地面裂开的刹那,碎石滚入幽蓝光缝,溅起一圈涟漪。那道裂缝离丹炉不过三尺,黑气翻涌中,几根带刺的菌藤猛地窜出,藤身粗如手臂,表面鼓起瘤状凸起,一接触到空气便迅速膨胀,朝着炉脚缠绕而去。
青禹反应极快,左手一扬,掌心血珠飞出,落在断裂的木架边缘。他右手握剑往地上一插,木灵顺着剑柄蔓延,与血液融合成一道淡绿色符纹,瞬间封住裂缝口。菌藤撞上光纹,发出滋滋声响,前端焦黑萎缩,却仍不死心地扭动着,试图寻找突破口。
“撑不了太久。”他低声道,指尖在剑柄上轻敲两下,藤蔓再度延展,在丹炉周围织成半圈护障。
青绫站在他侧后方,羽翼微张,尾尖轻轻扫过地面,将一根悄悄探出的细藤碾入泥土。她鳞片泛青,呼吸略显滞重,方才那一撞耗力不小,此刻伤处隐隐渗出淡色液体,顺着脊背滑落。
小七蹲在一旁,从药篓里翻找止血草粉,手有些抖。她抬头看了眼秦昭月,见她靠坐在一块残碑上,脸色发白,锁骨处那道火焰纹章安静如常。
“秦姐姐……”她轻声唤。
秦昭月睁开眼,点了点头,示意自己没事。她抬手按了按胸口,那里有种说不出的闷胀感,像是有什么东西被压了很久,正一点点松动。
青禹走过来,蹲在她面前:“你能再试一次吗?这炉需要火。”
秦昭月看着他,又望向那座焦黑的丹炉。炉身上“药王谷秦氏”五字依旧清晰,仿佛刻进了岁月深处。她记得昨夜纹章发热时的那种感觉——不是疼痛,而是一种召唤,来自血脉深处的牵引。
她深吸一口气,解开外衣领口,露出锁骨下方的火焰纹章。指尖轻轻贴上丹炉表面,沿着那五个字的刻痕缓缓移动。
起初毫无反应。
风掠过废墟,吹动她的银白长发。远处海面波澜不惊,唯有残骸间偶尔传来金属锈蚀断裂的轻响。
忽然,指尖一烫。
纹章微微发亮,赤金色光芒自皮肤下浮现,如同沉睡的火种被唤醒。她咬住唇,集中精神,将体内残存的灵力一点一点引向纹章中心。
光晕渐强。
丹炉开始震颤,细微的嗡鸣从炉腹传出,像是回应某种久远的誓约。炉口处浮起一层薄雾,雾中隐约有影子晃动。
青禹立刻握住她的另一只手,掌心绿光流转,木灵顺着经脉注入她的体内。他用的是“青木生”的引导法,以生命之力稳住对方神魂,防止因力量反噬而受伤。
秦昭月身体一僵,随即放松下来。她感觉到一股温和的力量在经脉中流淌,像春水融冰,助她撑住即将溃散的灵流。
轰——
一声低沉的鸣响自丹炉内爆发。
整座炉体腾起半丈高的虚影,轮廓模糊却庄严。一位女子立于烈焰之中,身穿玄纹长袍,手持星盘,双目紧闭。她周身火焰不灼物,反而带着净化般的暖意,映照得四周残垣断壁都染上了一层金红。
小七屏住呼吸,连手中的药粉洒了一地都没察觉。
青绫缓缓收拢羽翼,仰头望着那道身影,眼中闪过一丝敬畏。
虚影开口,声音似从极远之地传来,却又字字清晰:
“后世者,欲重启灵气需集齐三要素……”
话音未落,天际一道黑影疾掠而至。
那是一支箭,通体漆黑,箭身缠绕着扭曲的暗纹,飞行时不带风声,却让空气为之凝滞。它精准无比地贯穿虚影胸口,火焰瞬间崩散,星盘碎裂成光点,女子的身影如沙画般瓦解,消散在空中。
“不!”青禹猛地扑向丹炉,双手按压炉壁,试图留住那一丝共鸣余波。
可力量已断。
