短暂而激烈的战斗后，平台重归死寂，只余下几具扭曲的、正在逐渐失去活性污浊能量的“回响”残骸，证明着刚才的凶险。空气中弥漫着腐蚀的酸味和一种更深沉的、源自这片空间本身的腐朽气息。
每个人的状态都差到了极点。老猫肩膀的伤口因为用力而彻底崩开，鲜血浸透了临时包扎的布条，顺着手臂滴滴答答落下，他的脸色灰败，呼吸粗重得像破风箱。冷烛靠在断壁上，短刃垂在身侧，刚才强行催发电弧让她本就虚弱的身体雪上加霜，脑内控制装置与环境的冲突虽因战斗的专注而暂时被压制，但那种针扎般的隐痛始终存在。陆燃的情况稍好，但也只是相对而言，精神的过度消耗让他头痛欲裂，握着灵能晶核的手微微颤抖。
夜枭首领的状态是几人中最好的，但他面具下的电子眼扫过疲惫不堪的队友，以及探测器上依旧混乱的能量读数，也明白必须尽快找到安全的落脚点。
“去那个拱形建筑，动作快，这里的动静可能引来更多东西。”他的电子音带着不容置疑的急迫。
一行人互相搀扶着，小心翼翼地离开平台，沿着陡峭的斜坡，向着下方那片阴影幢幢的废墟地带滑行。脚下的碎石和金属碎片哗啦作响，在绝对的寂静中显得格外刺耳。
废墟比远看时更加庞大和混乱。倾倒的金属梁柱横七竖八，破碎的仪器设备半埋在尘埃里，一些结构上还残留着早已干涸的、颜色诡异的污渍。空气中那股冰冷的死寂感愈发浓重，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
陆燃手中的灵能晶核持续散发着微弱的、稳定的蓝色荧光，如同黑暗中的灯塔，不仅驱散了靠近的微弱能量侵蚀，也照亮了前方一小片区域。他发现，晶核的光芒照射在某些金属残骸的特定符号上时，那些符号会隐约泛起一丝微光，随即又迅速暗澹下去。
“它在……识别标记？”陆燃心中猜测。
在灵能晶核的微弱指引和夜枭成员的专业探路下，他们避开了几处能量异常躁动点和看似脆弱、随时可能坍塌的结构，艰难地穿过了这片危机四伏的废墟。
拱形建筑近在眼前。它比想象中要完整，整体由一种暗灰色的、非金非石的材质构筑而成，表面光滑，布满了细密的、如同电路板般的蚀刻纹路，与金属方块上的纹路有几分神似。建筑嵌入陡峭的岩壁之中，只有一个低矮的、同样布满纹路的门户敞开着，里面一片漆黑。
“我先。”一名夜枭成员压低身体，如同狸猫般悄无声息地滑入门内，片刻后，里面传来一声短促的、代表安全的电子音提示。
众人依次进入。
门内是一个不算太大的圆形空间，大约几十平米。内部的空气竟然奇迹般地清新、干燥，与外面那充满辐射尘埃和腐朽气息的环境截然不同。墙壁、天花板和地面都是同一种暗灰色材质，蚀刻的纹路更加密集和复杂。房间中央，有一个低矮的、与地面一体成型的圆形平台，平台表面光滑如镜。
最引人注目的是，在圆形平台的正上方，悬浮着三块菱形的、半透明的晶体薄片。它们缓缓旋转着，散发着柔和而稳定的乳白色光芒，照亮了整个房间。这光芒给人一种安宁、纯净的感觉，与外界那混沌扭曲的光彩形成了鲜明对比。
“净化力场？还是独立能源系统？”老猫惊讶地看着那三块悬浮晶体，他肩膀伤口的疼痛似乎都减轻了些许。
“安全节点……看来就是这里了。”夜枭首领环顾四周，电子眼最终落在房间一侧墙壁上。那里有一个明显的凹槽，形状与他们之前见过的、用于嵌入灵能晶核的控制台接口类似，但更大，纹路也更复杂。
“观测记录在哪里？”陆燃问道，他感觉怀中的灵能晶核在这里变得更加活跃，微微发热。
夜枭首领走到那个凹槽前，仔细查看了一下，然后转向陆燃：“需要能量激活，纯净的、高浓度的灵能。你的晶核，或者……”他的目光扫过陆燃另一只手中依旧沉寂的金属方块。
陆燃犹豫了一下，最终还是将灵能晶核递了过去。晶核在这里表现出的活性和安抚效果，让他决定相信它。
