勇哥的终端在掌心震动第三下时，他正蹲在希望小学的菜园里，帮孩子们给刚种下的太阳花浇水。淡蓝色的“共生网络”标志在屏幕角落闪烁，不是日常的稳定微光，而是带着急促的频闪——这是网络异常的警报，自从上个月“火种计划”启动后，还是第一次出现。
“叔叔，怎么了？”旁边的小女孩放下手里的小水壶，蓝色的发丝轻轻晃动，她指尖的光也跟着颤了颤，“我感觉到网络里有奇怪的波纹，像水里进了沙子，涩涩的。”
勇哥站起身，点开终端的网络监控界面。原本平滑的淡蓝色波纹上，多了几道细碎的红色纹路，正从新沪市边缘的废弃码头方向，一点点往中心蔓延。他立刻联系阿凯：“阿凯，带两个改造人去废弃码头看看，网络异常的源头好像在那边，注意安全。”
“收到！”阿凯的声音从终端里传来，还带着金属碰撞的杂音，“我正在互助站整理零件，马上就出发。”
挂了通讯，勇哥摸了摸小女孩的头：“你留在学校陪孩子们，我去中央塔楼看看服务器，说不定是‘主脑’的残余信号在捣乱。”
小女孩点点头，却悄悄把掌心的淡蓝色光印在勇哥的终端上：“这个能帮你感应异常信号，要是遇到危险，我能通过光团找到你。”
勇哥笑着捏了捏她的脸颊，转身朝着中央塔楼的方向跑。阳光洒在新沪市的街道上，改造人和平民忙着各自的活计——有的在修补最后几栋破损的房屋，有的在互助站门口分发刚收获的蔬菜，还有的在教孩子们用齿轮做小玩具，一派祥和的景象。可勇哥知道，这平静下藏着看不见的风险，就像当年“净化者”没露出獠牙时一样。
中央塔楼的地下机房里，服务器运转的低鸣声比平时更急促。勇哥走到核心控制台前，调出“共生网络”的完整数据流。红色纹路的源头确实在废弃码头，而且正在以更快的速度扩散，已经覆盖了半个流民区。更奇怪的是，这些纹路避开了所有改造人的意识节点，只缠绕着平民的终端——像是在刻意隐藏自己的轨迹。
“难道不是‘主脑’的残余信号？”勇哥皱起眉，指尖划过屏幕上的红色纹路。突然，终端里传来阿凯的急促喊声：“勇哥！快来废弃码头！这里有个隐藏的信号发射器，还绑着个人！”
勇哥立刻抓起放在旁边的粒子震荡刀，快步冲向电梯。悬浮摩托在街道上飞驰，沿途的平民看到他焦急的样子，都停下手里的活计，眼里满是担忧——自从“共生网络”启动后，大家早就把彼此当成了家人，没人想再回到以前的日子。
废弃码头的景象比勇哥想象中更混乱。生锈的集装箱歪歪扭扭地堆在一起，地面上散落着“净化者”时期的弹药箱，阿凯和两个改造人正围着一个半埋在沙子里的金属装置——那是个巴掌大的信号发射器，红色的指示灯还在闪烁，连接着旁边一个被绑在集装箱上的男人。
“勇哥，你看！”阿凯指着男人的手腕，“他戴着‘净化者’的旧款终端，发射器就是用这个终端供电的！”
勇哥走过去，蹲下身解开男人身上的绳子。男人看起来三十多岁，脸上满是灰尘和伤痕，看到勇哥的瞬间，突然往后缩了缩，眼里满是恐惧：“别抓我！我不是故意的！是他们逼我的！”
“谁逼你的？”勇哥按住他的肩膀，尽量让自己的声音听起来温和，“你先冷静点，告诉我们到底怎么回事。”
男人喘了口气，指了指信号发射器：“是‘余烬组织’！他们说要是我不把这个发射器放在码头，就杀了我老婆孩子！我没办法……”
“余烬组织？”勇哥和阿凯对视一眼，这个名字他们从来没听过，“他们是什么人？为什么要破坏‘共生网络’？”
“我不知道他们是什么人，只见过两个戴面罩的人。”男人的声音带着哭腔，“他们说‘共生网络’是骗局，是为了控制所有人的意识，还说要让新沪市回到‘净化者’统治前的样子……”
