靠着深山寻宝换来的短暂喘息，我们仨在山洞里过了几天稍微踏实点的日子。白天，我们忙着收拾新采来的山货和药材，把木耳、蕨菜铺在石板上晒干，把天麻、重楼仔细地用苔藓包好，藏在干燥的角落里。晚上，我们围着小小的火塘，吃着热乎乎的野菜汤，听着狼崽们满足的呼噜声，心里那份靠自己双手挣来的踏实感，暂时压下了外界的恐惧和不安。
但这份安宁，薄得像一层纸，一捅就破。
寨子里的风声，还是一阵紧似一阵地刮上来。关于“非典”的传言越来越吓人，说什么城里死了好多人，棺材都打不过来，死了连葬礼都不能办，直接拉去烧掉，骨灰都不让留。寨子里人心惶惶，大白天都家家关门闭户，路上几乎看不到人影，偶尔有人匆匆走过，也是用布捂着口鼻，眼神惊惶，像惊弓之鸟。
这种恐慌，像瘟疫一样，也传染到了我们山上。虽然没人敢靠近我们这片“瘟病区”，但那种无形的、沉重的压力，却无处不在。我们甚至不敢大声说话，生怕一点动静就会引来不必要的注意。
最让人揪心的是，学校一直没开学。寨子里的喇叭每天还在响，说的都是严防死守，不准聚集。眼看就要到期末了，可期末考试的消息，一点都没有。我心里像有只猫在抓，又急又慌。冉老师说过，这次考试很重要，关系到能不能考上镇里的初中。我天天掰着手指头算日子，盼着这该死的“非典”赶紧过去，盼着能重新回到教室，坐在那张破旧的课桌前，哪怕只是听听冉老师讲课也好。
可是，日子一天天过去，希望却越来越渺茫。寨子里的气氛不但没有缓和，反而因为四叔唐学强的病不见好转，更加紧张了。虽然没人敢明说，但那种“阴沟崖的不祥”、“那三个娃招灾”的窃窃私语，像阴沟里的污水，淌得到处都是。我们知道，这背后，肯定少不了奶奶邱桂英的推波助澜。
一想到奶奶，我心里就像堵了一块冰，又冷又硬。她为了我们山洞里这点东西，真是费尽了心机，用尽了手段！先是想明抢，抢不成就在寨子里造谣，说我们“不孝”、“心狠”；谣言效果不好，又利用四叔生病装可怜，把脏水往我们身上泼；现在，眼看寨子里“非典”恐慌越来越厉害，她肯定又在琢磨更歹毒的主意了！
奶奶邱桂英啊奶奶邱桂英，我上辈子到底是造了什么孽，这辈子要投胎做你的孙女？！ 别人的奶奶，疼孙子孙女还来不及，可你呢？你恨不得把我们生吞活剥！我们到底碍着你什么了？就因为我们爹妈不在身边，就因为我们不肯把我们用命换来的、我们靠自己双手挣来的一点活命粮白白送给你？你的心，怎么就能狠到这种地步？！
有时候，夜深人静，我看着洞外黑漆漆的夜空，心里会涌起一股说不出的悲凉和恨意。如果……如果爹妈在家，奶奶她敢这么欺负我们吗？如果我们也像寨子里其他孩子一样，有爹娘护着，有热炕头睡着，我们又何必像野狗一样，躲在这山洞里，提心吊胆地过日子？凭什么？凭什么我们就要受这份罪？！
这些念头像毒蛇一样啃咬着我的心，让我又委屈又愤怒，眼泪止不住地往下流。可天一亮，看到身边还在熟睡的小九和小娴，看到他们依赖和信任的眼神，我就得把所有的委屈和眼泪都憋回去，强迫自己坚强起来。我是姐姐，我不能垮！
就在这种希望与绝望交织、压抑得让人快要发疯的时候，一天下午，发生了一件意想不到的事。
那天，天气阴沉，像要下雨。我们正在洞里整理晒得半干的药材，忽然，守在洞口的大黄和大黑猛地抬起头，耳朵竖得笔直，喉咙里发出警惕的低吼，但这次的低吼，似乎和往常不太一样，少了几分凶狠，多了几分警惕和……疑惑？
我们心里一紧，立刻抓起手边的刀和棍子，屏住呼吸凑到洞口，透过树枝缝隙紧张地朝外望去。
