帝都，那座外表平平无奇，内里却戒备森严的四合院内。
廊下的鸟笼里，一只画眉正婉转啼鸣，声音清脆悦耳。院子中央，一方小小的池塘里，几尾锦鲤正悠闲地摆动着尾巴。
一切，都显得那么的宁静、祥和，仿佛一处与世隔绝的世外桃源。
陈秉国，陈老，正坐在院中的一张藤椅上，双目微闭，手里捧着一杯新沏的龙井。升腾而起的热气，模糊了他那张沟壑纵横却依旧显得儒雅从容的脸。
他的手指，正随着旁边一台老式留声机里传出的京剧唱段，轻轻地在藤椅扶手上打着节拍。
是梅派的《贵妃醉酒》，唱腔华丽婉转，余韵悠长。
陈老很享受此刻的宁，静。
就在昨天，他只是拨了几个电话，开了个小小的“茶话会”，就轻而易举地将周泽那小子来势汹汹的“补天计划”给按了下去。
整个过程，行云流水，没有一丝烟火气。
这才是真正的“力量”。
不是靠着几个冲动的莽夫，也不是靠着几家公司的臭钱，更不是靠着一两个有点兵权的愣头青。
真正的力量，是“规则”。
是那张由人脉、资历、大义、程序编织而成的，看不见却又无处不在的天罗地网。
在这张网里，他就是那个唯一的执棋者。
他可以决定什么时候起风，什么时候下雨。他也可以决定，让谁沐浴阳光，让谁堕入黑暗。
至于那个叫李嘉泽的死人，还有他背后那些上蹿下跳的所谓势力，在他看来，不过是棋盘上几只需要被轻轻捻去，以免扰乱棋局的尘埃罢了。
他甚至有些怜悯周泽。
那老小子还是太年轻，太理想化。以为凭着一腔热血和所谓的“正义”，就能挑战由他们这些老家伙们亲手建立起来的秩序。
可笑。
‘再等一等，等那小子彻底没了心气，自己服软，这件事，也就算过去了。’陈老心中浮现出这样一个念头。
他端起茶杯，凑到嘴边，正准备品一口这雨前龙井的甘醇。
然而，就在这时。
“蹬！蹬！蹬！蹬！蹬！”
一阵急促到完全失了分寸的脚步声，从前院的方向，由远及近，飞速传来！
那脚步声，慌乱、沉重，每一步都像是用尽了全身的力气，将这满院的宁静，瞬间撕得粉碎！
陈老微微皱起了眉头。
他认得这脚步声，是跟随了自己几十年的心腹，方叔。
方叔此人，一向以沉稳干练着称，泰山崩于前而色不变。这些年来，无论遇到多大的事情，他都从未如此失态过。
是世杰那孩子，又在外面闯了什么祸？
陈老心里有些不悦，但并没有太过在意。在他看来，只要还在东国这片地界上，就没有他摆不平的事。
他缓缓放下茶杯，睁开眼睛，望向月亮门的方向。
下一秒，他的瞳孔，微微一缩。
只见方叔那张平日里总是挂着谦恭笑容的脸，此刻煞白如纸，没有一丝血色。他的额头上布满了豆大的汗珠，顺着脸颊滚滚而下，连身上的中山装，都被汗水浸湿了一大片。
他像是刚从水里捞出来一样，大口大口地喘着粗气，眼神中充满了极致的、无法用言语形容的惊恐与茫然。
他的手里，紧紧攥着一个印着“最高绝密”字样的牛皮纸文件袋。
“老......老爷......”
方叔的声音，颤抖得不成样子，仿佛连说话的力气都快没了。
他连滚带爬地冲到陈老面前，因为腿软，一个踉跄，差点直接跪倒在地。
“出......出大事了......”
陈老脸上的不悦，更浓了。
“慌什么！”他沉声斥道，声音里带着一丝上位者特有的威严，“天，还能塌下来了不成？”
他最不喜欢的，就是身边人这副沉不住气的样子。
方叔被他这一声呵斥，身体猛地一颤，仿佛找回了一丝理智。但他眼中的恐惧，却丝毫未减。
他哆哆嗦嗦地，将手中的文件袋，用双手递了过去。
“我们刚刚得到消息，国......国家安全总指挥中心......出具了一份......‘天倾’......‘天倾’级别的紧急情报......”
