夜晚，我给雅努斯梳理着她的长发。
雅努斯透过镜子的反射看向我，蓝眼睛里充满了好奇与些许担忧。
“所以霍格，你下午到底和艾菲儿说了什么？”
她放下梳子，转过身来，“她回来的时候，整个人都像被抽走了魂儿一样，连父王跟她说话都心不在焉的。”
瑟薇娅也停下了整理床铺的动作，红瞳安静地望过来，显然同样关心。
“我破除了她的信仰。”我坦言道，语气平静，“我明确告诉她，我并非神明，也厌恶被当做神明。他们赖以生存千年的精神支柱，不过是建立在误解之上的幻影。”
雅努斯轻轻吸了口气，瑟薇娅也微微睁大了眼睛。她们能想象这对于艾菲儿意味着什么。
“但是，”我话锋一转，目光扫过她们二人，“关于神明滤镜碎掉以后，她该如何自处，该如何找到新的支点——这个心结，只有靠她自己才能走出来。我帮不了她。”
我看着雅努斯，又看向瑟薇娅，声音低沉了几分：
“只有当她真正认识到，她自身的价值无需通过信仰和侍奉谁来定义，当她能像你们一样，为自己所爱、所好、所追求的事物而活，当她能感受到喜悦、愤怒、悲伤这些纯粹源于自身的情感，并坦然接受它们时——”
我停顿了一下，确保她们理解我的话。
“——她才算真正拥有了自己的‘心’，才算是一个完整而自由的灵魂。而不是某个神明座下，一个失去了自我名字的影子。”
寝宫内安静下来，只有窗外世界树叶子的沙沙声。
雅努斯和瑟薇娅都陷入了沉思，她们或许想起了自己曾经的身份束缚，以及如何在我身边，或者说，在彼此的陪伴下，逐渐找到了作为“自己”而存在的勇气和意义。
“希望她能想通吧。”雅努斯最终轻声说道。
瑟薇娅也点了点头，红瞳中带着温柔的期许。
我躺上了床，两个人也自然靠了过来。
“我们过两天就离开这里，”我揽着雅努斯和瑟薇娅，望着窗外卢德本纳永恒的暮色，“该看的也看了，该‘指点’的也指点了，是时候继续我们的旅程了。”
瑟薇娅轻轻“啊”了一声，红瞳里闪过一丝不易察觉的同情，小声问道：“不带上艾菲儿吗？”
雅努斯也抬眼望向我，虽然没有说话，但眼神里也带着类似的疑问。
我沉默了片刻，手指无意识地缠绕着雅努斯的发梢，目光变得有些深远。
“如果她想要跟随，”
我缓缓开口，声音里听不出什么情绪，“那她至少要让我看到，她拥有值得我侧目的价值，一颗脱离了信仰枷锁、真正属于她自己的、值得珍藏的心，以及……”
我顿了顿，低头看向怀中的两位公主，眼神柔和了些许，
“……以及，如同你们给予我的，那种不掺杂敬畏与祈祷的、纯粹而平等的爱。”
我的要求苛刻而直接。
我不需要信徒，不需要侍从，我身边的位置，只留给独立的、强大的、能与我在灵魂层面平等对话的伴侣。雅努斯的聪慧与坚韧，瑟薇娅的温柔与灵魂，都是她们自身光芒的一部分，与我的力量无关。
“这很难，”雅努斯轻声说，她明白我的意思，“但如果是艾菲儿的话……或许有可能？”
“那是她需要证明的事情，不是我们需要操心的问题。”
我结束了这个话题，将她们更紧地拥入怀中，“好了，该睡了。”
熄灭了室内的光源，我们相拥着躺下。雅努斯和瑟薇娅很快在我的气息环绕下沉入梦乡，呼吸变得平稳而绵长。
而我，却罕见地没有立刻入睡。
脑海里不受控制地闪过关于艾菲儿的片段。
我烦躁地闭了闭眼，将那些影像驱散。
路已经指给她了，能否走出来，能否蜕变成一个值得我投去一瞥的、独立的“艾菲儿”，全在于她自己。
我收紧了手臂，感受着怀中两位公主真实的温暖和平稳的心跳，将鼻尖埋入雅努斯带着花香的发丝，又蹭了蹭瑟薇娅冰凉的耳鳍。
怀里的真实，足以抚平任何不必要的思绪。