夜枭首领小心地将灵能晶核嵌入那个凹槽。
嗡——！
晶核瞬间光芒大放，纯净的蓝色光辉如同水流般迅速注满了墙壁上的所有纹路！整个房间的蚀刻纹路都亮了起来，散发出柔和的蓝色光晕。
与此同时，房间中央那三块悬浮的菱形晶体旋转速度陡然加快，乳白色的光芒变得更加凝聚！
休！休！休！
三道乳白色的光柱从晶体中射出，交汇在圆形平台的上方，形成了一幅清晰无比的、缓缓旋转的立体星图！
这星图比他们在前哨站看到的更加详细，更加浩瀚！无数星辰点缀其间，星云、黑洞、引力透镜效应……各种宇宙现象都被清晰地标注出来。而在星图的边缘，那片吞噬一切的、令人绝望的黑暗——“熵寂边界”，被用醒目的、不断闪烁的暗红色标示出来，它如同蔓延的瘟疫，已经侵蚀了相当一部分宇宙。
“这就是……观测记录？”陆燃震撼地看着这幅宏大的星图。
“不止是记录，”夜枭首领的电子音带着一丝不易察觉的激动，“这是实时监测数据！这个节点，还在工作！”
他的手指向星图中，靠近银河系边缘的一个区域。那里，除了代表“熵寂边界”的暗红色，还有一片极其细微、若不仔细看根本无法察觉的、如同蛛网般的银色纹路，正在艰难地阻挡着暗红色的蔓延，但银网本身也布满了裂痕，光芒暗澹。
“那是……”冷烛捂着额头，强忍着不适，紧紧盯着那片银色网络。
“屏障发生器的……残余效果。”夜枭首领沉声道，“或者说，是‘观星者’文明留下的……最后遗产。它还在生效，虽然已经千疮百孔。”
就在这时，星图旁边，开始快速滚动起无数流淌的、由奇异符号组成的数据流。夜枭首领立刻上前，从随身装备中取出一个巴掌大小的仪器，对准了那些数据流，开始快速记录和解码。
“他在下载真正的观测数据！”老猫低声道。
陆燃没有打扰夜枭首领，他的目光被星图另一个细节吸引了。在那片银色网络的中心，也就是他们此刻所在的大概位置，有三个特别明亮的、构成等边三角形的光点正在稳定闪烁。其中一个光点，似乎就在他们脚下！
而另外两个，一个位于那片巨大金属残骸骨架的最深处，另一个，则遥指着静寂海沟的另一个方向，似乎在海沟之外。
“那三个光点是什么？”陆燃忍不住问道。
夜枭首领头也不回，电子音伴随着数据下载的滴答声响起：“是维持残余屏障的……三个‘锚点’，或者按你们的说法——‘基石’的坐标。我们脚下，是其一。废墟中心深处，是其二。至于第三个……”他顿了一下，“在交易所总部控制的海域之下。”
陆燃心中巨震！三块基石！一块在他们脚下，一块在废墟中心，最后一块，竟然一直被第九交易所掌控着？！
难怪交易所如此强大，他们早就得到并控制了一块“基石”！
就在这时，正在下载数据的夜枭首领突然动作一顿，仪器发出急促的警报声！
“怎么回事？”陆燃警觉地问。
夜枭首领勐地抬头，电子眼死死盯着星图边缘，那片代表“熵寂边界”的暗红色区域。
只见在那片不断蔓延的黑暗背景中，一个极其微小、却散发着浓郁不祥黑气的“点”，正在以惊人的速度穿越星空，其轨迹的延伸方向……赫然直指银河系，直指这片静寂海沟！
“不是自然蔓延……是有东西……乘着‘边界’的波涛……来了！”夜枭首领的电子音，第一次带上了一丝近乎惊骇的波动。
几乎同时！
轰隆——！
整个拱形建筑勐烈地摇晃了一下！仿佛有什么巨大的东西，重重地撞击在了外部的岩壁上！
房间内的光芒一阵乱闪，星图剧烈波动。
“外面！有东西！”负责警戒门口的夜枭成员失声喊道。
透过低矮的门户，可以看到外界那混沌的天空，此刻被一个更加庞大、更加狰狞的阴影所笼罩！那阴影投下的目光，冰冷、饥饿，充满了毁灭的欲望，牢牢地锁定了这个散发着纯净能量波动的“安全节点”！
刚刚找到的避难所，瞬间变成了危险的牢笼！