柳树屯的清晨，薄雾未散。村子静悄悄的，只有早起人家的炊烟袅袅升起。
冬梅带着林芷，沿着一条长满杂草的小径，往村子后山走去。林芷背着药箱，步履沉稳，目光状似无意的扫过四周。
山神庙坐落在半山腰一处背阴的洼地，破败不堪。庙门歪斜，屋顶塌了一半，露出黑黢黢的椽子。庙前杂草丛生，几乎淹没了小路。
“就是这儿……”冬梅指着庙后，“王婆子说，那草就长在庙后面背阴的石缝里。”
两人绕到庙后。这里更加阴暗潮湿，石壁上爬满了滑腻的青苔。
冬梅指着一处石缝：“就是这儿！她当时就是从这里采的！”
林芷蹲下身，仔细查看。
石缝里只有一些常见的蕨类和湿漉漉的苔藓，根本不见什么特殊的草药。她拨开附近的杂草，一寸寸搜寻。
“没有……”冬梅也急了，四处翻找，“怎么会没有？明明就是这里啊！”
林芷的目光落在石缝下方潮湿的泥土里，几片形状怪异的叶子引起了她的注意。
她捡起碎片，凑近细看。
叶片呈狭长的三角形，边缘有不规则的锯齿，虽然枯萎焦黑，但叶脉的走向和质地……
与她昨晚在药膏里闻到的气息隐隐呼应！
而且，这片区域的泥土，明显有被翻动、挖掘过的痕迹！周围的杂草也被踩踏得东倒西歪。
“有人来过了！”林芷的心猛地一沉，“而且，把这里能找到的这种草，都挖走了！”
“挖……挖走了？”冬梅脸色煞白，“谁……谁会挖这个？”
“还能有谁？”林芷站起身，眼神锐利，“肯定是那个王婆子！做贼心虚！走，去王婆子家！”
两人急匆匆下山，直奔村东头王婆子那间孤零零的泥坯小屋，门虚掩着。
冬梅上前敲门：“王婆婆？王婆婆在吗？”
里面毫无回应。
林芷推开门，一股浓重的灰尘味扑面而来。
屋内空空荡荡，只有一张破桌子，一张炕，炕上连张席子都没有。
墙角堆着些破烂杂物，地上积了厚厚一层灰，显然已经很久没人住了。
“人……人呢？”冬梅呆住了。
林芷仔细查看地面：“看，这灰上有新的脚印，有人刚来过，把东西都搬空了。”
王婆子跑了，而且跑得很匆忙，连家当都来不及收拾干净。
“林大夫……现在……现在怎么办？”冬梅的声音带着哭腔，充满了绝望，“我娘……我娘是不是没救了？”
林芷深吸一口气，强迫自己冷静。
“别怕，冬梅。”林芷的声音异常沉稳，带着一种让人安心的力量，“毒草虽然没了，但我大概知道是什么东西了。这毒并非无解，不过我们得争分夺秒。”
她迅速从药箱里拿出笔墨和一小块纸，飞快地写了几行字，又掏出一个小巧的、刻着芷兰堂标记的木牌。
“冬梅，你听好！”林芷将纸条和木牌塞进冬梅手里，
“你立刻去村口，看看有没有去城里的牛车或者脚夫，租最快的马！拿着这个去芷兰堂！把纸条交给锦书！
让她把我药箱最底层那个红木小盒子拿来，里面有几味解毒的珍稀药材，还有库房里那瓶‘七叶一枝花’！
让她务必亲自带人，快马加鞭，在午时前赶回来，这木牌是信物，快！快去！”
冬梅紧紧攥住纸条和木牌，像是抓住了救命稻草，用力点头：“我……我这就去！林大夫，您一定要救我娘！”
她转身，跌跌撞撞地冲出门，朝着村口狂奔而去。
林芷看着冬梅消失在晨雾中的背影，她不再停留，快步返回冬梅家。
当务之急，是与死神抢时间，用尽一切手段，撑到解毒药送来，护住冬梅娘的心脉！
炕上的老妇人气息微弱，林芷坐到她身边，再次取出金针，目光专注而坚定。
时间在煎熬中一点点流逝。每一次针尖的轻微震颤，都牵动着林芷紧绷的神经。
她从药箱里摸索出仅存的几片老山参片，捣碎了用温水化开，一点点撬开老人的牙关，小心翼翼地喂进去，希望能吊住最后一丝元气。
“大娘，坚持住……”林芷的声音低沉而坚定，像是在对病人说，也像是在对自己说，“冬梅就快回来了……”
屋外，日头渐渐升高，炙烤着大地。林芷的心也如同被放在火上烤。
午时快到了！
就在林芷几乎要耗尽心力，准备再行一套更凶险的针法强行续命时，屋外终于传来了急促的马蹄声和车轮滚动声！
“林大夫！林大夫！药来了！药来了！”是冬梅嘶哑却充满希望的喊声！
紧接着，杂乱的脚步声冲进了屋子。
“阿芷！”锦书的声音带着喘息，她风尘仆仆，身后跟着两个王府侍卫打扮的精壮汉子，抬着一个沉甸甸的大木箱。
“快！”林芷眼中爆发出光芒，立刻指着炕边，“箱子放这儿！锦书姐。”
锦书二话不说，麻利地打开箱子，捧出一个精致的红木盒子，又拿出一个密封的白瓷药瓶：“都在这儿！一样不少！”
她语速飞快，显然路上已经做了准备。
林芷接过盒子打开，她迅速取出所需分量，又打开瓷瓶，倒出一些灰黄色的细腻粉末。
“冬梅！快，生火！”林芷一边飞快地将药材混合捣碎，一边对冬梅说。
小小的厨房立刻忙碌起来。冬梅手忙脚乱地生火，锦书帮她刷洗小锅。
林芷将捣碎的药材粉末倒入锅中，加入适量清水，亲自守着火候煎熬。
一股奇异的气息混合着药香弥漫开来，并不好闻，甚至有些刺鼻。
药汁熬成浓稠的墨绿色，林芷滤去药渣，小心地将一碗滚烫的药汁端到炕边。
“冬梅，扶住你娘的头。”
冬梅含着泪，颤抖着扶起母亲的头。
林芷用特制的竹撬小心翼翼地将药汁一点点喂入老人口中。
每一口都喂得极其缓慢，密切观察着老人的反应。
屋内鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，只有药汁滑入喉咙的细微声响。
大半碗过去，
“呃……咳咳咳！”冬梅娘身体猛地一颤，剧烈地咳嗽起来，紧接着，“哇”地一声，吐出一大口粘稠的黑绿色秽物！
“娘！”冬梅吓得魂飞魄散。
“别动！”林芷却眼睛一亮，紧紧按住老人，“吐出来就好，吐出来就好，这是毒。”
果然，吐出那口秽物后，冬梅娘急促的呼吸反而平缓了一些，紧锁的眉头似乎也舒展了一点。
林芷继续将剩下的药汁耐心喂完。