离开赵家祖地那凝重而充满期盼的氛围，陈三七独自驾车行驶在蜿蜒的山路上。车窗外的景色飞速掠过，青翠山峦、静谧村庄，阳光下的一切都显得生机勃勃，却无法驱散他心头的沉重。
车速不快，他需要这独处的时光来消化纷乱的思绪。
人生在世，不过短短数十寒暑。爱怨憎恨，悲欢离合，最终似乎都逃不过那亘古不变的轮回——生、老、病、死。
十年前，他挣扎在债务的泥潭中，人生灰暗，看不到未来。修炼的最初动力，简单而纯粹，只是为了抓住那一根看似虚无缥缈的稻草，改变自身和家庭濒临崩溃的困境。
那么现在呢？
困境已然解除，甚至拥有了常人难以想象的力量和地位。可为何，肩上的担子却感觉比以往任何时候都要沉重？
赵宇重伤濒死、修为尽废的惨状，如同警钟在他耳边长鸣。那不是意外，而是隐藏在平静现实下的残酷一角。拥有力量，意味着可能遭遇更强大的敌人，承担更巨大的风险。而失去力量，对于曾经拥有过它的人而言，比死亡更痛苦。
家人呢？
妻子唐小平，与他相识于微末，携手走过最艰难的岁月，无怨无悔地支持着他，用柔弱的肩膀扛起了家庭的重担。岁月虽未在她脸上刻下太多风霜，但那份中年人的疲惫与对未来的隐忧，又如何能瞒过如今感知敏锐的他？琐碎的生活，操劳的心力，正在一点点消耗着她的年华。
父母年事已高，白发苍苍，身躯佝偻。父亲陈君泽那双曾经能精准辨识百草、稳如磐石的手，如今已微微颤抖；母亲李秋萍的记性也越来越差，时常望着窗外发呆。他们就像风中摇曳的残烛，生命之火看似平稳，实则随时可能被一阵微风吹熄。子欲养而亲不待，这是世间最无奈的悲哀。
还有儿女。子衿正值青春叛逆，内心敏感；知行动活泼好动，未来漫长。他错过了太多他们的成长，未来又能陪伴他们多久？若自己这条逆天而行的路中途夭折，他们又当如何？
以及……那个对他寄予厚望，甚至将人族前路隐隐系于他身的先祖残念……
一份份责任，如同无形的枷锁，层层叠叠地压在他的肩上，沉甸甸的，几乎让他喘不过气。
力量，带来了希望，也带来了更深重的责任和恐惧。
他修炼，不再仅仅是为了自己解脱，更是为了守护。守护挚友重新站起来的希望，守护家人安康喜乐的平凡，守护那或许存在的、更加广阔的未来。
这条路，注定孤独，遍布荆棘，且看不到终点。成功与否，无人可知。
但，只要有一线希望，他就必须走下去！为了那些他爱的人，和爱他的人。
心中的迷茫与沉重，渐渐被一种更加坚定、甚至带着几分悲壮的决心所取代。
他没有立刻返回依旧繁忙喧嚣的基地，而是方向盘一转，再次驶向了那片宁静的湖畔。
家的温暖，是他此刻最需要的慰藉，也是他必须守护的港湾。
看到他去而复返，唐小平脸上再次绽放出惊喜的笑容，没有多问，只是温柔地接过他略显疲惫的身躯，轻声道：“忙完了？饿不饿？给你下碗面？”
简单的话语，却瞬间抚平了他内心的波澜。这就是家。
“嗯，有点饿。”陈三七笑了笑，笑容中带着一丝不易察觉的愧疚和依恋。
接下来的几天，陈三七彻底放下了所有工作通讯，手机关机，谢绝了一切外界联系，真正沉浸在与家人相处的时光里。
他陪着妻子买菜做饭，听她絮叨着邻里趣事和孩子的学业；他耐心辅导儿子的功课，虽然那些小学数学题在他超频大脑看来简单得可笑；他尝试着和略显冷淡的女儿交流，分享一些有趣的科学发现（当然，是经过无害化处理的），虽然收获的大多是“哦”、“嗯”的回应，但他能感觉到女儿竖起的尖刺在慢慢软化。
他牵着妻子的手在夕阳下的湖畔散步，看落日熔金，暮云合璧，什么都不说，却又仿佛说尽了千言万语。夜晚，他紧紧拥着妻子，用近乎贪婪的方式感受着她的温度和气息，仿佛要将这一刻的安宁牢牢刻进灵魂里。
在温馨和睦的表象下，陈三七暗中运用起炼气一层的微末能力。
他握住父母的手，假意为他们按摩穴位，实则将一丝丝精纯而温和的真元缓缓渡入二老枯竭的经脉之中。真元如温润的溪流，小心翼翼地滋养着他们老化僵硬的经络，疏通着淤塞的气血，缓解着常年劳累积下的暗痛和陈年旧疾。
他无法逆转衰老，更无法增添寿元，但至少能让他们少受些病痛的折磨，晚上睡得安稳些，白天精神健旺些。看着父母因身体舒泰而露出的轻松笑容，听着他们说“这几天感觉身子骨轻快多了”，陈三七心中既感欣慰，又涌起更深的酸楚与无力。这，仅仅是最微不足道的补偿。
他也悄悄为妻子疏导经脉。唐小平常年操劳，虽有丹药调理，底子终究亏空了些，经脉细弱，气血略有不足。他的真元不敢过于霸道，只是如春风化雨般，一点点温养她的心脉和肝肾，驱散那份深藏的疲惫。
他甚至趁着孩子们睡着，轻轻为他们梳理了一下身体。子衿学习压力大，精神紧张；知行好动，有时磕碰留下暗伤。他用最柔和的力量，帮他们调整着细微的失衡。
这一切，他都做得无声无息，家人只当是他回来陪伴，心情愉悦，故而身体也跟着好了起来，并未察觉任何异常。
然而，越是感知家人的身体状况，陈三七心中的那份决心就越是坚定如山。
妻子的经脉需要更彻底的重塑，父母的衰老需要逆转生机的力量，赵宇的破败根基需要再造乾坤！这一切，都不是炼气一层，甚至不是筑基期能够轻易做到的。
他需要更强！更快！
几天温馨祥和的时光转瞬即逝。离别的那一刻终于到来。
没有过多的言语，陈三七深深拥抱了妻子，摸了摸儿女的头，向父母郑重道别。
唐小平替他整理好衣领，眼中虽有不舍，却更多的是理解与支持：“去吧，家里有我。一切小心。”
陈三七重重点头，转身坐进车里，没有再回头。
车子驶离湖畔，倒车镜中家的轮廓逐渐缩小、模糊，最终消失不见。
他的眼神，也在这一刻，彻底变得锐利、坚定，如同出鞘的利剑，所有的柔情与感慨都被深深埋藏，转化为一往无前的动力。
实验室，还有太多的事情等着他。
“天地为炉”的法理，“制造灵气”的疯狂构想，赵宇的期待，家人的未来……都等待着他去实现。
这一次，他的目标无比清晰——成为更强大的存在，才能更好的守护自己在乎的人。