打退黑老三的第三天，江南渡总算恢复了往日的平静。周船工带着船工们修补“江南号”的船帆，老石则领着木工们加固渡口的木栅栏，连小石头和盐穗都拿着小锤子，帮着敲钉子，像在云狄时修补盐场木架那样，忙得热火朝天。
陆承宇刚把新画的江防图贴在棚子墙上，就见栓柱从江对面跑过来，手里挥着个布巾：“陆哥！江面上有艘商船，正往这边开，船上还插着‘顺’字旗，不知道是不是顺昌号的船！”
陆承宇心里咯噔一下——顺昌号是黄掌柜的船，之前在江南渡挑事，被他们赶跑了，怎么会突然又来？他赶紧往江面上看，果然见一艘大船往这边驶过来，船身比“江南号”宽，桅杆上插着面黄色的旗，上面绣着个“顺”字，在风里飘得显眼。
“周老哥，你看看那是不是顺昌号的船？”陆承宇往正在补船帆的周船工喊。
周船工放下针线，眯眼盯了一会儿，摇了摇头：“不像！顺昌号的船身是红色的，这船是黑色的，而且船帆比顺昌号的小，倒像艘改装过的商船，只是这‘顺’字旗，跟顺昌号的一模一样，不知道是啥意思。”
刀疤脸把弓箭握在手里，脸色沉了：“管他是不是顺昌号的船，敢来江南渡，咱就防着点！像在云狄时防着假商队那样，别被他们骗了！”
陆承宇点头，让刀疤脸带着弟兄们守在栅栏边，自己则和林晚秋、老秀才往码头边走去。商船渐渐靠近，能看见船头上站着个穿长衫的男人，手里拿着个算盘，像个账房先生，身后跟着几个伙计，都背着布包，看起来倒像正经商人。
“在下是顺昌号的管事，姓王，”船靠稳后，长衫男人跳上岸，拱手往陆承宇身边走，“之前黄掌柜多有得罪，这次来是想跟江南渡和解，还带了些布匹和粮食，算是赔礼，像朋友间闹了误会，总得给个台阶下不是？”
陆承宇往船上看，几个伙计正往下搬东西，有几匹粗布，还有两袋粮食，堆在码头上，看起来确实像赔礼的样子。可他心里却犯了嘀咕——黄掌柜为人狡诈，之前在江南渡吃了亏，怎么会突然派人来和解？说不定是有别的心思，像在云狄时遇到的假商人，表面送东西，实则想探虚实。
“王管事客气了，”陆承宇不动声色地往刀疤脸那边看了眼，“江南渡向来讲道理，只要不是来挑事的，咱都欢迎，只是不知道黄掌柜这次让你来，除了赔礼，还有别的事吗？”
王管事笑了笑，从怀里掏出张纸，递给陆承宇：“实不相瞒，这次来还有个请求——顺昌号想跟江南渡合作，以后咱们共享滔滔江的水路，你们帮顺昌号守渡口，顺昌号给你们分利，像合伙做买卖那样，大家都能赚钱，不比之前针锋相对强？”
陆承宇接过纸，上面写着合作的条款，无非是让江南渡帮顺昌号拦截其他商船，然后分一半的利润，条款写得很清楚，却处处透着算计，像在云狄时遇到的不平等盐契，看着公平，实则吃亏的是自己。
“这事我得跟大家商量商量，”陆承宇把纸折起来，放进怀里，“王管事先在棚子里歇着，喝碗水，等咱商量好了再给你答复，像在云狄时商量盐场大事那样，得听大家的意见。”
王管事点点头，跟着老秀才往棚子走去，临走前还不忘往江面上看了眼，眼神里闪过丝异样，快得像风吹过的影子。林晚秋悄悄拉了拉陆承宇的衣角，小声说：“这王管事不对劲，刚才往江面上看的眼神，像在等什么，说不定这商船是伪装的，后面还有别的船！”
陆承宇心里一紧，赶紧往周船工身边凑：“周老哥，你去看看那商船的船底，是不是有改装过的痕迹，像能不能藏人，或者有没有暗格，别被他们骗了！”
周船工点点头，悄悄绕到商船后面，用篙杆往船底捅了捅，又敲了敲船身，过了一会儿，脸色沉了下来：“这船底有暗格！而且船身比看起来重，说不定藏了人，像在云狄时见过的走私船，表面装货，实则藏着私盐！”
