x月x日下午，“百味楼”总店那栋仿古建筑在秋日阳光下投下沉重的阴影，飞檐翘角如猛禽展翼，俯视着熙攘商业区。不到三点，“鼎和”宴会厅外的青石步道上已人影幢幢。受邀前来的本地餐饮界名流、资深美食评论家、扛着长枪短炮的媒体记者，以及几位与“百味楼”休戚与共的核心供应商，手持烫金请柬，陆续通过那扇厚重的红木大门。空气中不仅弥漫着名贵香水和古龙水的气息，更涌动着一种心照不宣的期待与紧绷感。这是一场名为“交流”的盛会，实则却是餐饮江湖新旧势力一次无可回避的正面碰撞，每个人都是这场无声战役的见证者，甚至参与者。
林小风带着李默和小刘，准时出现在宴会厅那灯火辉煌的入口。他一身深色定制中式立领套装，用料考究，剪裁极佳，衬得他身姿愈发挺拔。面容平静如水，眼神清澈而沉稳，步履从容，在周围或身着笔挺西装、或穿着代表各自门派标识的传统厨师服的人群中，显得卓尔不群，自成一派。他的出现，像一颗石子投入看似平静的湖面，瞬间激荡起层层涟漪。目光从四面八方汇聚而来，好奇的审视、善意的点头、谨慎的观望，以及来自“百味楼”阵营那几乎不加掩饰的审视与隐隐敌意，交织成一张无形的网。
“百味楼”少主陆子豪早已守在门口。他约莫二十七八岁，身材高挑，相貌英俊，一身意大利顶级手工西装勾勒出优越的身形，头发梳理得一丝不乱。他脸上挂着无可挑剔的热情笑容，应对往来宾客，言辞得体，风度翩翩。然而，在那双看似含笑的眼睛深处，却闪烁着一股属于年少得志者的傲气与锐利，如同精心打磨的刀锋。
“林师傅！久仰大名，如雷贯耳，今日得见，果然是风采不凡！”眼见林小风走近，陆子豪快步迎上，声音洪亮，主动伸出手，每一个动作都仿佛经过精心设计，既显热情又不失身份。
“陆少主，过奖了。感谢贵楼盛情邀请，让我等有机会学习交流。”林小风停下脚步，与之轻轻一握，力道适中，一触即分，语气平和，不卑不亢，听不出丝毫情绪波动。
两人的手短暂交握，目光在空中有一瞬的交汇。陆子豪的视线在林小风平静的脸上停留片刻，又似不经意地扫过他身后略显紧张的李默和努力挺直腰板的小刘，笑容依旧灿烂：“几位里面请，交流会即将开始，家父和几位前辈都已到场。”
步入“鼎和”厅，内部景象更是令人屏息。挑高的空间极为开阔，仿古宫灯洒下柔和而明亮的光晕，将整个大厅映照得如同白昼。四壁悬挂着价值不菲的名家字画，空气中隐隐飘散着檀香与墨香混合的气息。大厅中央，数个配备顶级灶具、厨具的现代化开放式厨房操作台已然就位，光洁的不锈钢台面反射着灯光，与周围的古典奢华形成奇妙对比。环绕操作台的宾客席已是高朋满座，本城餐饮界的头面人物几乎齐聚于此，低声交谈着，形成一片嗡嗡的背景音。
“百味楼”掌门人陆鼎天，稳坐于正对操作台的主位之上。他年约五旬，面容威严，穿着暗紫色团花绸缎上衣，手中缓缓盘着一串紫檀念珠。见到林小风进来，他仅是微微颔首，脸上带着一种前辈看待后生、霸主审视挑战者的淡然笑容，并未起身。他身旁端坐的几位老者，或白发苍苍，或气度沉凝，皆是本地餐饮界的泰斗人物和资深美食评论家，他们的态度，无疑将极大影响今日“交流”的结果。
林小风对陆鼎天并未起身的怠慢恍若未觉，依照指引，在为自己安排的客座首位安然落座，位置恰好与主位遥遥相对。李默和小刘则被安排在稍后方的随行人员区域坐下，小刘忍不住偷偷环顾这奢华场面，手心微微冒汗。
三点整，伴随着一声清脆的磬响，交流会正式拉开帷幕。
陆子豪作为主持人和陆家代表，步履从容地走到场地中央，接过侍者递上的话筒。他先是再次对各位来宾的到来表示热烈欢迎，接着以富有感染力的语调，重申了“促进交流、切磋技艺、共同弘扬美食文化”的崇高宗旨，言辞恳切，风度绝佳，引得台下阵阵礼貌性的掌声。
然而，话锋随即一转，陆子豪的声音提高了些许，目光扫过全场，最后有意无意地落在林小风的方向：“……诸位皆知，美食之道，博大精深，犹如汪洋大海。而其中，‘鲜’之一味，历来被尊为百味之先，堪称皇冠顶上最璀璨的明珠，亦是衡量吾辈技艺高下的重要标尺。”他微微一顿，营造出短暂的静默，继而朗声道，“故此，今日切磋，便以这‘鲜’字为题，我等互相砥砺，抛砖引玉。在下不才，愿先献丑，展示一个小小技艺，权当为今日盛会暖暖场，也恳请林师傅，以及在座的各位前辈、同行，不吝指正！”
