沈清徽关于“护城河之外风云将起”的警示，如同投入平静湖面的石子，在核心团队每个人心中都荡开了涟漪。而对于周瑾而言，这涟漪最终汇聚成了一股前所未有的激流，彻底冲刷了他过往某些天真甚至迂腐的认知。
张癞子事件，对他造成的冲击，远比表面上看起来要大。他亲眼见证了，仅仅因为一套严密的、由沈清徽一手设计的保密体系，就让李地主处心积虑的收买变成了一场可笑的闹剧。那个试图窃密的雇工，甚至连“密”是什么都说不清！这比任何空洞的说教都更具说服力。
他回想起自己最初被沈清徽的“格物致知”理念和宏大蓝图所吸引，一心只想着钻研技术，造福乡梓，将精巧的发明视为无国界的智慧结晶。他曾隐隐觉得，沈清徽在保密上如此大动干戈，是否有些……过于谨慎，甚至显得不够光明磊落。
但现在，他明白了。这不是谨慎，这是生存的必需！这不是不够光明，这是在污浊泥潭中保持自身洁净的唯一方法！李地主那双在暗处窥探的眼睛，张癞子怀中那锭肮脏的银子，都无比清晰地告诉他：美好的理想，必须建立在坚不可摧的现实壁垒之上。否则，一切皆是镜花水月。
这种觉悟，让他心中涌起一股强烈的责任感与……使命感。作为“林家作坊”的技术总监，守护这些凝聚了智慧与心血的技术，不让其被宵小窃取玷污，是他不可推卸的职责！
几天后的一个下午，周瑾带着几卷新绘制的图纸和几张写满密密麻麻符号的纸张，再次敲响了沈清徽书房的门。他的眼神不再仅仅有技术宅的专注，更增添了一种沉静而坚定的光芒。
“姑娘，”周瑾将图纸在书案上铺开，语气带着一种前所未有的郑重，“关于我们的技术保密，瑾近日反复思量，觉得现有体系虽已完备，但仍有可加强之处。尤其是……在应对更极端情况，或是防范内部可能出现更高明窃贼方面。”
沈清徽放下手中的笔，饶有兴致地看向他：“哦？周先生有何高见？”她敏锐地察觉到了周瑾气质上的微妙变化。
周瑾首先指向一张画着复杂齿轮和机括的图纸：“这是我对‘玲珑’蒸馏釜自毁机关的进一步优化。目前的机关，主要在遭受暴力拆卸时触发。但若遇到精通机关之术、能够巧妙避开触发点的人呢？”
他指着图纸上一个不起眼的、连接着细小琉璃管的结构：“我设想增加一种压力感应自毁。在釜体关键的内壁，预设极其脆弱的、内藏特制墨汁与蚀刻药液的琉璃管。一旦釜内压力在非正常操作范围内发生剧烈波动——比如被人试图钻孔探察内部结构——琉璃管便会破裂，墨汁与药液会瞬间污染整个内腔，并腐蚀关键部件，造成不可逆的破坏。同时，压力异常本身也会触发外部警报。”
他抬起头，眼神灼灼：“此乃 ‘玉碎’方案 ，宁为玉碎，不为瓦全！”
沈清徽仔细看着那精巧的设计，眼中闪过赞赏：“‘玉碎’……好名字。此计甚妙，可防技术性窥探。周先生请继续。”
受到鼓励，周瑾更加振奋，又摊开另一张纸，上面画着各种奇特的符号和网格：“其次，是关于我们的技术记录。目前核心配方与工艺，仅存于姑娘与我的脑中，以及一些用代号记录的零散笔记。这固然安全，但亦有风险——若遇不测，知识可能失传；若笔记遗失，亦有泄密之虞。”
他指着那些符号：“我参考了一些古密写之术，设计了一套专属密码标记系统。我们可以将关键的技术参数、配方比例，用这套只有我们二人掌握的密码，记录在看似普通的账册或杂物记录之中。比如，”他随手写下一串字符【∮√≌※】，解释道，“在密码本中，这可能代表‘玫瑰精油三滴’。即便账册被窃，在他人眼中，也不过是无意义的涂鸦。”
