装甲车刚驶回枢纽范围，就看到苏禾带着医疗组在路口等候，她的防护服上还沾着未清理的病毒黏液，显然刚处理完农田的污染残留。“你们可算回来了！”苏禾迎上来，递过一份检测报告，“尸傀在撤退前，往枢纽的水源地投了病毒胶囊，虽然已经打捞上来，但部分水源还是被污染了，目前只能靠应急储水维持，最多撑五天。”
姚浩接过报告，眉头紧锁——粮食刚损失三分之一，水源又出了问题，尸傀这是想从根本上断绝枢纽的生机。“柳晴，你立刻用耐盐藤种子培育‘净水灵植’，之前发现的野生耐盐藤能吸收火山灰里的矿物质，说不定也能净化病毒水源；老周，你带人检查所有储水罐，用净化灵液做二次消毒；阿凯，加强水源地的守卫，防止尸傀再次偷袭。”
众人立刻行动，柳晴带着灵植组在水源地旁开辟了临时培育区，将耐盐藤种子撒进装满污染水的容器里。让人惊喜的是，种子刚接触水面，就快速发芽，根系在水中舒展，原本发黑的污染水，竟以肉眼可见的速度变清澈，检测仪显示“病毒浓度归零”。“有效！”柳晴激动地大喊，“耐盐藤的根系能吸附病毒颗粒，只要大规模培育，三天就能净化完所有污染水源！”
可危机并未完全解除。第二天清晨，水源地的守卫突然传来警报：“有‘水系腐尸’袭击！它们在水里移动，速度太快了！”姚浩赶到时，看到几只浑身覆盖黏液的丧尸在水源地的浅水区游荡，它们的手臂变异成鱼鳍状，嘴里不断吐出黑色气泡，刚净化的水源，又开始泛起黑丝。
“用灵液网！”阿凯大喊，精锐们立刻展开特制的灵液网，将水系腐尸困在网中，灵液渗透进腐尸的身体，它们很快就停止了挣扎。姚浩蹲在岸边，看着水中残留的黑丝，突然意识到：“这些腐尸不是随机出现的，尸傀肯定在水源地附近藏了‘病毒孵化器’，只要孵化器不毁，腐尸会源源不断地冒出来。”
老周立刻用地下探测仪扫描周边，果然在水源地西侧的废土坑下，发现了一个金属信号源。“就在下面三米处！”老周指着探测仪屏幕，“信号频率和之前火山实验室的一致，应该就是病毒孵化器。”姚浩让精锐们用钻机挖开废土，一个半埋在地下的金属罐渐渐显露——罐身布满管道，连接着水源地的地下水脉，罐口不断有黑色黏液渗出。
“小心！孵化器可能有自爆装置！”姚浩刚说完，金属罐突然发出“滴滴”的警报声，罐身的指示灯开始闪烁红光。老周立刻用工具撬开罐盖，里面的电路板上，一根红色导线正快速发烫。“还有十秒！”老周的手指在电路板上飞快操作，剪断红色导线的瞬间，警报声戛然而止，所有人都松了口气。
摧毁孵化器的当天傍晚，耐盐藤终于净化完所有水源，枢纽的水危机彻底解除。可姚浩却没有放松——尸傀接二连三的袭击，显然是在试探枢纽的防御底线，下次说不定会动用更危险的病毒武器。“咱们得主动找出尸傀的其他据点，不能再等他们上门。”姚浩在联盟会议上提出，“老周，你能不能通过之前捕捉的信号，定位尸傀的其他实验室？”
老周点点头，调出枢纽的卫星地图：“根据信号频率分析，尸傀在东部的‘废弃城市群’里，还有一个更大的病毒生产基地，那里不仅能制造腐根病毒，还可能在研发‘尸潮控制剂’——要是让他们成功，就能操控上万只丧尸发动进攻。”
