淡红色的雾气像是有生命的活物，在林间缓慢流淌，遮蔽视野，连声音都变得沉闷。血腥味在这里显得格外浓重。
加沙帝国的青苓公主背靠着一棵表皮被腐蚀得坑坑洼洼的古木，细剑“青霜”拄地，才勉强支撑住身体。她带来的两名精锐护卫，此刻只剩下最后一人挡在她身前，那护卫左臂齐肩而断，伤口泛着黑气，显然中了剧毒，仅凭意志在硬撑。
围住他们的五名流云帝国武者，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑。为首的队长，一个脸上有蜈蚣状疤痕的汉子，甩了甩刀上的血珠，狞笑道：“青苓公主，这蚀骨雾的滋味不好受吧？乖乖交出冰魄玄晶，再说出你们加沙皇室功法的运转路线，老子可以考虑给你个痛快！”
青苓脸色苍白如纸，但眼神依旧冰冷锐利，她紧抿着唇，一言不发，只是将体内所剩无几的斗气注入青霜剑，剑身发出微弱的清鸣，表明了她的态度。
“冥顽不灵！杀了她，东西我们自己搜！”疤脸汉子失去了耐心，眼中凶光一闪，鬼头刀带着凄厉的尖啸，直劈青苓面门！另外四人也同时发动攻击，封死了她所有退路。
那断臂护卫怒吼一声，用尽最后力气扑上，试图用身体为主子挡下这一击。
就在这千钧一发之际——
“咻！”
一道极其尖锐的破空声撕裂了粘稠的雾气！一支完全由赤红色火焰压缩而成的箭矢，速度快得超出肉眼捕捉的极限，如同地狱射来的审判之箭，精准无比地撞击在疤脸汉子的鬼头刀上！
没有震耳欲聋的撞击声，只有一声轻微的“嗤”响。那精钢打造的厚背鬼头刀，竟如同遇到烈日的冰雪，被箭矢接触的部位瞬间熔出一个碗口大的窟窿，赤红的铁汁滴落，灼烧地面发出“滋滋”的可怕声音。疤脸汉子只觉得一股灼热无比的气劲顺着刀柄传来，整条手臂瞬间麻木，闷哼一声，踉跄着倒退数步，脸上满是惊骇。
“谁？！”
流云帝国众人攻势一滞，惊疑不定地望向箭矢射来的方向。只见浓密的红雾翻滚，一道挺拔的黑色身影缓缓踱出。他露出一双沉静如深潭的眼眸，周身气息内敛，仿佛与这诡异的雾气融为一体。
正是萧焰。
“路过，手痒。”沙哑平淡的声音，听不出任何情绪。
疤脸汉子又惊又怒，色厉内荏地喝道：“敢管我们流云帝国的闲事？你可知……”
他话未说完，萧焰动了。
脚下雷光微闪，身影如鬼魅般消失在原地，再次出现时，已在那名断臂的加沙护卫身前。一名流云武者正举刀砍向护卫的后心，萧焰只是随意地一抬手，指尖缭绕着赤红火焰，轻轻点在那刀身侧面。
“咔嚓！”
精钢长刀应声而断！那武者虎口崩裂，鲜血直流，眼中充满了难以置信的恐惧。
萧焰的动作行云流水，没有丝毫停滞。他侧身避开侧面刺来的一剑，手肘带着炽热斗气向后猛击。
“嘭！”
一名想要偷袭的流云武者胸口凹陷，口中喷出的鲜血尚在半空，就被高温蒸发出刺鼻的血腥气，人已如破麻袋般倒飞出去，生死不知。
“结阵！快结阵！”疤脸汉子惊恐大叫。
然而已经晚了。萧焰如同虎入羊群，他的攻击没有华丽的招式，只有极致的效率与致命的火焰。每一次出手，都必然有一人倒下，或兵器被毁，或身体被灼伤、击飞。赤红火焰在雾气中跳跃，如同死神的舞蹈，将流云帝国武者们的阵型冲得七零八落。
转眼间，五名流云武者，包括那名斗灵级别的疤脸汉子，全都倒在了地上，非死即伤，失去了战斗力。那疤脸汉子最为凄惨，被萧焰一记融合了暗劲的火焰掌印在胸口，不仅胸骨尽碎，内脏也被焚毁大半，出气多进气少。
萧焰看也没看地上的战利品，走到青苓面前，抛过去一个玉瓶：“清灵丹，能缓解雾毒。”
青苓接过玉瓶，复杂的目光透过雾气，落在眼前这个十八岁少年身上。她没有立刻服药，而是深吸一口气，强撑着皇室公主的仪态，微微颔首：“多谢阁下出手相助。不知阁下尊姓大名？此恩，加沙帝国必有厚报。”
就在这时，另一侧雾气翻涌，几道身影急匆匆地赶了过来，正是以云枫为首的天阳帝国一行人。他们显然是被之前的打斗动静吸引过来的。
