西山坳在晨雾中若隐若现，仿佛蒙着一层神秘的面纱。陈延岳一行五人，几乎是脚下生风，迫不及待地冲向昨日布下希望的地方。清晨的露水打湿了他们的裤腿，却也浇不灭他们心中炽热的期待。
“快！第一个陷坑就在前面那丛灌木后面！”陈延岳一马当先，声音因为激动而有些发紧。
几个人呼啦一下围了过去，屏住呼吸，拨开带着露珠的灌木枝叶，目光急切地投向那个他们辛苦挖掘、并精心伪装过的土坑——
坑口覆盖的细树枝和枯草完好无损，甚至连伪装的落叶都似乎没有移动过分毫。坑底那几根削尖的树枝，孤零零地矗立着，等待着永远没有到来的猎物。
空气中兴奋的分子瞬间凝固了。
“呃……没事没事！”短暂的失落过后，陈延岳率先反应过来，强笑着给自己也给伙伴们打气，“这才第一个！野兽哪能那么巧就从这个坑过？咱们还有好几个呢！走，去看那个吊套！”
他挥挥手，努力让语气显得轻松，但转身时眼底深处还是掠过一丝不易察觉的失望。
“对！看吊套去！那玩意儿肯定行！”狗蛋也连忙附和，试图重新点燃气氛。
众人再次提起精神，小跑着来到设下第一个吊脚套的地方。那棵被压弯的小树依旧保持着紧张的弧度，绳套静静悬在半空，触发机关纹丝未动，周围也没有任何野兽挣扎踩踏的痕迹。
气氛再次沉默下来，比刚才更加压抑。
“可……可能这边的兽道不对……”铁柱小声嘀咕了一句，声音里已经没了之前的雀跃。
陈延岳抿了抿嘴，没说话，只是加快了脚步：“走！去看压拍板！”
第三个点，压拍板的支棍稳稳地撑着那块不算小的石板，下面的诱饵（几颗野果）早已被不知名的小虫啃食了一半，但显然没有重量级的访客触动过机关。
第四个点，另一个吊套，同样毫无收获。
第五个点，一个小型绊索，绳索完好地横在那里……
当他们检查完所有五个陷阱点时，五个少年都像是被霜打过的茄子，彻底蔫了。来时的兴奋激动、一路的欢声笑语、对美味的憧憬、对证明自己的渴望，此刻全都化为了乌有，只剩下满满的失落和泄气。
一个个耷拉着脑袋，无精打采地坐在草地上，看着那些他们昨日还觉得神奇无比、威力无穷的陷阱，此刻却觉得它们是如此的无用和可笑。
“唉……白忙活一场……”一个堂兄弟泄气地用柴刀砍着地上的草根。
“我就说没那么容易……”狗蛋也嘟囔着，没了精神。
“是不是咱们弄的地方不对啊？”铁柱开始怀疑选址。
“还是方法根本不行？野兽精得很……”有人开始动摇。
陈延岳心里也是最不好受的一个。他是主心骨，是最抱有期望的人，此刻的失败感也最为强烈。但他看着伙伴们垂头丧气的样子，还是强打起精神：“行了行了，都别瞎猜了。打猎本来就不是容易的事，哪能一次就成？咱们这才第一天，说不定明天、后天就有了呢！”
话虽如此，但他自己的语气也缺乏足够的底气。现实的冷水浇灭了他大半的热情。
“走吧，砍点柴，好歹把样子做足，不然回去没法交代。”陈延岳站起身，拍了拍屁股上的草屑，声音有些沉闷。
于是，五个来时空怀壮志的少年，回去时只背上了沉甸甸的柴捆和更加沉甸甸的失望。一路上沉默了许多，偶尔的交谈也显得有气无力，与来时形成了鲜明的对比。
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陈家小院里，陈彦依旧坐在门槛上，小脑袋时不时地向外张望。随着日头渐渐升高，他的心也一点点提起。算算时间，三叔他们该回来了。
终于，远处出现了几个背着柴捆的身影。陈彦眼睛一亮，立刻迈开小短腿，噔噔噔地跑了过去，脸上洋溢着期待的笑容，老远就喊：“三叔！三叔！”
然而，当他跑近了，看清三叔陈延岳的表情时，他脸上的笑容瞬间僵住了。
陈延岳低着头，眉头微锁，脸上没有了昨日的神采飞扬，取而代之的是一种难以掩饰的疲惫和失落，甚至连脚步都显得有些沉重。他身后的狗蛋、铁柱等人，也大多是这副模样，垂头丧气，默默无语。
陈彦心里“咯噔”一下，一股不祥的预感涌上心头。
他跑到陈延岳身边，伸出小手拉了拉他的衣角，仰着小脸，小声地、带着一丝怯意和期盼问道：“三叔……怎么样？”