丹炉剧烈一震,炉体倾斜,轰然坠入幽蓝光缝之中。水面翻滚数息,随即归于平静,只剩一圈涟漪缓缓扩散,像什么都没发生过。
他跪在裂岸边缘,手掌还保持着按压的姿势,指尖残留着木灵熄灭后的余烬。风拂过他的脸颊,带来一丝咸腥,也吹乱了他额前的碎发。
秦昭月跌坐在地,肩头微颤。她低头看去,锁骨处的纹章已完全黯淡,皮肤恢复如常,仿佛刚才的一切只是幻觉。可她知道,那不是假的。那句话,那个身影,那份沉重的责任——全都真实存在过。
小七慢慢走过来,站在她身后,没有说话,只是轻轻扶住了她的肩膀。
青绫缓步上前,停在青禹身边。她低头看他,见他指节发白,手背上青筋微凸,像是要把地面抓出痕迹来。她伸出鼻尖,轻轻碰了碰他的手臂,动作轻柔,却带着不容忽视的存在感。
他终于动了动。
抬起头,目光死死盯着那片幽蓝的水面。
“它沉下去了。”他说,声音很轻,却透着一股不肯低头的执拗,“但它还在。”
小七低声问:“我们还能找回来吗?”
他没回答。
远处海面依旧平静,雾气比之前稀了些,露出几块半淹的石台。一只海兽幼崽从水下浮出,围着沉炉的位置游了一圈,发出低低的鸣叫,像是在确认什么。
青禹缓缓站起身,拍掉膝盖上的尘土。他弯腰拔起插在地上的木剑,藤蔓自动收回剑柄,缠绕如初。剑身沾了泥,他随手在衣角擦了擦。
“先守住这里。”他说,“只要炉还在,就还有机会。”
小七点点头,重新整理药篓。她取出一小包药粉,撒在裂缝边缘,又用荧光孢子标记出新的危险区域。做完这些,她抬头看向秦昭月:“你还好吗?”
秦昭月扶着残碑站起来,点了点头。她拉好衣领,遮住锁骨,转身走向另一侧的废墟堆,似乎在寻找什么。
青禹注意到她的动作,皱了皱眉:“你在找什么?”
她停下脚步,没有回头:“我记得……父亲留下的笔记里提过一种火引石,能承接古老灵火。如果能找到,也许下次不会再这么被动。”
“在哪?”
“不确定。只说是在‘旧祭坛附近’。”
青禹环顾四周。这片残骸区范围极大,沉没的建筑层层叠叠,哪一处才是所谓的祭坛?
他正要开口,忽觉脚下震动。
不是地裂,而是来自水下的波动——有东西正在靠近。
海兽幼崽突然发出警告的叫声,迅速潜入水中。紧接着,几道庞大的身影从深海浮现,缓缓围拢到残骸区外围。它们体型巨大,背鳍高耸,双眼泛着幽蓝光泽,行动间竟带着几分守护之意。
青禹眯起眼。
这些海兽,不是偶然来的。
他刚想走近查看,耳边忽然传来破空之声。
抬头望去,只见一艘战船的轮廓出现在海平线上。船体漆黑,桅杆顶端挂着一面残破的旗帜,旗面上依稀可见一个断裂的枝桠图案。
季家的标志。
小七也看到了,她抓紧了药篓:“他们这么快就追来了?”
青禹握紧木剑,目光冷了下来。
“不是追。”他说,“是早就等着。”
他转头看向秦昭月:“你刚才说的祭坛,有没有可能就在下面?”
秦昭月望向那片幽蓝水域,眉头微蹙:“如果纹章真是从那里来的……那它一定在等一个人。”
话音未落,水底忽然泛起一圈金光。
那光芒极淡,一闪即逝,却让所有人都怔住了。
青禹一步跨到岸边,俯身盯着水面。
金光没有再出现。
但就在那一瞬,他分明看见,水底某处,有一块石板正对着上方,上面刻着半个残缺的符号——与秦昭月锁骨处的纹章,轮廓一致。