星区安全联席会议结束了,贵族们开始盘算着各自的捐款数额与即将到手的降临信标数量,帝国官员们则开始起草呈送帝都的报告和舰队调防命令。
但真正的决策,从不在于喧嚣的会议厅上。
在另一个加密等级达到帝国最高标准的虚拟密室中,六道身影悄然凝实:
星区执政使星炬·赫希、柯西督统星炬·贝欧尼克,以及龙喉、黯星、蛇目花、狼毒四大公爵相对而坐。
这里的氛围与刚才的联席会议截然不同。
没有表演,无需客套。
因为在座六人,正是制定63星区规则、利益深度捆绑的核心同盟。
赫希执政使身体微微后靠,卸下了会议上的绝对威严,但眼神依旧锐利依旧,他率先开口:“公开会议的结果,符合预期。
尤利乌斯家族的面子给了,索尔也保住了。扩军的理由和资金,现在都已齐备。”
他的亲弟弟,贝欧尼克皇子,此刻也收起了会议上那略带疏离的沉稳,年轻的面容上,那双遗传自星炬血脉的赤红瞳孔微微眯起,闪烁着更深沉的思量,但语气随意了许多:
“兄长调度得当,龙喉公爵最后那番话,时机正好。既稳住了场面,也把该拿的东西,都摆到了明面上。”
赫希微微颔首,目光扫过四位公爵,“诸位公爵的捐款,走个过场即可。流程走完,还是原来的路子,如数奉还。”
龙喉、黯星、蛇目花、狼毒四位公爵闻言,只是神色如常地点头。对于这套心照不宣的操作,他们早已习惯。
公开场合的口号谁都会喊,但真正的规则,由他们在此制定。
这一切,本就是他们六人事先磋商好的剧本。
“钱和装备....是小事。”赫希的声音陡然低沉,将话题拉回更严峻的方向,“关键是茱昂贝这个克鲁恩。”
他的目光变得冰冷:“我们手中掌握的证据,足够克鲁恩死上十次,他和那个叫陆翎的地球联邦人,绝对不止10亿交易,私下与未知的高等文明进行禁忌技术交易,这是陛下绝对无法容忍的叛国行为。”
“目前就断定对方完全来自‘地球联邦’,或许为时过早。”龙喉公爵泰瑞恩微微摇头道,声音沉稳,带着历经风霜的谨慎,“当年我与陛下深谈过,核心星域....远非我们想象中那般美好。”
他的话留有余地,却也代表了在场多数人的隐忧。
贝欧尼克收起那套玩世不恭的表情,赤红的瞳孔中透出罕见的凝重:“兄长,即使证据确凿,现在绝对不是动克鲁恩的时候。
根据索尔的详尽战报和我们独立渠道分析,那个叫‘奥拉’的存在,极度危险,它表现出的信息操控能力、对黎明系统的反向压制....这不像是一般的人工智能。”
“至少,它超越了我们那几件先驱留下的古代机仆。”
他顿了顿,仿佛在回忆某些不愉快的经历:“60年前,我参与银盾远征时,在蛮荒K7遗迹亲眼见过真正的智械残躯。它们诡秘、疯狂、排外、攻击性极强。但这个奥拉....风格完全不一样。它冷静,更高效,目的性难以捉摸....它顺从人类。”
他抬起眼,直视赫希:
“正因为无法确定它的本质和极限,我们现在对克鲁恩动手,实属下策。一旦激怒了它背后的存在,引来更直接的报复,后果不堪设想。”
赫希沉默了片刻,他深深看了弟弟一眼,最终认同地颔首:“所以我说了,策略不变。明面上,调查组正常进驻茱昂贝,给足克鲁恩压力,让他不敢轻举妄动,也让他背后的‘朋友’看到我们的‘克制’。”
他话锋微转,语气中带上了一丝不容置疑的冷硬,“但暗地里,全面监控必须跟上,茱昂贝领进出的每一艘船,传输的每一个字节,我都要知道!”
“兄长,”贝欧尼克适时提醒,眉头微蹙,“有奥拉在,常规监控手段恐怕难以隐匿,反而可能打草惊蛇。当务之急,是集结重兵做好万全准备,以静制动。”
他说着,目光转向龙喉公爵,
“泰瑞恩公爵,你那边对艾辛的掌控没问题吧?他现在和克鲁恩互相捏着把柄,这种危险的平衡,暂时需要维持。”
龙喉公爵泰瑞恩沉稳地点头,“艾辛是聪明人,懂得审时度势。知道轻重,不会在这种时候节外生枝。”
“聪明?”唯一的女性公爵,蛇目花轻笑,带着一丝讥诮,“克鲁恩在会上那套踢皮球的把戏,也只能骗骗外人。我们放任他表演,不过是麻痹他,方便后续行动罢了....谁还真信了他的鬼话?”
她话音刚落,狼毒公爵便低沉接话,声音如同磐石般厚重:“正因如此,才更要谨慎。”
他环视众人:
“正如殿下所言,对方展现的技术实力,尤其是那个奥拉,让我们不得不投鼠忌器。
天高皇帝远,陛下的禁令是底线,但如何执行,需要我们自行权衡。
能一举拿下自然最好。但....如果拿不下,也不能把事情做绝,需要从长计议,慢慢消耗,等待更好的时机。”
黯星公爵不可置否:“所以,会上泰瑞恩只说调四个军团,那是说给外人听的。实际上,是十个,五万五千艘战舰,构成前沿防御和威慑力量。
如果那个陆翎再敢现身,并且表现出任何敌对意图,那就无需再议,集结优势兵力,请示神恩直接予以致命一击,彻底清除这个变数。”
贝欧尼克皇子微微蹙眉,这黯星公爵.....他那赤红的瞳孔中闪过一丝更深远的凝重,立马接话道:“调动大军团威慑和备战是必要的。但我还是要强调一点:
对克鲁恩伯爵的处理,必须极度谨慎。他不仅是目前我们与对方唯一已知的外交桥梁,更关键的是,根据情报显示,对方似乎拥有类似降临的快速增援能力。
如果我们对克鲁恩逼得太紧,动作过大,万一对方像银翼那样主力就在十几光年外,能快速投送更多、甚至更强的战力.....我们面临的就不是一场军团冲突,而可能是一场我们尚未准备好的全面战争。”
他看向赫希,语气忌惮:
“兄长,打是必然的,全军都要做好打硬仗的准备,而且要展现出我们不惜一战的决心
但灭的时机和方式,必须慎之又慎.....在彻底摸清对方底细之前,保留克鲁恩,亦是保留一个谈判时的寰转余地。”
赫希的目光扫过其他四人,将龙喉的沉稳、蛇目花的精明、狼毒的务实、黯星的好战,以及贝欧尼克的深远顾虑尽收眼底。
密室中陷入短暂的寂静。
最终,赫希眼中掠过一丝极度警惕的光芒,做出了决断,“那便先如此定策吧。”
“至于奥拉.....列为最高机密。所有后续相关信息,仅限于我们六人,绝对禁止外泄。”