“天倾？”
陈老听到这两个字，眼皮不由自主地跳了一下。
这个最高情报等级，他已经有十几年没有听过了。
难道是......丑国那边，又有什么异动？而且，现在就算是丑国那边有什么动静，也不至于出具这么一份紧急情报吧？
他心中闪过一丝疑惑，但依旧保持着镇定。他伸出手，接过了那个文件袋。
文件袋很薄，里面似乎只有一页纸。
他从容地撕开封口，抽出了那张印着血红色抬头的报告。
他的目光，落在了纸上。
只一眼，他那双古井无波的眼眸，瞬间凝固了。
【情报来源：国家安全总指挥中心，‘天枢’密报。】
【情报等级：天倾（一级）。】
【事件概述：世界第一杀手组织【鬼手】，于一小时前，全面中止其在全球范围内的所有已知任务。】
【详情摘要：经多源交叉验证，其组织内部启动了最高级别的“创始者指令”。所有核心成员，包括但不限于：正在欧罗巴洲准备刺杀某G8国家元首的王牌杀手“幽灵”；正在南美洲执行灭门任务的“屠夫”；正在大洋之上执行清除任务的“水鬼”......均在同一时间放弃任务，目标明确地通过各种秘密渠道，向东国境内高速集结。】
【核心指令（截获破译）：回归初始之地。】
【风险评估：无法评估。】
【备注：我方安插在【鬼手】组织外围的最高级别线人“钟楼鸟”，在发出最后确认情报后，已失联，判定为被清洗。】
........................................
陈老静静地看着这份报告，脸上的表情，没有任何变化。
他就那么静静地坐着，仿佛一尊石化的雕像。
只有他那捏着报告纸张的、干枯的手指，在微微地，不受控制地颤抖着。
方叔站在一旁，连大气都不敢喘。
他能清晰地看到，一滴冷汗，从自家老爷那饱经风霜的额角，缓缓地，渗了出来。
这是他跟随陈老四十年，第一次，见到老爷子流汗。
院子里的气氛，仿佛在这一瞬间，凝固了。
留声机里，那华丽婉转的《贵妃醉酒》，依旧在咿咿呀呀地唱着。
“人生在世如春梦......”
只是这唱词，此刻听在耳中，却显得无比的讽刺。
“鬼手......”
许久，陈老才缓缓地，从牙缝里挤出这两个字。他的声音，干涩得如同两块砂纸在摩擦。
作为曾经站在这个国家权力顶峰的人，他当然知道【鬼手】意味着什么。
那是一群疯子。
一群将杀戮视为艺术的，真正的疯子。
他们不为钱，不为权，只为执行任务本身带来的满足感。这样一个组织，竟然会为了一个虚无缥缈的“创始者指令”，放弃刺杀G8元首这种足以载入史册的任务，然后像闻到血腥味的鲨鱼一样，涌向东国？
这不合逻辑。
这完全不符合他几十年来对这个世界运转规律的认知！
是谁？
是谁有这么大的能量，能够同时命令【鬼手】的所有成员？
是......是周泽那小子在虚张声势？
不可能！
陈老立刻否定了这个想法。周泽虽然身居高位，但他还没有能力调动这种级别的国际地下势力。更何况，这情报是国安总指挥中心发出的，真实性毋庸置疑。
那么，是哪一方国际势力，想借此来搅乱东国的局势？
陈老的大脑飞速运转着，试图从地缘政治、国际博弈的层面，为这件匪夷所思的事情，找出一个合理的解释。
‘或许，只是一个巧合。’
‘或许，他们的目标并非东国，只是需要在此地集结，执行另一个我们不知道的任务。’
他强迫自己冷静下来，将那份报告缓缓地放在石桌上，准备重新端起茶杯。
然而，就在他的手指即将碰到那温润的杯壁时。
“蹬！蹬！蹬！蹬！蹬！”
又一阵比刚才更加慌乱、更加绝望的脚步声，从前院的方向，疯狂地传了过来！
陈老的手，猛地一僵。
他豁然转头，只见去而复返的方叔，这一次，连站都站不稳了。
他扑倒在月亮门前，然后手脚并用地爬了过来，脸上已经分不清是汗水还是泪水。
他的声音，带着哭腔，嘶哑地喊道：
“老爷......！！”
“第......第二份......”
“第二份‘天倾’密报......又来了！！！”