山风裹着寒气，从柴房破损的窗棂钻进来，卷起地上的碎木屑。凌云端坐在稻草堆上，手里捏着半块早上剩下的糙米饼，指尖已经冻得有些发僵——这是他在青岚界度过的第十个夜晚，也是他第三次被王虎故意安排值夜守柴房。
杂役院的规矩，值夜者能多领一小碗热粥。可这三天，王虎连粥银子都没给过。凌云心里清楚，这是上次饭堂揭穿枯叶草事后，王虎故意找的麻烦。
“吱呀”一声，柴房的木门被轻轻推开。一道纤细的身影探进来，手里端着个陶碗，月光落在她灰布衣衫的衣角，沾着的草屑格外显眼。
“凌云师兄，我给你带了点热的。”林清雪的声音压得很低，还警惕地回头看了眼院外，确认没人后才快步走到凌云身边，把陶碗递过来，“是我偷偷在灶房热的米汤，你快喝点暖暖身子。”
凌云看着碗里冒着热气的米汤，白色的水汽模糊了林清雪的脸。这姑娘和他同期入宗，灵根是中等的木属性，本该进外门，却因为没给管事塞好处，被压在杂役院做最累的活。上次他帮狗蛋解围时，林清雪也在旁边，只是一直没敢出声。
“谢谢。”凌云接过陶碗，温热的触感顺着指尖传到心口，驱散了不少寒意。他喝了一口，淡淡的米香在嘴里散开，比糙米粥细腻得多——这应该是她自己那份口粮省下来的。
林清雪蹲在旁边，双手拢在袖子里，小声说：“王管事今天又在骂你了，说你不识抬举，还说……还要找机会把你赶出杂役院。”她说到最后，声音越来越小，眼里满是担忧，“你以后还是少跟王管事对着干吧，咱们这种没背景的，在这儿活下去不容易。”
凌云抬眸看她。林清雪的头发有些凌乱，额前碎发被汗水打湿，贴在苍白的脸颊上，可那双眼睛却很亮，像藏着星星。他想起九重天外那些只知循规蹈矩的天道侍者，再看看眼前这个会为陌生人偷偷送米汤、还敢担心管事报复的姑娘，心里忽然有了丝异样的触动——这就是“人”的温度吗？
“他赶不走我。”凌云语气平静，指尖在陶碗边缘轻轻摩挲，“你放心，我有分寸。”
林清雪还想再说什么，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着王虎粗哑的呵斥：“林清雪！你个死丫头，敢偷灶房的米汤，看我不打断你的腿！”
林清雪脸色瞬间惨白，慌忙站起来：“我、我得走了，师兄你把碗藏好！”她说着，转身就要往外跑，却被凌云一把拉住。
“别慌。”凌云把陶碗放在稻草堆下藏好，拉着林清雪躲到柴堆后面，“听我安排。”
柴房的门“砰”地被踹开，王虎举着油灯，身后跟着两个杂役弟子，气势汹汹地闯进来。油灯的光扫过柴房，落在空荡荡的稻草堆上。
“人呢？”王虎皱着眉，眼神四处扫视，“我明明看见她进来了，难道是藏起来了？”
一个瘦高的杂役弟子谄媚地笑：“管事，肯定是躲起来了！这丫头片子胆大包天，不仅偷米汤，上次还敢帮凌云说话，今天咱们正好抓她个现行，让她知道厉害！”
王虎点点头，提着油灯往柴堆这边走：“搜！仔细搜！找到人了，先给我打二十大板，让她知道谁是杂役院的主子！”
躲在柴堆后的林清雪，身体忍不住发抖，手紧紧攥着凌云的袖子。凌云能感受到她的紧张，轻轻拍了拍她的手背，用口型示意她“别出声”。
就在王虎的脚即将踩到柴堆时，凌云突然开口，声音从柴房另一角传来：“王管事，这么晚了，找我有事？”
王虎愣了一下，转头看向声音来源处——只见凌云从另一堆柴后面走出来，手里还拿着根没劈完的柴，像是刚被吵醒。
