太原，晋王府。
府邸坐落在城北，占地极广，朱门高墙，戒备森严，其规制气派，隐隐有逾制之嫌，无不彰显着主人尊崇无比的地位与煊赫的权势。
后院一处极为幽静的书房外，甲士环列，肃杀无声。书房内，檀香袅袅，一名身着四爪金龙亲王常服的中年男子，正临窗而立，悬腕运笔，在宣纸上挥毫泼墨。此人看上去年约四旬，面容俊朗，眉宇间与当今圣上颇有几分相似，但眼神更为锐利深邃，顾盼之间，不怒自威，一股久居上位的雍容气度与隐隐的霸气自然流露。他，便是当今圣上第三子，已故太子的三弟，坐镇北方重镇、手握精兵强将的实权藩王——晋王赵弘！
此刻，他笔下正写着一个巨大的“势”字，笔力雄浑，筋骨嶙峋，一股睥睨之气跃然纸上。
突然，书房外传来一阵急促的脚步声，一名身着戎装的亲卫军士未经通传，便急冲冲地闯入，单膝跪地，声音带着一丝急促：“禀王爷！江南急报！”
晋王笔下未停，甚至连眼皮都未抬一下，只是淡淡地“嗯”了一声。
那军士深吸一口气，快速禀道：“三日前，大批倭寇突袭两浙路临安府，趁观潮日民众聚集，攻上钱塘江口，形势一度危急！”
听到“倭寇”、“临安”等字眼，晋王运笔的手微微一顿，但依旧没有抬头。
军士继续道：“然，危急关头，今科新晋解元陈彦，设计夺得镇江镇守使兵符，私调镇江营大军，驰援临安，与倭寇血战，最终击溃贼寇，焚其战船，解了临安之围！”
“哦？”晋王终于停下了笔，将毛笔搁在笔山上，缓缓抬起头，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“解元？私调兵马？倒是件稀奇事。后来如何？”
“回王爷，那陈彦虽立下大功，但因抢夺兵符之罪被羁押。不料，太孙殿下当时恰在临安，现身公堂，以‘奉其密令’为由，力保陈彦，最终使其无罪开释，反得嘉奖。”
“呵。”晋王嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，挥了挥手，“知道了，退下吧。”
“是！”军士躬身领命，迅速退了出去，书房内再次恢复了寂静。
晋王负手走到窗边，望着窗外庭院中的假山流水，目光幽深，不知在想些什么。
这时， 书房内侧的紫檀木屏风后，传来一声轻微的脚步声。一个身披黑色袈裟、身形瘦削、面容枯槁的老僧，缓缓转了出来。这老僧眼神浑浊，却偶尔闪过一丝洞察世事的精光，气息阴郁，正是晋王麾下最为倚重的谋士之一，人称“黑袍僧”的慧明法师。
“阿弥陀佛，”黑袍僧双手合十，声音沙哑低沉，带着一丝惋惜，“王爷，可惜了。若非这横空出世的陈彦，乱了棋局，此番谋划，本可让那身在临安的太孙……陷入万劫不复之地。即便不死，临安失陷、观潮官绅罹难的重责，也足以让其储位动摇。真是人算不如天算。”
晋王转过身，脸上并无太多懊恼之色，反而带着一丝玩味的笑容：“大师何必惋惜？倭寇本就是一群乌合之众，狼子野心，难堪大用。本王也不过是顺势给他们透露了点消息，行个方便，成与不成，本就未抱太大期望。能搅动一番风雨，让本王那好侄儿受些惊吓，见识见识世间的险恶，便已足矣。”
他走到书案前，用手指轻轻点了点那个墨迹未干的“势”字，语气平淡却带着不容置疑的自信：“况且，经此一役，岂不正好让朝野上下都看清了，本王这位太子哥哥留下的独苗，离了京畿重地、离了父皇的羽翼庇护，是何等的……稚嫩与被动？若非一个书生冒死夺符，他恐怕连自身都难保。这，难道不是一份很好的‘礼物’吗？”
黑袍僧闻言，浑浊的眼睛亮了一下，微微颔首：“王爷深谋远虑，是老衲着相了。如此说来，这陈彦的出现，虽破坏了刺杀之局，却也意外地衬托出太孙的……无力与依赖外力。确实，这份‘礼物’，或许比直接除去他，更能动摇一些人的心思。”
晋王轻笑一声，目光再次投向窗外，仿佛能穿透重重宫墙，看到那遥远的金陵城：“本王的这位大侄子，自幼长于深宫，被父皇和那些文臣捧在手心，哪里知道这天下之大，人心之险？让他吃点苦头，经历些风浪，对他有好处。至于那个陈彦……”
他顿了顿，眼中闪过一丝兴趣：“倒是个有趣的人物。敢夺兵符，能平倭寇，还能让宸儿如此力保，看来并非池中之物。大师，不妨多留意一下此子。若能为我所用，自是最好；若不能……” 他没有说下去，但眼神中的寒意已说明一切。
黑袍僧躬身道：“老衲明白。会派人详查此子底细。”
晋王点了点头，不再言语。书房内，檀香依旧袅袅，但空气中却弥漫开一股无形的肃杀与算计之气。远在江南的一场风波，其涟漪已悄然扩散至北方的藩王府邸，搅动了更深沉的暗流。