陆承宇刚想让人把王管事控制起来，就听见江面上传来“哗啦”声，回头一看，远处的江面上突然出现几艘快船，都插着“顺”字旗，正往江南渡驶过来，船头上站着的，正是之前被赶跑的黄掌柜！
“不好！是圈套！”陆承宇往刀疤脸喊，“快把王管事控制住！别让他跑了！”
刀疤脸立刻带着弟兄们往棚子跑去，可还是晚了一步——王管事听见动静，已经跳上商船，船工们赶紧划桨，商船往江中间驶去，和赶来的快船汇合。黄掌柜站在快船船头，哈哈大笑：“陆承宇！你还是太天真了！真以为我会跟你和解？这次我带了十几艘船，就是要把江南渡抢下来，像你当初抢我生意那样，让你也尝尝一无所有的滋味！”
陆承宇往江面上看，十几艘快船已经把江南渡的码头围了起来，每艘船上都站着十几个打手，手里拿着弯刀和弓箭，像在云狄时遇到的狼骑，来势汹汹。刀疤脸握着弓箭，往陆承宇身边凑：“陆哥！跟他们拼了！像打黑老三那样，让他们知道江南渡的厉害！”
“别慌！”陆承宇按住他的手，往周船工身边看，“周老哥，‘江南号’能开吗？要是能开，就从后面绕过去，把他们的快船撞开，像在云狄时用盐车撞散兵那样，给大家留条路！”
周船工点点头，往“江南号”上跑：“能开！俺这就去准备，只是‘江南号’刚补好船帆，速度可能没他们的快船快，得小心点！”
林晚秋往村里的方向跑，一边跑一边喊：“大家快躲进山洞里！把粮袋和草药都带进去！别留在外面！”
村里的人听见动静，都赶紧往山洞里跑，老弱妇孺在前，青壮年在后，像在云狄时躲狼骑那样，有条不紊。小石头拉着盐穗的手，往山洞里跑，还不忘回头往码头看，眼里满是担心：“陆哥和晚秋姐会不会有事啊？像上次遇到水匪那样，会不会打不过？”
盐穗娘摸了摸他的头，往山洞里走：“放心吧，陆当家和刀疤叔都很厉害，会打跑他们的，像打跑云狄的坏人那样，咱们只要躲好，别添乱就行。”
陆承宇刚把铁蒺藜撒在码头边，黄掌柜的快船就靠岸了，打手们跳上岸，刚想往村里冲，就被铁蒺藜扎了脚，疼得嗷嗷叫，像踩在云狄的尖石上那样，根本跑不动。
“放箭！”陆承宇喊了声，刀疤脸和弟兄们立刻松开弓弦，十几支铁箭射过去，几个打手中了箭，倒在地上，剩下的赶紧退回到船上，不敢再上岸。
黄掌柜气得脸都红了，往陆承宇身边喊：“陆承宇！你以为就这点手段能拦住我？我还有十几艘船，耗也能把你耗死！”
就在这时，“江南号”突然从后面冲了过来，周船工握着船舵，把船帆拉到最大，船身像支箭一样，撞向黄掌柜的快船。“砰”的一声，快船被撞得晃了晃，船底裂开道口子，江水往船里灌，打手们慌了神，忙着舀水，根本顾不上进攻。
“好样的！”陆承宇往周船工喊，“再撞他们的船！像撞暗礁那样，把他们的船都撞破！”
周船工点点头，又把“江南号”往另一艘快船撞去。黄掌柜的快船虽然快，却不如“江南号”结实，没撞几下，就有几艘船开始往下沉，打手们纷纷跳进水里，想往岸边游，却被刀疤脸的弓箭射得不敢露头。
王管事站在商船上，想往江下游跑，却被周船工发现了，“江南号”调转方向，往商船撞去。商船的船身本来就有暗格，藏了人，重量大，被“江南号”一撞，立刻开始倾斜，王管事吓得赶紧跳进水里，却被江水冲走，像片叶子在水里飘，再也没上来。
黄掌柜看着自己的船一艘艘往下沉，气得直跺脚，却没办法——他的快船都被撞破了，打手们要么中箭，要么掉进水里，根本没人能再进攻。他咬了咬牙，往剩下的一艘快船跳去，想往江下游跑，却被陆承宇的箭射中了胳膊，疼得他差点掉进水里。
“陆承宇！我记住你了！”黄掌柜捂着胳膊，往快船船工喊，“快开！别管别的了！”
快船渐渐驶远，消失在江面上。陆承宇往江面上看，只剩下几艘破船飘在水里，打手们有的被救上岸，有的沉进了水里，像在云狄时打跑的散兵那样，狼狈不堪。