只见下山的那条小路上，远远地走来一个人影。只有一个人！那人走得有些慢，脚步略显迟疑，不时停下来左右张望一下，好像生怕被人看见。他头上戴着顶旧草帽，帽檐压得很低，脸上好像还蒙着一块布，看不清长相。
是谁？奶奶派来的探子？还是寨子里哪个不信邪、想来“除害”的？
我们的心都提到了嗓子眼！小九紧紧攥着柴刀，小娴吓得脸都白了。
那人越走越近，在离我们山洞平台还有十几丈远的地方停住了脚步。他抬起头，朝着我们山洞的方向望来。虽然隔着一段距离，帽檐也遮着，但我还是隐约觉得，那眼神……似乎没有恶意，反而带着一种复杂的、欲言又止的情绪。
他左右看了看，确定周围没人，然后突然弯下腰，飞快地把手里提着的一个小布包放在路边的显眼石头上，又用手指了指布包，朝我们山洞的方向用力挥了挥手，然后立刻转身，像逃一样，快步下山去了，很快就消失在了树林里。
整个过程，快得让人反应不过来。
我们仨愣在洞口，面面相觑，半天没动。这是……怎么回事？
等那人的身影彻底消失，我们又警惕地等了好一会儿，确认再没动静，我才让小九拿着柴刀在旁边警戒，自己小心翼翼地走下平台，走到那块石头边。
石头上，放着一个半旧的蓝布包袱。我犹豫了一下，用棍子轻轻挑开包袱皮。里面露出来的东西，让我一下子愣住了！
包袱里，是几个还带着热气的玉米面饼子！饼子下面，压着几本用旧报纸仔细包好的书——是我和小九的课本！还有一叠写得密密麻麻的纸，是冉老师的笔迹！最下面，居然还有一小包盐和几块火柴！
我的鼻子猛地一酸，眼泪差点掉下来！是冉老师！刚才那个人，是冉老师！他冒着风险，偷偷给我们送吃的和课本来了！他肯定知道我们被隔离，没法上学，更没法去寨子里买东西！
我赶紧把包袱抱在怀里，像抱着什么绝世珍宝一样，飞快地跑回山洞。
“姐，是啥？”小九和小娴紧张地问。
我把包袱放在地上，打开。看到还温热的饼子和熟悉的课本，小九和小娴也愣住了，小娴的眼泪“唰”地就流了下来。
“是……是冉老师……”小娴哽咽着说。
小九拿起一个饼子，咬了一口，眼圈也红了：“还是热的……”
我拿起那叠纸，是冉老师亲手抄写的复习重点和几份模拟试卷！上面还有他用红笔仔细写的批注和鼓励的话：“平萍，坚持住！功课别落下！”“小九，这些题要弄懂！”“小娴，认字不能停！”
看着这些熟悉的字迹，感受着饼子上残留的温度，我的眼泪终于忍不住，大颗大颗地砸了下来。在这个被所有人抛弃、被亲人逼到绝境的时候，在这个充满恐慌和恶意的世界里，竟然还有这样一丝微弱的、却无比温暖的亮光，悄悄地照进了我们这片冰冷的山崖。
冉老师他没有忘记我们！他还在关心着我们！他冒着被传染、被指责的风险，偷偷给我们送来了活命的粮食和求知的希望！
这一刻，所有的委屈、恐惧和绝望，好像都被这突如其来的温暖冲淡了一些。原来，这个世界上，并不全是奶奶那样狠毒的心肠，并不全是冷漠和排斥。还有像冉老师这样的人，在默默地、艰难地，守护着一点点善良和希望。
我们把饼子分着吃了，虽然每人只能分到一小块，但吃在嘴里，却比任何山珍海味都香。我把课本和复习资料小心翼翼地收好，放在干燥的角落里。那包盐和火柴，更是雪中送炭。
“姐，”小娴靠在我身边，小声说，“冉老师……是好人。”
“嗯，”我点点头，擦干眼泪，看着洞外依旧阴沉的天空，心里却好像有了一点力气，“只要我们好好活着，把书读好，就不能辜负冉老师这片心。”
奶奶的狠毒，寨子的排斥，“非典”的恐慌，依然像大山一样压在我们头顶。但冉老师送来的这份温暖，像黑夜里的 一盏小灯，虽然微弱，却让我们在绝境中，看到了一丝坚持下去的勇气和方向。
路还很长，很难。但只要还有一点点光，我们就不能放弃。