来了！真正的交锋，始于这开场！
台下所有人的精神瞬间紧绷。谁都明白，重头戏是后续的主题比拼，但这开场的第一印象，犹如两军对垒前的叫阵，气势至关重要。陆子豪此举，意在先声夺人，以精湛技艺在心理上抢占高地，给对手施加无形压力。
只见陆子豪自信地走到一个早已准备妥当的操作台前。台上陈设简洁：一盆清澈见底的清水，几根粗细均匀、洁白如玉的萝卜，以及一套擦拭得锃亮、寒光凛冽的精密雕刻刀。他面向观众，嘴角勾起一抹自信的弧度，然后，动作优雅地取出一条质地上乘的黑色真丝眼罩。
“蒙眼雕花？”
“陆少主竟要蒙眼雕刻？”
台下顿时响起一片压抑不住的低声惊呼。蒙眼雕刻，乃是厨艺刀工中极考究功力的技法，不仅要求对刀具的掌控如臂使指，更依赖超凡的手感、绝对的稳定性以及强大的空间想象力，稍有差池，便会前功尽弃，非数十年苦功不能臻至化境。
陆子豪对台下的反应似乎颇为满意，他从容不迫地用丝巾蒙住双眼，在脑后利落地打了个结。瞬间，他脸上的笑容收敛，取而代之的是一种极致的专注。他深吸一口气，伸手精准地摸到一根白萝卜，感受其形状与质地，另一只手则如拥有生命般，自然而然地拈起了那柄最细长的雕刻刀。
没有丝毫犹豫和试探，手腕灵动，刀光乍起！细薄的刀锋如同赋予了生命，在白嫩的萝卜上轻盈游走、旋转、切割。细碎的萝卜屑犹如雪花般簌簌落下，节奏稳定而迅疾。他的动作行云流水，稳定得惊人，仿佛那双被遮蔽的眼睛毫无影响，全凭千锤百炼的肌肉记忆和胸中早已成竹在山的凤凰图谱在运刀。
台下鸦雀无声，落针可闻。所有的目光都紧紧追随着那跳跃的刀尖，看着一块普通的萝卜在陆子豪手中迅速褪去混沌，显露出灵动的雏形。即便是对“百味楼”抱有极大戒心的李默和小刘，此刻也不得不屏住呼吸，眼中流露出难以掩饰的震撼。这陆子豪虽显骄狂，但这一手蒙眼雕花的硬功夫，确实堪称惊艳，底蕴深厚。
不过五六分钟，一只栩栩如生的凤凰已然成型。羽翼层叠分明，昂首振翅，姿态灵动逼人，连眼神都透着一股锐利之气，细节处理堪称完美。
“刷！”最后一刀轻点，为凤凰勾出最后一缕尾羽。陆子豪停下动作，轻轻放下雕刻刀，缓缓解开蒙眼丝巾。他甚至没有多看自己的作品一眼，信手将雕好的“萝卜凤凰”放入清水盆中，轻轻一晃。
清水涤去浮屑，那只通体洁白、晶莹剔透的凤凰在灯光下仿佛被注入了灵魂，每一片羽毛都清晰可见，光华流转，美轮美奂，引得众人一阵惊叹。
“好！！”
“鬼斧神工！陆少主好刀工！”
“不愧是‘百味楼’的继承人，果然名不虚传！”
短暂的寂静后，雷鸣般的掌声和由衷的喝彩声瞬间爆发开来，席卷整个宴会厅。几位泰斗评委也纷纷抚须点头，交换着赞赏的眼神，低声交谈，显然对陆子豪的表现极为满意。
陆子豪志得意满地高举着水淋淋的萝卜凤凰，如同展示一件艺术品，享受着众人的赞美。他的目光带着毫不掩饰的挑衅，直射向安坐如山的林小风。这一手，不仅完美展现了他个人扎实的基本功，更是“百味楼”雄厚实力和深厚传统底蕴的彰显。他要看看，这个近来风头正劲的年轻人，如何接招。
所有的目光，此刻都聚焦到了林小风身上。人们想从他脸上捕捉到惊慌、强作镇定，或是任何一丝压力下的失态。
然而，他们看到的，依旧是那张平静无波的脸。林小风甚至没有立刻起身，他只是随着众人，一下一下，轻轻地鼓着掌，节奏平稳，既不热烈，也不敷衍。然后，他迎向陆子豪挑衅的目光，嘴角微微上扬，露出了一个极淡的笑容，随即点了点头。那笑容里，找不到丝毫惊讶，更没有紧张或畏惧，只有一种仿佛长辈看到晚辈有了不错进步时的……淡然赞许？一种超然物外的平静。
这种完全出乎意料的反应，让陆子豪脸上志在必得的笑容瞬间僵了一下，眼底闪过一丝难以察觉的愠怒和困惑。台下一些经验丰富的老江湖亦是心中暗凛，交换着意味深长的眼神。这林小风，要么是心态稳得可怕，强装镇定到了极致；要么就是……其境界深不可测，根本未曾将这看似炫目的下马威放在眼里。
端坐主位的陆鼎天，手中盘动念珠的动作几不可察地顿了一顿，他看着林小风那如同古井深潭般的眼神，眉头几不可察地微微蹙起。
这开场的气势压制，非但没有达到预想中的效果，反而让对手那种深不见底的平静，变成了一种无形的反压。
宴会厅内，掌声渐息，但那种暗流涌动的紧张感，却比之前更加浓郁、更加粘稠了。真正的较量，尚未开始，空气中已充满了硝烟的味道。