刀疤脸跑过来，手里拿着支箭，往陆承宇身边递：“陆哥！这是从黄掌柜船上捡的箭，上面还有顺昌号的记号，以后再看见这记号，就知道是他们来了，像认黑老三的箭那样，错不了！”
陆承宇接过箭，扔给周船工：“把这箭挂在‘江南号’上，让大家都看看，以后谁再敢来江南渡挑事，就是这个下场，像在云狄时挂狼骑的箭那样，警示别人！”
周船工点点头，把箭挂在“江南号”的桅杆上，阳光下闪着冷光，像在宣告江南渡的胜利。林晚秋从村里跑过来，手里拿着块布，往陆承宇身边跑：“承宇！你没事吧？刚才看见你射箭，生怕你受伤，像在云狄时你打狼骑那样，我总担心你会出事。”
陆承宇笑了笑，接过布，擦了擦脸上的汗：“没事，这点小场面，还难不倒我，像在云狄时遇到的小麻烦那样，很快就能解决。”
老秀才往棚子那边走，手里拿着王管事留下的算盘：“陆当家，你看这算盘，上面刻着个‘黑’字，跟黑老三箭杆上的记号一样，说不定顺昌号和黑老三是一伙的，像在云狄时的盐商和土匪那样，互相勾结，专门欺负老百姓！”
陆承宇接过算盘，果然见算盘底刻着个“黑”字，刻得很深，和黑老三的箭杆记号一模一样。他皱了皱眉——原来顺昌号和黑老三早就勾结在了一起，之前黑老三来偷袭，说不定就是黄掌柜指使的，想里应外合，把江南渡抢下来。
“看来以后，咱不仅要防黑老三，还得防顺昌号，”陆承宇把算盘扔给刀疤脸，“把这算盘也挂在‘江南号’上，让大家都知道，顺昌号和黑老三是一伙的，以后再看见他们的船，就别客气，像打一伙的敌人那样，一起收拾！”
刀疤脸点点头，把算盘挂在桅杆上，和箭并排挂着，像两个警示符。村里的人从山洞里走出来，往码头这边跑，有的帮着收拾地上的粮食和布匹，有的帮着救掉进水里的打手，虽然忙，却没乱，像在云狄时收拾战后的盐场那样，有条不紊。
陆承宇站在码头边，往江面上看，远处的天空很蓝，江水泛着金光，像在庆祝江南渡的胜利。他往怀里掏，摸出那张新地图，在顺昌号商船出现的地方画了个“顺”字，像在云狄的地图上画盐商的记号那样，标记着危险。
他知道，这次打退了顺昌号的伪装商船，只是江南渡守护战的一小部分，以后还会有更多的敌人来挑事，像在云狄时那样，麻烦不断。可只要江南渡的人的心齐，像拧成的麻绳，像滔滔江的水，就没有挡不住的敌人，没有守不住的家。
周船工往“江南号”上走，手里拿着船桨，笑着往陆承宇喊：“陆当家！‘江南号’还结实着，下次再有人来挑事，咱还能用它撞他们的船，像撞顺昌号那样，让他们有来无回！”
陆承宇点点头，往“江南号”看，藏青色的船帆在阳光下泛着亮，像一面永不倒下的旗帜。他知道，江南渡的故事，会像这滔滔江的水，一直流淌下去，带着希望，带着安稳，一直往甜里流，再也不回头。
夕阳西下时，江南渡的战后收拾总算告一段落。陆承宇刚把救上岸的打手们安置到临时木屋，就见刘主簿骑着马赶来，身后跟着两个乡勇，手里提着个木盒：“陆当家！听说顺昌号的人来闹事，俺赶紧从稻丰镇赶过来，没误事吧？”
陆承宇迎上去，笑着摇头：“没误事！已经把他们打跑了，只是黄掌柜跑了，以后可能还会来捣乱。”
刘主簿松了口气，把木盒递给陆承宇：“这里面是俺让镇上铁匠打的几把弯刀，还有些疗伤的草药，你们刚打完仗，肯定用得上，像在云狄时邻镇互相送兵器那样，互相帮衬着。”
陆承宇打开木盒，里面果然放着五把崭新的弯刀，刀刃闪着冷光，还有几包草药，散发着淡淡的药香。他心里暖了暖，刘主簿总是这样，不管大事小事，都愿意帮江南渡，像真正的家人那样。
“多谢刘主簿，”陆承宇把木盒交给刀疤脸，“以后要是稻丰镇有需要，江南渡也肯定帮忙，像在云狄时盐场和村镇互相帮忙那样，不分你我。”
