自那日生辰惊魂后，永宁殿似乎又恢复了往日的秩序。只是那件雨过天青的云锦贴里，如同一个灼热的秘密，沉甸甸地压在沈玠的心头，也悄然改变了殿内某些人看待他的目光。
沈玠将那华美的衣物视为洪水猛兽，更甚于昔日的刑杖。他不敢将它放在显眼处，最终用那块原本包裹它的锦缎里三层外三层地严实包好，塞到了自己破旧木板床的最角落里，仿佛这样就能将它隐藏起来，连同它所带来的巨大恐惧和不安一并埋葬。他甚至不敢多看那角落一眼，每次目光无意中扫过，都会如同被烫到般迅速移开，心脏狂跳不止。
“藏起来……藏得好好的……不能见光……见了光就会招祸……殿下让收着，便收着，只求永远别再看见它……”他变得更加沉默，更加隐形，当差时愈发小心翼翼，恨不得自己能化作墙壁里的一块砖，地面上的尘埃，彻底消失才好。然而，那日公主亲自前往他陋室赐衣的消息，虽未明着传开，却终究如细风般，透过门缝窗隙，在永宁殿低等宫人之间悄然流转。羡慕、嫉妒、疑惑、轻蔑……种种复杂的情绪暗地里滋生，像无形的蛛网，缠绕在他周围。
李四便是那嫉妒之网中最毒的一只蜘蛛。
那日窗外窥见的一切，如同毒刺般扎在他的心上。他无论如何也想不通，公主殿下为何会对一个奴才如此另眼相看，甚至赐下那般想都不敢想的珍贵衣料！那雨过天青的云锦，光是摸一下都是福分，凭什么就归了那个整日低着头、晦气不堪的沈玠？! 他李四在永宁殿当差的时间比沈玠长多了，平日里也会凑趣讨好，为何就得不到主子半点这般厚赏？!
不公！愤懑！嫉妒！这些情绪日夜啃噬着李四，让他寝食难安。他不敢怨恨公主，便将所有恶毒的心思都投射到了沈玠身上。定是这奴才用了什么见不得人的手段蛊惑了殿下！这等贱胚，就不配得好东西！合该把他踩回泥地里，让他永世不得翻身！
一个阴毒的念头在李四心中逐渐成形。他深知沈玠身份敏感，稍有错处便是万劫不复。若能制造一个“证据确凿”的偷窃现场……那便是公主也护他不住！
机会很快来了。两日后，负责殿内洒扫的一位老嬷嬷发现自己一枚金戒指不见了。那戒指虽不算顶贵重，却是昔日她伺候过的一位太妃赏的，平日颇为珍视，偶尔也会戴出来显摆一下。老嬷嬷着急上火，在住处翻箱倒柜地寻找，惊动了不少人。
李四闻听此事，眼中闪过一丝狂喜。真是天助我也！他立刻意识到，这是一个绝佳的栽赃机会。但他一人行事，难免心虚怕出纰漏。他想起日前曾偶然结识三皇子手下随堂太监王振手下一个小管事太监，对方似乎对永宁殿的“趣闻”颇感兴趣，尤其是关于那位沈姓罪奴的。李四隐约觉得，若能将此事攀扯上王公公的线，或许不仅能扳倒沈玠，自己还能借此邀功，攀上高枝。
他寻了个由头，悄悄溜出永宁殿，找到了那个小管事太监，将自己的计划和盘托出，并极力渲染沈玠如何“蛊惑”公主，如何“身负罪孽却得厚赏”，暗示除掉沈玠，或能讨得王公公欢心。
那小管事太监精明的眼睛滴溜溜一转。王公公确实吩咐过要盯着永宁殿和那个沈玠，若真能抓住把柄……这可是现成的功劳！他当即表示可以“协助”，并许诺事成之后少不了李四的好处。两人密谋片刻，定下了计策——由李四趁沈玠不在时，将老嬷嬷丢失的那枚戒指偷塞入沈玠藏匿新衣的包裹里，然后再由李四“意外”发现并当众揭发！
翌日下午，天色有些阴沉。沈玠被派去后院擦拭摆放盆栽的石台，那是个需要费些时辰的活计。李四一直暗中留意着，见沈玠离开房间有一段距离了，便如同鬼魅般溜进了那间简陋的小屋。
屋内光线昏暗，陈设简单。李四心脏怦怦直跳，既有做坏事的紧张，更有一种即将达成目的的兴奋。他按照那日窥见的记忆，径直走到沈玠床铺最里侧，伸手往里一摸，果然触到了一个用软布包裹着的、方方正正的物件。
