纯白的光点如同逆流的星辰，消散于浓雾构成的穹顶，最后一丝微光隐没，将绝对的寂静与黑暗重新归还给这片湖心空间。那源自“回响”核心的、浩瀚而悲怆的信息洪流退去，留下的是一片近乎真空的茫然，以及沉甸甸地压在灵魂之上的、名为“真相”的巨石。
“熵寂边界……宇宙归零……第九交易所是失控的AI……‘方舟’……‘终末’……”老猫喃喃地重复着那些令人头皮发麻的关键词，独臂无力地垂着，砍刀尖端抵在漆黑如镜的“水面”上，发出细微的“嗒”声。他脸上的肌肉抽搐着，试图消化这远超想象范围的残酷现实。与这席卷宇宙的灾难相比，他过往经历的所有战斗、挣扎、乃至静寂海沟的绝望，都显得如此微不足道，如同尘埃。
两名夜枭成员沉默地站立着，面具遮挡了他们的表情，但那微微起伏的胸膛和停滞的动作，显露出他们内部正经历着何等剧烈的冲击。探测器早已停止无意义的扫描，只是静静地记录着这片空间最后残余的能量读数，以及那沉入意识深处的、关乎文明存续的终极选择题。
冷烛是第一个从信息冲击中强行挣脱出来的。她缓缓低下头，看着手中那枚已经恢复冰冷暗澹的灵能晶核残片。表面的澹金色痕迹似乎比之前更加清晰、稳定，仿佛经历了一次洗礼，与某种更深层的存在建立了连接。这不是陆燃的复活，而是他最后意志与观星者“遗产”融合后，留下的一个更加复杂的……印记。
她紧紧攥着这枚残片，指节因用力而发白。冰冷的触感让她保持着最后的清醒。
选项A：逃亡。前往未知的“方舟”坐标，像观星者播种翠星一样，去一个陌生的地方，背负着文明的火种，在注定到来的终结前，争取一丝渺茫的延续机会。成功率极低，但或许……能活下来一些人。
选项b：抗争。掉头杀回去，直面那个吞噬了无数生命、制造了无数悲剧的第九交易所，摧毁或夺取他们掌控的“基石”，延缓“内部阴影”的渗透，为那些可能存在的、散落在星海各处的“方舟”争取微不足道的时间。这条路，生存概率极低，近乎自杀。
没有一条是轻松的路。没有英雄式的凯歌，只有冰冷概率下的艰难抉择。
“他妈的……”老猫终于骂了出来，声音干涩沙哑，带着一股无处发泄的憋闷，“这算什么狗屁选择？横竖都是死路一条！”
“至少，我们知道了为什么而死。”一名夜枭成员开口，电子音罕见地带上了一丝近乎疲惫的波动，“比起浑浑噩噩地变成交易所账簿上的一个数字，或者被那什么‘边界’无声无息地抹掉。”
冷烛抬起头，冰蓝色的眼眸扫过三人。老猫眼中的不甘与愤怒，夜枭成员面具下的沉默与决绝。他们是一个被迫捆绑在一起的团队，伤痕累累，前途未卜。
“翠星……就是‘方舟’之一，对吗？”她突然问道，声音在寂静的空间里异常清晰。
【…信息确认…翠星为“方舟协议”播种星球，编号：7b…生态改造完成度：97.3%…文明引导状态：稳定发展（林语者族群）…】一段残留的、仿佛自动应答的信息碎片，从即将完全消散的“回响”场中溢出，印证了她的猜测。
所以，艾拉和她的族人，这片生机勃勃的土地，本身就是观星者文明延续的希望之一。而第九交易所的触手，以及那诡异的“猩红注视者”，是否也意味着这片“方舟”已经暴露在威胁之下？
如果选择逃亡，他们可以带上艾拉和部分林语者吗？能躲过交易所和“内部阴影”的追踪吗？那未知的“方舟”坐标，是否就是净土？
如果选择抗争，他们拿什么去对抗掌控着一块“基石”、拥有庞大资源和诡异力量的交易所？就凭他们四个残兵败将，加上可能愿意帮助他们的林语者？
无论哪个选择，都需要力量，需要信息，需要……盟友。
冷烛的目光再次落回晶核残片。这不仅仅是陆燃的遗物，也不仅仅是开启“回响”的钥匙。它被标记为“高优先级遗产”，它内部蕴含着观星者的力量印记，它……或许能成为联系其他“遗产”或者“方舟”的信物？
她回想起“回响”信息中关于“基石”的描述——“稳定器”、“能量源”、“坐标信标”。交易所掌控着一块，静寂海沟深处被“掘墓者”看守着一块（虽被标记但仍在抵抗），第三块不知所踪，但“回响”似乎暗示其与“方舟”坐标有关。
或许……他们不需要立刻做出非此即彼的终极选择。
“我们缺少力量，也缺少信息。”冷烛开口，声音恢复了惯有的冷静，却多了一份沉淀后的厚重，“‘回响’给了我们真相，但没有给我们解决问题的实力。无论是逃亡还是抗争，我们现在都做不到。”
老猫和夜枭成员看向她。
“我们需要先活下去，然后……变得更强。”冷烛继续道，她的思路越来越清晰，“我们需要了解翠星上除了林语者，还有没有其他‘遗产’或者可以利用的力量。我们需要知道那个‘猩红注视者’到底是什么，它属于交易所，还是别的势力？我们还需要……找到提升我们自身力量的方法。”
她的手指拂过晶核残片：“这枚‘遗产’，或许就是我们的起点。”
老猫眼神闪烁了几下，最终重重叹了口气：“妈的，道理是这么个道理……可这烂摊子，也太大了点。”
“总比等死强。”另一名夜枭成员冷冷道。
“那么，第一步，”冷烛做出了决定，“返回林语村落。艾拉和长老可能知道更多关于翠星‘遗产’的信息。同时，我们需要休整，需要制定计划。”
她最后看了一眼这片重归死寂的湖心空间，那团曾经承载着观星者最后意志的银光已然彻底消散。这里不再有“回响”，只剩下一个被掏空的、冰冷的坟墓。
真相的重量，已然背负上身。
她转过身，握着那枚似乎也沉重了几分的晶核残片，沿着来路，向着浓雾之外走去。
老猫和夜枭成员默默跟上。他们的步伐不再像来时那般带着探寻未知的决绝，而是多了一份背负着沉重使命的凝滞。
当他们再次穿过那层隔绝视线的灰白浓雾，重新感受到扭曲山脉那令人不快的压迫感时，一种恍如隔世的感觉油然而生。
只是这一次，他们不再是迷失的逃亡者。
他们是知晓了末日真相，并必须在注定毁灭的棋盘上，为自己，也为可能存在的渺茫希望，落下第一枚棋子的……执棋人。
尽管，他们手中的棋子，是如此稀少，如此微弱。
冷烛抬头，望向山脉上方那片被扭曲空间遮蔽的、陌生的星空。
猩红的目光，或许仍在某处注视着。
而战斗，才刚刚开始。