刘主簿点点头，往江面上看了眼，指着远处的破船：“这些船得赶紧拖到岸边，别在江里挡着水路，要是有商船过来，容易撞上，像在云狄时清理山路的石头那样，得及时收拾。”
陆承宇觉得有理，让周船工带着船工们去拖破船，自己则和刘主簿、老秀才往棚子走去，想商量下以后怎么防备顺昌号和黑老三的联手。
棚子里，老秀才已经把江防图铺在桌上，上面画着顺昌号商船出现的位置，还有黑老三之前偷袭的路线，用不同颜色的笔标得清楚。刘主簿指着图上的“顺”字标记，皱了皱眉：“顺昌号和黑老三联手，可不是小事！顺昌号有钱，黑老三有人，他们要是真联合起来，下次来的就不是十几艘船了，可能是几十艘，像在云狄时遇到的大股狼骑那样，不好对付！”
陆承宇点头，往图上的野苇洲指了指：“上次在野苇洲躲水匪时，发现那地方能藏船，要是顺昌号和黑老三真来，咱可以把‘江南号’藏在那里，打他们个伏击，像在云狄时在山口设埋伏那样，出其不意。”
老秀才也附和道：“还可以跟李家渡那边打个招呼，让他们也帮忙盯着，要是看见顺昌号或黑老三的船，就赶紧派人来报信，像在云狄时邻镇互相报信那样，提前做好准备。”
刘主簿觉得这主意可行，立刻让人去李家渡送信，还特意叮嘱要把顺昌号和黑老三联手的事说清楚，让他们也提高警惕。
商量完防备的事，刘主簿就要往稻丰镇回，临走前还不忘叮嘱：“要是遇到解决不了的事，就派人去稻丰镇找俺，别硬扛！咱江南渡和稻丰镇，就是一条心，像在云狄时盐场和村镇那样，一起扛事！”
陆承宇送刘主簿到码头，看着他的马消失在山路尽头，才往村里走。刚到村口，就见小石头和盐穗举着小木棍，在模仿白天打顺昌号的场景，小石头扮演陆承宇，盐穗扮演周船工，嘴里还喊着“撞他们的船”，像在云狄时模仿盐哨打狼骑那样，天真又可爱。
林晚秋走过来，手里拿着块红薯，往陆承宇手里塞：“累了吧？吃点东西，晚上还得去山洞检查下，看看粮袋和草药有没有受潮，像在云狄时检查盐仓那样，得仔细点。”
陆承宇接过红薯，咬了一口，甜丝丝的，心里也跟着暖了。他往村里看，家家户户都亮着灯，有的在煮晚饭，有的在修补衣服，还有的在教孩子认字，像在云狄时安稳的日子那样，透着股踏实劲。
“明天开始，咱得让马帮的弟兄们轮流守渡口，”陆承宇往林晚秋身边说，“再让周船工每天去江面上巡逻，像在云狄时盐哨巡逻那样，别让顺昌号和黑老三的船靠近江南渡。”
林晚秋点头，往“江南号”的方向看，桅杆上的箭和算盘在灯光下泛着光，像两个守护江南渡的哨兵。她知道，只要陆承宇在，只要大家心齐，江南渡就不会有事，像在云狄时那样，不管遇到多大的危险，都能平安度过。
晚上，陆承宇去山洞检查，发现粮袋和草药都好好的，没受潮，心里松了口气。他往山洞外走，看见刀疤脸带着弟兄们在巡逻，手里拿着弯刀，眼神坚定，像在说“只要有俺们在，就不会让坏人靠近江南渡”。
陆承宇往江面上看，月光洒在江面上，泛着银辉，远处的野苇洲隐约可见，像个安静的守护者。他往怀里掏，摸出那张新地图，在江南渡和李家渡之间画了条线，像在云狄的地图上画盐道那样，标记着联系。
他知道，顺昌号和黑老三的威胁还没解除，以后还会有更多的危险，像在云狄时那样，麻烦不断。可只要江南渡的人的心齐，像拧成的麻绳，像滔滔江的水，就没有挡不住的危险，没有守不住的家。
江风轻轻吹过来，带着江水的气息，陆承宇深吸了口气，往村里走。家家户户的灯还亮着，像一个个小太阳，温暖着江南渡的夜。他知道，江南渡的故事，还会继续，像这滔滔江的水，一直流淌下去，带着希望，带着安稳，一直往甜里流，再也不回头。