他迅速将包裹扯出来，解开锦缎，那件雨过天青云锦贴里瞬间暴露在眼前。即使在这昏暗光线下，那清雅华贵的色泽和流光溢彩的暗纹依旧让李四呼吸一窒，眼中贪婪与嫉妒之色更盛。
（李四内心：这样的好东西……合该是我的！呸！这晦气东西碰过的东西，我也不稀罕！毁了才好！）他不敢多耽搁，慌忙从怀里掏出那枚从老嬷嬷处偷来的金戒指——这是那管事太监设法弄来交给他的——手忙脚乱地塞进折叠好的衣物深处，确保不易被发现，但又能在翻检时找到。然后，他快速将衣物重新包好，恢复原状，塞回床角，做完这一切，他已是满头冷汗，做贼心虚地四下张望一下，飞快地溜出了房间。
整个过程不过短短片刻，神不知鬼不觉。
沈玠对此一无所知，他正专注地擦拭着冰冷的石台，心里只盼着差事早些结束，能回到那能让他稍感“安全”的角落躲藏起来。
约莫半个时辰后，永宁殿内忽然响起一阵急促的锣声和喧哗！这是召集宫人、通常意味着有大事发生的信号。
沈玠手一抖，抹布掉在了地上。一种极其不祥的预感瞬间攫住了他，让他四肢冰凉。
“又……又出什么事了？难道……”他不敢细想，跟着其他被锣声惊动的宫人，惴惴不安地朝着前院声音传来处跑去。
只见前院庭中，黑压压地站了不少永宁殿的宫人。殿内一位颇有地位的管事太监沉着脸站在台阶上，旁边站着的是那位丢失了戒指、正哭天抢地抹着眼泪的老嬷嬷。而李四，则一脸义愤填膺地站在管事太监身侧，手指正激动地指向刚刚跑来的沈玠！
“就是他！太监沈玠！”李四的声音尖利而响亮，充满了笃定的指控，“奴婢方才亲眼看见他鬼鬼祟祟从张嬷嬷住处那边过来！定是他偷了张嬷嬷的金戒指！”
轰——！如同晴天霹雳在耳边炸开，沈玠瞬间呆立当场，脸色煞白如纸。
偷窃？！他……他怎么会去偷东西？！他躲都来不及！
“不……没有……奴婢没有！”沈玠吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，声音颤抖得几乎不成调，“奴婢从未去过张嬷嬷住处！奴婢一直在后院擦拭石台……求公公明察！奴婢万万不敢偷窃啊！”
“还敢狡辩！”李四跳下台阶，指着他的鼻子骂道，“我亲眼所见，岂能有假？！定是你这贼胚手脚不干净！看你平日那副穷酸样，见了金银岂能不动心？！快把赃物交出来！”
那管事太监目光锐利地扫过沈玠，又看了看哭哭啼啼的张嬷嬷和“义正辞严”的李四，沉声道：“既然各执一词，为证清白，搜一搜便知。沈玠，你可有异议？”
搜身？！沈玠浑身一颤。这对于宫人而言是极大的羞辱，但他自问清白，此刻只求能证明自己。他颤声道：“奴婢……奴婢愿意被搜……奴婢是清白的……”
管事太监使了个眼色，两个粗使太监上前，毫不客气地在沈玠身上摸索起来。众目睽睽之下，沈玠屈辱地闭着眼，身体因恐惧和羞耻而剧烈颤抖。然而，搜遍全身，并未发现任何戒指。
李四见状，眼中闪过一丝狡黠，他早就料到如此，立刻大声道：“定然是藏到他屋里去了！这等贼人，怎会把赃物带在身上？！去他屋里搜！定能搜出来！”
管事太监点了点头。于是一行人浩浩荡荡地朝着沈玠所住的那间小屋涌去。沈玠也被粗暴地拉扯起来，踉踉跄跄地跟在后面，心中充满了绝望的恐惧。他虽然清白，却莫名地感到一种大祸临头的窒息感。
小屋的门被猛地推开。里面简陋寒酸的情形暴露在众人面前，引来一些宫人细微的嗤笑声。
“搜！”管事太监下令。
两个太监立刻开始翻箱倒柜。破旧的木箱被打开，里面几件洗得发白的旧衣被粗暴地扯出来扔在地上；单薄的被褥被掀开，抖落……一无所获。