云枫一到现场，看到满地流云帝国武者的惨状，以及站在青苓身前的萧焰，脸色瞬间变得难看无比。他几步上前，无视了青苓，直接对着萧焰厉声指责：“萧焰！是你干的？你知不知道你闯了多大的祸！竟敢对流云帝国的人下如此重手？你这是要给我们天阳帝国惹来天大的麻烦！”
柳翎也在一旁阴阳怪气地帮腔：“萧焰，你仗着有点实力就如此肆意妄为，可知外交无小事？若是引发两国争端，你担待得起吗？”
彩灵跟在灵鼎宗弟子身边，看着云枫和柳翎那副嘴脸，气得暗暗咬牙，却又不好直接反驳。
面对指责，萧焰缓缓转过身，看着云枫，眼神闪过一丝讥讽。他轻轻笑了一声，那笑声在寂静的雾气中显得格外清晰。
“呵。”
“二皇子殿下，如果我没记错，进入秘境前，三国约定似乎是……”他顿了顿，声音带着一丝玩味的坏笑，“……生死各安天命，没错吧？”
他指了指地上那些流云武者，语气平淡却像一记耳光抽在云枫脸上：“怎么？他们埋伏围攻加沙公主就是各安天命，我路见不平，顺手把他们‘安’了，就是惹是生非？二皇子的道理，还真是……别致。”
“你……！”云枫被噎得满脸通红，指着萧焰，却一句话也说不出来。萧焰搬出“生死各安天命”这块招牌，他根本无法反驳，否则就是自己打自己的脸，承认皇室怕了流云帝国。
彩灵在一旁忍不住低下头，肩膀微微耸动，显然在极力憋笑。
青苓服下丹药，感觉体内的雾毒被压制下去，气息顺畅了不少。她冷冷地瞥了云枫一眼，对于这种关键时刻只顾推卸责任、毫无担当的表现，心中鄙夷。她不再理会云枫，转向萧焰，从纳戒中取出一枚散发着刺骨寒意的蓝色晶石，以及一个沉甸甸的布袋。
“萧焰阁下救命之恩，青苓无以为报。这枚‘冰魄玄晶’于我无用，便赠予阁下。这袋中是一千块上品灵石，聊表谢意，还请阁下务必收下。”她的态度诚恳，带着皇室公主应有的气度。
萧焰看着那冰魄玄晶，心中一喜，这正是莫老需要的东西。他也不矫情，伸手接过：“公主客气，各取所需罢了。”他将东西收入纳戒，仿佛做了一件微不足道的小事。
“公主殿下，你怎么会孤身在此？你的其他随从呢？”彩灵忍不住关切地问道。
提到这个，青苓的眼神瞬间黯淡下来，带着一丝悲伤与凝重：“我们进入秘境后不久，便遭遇了不明袭击……除了他们四个拼死护我到此，其他人……都失去了联系，恐怕……凶多吉少。”她没有具体描述，但那种损失惨重的沉痛感，感染了在场的每一个人。
萧焰目光微凝，不明袭击？……看来秘境里有个暗中的狠辣强者，有可能他的目标也是神火。
独臂护卫看见青苓公主脱险，那一口气一松，彻底倒下没了生命，青苓悲痛的把他眼睛和上，喃喃道。
“加沙帝国不会亏待你的家人的，放心去吧。”
稍作休整后，鉴于雾区危险，加上青苓状态不佳，天阳帝国一行人决定结伴深入。云枫虽然不情愿，但在当前形势下，也只能黑着脸同意。
就在他们离开后约莫一炷香的时间，那片战场浓郁的雾气中，空间微微扭曲，一道苍白的身影如同幽灵般浮现。
正是那个混在流云队伍里的鬼族斗宗。他看着地上散落的尸体，特别是那几个刚刚咽气、灵魂尚未完全消散的流云武者，泛着绿芒的眼中露出贪婪与享受的神色。
他伸出枯瘦的手指，指甲青黑尖锐，凌空一抓。
“呜——！”
一阵无形的阴风卷过，几道模糊、痛苦挣扎的透明虚影从那几具新鲜的尸体上被强行剥离出来，发出无声的尖啸，被拉扯着，最终吸入了他手指上一枚造型古朴、刻满诡异符文的黑色戒指中。戒指表面闪过一丝暗红的光芒，仿佛饱饮了鲜血。
吸收完灵魂，他苍白脸上露出一丝满足的怪笑，伸出乌黑的舌头舔了舔嘴唇，目光投向萧焰等人离去的方向，那眼神，如同最耐心的猎手。
“桀桀……多么旺盛的生命力，多么纯净的灵魂……还有那令人垂涎的火焰气息……跟着你们，一定能找到最甜美的猎物……”
阴冷的低语在雾气中消散，他的身影再次扭曲，如同融化在空气里，悄无声息地尾随而去。浓郁的蚀骨雾，完美掩盖了他的行踪和那令人作呕的死亡气息。