“此外，”周瑾越说思路越开阔，语气也带上了技术宅特有的兴奋，“对于送入密室的核心原料，我建议采用‘批次暗记’。在封装‘丙七’、‘丁五’的桑皮纸袋内侧，用只有我们才知晓规律的、极细微的针孔或者特殊药水标记，记录下处理的日期、批次甚至是经手人的代号。一旦发现有未经验证的原料流入，或者外部出现疑似仿品，我们可以通过追溯暗记，迅速锁定问题源头！”
他一口气说完，有些紧张地看着沈清徽，等待着她的评判。这些想法，有些近乎偏执，甚至带着点“被害妄想”的色彩，与他以往专注于“创造”的思维模式大相径庭。
沈清徽没有立刻回答，她纤细的手指轻轻敲击着桌面，目光在图纸和密码表上流转。书房内一时寂静，只有窗外的风声和远处作坊隐约传来的劳作声。
良久，她抬起头，看向周瑾，唇角微微勾起一抹极淡却真实的弧度。
“周先生，”她的声音带着一丝不易察觉的欣慰，“你能想到这些，我很高兴。”
“技术，不仅是创造的利器，更是需要守护的瑰宝。你能主动从‘创造者’向‘守护者’延伸思考，这说明，你真正理解了我们现在所做之事的分量。”
她站起身，走到窗边，望着后院那间隐秘的密室方向，语气变得深沉：“你提出的‘玉碎’方案、密码标记、批次暗记……这些都很好。这不再是简单的防御，而是赋予了我们的技术体系以‘灵性’和‘反击’的能力。它们会让任何觊觎者明白，触碰我们的核心，不仅要面对铜墙铁壁，更可能引火烧身，一无所获。”
她转过身，目光锐利地看向周瑾：“就按你说的办。‘玲珑’釜的改进，由你亲自操作，务必确保万无一失。密码系统，你我共同制定一套最复杂的规则。批次暗记，从下一批精工院送出的原料开始实行。”
周瑾心中涌起一股难以言喻的激动与成就感，他深深一揖：“瑾，定不负姑娘信任！”
从书房出来，周瑾感觉自己的脚步都轻快了许多。他没有立刻回自己的工坊，而是先去了一趟核心生产区，仔细检查了各工序指令条的保管和销毁情况，又去精工院外围，远远观察了一下钱寡妇和刘氏的工作状态，确认一切都在严密的管控之下。
路上，他遇到了巡视的王婆子。
王婆子看着他一副打了鸡血的样子，打趣道：“周先生，这是又琢磨出什么新宝贝了？看把你高兴的。”
周瑾扶了扶眼镜，脸上带着一种混合着虔诚与坚定的神情，认真地说道：“王婆婆，并非新发明。我只是越发觉得，守护好现有的东西，其重要性，丝毫不亚于创造新的东西。技术若无壁垒，如同赤身行于市，终将为贼所趁。”
王婆子被他这文绉绉又带着狠劲儿的话说得一愣，随即啧啧称奇：“哎哟，周先生，你这觉悟可以啊！跟丫头待久了，说话做事都越来越有那股子……嗯，狠辣劲儿了！”
周瑾微微一笑，没有否认。他知道，这不是狠辣，这是一种在认清现实后，必须拥有的清醒与决绝。
夜幕降临，周瑾在自己的工作室里，就着油灯，开始废寝忘食地完善“玉碎”装置的设计图，并着手编制那套复杂的密码表。他的眼神专注而明亮，仿佛在进行一项神圣的使命。
书房内，沈清徽透过窗户，能看到周瑾工作室那彻夜不息的灯火。
她端起一杯已经微凉的茶，轻轻呷了一口。
“技术总监……”她低声自语，眼中闪过一丝满意，“终于，名副其实了。”
一个只知道埋头创造的技术宅，或许能带来一时的惊喜。但一个既懂得创造，更懂得守护的技术掌舵人，才是她这艘即将驶向更广阔天地的船上，不可或缺的基石。
周瑾的觉悟，意味着她构建的这条技术护城河，不仅拥有了坚固的墙体，更被注入了一种主动防御和反击的“灵魂”。
这让她对接下来可能到来的、来自李地主乃至更强大对手的挑战，更多了几分从容。