三天后，姚浩组建了一支“突袭小队”，除了阿凯、柳晴、老周，还加入了十名精通潜行的精锐。他们驾驶着改装过的“静音装甲车”，避开沿途的尸群，朝着废弃城市群出发。城市群里一片死寂，高楼的玻璃大多破碎，街道上堆满了丧尸的骸骨，偶尔有几只变异丧尸在废墟中游荡，发出低沉的嘶吼。
老周用探测仪定位到病毒基地的位置——一座废弃的摩天大楼，楼体外墙布满藤蔓，楼顶的卫星天线还在运转，显然尸傀还在使用这里。“基地在大楼的地下三层，入口藏在一楼的超市废墟里。”老周压低声音，“里面至少有五十名尸傀，还有不少变异丧尸守卫。”
姚浩让精锐们分成两组，一组在外围警戒，防止尸傀逃跑；自己则带着阿凯、柳晴、老周，从超市的通风管道潜入。管道里布满灰尘，不时有老鼠跑过，透过缝隙，能看到地下三层的实验室里，尸傀正围着巨大的病毒罐忙碌，罐身上的屏幕显示“尸潮控制剂研发进度：90%”。
“不能让他们完成研发！”姚浩示意众人停下，从背包里掏出“灵液炸弹”——这是老周新发明的武器，能在爆炸后释放高浓度净化灵液，覆盖范围达十米。他将炸弹贴在通风管的金属壁上，设定好倒计时，然后带着众人悄悄撤离到安全区域。
“轰隆！”灵液炸弹炸开，净化灵液顺着通风管流进实验室，尸傀的惨叫声和丧尸的嘶吼声混杂在一起。姚浩立刻带领众人冲进去，合金刀和灵液枪齐发，没被灵液波及的尸傀，很快就被解决。柳晴则跑到病毒罐前，将耐盐藤种子撒进罐口，种子在控制剂中快速发芽，根系缠绕住罐内的病毒装置，屏幕上的研发进度条，瞬间归零。
可就在这时，大楼突然剧烈摇晃，楼顶的卫星天线轰然倒塌，老周盯着探测仪，脸色骤变：“是‘尸潮信号’！外面至少有三千只丧尸，正朝着大楼赶来，应该是尸傀提前设定的‘紧急召唤程序’！”
姚浩立刻让众人撤离，可大楼的出口已经被丧尸堵住，几只巨型腐尸正用拳头砸着大门，墙体的裂缝越来越大。“走消防通道！”阿凯大喊，带领众人朝着楼梯间跑去，消防通道里的丧尸被灵液枪清理干净，可刚跑到一楼，就看到更多的丧尸从街道两侧涌来，将大楼团团围住。
“用最后的灵液炮！”老周启动藏在装甲车旁的备用灵液炮，炮口对准尸群最密集的方向，白色的灵液洪流瞬间撕开一道缺口。姚浩带着众人趁机冲出去，跳上装甲车，可一只巨型腐尸突然抓住车尾，车身被拖得剧烈晃动。“快扔‘种子炸弹’！”柳晴大喊，小林立刻将一颗装满耐盐藤种子的炸弹扔向腐尸，种子接触到腐尸的身体，瞬间发芽，根系将腐尸牢牢缠住，装甲车终于挣脱束缚，朝着枢纽方向疾驰而去。
身后的废弃城市群，渐渐被尸潮淹没，可姚浩知道，这次他们赢了——尸傀的病毒基地被摧毁，控制剂研发失败，枢纽的威胁暂时解除。装甲车行驶在废土上，柳晴看着怀里新收集的耐盐藤种子，笑着说：“等回去了，咱们就用这些种子，在水源地和农田周围种满耐盐藤，就算尸傀再来，也再也污染不了咱们的粮食和水了。”
姚浩点点头，看着远处渐渐亮起的枢纽灯光，心里满是坚定。末日的废土上，战斗或许永远不会结束，但只要他们还握着希望的种子，还能并肩作战，就一定能守住家园，让这片荒芜的土地，重新长出绿色的生机。