“你怎么在这儿？”王虎皱眉，“林清雪呢？你看见她了吗？”
凌云摇摇头，脸上带着恰到好处的疑惑：“没看见啊，我刚才一直在劈柴，累了就靠在这儿歇会儿。怎么了，林师妹犯什么错了？”
瘦高弟子立刻道：“管事看见她进了柴房，还偷了灶房的米汤，肯定是给你送来了！你别装蒜！”
“送米汤？”凌云笑了笑，摊开手，“我手里除了柴，什么都没有。再说了，灶房的米汤不是只有值夜的才能领吗？我这三天值夜，也没见王管事给我送过啊，林师妹怎么会有？”
这句话正好戳中王虎的把柄。他故意克扣凌云的米汤，本就理亏，被这么一问，顿时有些心虚，语气也弱了下来：“你少管闲事！我看你就是和她串通好了，想包庇她！”
“串通？”凌云往前走了两步，目光落在王虎手里的油灯上，“王管事要是不信，可以搜。不过，要是搜不到，你冤枉了林师妹，又克扣我的值夜福利，这事要是传到外门长老耳朵里，不知道长老会怎么看？”
外门长老虽然不管杂役院的琐事，但最恨管事欺负弟子、中饱私囊。王虎心里咯噔一下，看着凌云平静的眼神，突然有点发怵——这小子明明只是个废灵根，可每次和他对视，都像被看透了似的。
“哼，算她跑得快！”王虎咬咬牙，只能找台阶下，“凌云，你给我记住，别以为有点小聪明就能无法无天，杂役院还是我说了算！”他说完，狠狠瞪了凌云一眼，带着两个弟子摔门而去。
柴房里重新安静下来，只剩下油灯熄灭后，月光透过窗棂洒下的微光。
林清雪从柴堆后走出来，拍着胸口，脸色还有些发白：“吓死我了，刚才我还以为要被抓住了……师兄，你怎么知道他们会相信你说的话？”
凌云走到稻草堆下，把陶碗拿出来，递给林清雪：“王虎克扣福利，本身就理亏，不敢把事情闹大。而且，他进来时，注意力全在找你身上，我换个位置出声，他自然会先怀疑自己看错了。”
其实，在王虎进来前，凌云就通过天道推演，算准了王虎的心思——他既想报复，又怕被长老知道把柄，只要抓住这一点，就能轻易化解危机。只是这些，他不能告诉林清雪。
林清雪接过陶碗，看着凌云的眼神里满是佩服：“师兄，你真厉害！要是换了别人，肯定早就慌了。”
凌云笑了笑，没说话。他看着林清雪小心翼翼把陶碗收好，又叮嘱他明天一定要小心，才快步离开柴房。月光下，她的身影很快消失在院角，像一只受惊后归巢的小鸟。
凌云端着空碗，站在窗前，看着外面的月色。山风依旧寒冷，可他心里却不像刚才那么冷了。他想起林清雪递米汤时的紧张，想起她躲在柴堆后发抖的样子，想起她眼里的担忧——这些细微的情绪，像一颗颗小石子，在他原本平静无波的心湖里，激起了圈圈涟漪。
他曾经以为，“有情”是天道的桎梏，是扰乱秩序的根源。可现在，他却觉得，这份藏在平凡小事里的善意，或许正是他此行要寻找的答案。
凌云回到稻草堆旁坐下，重新闭上眼睛，运转起《引气诀》。周围的灵气缓缓汇聚而来，比之前更顺畅了些。他能感觉到，那层包裹灵根的天道浊气，似乎因为刚才的情绪波动，又稀薄了一丝。
或许，修复灵根、勘破道障的关键，从来都不是枯燥的修炼，而是这些鲜活的、充满烟火气的“人间情”。
寒夜渐深，柴房里只剩下细微的呼吸声，和灵气流转时，几乎不可察觉的轻响。凌云的修行，还在继续；而属于他的凡间历练，也在这些看似平凡的小事里，悄然展开新的篇章。