风之国,无垠的沙海在烈日下蒸腾着扭曲的热浪,狂风卷起黄沙,如同亿万把细小的锉刀,磨蚀着一切生机。在这片严酷的土地中央,一片依托着古老绿洲建立的简陋聚居地,便是初具雏形的砂隐村。低矮的土坯房杂乱分布,仅有的几座高大建筑也带着粗犷未完工的痕迹。
砂隐村临时议事大厅,与其说是大厅,不如说是一个加固过的大型帐篷。初代风影烈斗,一个面容粗犷、皮肤黝黑、眼神如同鹰隼般锐利的壮年男子,正摩挲着手中一份由特殊兽皮制成的卷轴,眉头紧锁。他身旁,坐着几位砂隐长老,个个面色凝重。
卷轴来自木叶,由千手玄亲笔书写,措辞严谨而富有诚意。上面没有居高临下的施舍,而是以“平等合作,共谋发展”为前提,提出了三项具体提议:
其一,木叶愿提供一套经过验证的、利用查克拉和特定耐旱植物根系稳固沙土、减缓沙化速度的“固沙法”,以及一种小型、高效的“水分凝聚结界”的布置方法,帮助砂隐改善核心区域的生存环境。
其二,木叶愿意分享其“任务分级与管理体系”的核心框架,协助砂隐建立更有效率的任务接取、分配和报酬结算机制,提升村子的造血能力。
其三,希望与砂隐签订一份为期五年的《边境和平与有限商贸协定》,承诺互不侵犯,并开放部分特定商品的贸易通道。
作为回报,木叶希望砂隐能够稳定提供其特产的几种稀有矿物,并在涉及忍界共同威胁(卷轴中隐晦提及了“某些活跃于阴影中的组织”)时,进行必要的情报共享。
“哼,黄鼠狼给鸡拜年!”一名脸上带着刀疤的长老冷哼一声,“千手玄?那个靠着阴谋诡计和清洗内部上位的家伙?他会这么好心?我看这固沙法和结界是假,想摸清我们底细、渗透我们才是真!”
另一名较为年长的长老则持不同意见:“烈斗大人,无论如何,他们提出的东西,确实是我们急需的。尤其是固沙法和水源……村子里的孩子和女人,每年因为风沙和缺水死去太多。而且,木叶刚刚‘解决’了宇智波斑,风头正盛,此时与他们正面冲突,绝非明智之举。”
烈斗沉默着,手指无意识地敲击着桌面。他是一步步从血与沙的残酷竞争中杀出来的领袖,深知这片土地的贫瘠与生存的艰难。木叶的提议,像是一杯混合着蜜糖与剧毒的酒,诱人,却可能致命。他并不完全信任木叶,尤其是那个声名鹊起的千手玄。但他更清楚,砂隐太弱了,弱到几乎没有与大国讨价还价的资本。拒绝木叶,可能意味着失去一个难得的发展机会,甚至引来不必要的敌意。
“他们的使者到了吗?”烈斗沉声问道。
“到了,安排在村外驿站。带队的是猿飞佐助,还有一个叫油女志微的,以及几个护卫。”手下汇报。
猿飞佐助?那个在忍界颇有声望的强者。油女一族?似乎是擅长操控虫子的秘术家族。木叶派出的使者,倒是颇有分量。
“让他们明天进来。”烈斗做出了决定,“通知下去,以最高规格警戒,但表面礼仪不可废。我倒要亲自看看,木叶到底卖的什么药!”
