‘清道夫’，它们以前只是负责清理管道垃圾的工程昆虫……”
“那‘摇篮’呢？”江小川急切地追问，“那到底是什么？”
听到“摇篮”两个字，洛克的瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得惨白，仿佛听到了世间最恐怖的名字。他猛地后退一步，下意识地摸向了腰间的武器，声音变得尖锐而恐惧：
“你去了‘摇篮’入口？！你还活着出来了？！不可能！靠近那里的所有人都会疯掉或者被‘守护者’撕碎！你到底是什么人？！”
控制室内的气氛，瞬间再次变得剑拔弩张！