我们仨背着沉甸甸的背篼，揣着怀里剩下的几十块钱，走在回村的土路上。小娴的新书包绿得晃眼，她时不时就要扭头看看背在身后的样子，小脸上是藏不住的笑。小九则咂摸着嘴里还没完全散去的糖葫芦的酸甜味儿，想着背篼里那块肥嘟嘟的猪肉，晚上能熬出多少香喷喷的猪油。我心里也轻松了不少，这80块钱，像一块沉甸甸的压舱石，让我们接下来的日子有了底。
眼看就要到村口那棵老槐树下了，我们打算在树下歇歇脚，喝口水再回山洞。可还没走近，就看见槐树底下那圈光溜溜的石头上，又坐满了人。都是寨子里那些闲得发慌的婆娘，东家长西家短是她们唯一的乐趣。我眼皮一跳，心里那股刚被集市冲散一点的烦躁又冒了出来。
更扎眼的是，我奶奶邱桂英居然也在！她平时不太爱凑这种热闹，今天倒是稀奇，正跟那个嘴最碎、消息最灵通的王婆婆头碰头，嘀嘀咕咕地说着什么，脸上那表情，一看就没憋好屁，肯定又在嚼谁家的舌根子。
王婆婆眼尖，老远就看见我们了，立刻换上她那副惯有的、看似热情实则探究的笑脸，扬着嗓子喊：“哟！平萍！带弟弟妹妹赶集回来了啊？今天又去卖啥好山货了？看这背篼沉甸甸的。”
王婆婆是寨子里有名的巧手，女红做得好。以前我实在没衣服穿，捡来的破布头东一块西一块，没办法，曾硬着头皮去求她教我怎么缝衣服裤子。她倒是没藏私，教得挺仔细，虽然我一开始缝得歪歪扭扭，针脚大的能塞进筷子，但总算能把破布拼成能遮体的东西。后来我自己慢慢练，手艺越来越好了，现在身上穿的裤子就是我自己改的，虽然不好看，但穿着心里踏实。这点上，我确实得念她一点好。
我还没答话，奶奶邱桂英就“哼”了一声，站起身，迈着她那双小脚就冲我走了过来。她脸上那表情，就像我欠了她几百万似的，耷拉着的眼皮下，眼神浑浊又刻薄。她二话不说，伸手就来扯我背上的背篼！
要是放在以前，我可能就忍了，由着她翻，顶多心里憋屈。但现在不一样了。灵芝卖了钱，我们刚刚靠自己挣来了活路和希望，我心里那股一直被压抑着的硬气猛地就顶了上来。我唐平萍，不是以前那个谁都能捏一把的软柿子了！
在她手碰到背篼带子的一瞬间，我猛地一侧身，躲开了她的手，把背篼紧紧护在身后，眼睛直直地瞪着她。
奶奶抓了个空，愣了一下，显然没想到我会躲。她那张布满褶子的脸瞬间涨红了，像是受了天大的冒犯，尖着嗓子就叫起来：“哎哟！翻天了你了！你个砍脑壳的赔钱货！我是你奶奶！看看你买了啥见不得人的东西还不行了？是不是又去镇上丢人现眼了？”
王婆婆和其他几个婆娘也围了上来，一副看好戏的架势。
我胸口一股火“噌”地就烧起来了，但我努力压着声音，不让它抖：“奶奶，我丢啥人了？我靠自己的手进山挖药，换了钱买米买油，买盐买衣服，送我妹上学，我丢哪门子人了？”
“你还有理了？”奶奶见我不服软，更来气了，手指头差点戳到我鼻子上，“谁知道你那钱干不干净？一个女娃家，整天在山里钻，像什么样子！买新书包？呸！女娃子读什么书？浪费钱！还不如把钱交给我保管！”
她说着又要上来抢背篼。小娴吓得躲到我身后，紧紧抓着我衣角。小九则往前站了一步，梗着脖子，虽然有点怕，但还是护在我旁边。
这次我没再躲，而是迎着她的手，用力把她的手挡开！我年纪小，但常年干活，力气不小。奶奶被我推得往后踉跄了一步，差点摔倒，被王婆婆扶住了。
这一下，就像捅了马蜂窝。
