李狂与王瑶的挑衅，如同投入湖面的石子，虽激起些许涟漪，却并未能打破林昊平静的修炼生活。他依旧每日往返于地火室与小院之间，专注于丹器之道，气息愈发内敛深沉。那日看似“退缩”的应对，在旁人眼中是谨慎，在有心人眼里，却是更深沉的难以捉摸。
就在距离坠星谷名额争夺战仅剩月余的一个傍晚，那名唤作林青的内门弟子再次来访，带来的却并非玉简或资源，而是一封以灵墨书就的请柬。
“林昊师弟，云师兄于‘流云轩’设下薄宴，特邀师弟前往一叙。”林青语气依旧恭敬，但眼神中却比上次多了一丝不易察觉的郑重。
流云轩，并非家族议事厅那般庄重之地，而是林云在其所居“凌云峰”上的一处精致别院，通常只用于私人小聚。此次相邀，地点选在此处，意味已然不同。
林昊接过那散发着淡淡松香味的请柬，目光扫过其上铁画银钩、隐含剑意的字迹，微微颔首：“有劳林青师兄，林昊必准时赴约。”
是夜，月明星稀。
凌云峰高耸入云，灵气氤氲，远胜家族其他区域。流云轩坐落于峰腰一处清幽之地，依山傍水，亭台楼阁错落有致。林昊踏着青石小径而来，尚未入院，便闻得缕缕清雅琴音自内传出，如溪流潺潺，涤荡心神。
两名侍立在院门口的童子见到林昊，无声行礼，引他入内。
院内不似外界想象般奢华，布置得极为雅致。几丛翠竹，一方石台，台上置一古琴，一名白衣少女正低眉信手轻弹。而林云，则坐在石台旁的一张藤椅上，手持书卷，神态闲适。见林昊到来，他放下书卷，微微一笑，示意那弹琴少女退下。
“林昊师弟来了，请坐。”林云指了指对面的座位，亲自执起石桌上温着的一壶灵茶，为林昊斟上一杯。茶汤碧绿，香气清幽，竟是罕见的“静心云雾”，有宁神悟道之效。
“多谢云师兄。”林昊安然入座，并未因这特殊待遇而受宠若惊，举止从容。
琴音已歇，院中只剩下风吹竹叶的沙沙声与潺潺流水声。林云并未急于开口，而是品了一口茶，目光望向远处云海翻涌的山峦，似是随意道：“师弟觉得我林家这流云城如何？”
林昊心中微动，知是戏肉来了，同样轻啜一口灵茶，感受着那缕清凉之气浸润神魂，缓声道：“流云城虽偏安一隅，但背靠云断山脉，资源尚可，不失为一处根基之地。只是……四方强邻环伺，内有隐忧，看似平静，实则如履薄冰。”
他这话说得颇为直白，甚至有些尖锐。若在议事厅，断不会如此说。但在此私密之地，面对看似坦诚的林云，他选择了一种更直接的试探。
林云闻言，非但不恼，眼中反而闪过一丝激赏。他转过头，目光清澈地看向林昊：“师弟果然看得通透。那依师弟之见，这内忧外患，当如何解？”
“外患，需自强以慑之。内忧……”林昊放下茶杯，目光与林云对视，“需刮骨以疗毒。”
“刮骨疗毒……”林云轻轻重复着这四个字，手指无意识地摩挲着温热的茶杯，沉默了片刻。院中的气氛似乎也随之凝滞了几分。
良久，他才缓缓开口，声音低沉了几分：“师弟可知，我父亲……族长他，近十年来，性情变了许多。”
林昊心神一凛，面上不动声色：“哦？愿闻其详。”
“十年前，父亲虽也威严，但处事公允，心系家族，对我更是悉心教导。”林云眼中流露出一丝追忆与难以掩饰的复杂，“但自十年前一次闭关出来后，他变得……愈发深沉，有时行事偏激，甚至有些……不近人情。尤其对族中一些有潜力的旁系或年轻子弟，隐隐带着一种难以言说的……忌惮与压制。”
他顿了顿，目光灼灼地看向林昊：“便如师弟你，此次崛起，父亲他……似乎并未如寻常族长见到天才后辈那般欣喜，反而……多次询问三长老关于你之事。”
林昊心中念头飞转。林云这番话，几乎是在明示族长林啸天有问题！他是在向自己透露内情，表明立场？还是另一种更深的试探？
“云师兄为何与我说这些？”林昊直接问道。
“因为我看得出，师弟你非池中之物。流云城，甚至这天风大陆，都未必是你的终点。”林云语气诚恳，“而我，不希望林家成为你的绊脚石，更不希望林家在这潭浑水中越陷越深，最终……万劫不复。”