李四目光死死盯着床角，见状立刻上前，假装帮忙搜寻，嘴里说着：“定是藏得极其隐蔽！这贼子狡猾！”手下却精准地猛地将那个用锦缎包裹的方方正正的物件从床角最深处扯了出来！
“这是什么？！”李四大声叫道，仿佛发现了重大线索，“藏得如此严实！定有古怪！”
看到那个包裹被李四扯出来的瞬间，沈玠的瞳孔骤然收缩，血液仿佛瞬间冻结！
不！不要！那是……！不能碰！不能打开！那是殿下的赏赐！不能见光！会招祸的！
他下意识地想要扑过去阻止，却被身边的太监死死按住，只能发出绝望的呜咽声。李四得意地瞥了他一眼，手下动作飞快，三两下便解开了锦缎包裹。
刹那间，那件雨过天青云锦贴里再次暴露在众人眼前！
“哗——”人群中发出一阵抑制不住的惊呼和抽气声！
所有人都被那华美耀眼、与这陋室格格不入的衣料惊呆了！他们大多只听过传闻，此刻亲眼所见，震撼更甚！许多人的目光瞬间变得复杂无比，充满了震惊、羡慕、以及……更深的怀疑和嫉妒。
李四要的就是这个效果！他强压下心中的激动，双手故作粗暴地在那件珍贵无比的衣服里翻检着，嘴里嚷嚷：“定是藏在这里面！这等华服他怎配拥有？说不定也是偷来的！”
他的动作看在沈玠眼里，如同在用最肮脏的手亵渎最洁净的神明！沈玠目眦欲裂，心脏痛得如同被撕裂！
“住手！放开！别用你的脏手碰它！那是殿下赏的……那是……”就在沈玠几乎要崩溃之际，李四的动作猛地一顿，脸上露出一个极其夸张的“发现”表情，手指从衣物深处捏出了一枚金灿灿的戒指！
“找到了！赃物在此！”李四将戒指高高举起，声音因激动而变得尖利扭曲，脸上充满了胜利的得意和恶毒，“人赃并获！铁证如山！沈玠，你还有何话说？！果然手脚不干净！连殿下赏赐的华服都用来藏匿赃物！罪加一等！”
那枚在光线下反射着金光的戒指，像是一把淬毒的匕首，狠狠刺入了沈玠的眼中、心中！
他彻底僵住了，所有的血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间褪得干干净净。耳朵里嗡嗡作响，外界所有的喧哗、指责、惊呼都变得遥远而不真切。
他呆呆地看着那枚被李四捏在手里的戒指，再看看那件被粗暴翻检、皱褶不堪、仿佛已沾染上无尽污秽的雨过天青华服……
一瞬间，所有复杂的情绪——惊恐、屈辱、辩白的急切——如同潮水般退去，留下的只是一片死寂的、冰冷的绝望和……一种近乎荒谬的明悟。
“果然……果然如此……好东西到了奴婢手里……顷刻间就会变成赃物……华服也好，恩赏也罢，只要是经由我这双卑贱的手触碰……最终都会染上罪证……我本身……即是罪孽……即是污秽……任何洁净珍贵之物与我相连，都只会被拖入泥沼，变得肮脏不堪……”他不再挣扎，不再试图辩解。身体停止了颤抖，只是无力地瘫软着，全靠两个太监架着才没有倒下去。脸色是一种死灰般的苍白，眼神空洞地望着那件被毁掉的华服，仿佛灵魂已经被抽离。
管事太监见状，厉声喝道：“沈玠！赃物在此，你还有何话说？！”
李四在一旁得意洋洋地帮腔：“人赃俱获！看他还能狡辩什么！这等贼子，就该立刻拖去刑律司重重治罪！”
周围宫人们窃窃私语，目光中有鄙夷，有快意，有冷漠，也有少数一丝疑惑，但无人敢在此刻出声。
在一片指责和喧哗声中，沈玠极其缓慢地、一点点地抬起头。他的目光没有看向得意忘形的李四，也没有看向厉声质问的管事太监，而是再次落在那件雨过天青的华服上，眼神异样地平静，平静得近乎死寂。
然后，他开口了，声音很轻，却带着一种奇异的、斩钉截铁的意味，清晰地穿透了周围的嘈杂：
“……奴婢……可自证清白。”