勇哥的脸色沉了下来。他伸手关掉信号发射器，终端里的红色纹路立刻停止了扩散，却没有消失，反而像被困住的虫子，在流民区的网络里乱撞。小女孩的声音突然从终端里传来，带着一丝紧张：“叔叔！流民区有几个平民的终端被红色纹路缠住了！他们开始说胡话，还想砸互助站的东西！”
“我马上回去！”勇哥站起身，对阿凯说，“你带这个人回互助站，问问他‘余烬组织’的更多线索，我去流民区看看。”
流民区的混乱已经开始扩散。几个被红色纹路影响的平民举着锄头，朝着互助站的方向冲，嘴里喊着“不要被控制”“毁掉网络”的胡话；其他平民吓得躲在屋里，不敢出来；张婶正站在互助站门口，试图拦住他们，却差点被推倒。
“都住手！”勇哥大喊一声，冲过去一把抓住一个平民的手腕。对方的眼睛里布满血丝，意识已经模糊，嘴里还在不停念叨着“骗局”“控制”。勇哥立刻调出终端里的“共生代码”，淡蓝色的光顺着他的指尖，传到平民的手腕上。
红色纹路遇到“共生代码”，立刻发出“滋滋”的声响，像被火烤的塑料，慢慢从平民的终端里褪去。平民晃了晃脑袋，眼神渐渐清明，看到自己手里的锄头，又看了看周围的混乱，顿时愣住了：“我……我刚才怎么了？好像做了个噩梦，梦见有人说网络在控制我……”
“是信号发射器的影响，你没事了。”勇哥拍了拍他的肩膀，又去帮其他被影响的平民清除红色纹路。小女孩也赶了过来，淡蓝色的光从她掌心扩散，像一张温柔的网，笼罩住整个流民区。红色纹路在蓝光里渐渐消融，最后彻底消失在网络里。
混乱平息后，勇哥坐在互助站的门口，看着手里的信号发射器。这东西的技术很老旧，像是用“净化者”的废弃零件拼的，却能精准地影响平民的意识，不碰改造人——显然，“余烬组织”对“共生网络”的结构很了解，甚至可能有人参与过“机械飞升计划”。
“勇哥，问出来了。”阿凯走过来，手里拿着一张纸条，“那个男人说，‘余烬组织’的人会在明天晚上，在废铁区的旧工厂里碰面，还说要带更多的信号发射器，毁掉整个‘共生网络’。”
“旧工厂？”勇哥想起那里是老鬼以前藏数据盘的地方，后来被清理干净，改成了零件仓库，“他们倒是会选地方。”
小女孩坐在旁边，指尖的光在信号发射器上扫过，突然说：“这个发射器里有个隐藏的定位器，不是‘余烬组织’装的，是以前‘净化者’的标记——好像是用来追踪逃跑实验体的。”
勇哥眼睛一亮。他想起老鬼的黑色册子里写过，“净化者”在实验体身上装过定位器，后来大部分都被拆除了，但还有些留在废弃的设备里。如果能通过这个定位器找到更多线索，说不定能一举端掉“余烬组织”。
“明天晚上，我们去会会他们。”勇哥握紧手里的粒子震荡刀，眼神里带着坚定，“阿凯，你带几个可靠的改造人，埋伏在旧工厂的周围；小女孩，你留在中央塔楼，通过‘共生网络’监控他们的动向，一旦有异常，立刻通知我们；我去工厂里看看，到底是谁在搞鬼。”
“叔叔，你一个人太危险了！”小女孩拉住他的衣角，蓝色的眼睛里满是担心，“我跟你一起去，我能感应到他们的意识，还能帮你清除红色纹路。”
勇哥犹豫了一下。他不想让小女孩陷入危险，可“余烬组织”的信号针对平民，只有小女孩的“机械魂”能快速清除影响。他摸了摸她的头：“好，但你要跟在我后面，不许乱跑，听到没？”
小女孩用力点头，蓝色的发丝晃了晃，像个坚定的小战士。