奶奶彻底炸了，一屁股坐在地上，拍着大腿就开始嚎哭起来，声音刺耳：“哎哟喂！打死人啦！没天理啊！孙女打奶奶啦！大家快来看啊！唐家出了个不孝的畜生啊！早知道是这样，当初生下来就该按尿桶里淹死啊……”
那些婆娘们也开始七嘴八舌：
“平萍，咋能跟你奶奶动手呢？”
“就是，再不对也是你奶奶啊。”
“娃儿，快跟你奶奶认个错……”
我看着地上撒泼打滚的奶奶，又看看周围那些虚伪的嘴脸，心里那股憋了这么多年的委屈、愤怒、不甘，像火山一样喷发出来。我再也忍不住了！
我往前一步，站在奶奶面前，声音不大，但每个字都像石头一样砸出去，盖过了她的哭嚎：
“我打你？我刚才是挡开你要抢我东西的手！奶奶，你摸着良心说说，从我三岁爹妈出门，你是怎么对我的？我吃没吃饱，穿没穿暖，你管过吗？我四五岁就要去放牛，冬天赤脚冻得烂掉，你给过我一双鞋吗？小九小时候去你家讨口饭吃，你能给半碗，我去，连口米汤都喝不上！就因为我是个女娃？”
我喘着粗气，眼泪在眼眶里打转，但我死死忍着不让它掉下来。
“是，我以前小，我认了！我没办法！可现在，我带着弟弟妹妹自己过活，没吃你一口饭，没穿你一件衣！我们靠自己这双手，进山找食，没偷没抢！我们今天卖山货的钱，是我们起早贪黑、冒着被蛇咬、摔下山的风险挣来的！你凭什么来抢？凭什么说我的钱不干净？”
我指着她，又指向那些看热闹的婆娘：“还有你们！整天就知道坐在槐树底下嚼舌根！谁家日子过得不好，你们看笑话！谁家稍微有点起色，你们就眼红！除了说闲话，你们还会干什么？”
我越说越激动，声音也扬了起来：“我告诉你们！我唐平萍，以前没人管，活下来了！以后，照样能带着弟弟妹妹活下去，而且要活得更好！女娃怎么了？女娃一样能顶门立户！女娃一样能读书认字！谁要是再敢欺负我们，再敢伸手抢我们的东西，再敢满嘴喷粪，别怪我不客气！我连野猪都敢拼命，我还怕你们？”
我一口气吼完，胸口剧烈起伏着。周围一下子安静了，只有奶奶被噎住似的、一抽一抽的哭声。那些婆娘们都被我震住了，大概没想到平时闷不吭声的我，能爆发出这么大的怒气，说出这么硬气的话。王婆婆张了张嘴，想说什么，最终也没说出来。
奶奶坐在地上，仰头看着我，眼神里先是震惊，然后是恼怒，最后，好像闪过一丝我从未见过的东西，像是……一丝不易察觉的慌乱和理亏？她大概没想到，我会把她做的那些事，当着这么多人的面，一件件抖落出来。
我没再理会她们，弯腰背起背篼，一手拉起还在发抖的小娴，对小九说：“小九，我们走！”
我们三个，在那一圈人复杂的目光注视下，挺直了腰板，从老槐树下走了过去。夕阳把我们的影子拉得长长的，投在坑洼的土路上。
回到山洞，关上门，（虽然没有门）也要假装它有门，隔绝了外面的一切。小娴这才“哇”一声哭出来，是吓的，也是委屈的。小九也红着眼睛，紧紧握着拳头。
我搂住小娴，轻轻拍着她的背：“别怕，没事了。以后谁再敢欺负我们，姐就跟她干到底！”
那一刻，我知道，有些东西不一样了。我不再是那个只能默默承受一切的留守儿童唐平萍了。我有了保护弟弟妹妹的力量，也有了反抗不公的勇气。这勇气，是这座大山，是这些苦难，也是今天这80块钱，给我的。
山影依然重重，但我知道，只要我们自己立得住，就没人能把我们踩进泥里。这日子，是苦出来的，也是争出来的。