陈延岳停下脚步，看着小侄子那双清澈明亮、写满问号的大眼睛，嘴唇动了动，最终只是化作一声无奈的苦笑，伸手胡乱揉了揉陈彦的脑袋，声音有些干涩：“没事，先回家。”
他不想在门口多说，背着柴捆径直进了院子，和家里人打了声招呼，便把柴捆卸在墙角。
陈彦像个小尾巴一样跟在他身后，心里的不安越来越强烈。
陈延岳放下柴捆，看了看院里忙碌的母亲和嫂子，犹豫了一下，最终还是弯下腰，一把抱起小侄子，低声道：“走，三叔带你去撒尿。”找了个借口，抱着陈彦又溜到了屋后的角落。
确认四周没人，陈延岳才把陈彦放下，蹲下身，脸上满是挫败和歉意，压低了声音道：“彦儿……这个可能……不得行呀……”
陈彦的心一下子沉到了谷底，但还是急切地追问：“为什么？三叔，是……是一个都没抓到吗？”
“何止是没抓到！”陈延岳叹了口气，苦着脸，“是一个都没触发！咱们弄的那五个玩意儿，完完整整，连根兽毛都没见着！白瞎了咱们忙活一天！”
“怎么会？”陈彦小眉头紧紧皱起，心里飞快地思索着原因，“三叔，是不是陷阱哪里没弄对？绳子绑松了？机关不灵敏？还是挖的坑太浅了？位置没选对？”
他一连串的问题抛出来，急切地想找到失败的原因。
陈延岳被问得有些发懵，他挠了挠头，沮丧地说：“我……我也说不上来……看着都挺好的啊……跟你说的差不多……位置也是按着兽道选的……可……可就是没动静……”他毕竟只是个十五岁的少年，缺乏系统的知识和经验，无法准确判断失败的关键。
看着三叔这副茫然又泄气的样子，陈彦知道，光靠问是问不出所以然了。必须实地勘察！只有亲眼看到陷阱的布置情况，结合现场环境，才能分析出问题所在！
一个大胆的念头在他心中升起。
他深吸一口气，抓住陈延岳的胳膊，小脸上露出前所未有的认真表情，奶声奶气却异常坚定地说：“三叔！明天！明天你带彦儿一起去山上！彦儿要自己看看！”
“什么？！”陈延岳闻言脸色骤变，脑袋摇得像拨浪鼓，“不行！绝对不行！开什么玩笑！那山上是你能去的地方吗？万一磕着碰着，或者遇到危险怎么办？你可是咱们老陈家第三代独一根苗！你要是出点事，你爹你爷爷非得扒了我的皮不可！不行不行！”
带三岁的小侄子上山？这简直比陷阱没抓到猎物更让他感到恐惧！
然而，陈彦似乎早就料到他会拒绝。他没有哭闹，也没有放弃，而是仰着小脸，黑白分明的大眼睛里闪烁着一种与年龄不符的澄澈和……忧虑？
他轻轻晃着陈延岳的胳膊，声音依旧稚嫩，却说出了让陈延岳心头一震的话：“三叔……可是……爷爷奶奶年纪大了……爹干活好累……二叔要娶媳妇，要好多钱……家里……没钱……”
他顿了顿，努力组织着语言：“陷阱……要是能成……就能抓到肉肉……卖钱……家里就好了……彦儿不想看大家那么累……彦儿会乖乖的……紧紧跟着三叔……不乱跑……就看一眼……看看为什么抓不到坏狗狗……好不好嘛，三叔……”
小家伙的声音软软的，带着恳求，但话语里的内容却像小锤子一样，一下下敲在陈延岳的心上。他看着侄子那认真又带着点可怜巴巴的小模样，再想到家里确实艰难的境况，自己肩膀上那份作为叔叔的责任感，以及内心深处其实并未完全熄灭的不甘……
他动摇了。
带彦儿上山，风险极大。但如果不找出失败的原因，这些陷阱就真的白费了，改善家境的希望也就此破灭。彦儿虽然小，但鬼主意多，没准真能看出点什么门道呢？只要自己万分小心，时刻看好他……
陈延岳内心激烈地挣扎着，脸上表情变幻不定。
陈彦也不催促，只是用那双充满期盼和“深明大义”的眼睛，静静地看着他。
最终，陈延岳咬了咬牙，像是下了极大的决心，重重叹了口气：“唉！真拿你没办法……好吧！明天三叔带你一起去！但是！”他表情变得极其严肃，伸出小指，“你必须答应三叔，寸步不离地跟着我！绝对不能自己乱跑！看到什么都必须先问我！不然我现在就反悔！”
陈彦心中大喜，立刻伸出小小的手指，勾住三叔粗壮的小指，用力地晃了晃：“拉钩上吊，一百年不许变！彦儿一定乖乖听话！”
夕阳的余晖洒在叔侄二人身上，拉出了一长一短两个影子。一次大胆的、充满风险却又孕育着新希望的山林之行，就在这拉钩许愿中定了下来。