第二天晚上，废铁区的旧工厂一片漆黑，只有几盏应急灯在角落里闪烁，照得地上的零件残骸像张牙舞爪的怪物。勇哥和小女孩躲在工厂外的集装箱后面，看着里面影影绰绰的人影——大概有十几个人，都戴着黑色的面罩，手里拿着和白天一样的信号发射器，正在低声交谈。
“他们在说要把发射器放在新沪市的各个角落，明天早上一起启动。”小女孩凑到勇哥耳边，声音压得很低，“我能感应到他们的意识，里面有愤怒，还有恐惧……好像有人是被强迫的，有人是真的觉得‘共生网络’是骗局。”
勇哥点点头，对着终端里的阿凯说：“准备行动，先把外面的人控制住，别让他们跑了。”
“收到！”阿凯的声音刚落，工厂外就传来了金属碰撞的声音。几个想从后门逃跑的“余烬组织”成员，刚出门就被改造人按住，面罩掉在地上，露出一张张普通的脸——有以前黑市的商人，有流民区的平民，还有两个是以前“净化者”的低级研究员。
工厂里的人听到动静，立刻慌了神，有人想启动手里的信号发射器，却被勇哥扔过去的粒子震荡刀打断了动作。“都别动！”勇哥带着小女孩走进工厂，终端里的“共生代码”亮起，“你们以为毁掉‘共生网络’，新沪市就能变好吗？以前没有网络的时候，你们过得是什么日子？是每天担心被‘净化者’抓，还是担心没饭吃？”
一个戴面罩的人突然摘下面罩，是个五十多岁的男人，脸上满是皱纹：“你懂什么！‘共生网络’把我们的意识连在一起，跟‘净化者’的控制有什么区别？我儿子就是因为‘机械飞升计划’死的，我不想再看到有人被网络控制！”
“这不是控制！”小女孩走到男人面前，淡蓝色的光从她掌心升起，“你看，这是大家自愿的意识，没有强迫，没有伤害。你儿子的事，我很抱歉，但‘共生网络’是为了让大家不再受伤害，不是为了重复过去的悲剧。”
男人看着小女孩掌心的光，又看了看周围被控制住的同伴，眼里的愤怒渐渐变成了迷茫。他想起“共生网络”启动后，流民区的人能吃饱饭了，孩子们能读书了，自己也不用再躲在废墟里过日子——这些，都是以前没有的。
勇哥走到男人身边，拍了拍他的肩膀：“我知道你们有顾虑，有痛苦，但毁掉网络不是办法。如果你们愿意，我们可以一起完善网络，让它变得更好，而不是让它变成新的噩梦。”
男人沉默了很久，终于低下了头：“我……我只是不想再失去了。”
其他“余烬组织”成员也纷纷摘下面罩，有人哭了，有人沉默，还有人说自己是被胁迫的。阿凯带着改造人走进来，把他们手里的信号发射器都收了起来。
“愿意留下的，我们欢迎；想走的，我们也不拦着。”勇哥看着所有人，“但我希望你们记住，新沪市的和平来之不易，需要我们一起守护。”
走出旧工厂时，月亮已经升得很高了。小女孩拉着勇哥的手，淡蓝色的光在她指尖跳动，“共生网络”的波纹在终端里恢复了平静，比以前更亮了。
“叔叔，以后还会有人反对‘共生网络’吗？”小女孩问。
勇哥抬头看向新沪市的方向，霓虹灯光在夜色里闪烁，像无数颗温暖的星星：“可能会有，但只要我们一起面对，一起解释，一起让新沪市变得更好，就没人会再怀疑。”
小女孩点点头，靠在勇哥的身边。两人沿着废铁区的小路往回走，影子被月光拉得很长。勇哥知道，“共生网络”的路不会一帆风顺，还会有更多的困难等着他们，但只要身边有小女孩，有阿凯，有新沪市的所有人，他就什么都不怕。
流氓天尊勇哥，不再是那个只会用拳头解决问题的混混。他学会了倾听，学会了理解，学会了用温暖化解矛盾。这场关于“共生网络”的危机，让他明白了真正的守护不是消灭敌人，而是让更多人相信和平，相信未来——这才是新沪市真正的希望。