第二天,猿飞佐助和油女志微在砂隐忍者略带戒备的引导下,走进了砂隐村。看着周围艰苦的环境和村民们眼中混合着麻木与警惕的目光,猿飞佐助心中暗叹,油女志微则推了推墨镜,默默放出几只微不可察的侦察虫。
会谈在议事帐篷内进行。烈斗开门见山,语气强硬:“木叶的好意,我们心领。但风之国的沙子,不是那么好拿的。你们想要我们的矿,还想让我们在所谓的‘共同威胁’上和你们站在一起,代价未免太低。”
猿飞佐助早有准备,不卑不亢地回应:“烈斗风影阁下,木叶并非索取,而是寻求共赢。固沙法与凝聚结界,能直接改善贵村生存基础。任务管理体系,能提升贵村实力。和平协定与商贸,能为贵村带来稳定的外部环境和财富。这一切,都是为了砂隐能够真正在这片土地上扎根、壮大。至于矿物和情报共享,只是合作基础上的互利互惠。”
他顿了顿,补充道:“玄大人特意嘱咐我转告阁下,木叶追求的,不是一个唯我独尊的忍界,而是一个各有特色、和平共处、共同发展的忍界。砂隐的坚韧与潜力,值得我们尊重与合作。”
油女志微则适时地展示了一个小型的水分凝聚结界装置,当着众人的面,从干燥的空气中凝聚出少量清澈的水滴。“此技术,可根据绿洲规模进行放大。”
看着那晶莹的水滴,几位砂隐长老的眼神明显发生了变化。在这片沙漠,水就是生命。
烈斗盯着猿飞佐助,试图从他眼中找出虚伪,但只看到一片坦然和自信。他又看向那凝聚出的水滴,内心剧烈挣扎。木叶的条件确实优厚,优厚到让人难以拒绝。但……真的这么简单吗?
“我们需要时间考虑。”烈斗最终没有立刻答应。
“当然。”猿飞佐助微笑,“我们可以等待。在等待期间,如果贵方允许,我们的随行技术人员,可以在村外划定的小片区域,免费演示固沙法的初步效果。”
这是一种自信,也是一种无形的施压。
接下来的几天,木叶的技术人员在砂隐村外的一片流沙区开始了演示。当看到那些顽强的、带着查克拉波动的沙棘类植物在术法催动下扎根,逐渐稳住小片沙地时,越来越多的砂隐忍者和平民围拢过来,眼中充满了惊奇与渴望。
烈斗站在远处,看着这一幕,心情复杂。他能感受到村子内部涌动的、对改变现状的迫切期待。木叶的“阳谋”,正一点点瓦解着他的抵抗。
与此同时,油女志微的虫子,也悄然带回了些许信息——在砂隐村外围的某些沙层之下,似乎埋藏着一些不属于砂隐的、带着微弱异常波动的“东西”,位置隐蔽,能量性质与川之国遇到的有些类似,但更微弱,更像是一种……标记或者信标。
消息通过加密渠道迅速传回木叶。
千手玄接到情报时,正在审核暗部新一批的装备清单。他看着志微传回的关于沙下异常标记的描述,推演之瞳微微闪烁。
“标记……是‘晓’?还是黑绝?动作果然很快,已经开始在风之国布局了吗?”
他沉吟片刻,下达指令:“回复猿飞佐助和志微,固沙法演示可适当扩大范围,展现更多诚意。但对砂隐,只提供基础版本和结界布置服务,核心技术暂不转让。重点强调共同防御‘阴影中威胁’的重要性。另外,让他们想办法,在不引起烈斗反感的前提下,‘无意中’发现并提醒他那些沙下的异常标记。”
他要让烈斗自己意识到迫近的危险,让砂隐主动向木叶靠拢。
风之国的沙棘,能否在木叶带来的“水分”与暗处埋藏的“危机”共同浇灌下,顽强生长,并最终成为木叶联盟中坚实的一员?这盘大棋的下一步,落在了烈斗的抉择之上。
而千手玄知道,无论烈斗如何选择,隐藏在沙海之下的那些“标记”,都必须尽快处理掉。或许,可以借此机会,让初步磨合后的木叶暗部,进行一次跨国境的“联合演练”?
他的目光,再次投向了地图上那片广袤的黄色区域。风之国的棋局,才刚刚开始。