尼德霍格离开后，艾菲尔独自留在工作室里，内心却远不如表面那般平静。
霍格大人随手修改祷言、化腐朽为神奇的手法，在她脑海中反复回放。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光重新投向那些堆积如山的古老文献。既然索尔的祷言可以通过剔除失效的神力依赖、优化结构而重获新生，那么其他被时代遗忘的咒语呢？
接下来的几个小时，艾菲尔完全沉浸在一种全新的研究模式中。
她不再将那些古老记载视为不容置疑的圣典，而是以审视、剖析的眼光，去辨别其中哪些是依然有效的通用魔法原理，哪些是已然过时或失效的特定约束。
她运用霍格展示的思路，尝试修改了几个带着神明而失效的古精灵咒语，虽然过程远不如霍格那般举重若轻，但也成功让其中两个低阶法术重新焕发了活力。
这种凭借自身智慧“复活”古老知识的成就感，是她过去研究时从未体验过的。
就在她准备稍作休息时，目光无意间扫过一卷被特别珍藏的银白色卷轴。
那是精灵族最为古老的文献之一，上面记载着一个传说中只有神明或其眷属才能驱动的强大祝福咒语——【尼德霍格之盾】。
据说，在遥远的过去，曾有精灵凭借此咒语引动神威，挡下过足以毁灭城邦的攻击。
过去，艾菲尔每次研读这个咒语，心中都充满了敬畏，认为那是自己永远无法触及的神之领域。
但此刻，霍格大人的话语在她耳边回响。
她犹豫了一下，最终还是铺开了卷轴。咒文的结构繁复而精妙，核心处同样镶嵌着对特定存在的祈求——正是尼德霍格之名。
一个大胆的，甚至可以说是亵渎的念头在她心中升起。
她回想起霍格大人修改索尔祷言时的动作，回想起他谈及“神明已经不存在”时的平淡语气。
她拿起笔，指尖因紧张而微微颤抖，但眼神却异常坚定。
她开始尝试像修改索尔祷言那样，小心翼翼地抹去咒语核心处那个代表尼德霍格尊名的古老符文，同时尽力保留其能量引导和防护法则的结构精髓。
这是一个极其冒险的举动，任何差错都可能导致咒语彻底崩溃，甚至引发魔力反噬。
然而，当她以自身魔力小心翼翼地引导，尝试驱动这个被“去名”后的咒文时——
嗡！
一层黯淡却切实存在的暗色流光，伴随着低沉的共鸣声，瞬间在她面前展开，形成了一道薄薄的能量屏障！
虽然远不及传说中那般坚不可摧，持续时间也极为短暂，但它确实被成功驱动了！
成功了！这个认知让艾菲尔心跳几乎停止。
但紧随而来的，是更深的茫然与震撼。
如果神明存在，则去掉神名不可驱动；若神明不存在，去掉神名才可以驱动。
这个咒语……去除了尼德霍格之名后，居然能被驱动，但霍格大人却存在于世。
这证明了什么？
这证明了这个咒语的力量根源，完全不依赖于对尼德霍格的祈求与回应！
那么，霍格大人……他究竟是不是神明？
如果他真是需要依靠信仰和祷言回应的神明，为何属于他的专属祷言，在去除他的名字后，其核心法则依然能被凡人驱动？
一个让她灵魂战栗的猜想逐渐浮现：或许，霍格大人拥有的，本身是某种超越了传统神明定义、更接近世界本源的力量。
尼德霍格的力量并非神力，他的力量是他自身固有的属性。
而精灵族千年来的崇拜，有可能是一场建立在误解之上的、盛大而持久的单方面仪式。
她怔怔地看着眼前逐渐消散的黯淡屏障，又看向那卷被修改的古老卷轴，心中那座由信仰筑起的高塔，正在发出清晰的、崩塌前的碎裂声。
真相，往往比幻想更令人敬畏，也更令人恐惧。