他站起身，走到院边，望着山下灯火点点的流云城，背影在月光下显得有些孤寂。“我身为林家少主，未来的族长，守护林家是我的责任。但有些毒瘤，盘根错节，牵一发而动全身，以我一人之力，难以根除。我需要盟友，需要……一把足够锋利，能斩开迷雾的刀。”
他转过身，目光锐利地看向林昊：“师弟，你就是那把刀。”
图穷匕见！
林云绕了这么大圈子，最终目的，竟是想要与林昊结盟，借他之手，清除家族内部的“毒瘤”——毫无疑问，首要目标便是与那诅咒气息相关的三长老，甚至可能……包括状态异常的族长林啸天！
这是一场豪赌！赌林昊的实力与潜力，赌他能对抗那隐藏在幕后的诡异力量，也赌林云自己能够掌控局势。
林昊沉默着，指尖轻轻敲击石桌。他需要权衡。与林云结盟，无疑能获得明面上的巨大支持，更方便他在家族行事，调查陨落之谜的线索。但同样，他也将彻底卷入林家最高权力的漩涡中心，直面那诡异的诅咒之力，风险倍增。
“我能得到什么？”林昊抬起头，目光平静无波，“我又需要做什么？”
见林昊没有直接拒绝，林云眼中闪过一丝喜色，重新坐下，沉声道：“师弟需要做的，便是在坠星谷之后，拥有足以震慑宵小、甚至……改变格局的实力。在此期间，我会尽我所能，为你提供修行资源，遮掩你的某些‘异常’，并帮你挡住来自家族内部的大部分明枪暗箭。至于暗影楼……”他眼中寒光一闪，“我会动用我的力量，给你提供一切必要的信息，必要时，亦可联手铲除！”
“而师弟你能得到的，”林云语气郑重，“除了上述支持，还有我林云的友谊，以及……未来林家毫无保留的助力！若他日师弟欲翱翔九天，林家，愿为基石！”
这个承诺，不可谓不重！等于是将林家的未来，押注在了林昊身上！
林昊看着林云那双清澈而坚定的眼睛，他能感受到对方的诚意。这位林家天骄，并非只知道修炼的武痴，他有着自己的抱负和担当，更有着刮骨疗毒的决心。
“好。”林昊没有再犹豫，干脆利落地应下，“此事，我答应了。”
他需要林云这个盟友，也需要林家这个暂时的跳板。至于未来的事，未来再说。若林家真心待他，他自会投桃报李；若背后另有算计，他也不介意让这流云城，换一片天地。
“痛快！”林云脸上露出真挚的笑容，举起茶杯，“以茶代酒，预祝我等，马到功成！”
两只茶杯轻轻一碰，发出清脆的响声。一场将影响流云城乃至更广范围局势的盟约，就在这月下庭院中，悄然达成。
又闲谈片刻，交流了一些修行心得，林昊便起身告辞。
林云亲自将林昊送至院门口，看着他消失在夜色中的背影，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的凝重。
“云儿，你确定要如此吗？”一个温和的声音自身后响起，林远山长老不知何时出现在了院中。
林云没有回头，轻声道：“远山叔，林家已到了不变则亡的关头。父亲他……或许早已不是原来的父亲了。林昊，是我们目前能看到的，最大的变数，也是……唯一的希望。”
林远山叹了口气：“此子确非凡品，心性、天赋、手段皆属上乘。但正因其不凡，恐非池中之物，将来……”
“将来之事，将来再论。”林云打断道，“至少目前，我们的目标一致。清除内患，保住林家根基。至于以后……若他真能一飞冲天，我林家附翼其后，也未必是坏事。”
林远山不再多言，只是眼中忧虑未散。与虎谋皮，岂是易事？
另一边，林昊回到小院，关上房门，脸上并无太多波澜。
“小子，这就把自己卖给林家了？”九幽魔尊怪笑道。
“互利互惠罢了。”林昊淡淡道，“林云是个聪明人，与他合作，省去我们许多麻烦。而且，有他顶在前面，我们正好可以暗中调查那诅咒之源。若我所料不差，那力量的根源，恐怕并非仅仅在林家内部……”
他的目光仿佛穿透重重屋舍，望向了族长林啸天庭院的方向，更望向了流云城之外，那更为广阔的天地。
“坠星谷，便是第一步。拿到虚空晶石，提升小星辰印后……许多事情，就可以放开手脚去做了。”
夜色深沉，流云城内，各方势力依旧在按照自己的轨迹运行，殊不知，一股足以颠覆现有格局的暗流，已然开始加速涌动。
（第1469章 完）