一
落霞宗的桃花开了三载，又谢了三载。
观云台上，冷云霓玄衣素手，正将新采的晨露注入青瓷壶。炉火微红，茶香与桃香交织成淡薄的雾。她的修为始终停留在筑基初期，眉心的莲花印记也淡得几不可见，唯有一双眸子，静得如同深潭的水。
楚随云沿着新修的石阶走来，青衫拂过沾露的草叶。他如今已是落霞宗掌院，眉宇间褪去了少年青涩，添了三分沉静，七分从容。
“师叔，北境来信。”他递上一封火漆信笺，“屠师叔说，极光草原的牧民在夜空中看到了绿色的光河，与典籍中‘彼岸回响’的记载颇为相似。”
冷云霓斟茶的手微微一顿。茶汤注入杯中，涟漪荡开，映出天际那道已缩成细线的噬界之口。三年来，它安静得如同一个谎言。
“告诉屠烈，静观其变。”她将茶杯推过去，“边关的雪融了么？”
“化了，今年春来早。”楚随云坐下，从袖中取出一卷帛书，“孟院主新注的《南华经》送到了，说其中有段‘混沌开窍’的释义，或与师叔当年的玄火真元有关。”
冷云霓接过书卷，指尖抚过墨迹。书页间夹着一片枯荷，叶脉蜿蜒如掌纹——是寒山寺那株龙游梅的叶子。孟希声总用这种方式，提醒她某些不必言说的往事。
暮色渐浓时，山下传来马蹄声。一个戴着斗笠的汉子牵着马走上山道，马背上驮着两只酒坛，坛身沾满塞外的风沙。
“醉师叔回来了。”楚随云起身笑道。
醉渔翁摘下斗笠，露出被烈日晒得黝黑的脸。他先对冷云霓行了一礼，才拍开酒坛泥封：“路过河西，尝了家新酒，顺道捎来给丫头尝尝。”
酒液澄黄，浮着细碎的酒花。冷云霓浅啜一口，辣意从喉头烧到心底。她忽然想起很多年前，沈墨心也是这样，从山下捎回一壶酒，师徒二人对坐到月沉星稀。
“海上的雾散了。”醉渔翁突然说。
冷云霓抬眸。
“东海的渔船回来了，说迷雾海三年不见的日出，这个月初见光了。”他灌了口酒，喉结滚动，“渔歌里唱，雾散时，有青鸟衔着桃花枝，往西飞去了。”
楚随云手中的茶杯轻轻落在石桌上。西边，是昆仑墟的方向。
二
桃花落尽时，冷云霓下了山。
她没有惊动任何人，只带着青霜剑和一壶酒，沿着荒废的官道往西走。修为散了，脚步却比从前更轻，踏过青苔与断碑，不惊起一粒尘埃。
第七日黄昏，她停在一条河边。河床干涸，露出底下白色的卵石，石上刻着模糊的星图。对岸有座破败的道观，观前老柏虬曲，枝干指向苍穹某个固定的方位。
观里没有神像，只有满地落叶和一个打坐的蒲团。蒲团上放着一卷竹简，简上刻着《道德经》，却在“道可道”三个字旁，添了一行朱砂小批：“非常道者，谓之心灯。”
心灯。冷云霓想起俞青峰化道时，掌心燃起的那簇火。
她在观中住了三日，每日清扫落叶，用河水煮茶。第四日拂晓，有牧童骑牛过河，递给她一封信。信上没有署名，只画着一盏油灯，灯焰里裹着一粒沙。
当夜星斗满天时，她点燃那盏随身带的油灯，灯焰竟不摇曳，直直照向西方群山深处。她跟着光走，穿过密林与峡谷，在黎明时分找到一处山洞。洞口垂着藤蔓，掀开却是向下的石阶，石壁上嵌着发光的苔藓。
阶梯尽头是间石室，室顶凿空，漏下天光。正中石案上供着半面铜镜，镜中映出的不是人影，而是缓缓旋转的星图。星图中央，有个极小的光点在跳动，如同心脏搏动。
冷云霓将手按在镜面上。玄火真元早已散尽，只剩一点温热的余烬在丹田流转。那点余烬触到镜面时，星图突然加速旋转，光点迸发出强烈的光芒——
她看见了。不是幻象，是烙印在时空中的记忆碎片：浩瀚的虚空里，初始之火如蒲公英飘散，其中一粒落入此界，化作龙脉的种子。而噬界之口，竟是上古大能为了封印某个更恐怖的存在，强行撕开的通道。彼岸的侵蚀，不过是封印松动的余波。
铜镜“咔嚓”一声，裂成碎片。石室开始坍塌，她退出山洞时，整座山都在震动。
归途遇上暴雨，她在岩穴避雨时，发现石壁上刻着幅壁画：一个僧人将油灯递给女子，灯盏中盛的不是油，是泪水。
雨停后，她在一棵枯树下挖到个陶罐，罐里装着几颗莲子，莲子上天然生着“因果”二字。
三
返回落霞宗时，已是深秋。
楚随云在观云台等她，石桌上摊着北境新送来的舆图。极光草原的绿色光河已连成星网，而星网的中心，正对着昆仑墟的最高峰。
“三年前龙脉平衡时，天地灵气有过一次剧烈的波动。”楚随云指向舆图某处，“孟院主推演，那波动在昆仑山形成了共鸣，或许……惊醒了某些沉睡的东西。”
冷云霓将干枯的莲子放入茶壶，冲入热水。莲子在水中舒展，渐渐开出一朵透明的花。
“噬界之口不是灾祸，是伤疤。”她看着茶汤中浮沉的花影，“真正的病根，在伤疤底下。”
醉渔翁拎着新钓的鱼上山时，正听见这句话。他放下鱼篓，抹了把脸上的雨水：“东海渔民说，青鸟衔走的桃花枝，在昆仑山化成了雪。”
三人沉默片刻，屠烈的信到了。这次没有火漆，是根绑着狼毛的箭矢，箭杆上刻着句话：“狼群闻到了死水的味道。”
死水，是草原对昆仑雪水的称呼。
当夜，冷云霓梦见了沈墨心。师父站在桃树下，指尖停着只青鸟，鸟喙沾着昆仑的雪。她没有说话，只是将一枚玉簪插进冷云霓发间，簪头刻着“常清静”三字。
醒来时，玉簪就在枕边，带着桃花的香气。
四
雪落之前，冷云霓又下了山。
这次她往东走，去了东海。迷雾海果然散了，渔民们说起青鸟时，都指着西边。她在海边坐了七日，看潮汐涨落，看星斗转移。第八日，有老渔夫送她一只贝壳，贝壳内侧天然长着昆仑山的地形图。
返回途中，她在驿站听说京城出了怪事：太庙的铜钟夜半自鸣，钟声里能听见龙吟。新帝下令彻查，却在一夜之间罢免了钦天监正使。
楚随云传来的密信里多了句诗：“月照寒潭潭映月，灯明古寺寺传灯。”
她明白，这是催她回去。
落霞宗的桃花又结了新苞。冷云霓站在观云台上，看着掌心那盏不灭的油灯。灯焰中，莲子化成的花影与贝壳上的山形渐渐重叠。
楚随云安静地站在她身后，秋水剑悬在腰间，剑鞘上凝着露水。
“师叔，这一次，我们去何处？”
冷云霓望向西方天际。残霞如血，映着那道细长的噬界之口，也映着更远处、隐在云雾中的昆仑山轮廓。
“去源头。”她轻声说，“看看那盏灯，究竟为谁而明。”
山风拂过，桃枝轻摇。一些花瓣落下，一些花朵正在绽放。