三天时间转瞬即逝。
西边领地的一切都在有条不紊地运转。结界在绫濑的主持下固若金汤，“基础研修班”的孩子们在经历了最初的迷茫后，渐渐被玄那种将知识与生存紧密结合的教学方式所吸引，眼中开始闪烁起不同于普通战国忍者的、名为“求知”的光芒。
而玄，已经做好了出击的准备。
他挑选了两名新人：一个名叫千手健太郎的年轻人，擅长风遁和隐匿，性格沉稳；另一个叫千手柚罗的女孩，拥有罕见的感知天赋，虽然战斗能力稍弱，但心思缜密。这两人在之前的任务和训练中表现出了足够的潜力和忠诚。
辉夜苍依旧是那副冰冷的模样，但玄能感觉到，对于这次主动出击，他体内那好战的血液正在隐隐沸腾。
夜色再次成为最好的掩护。玄、苍、健太郎、柚罗，四人如同融入黑暗的影子，悄无声息地离开了领地，潜入死亡森林深处。
根据影分身探查到的路径，他们需要在茂密危险的原始丛林中穿行近百里，才能抵达那个疑似地下换金所联络点的区域——一处位于两座峭壁夹缝中的、被废弃的山神庙。
一路上，辉夜苍如同最敏锐的猎犬，凭借尸骨脉对生命和危险的感知，提前规避了数处强大野兽的领地。千手健太郎则负责清除队伍行进留下的细微痕迹。千手柚罗双眼微闭，感知力如同水波般向四周扩散，警惕着任何异常的查克拉波动。
玄居中策应，推演之瞳时刻处于半激活状态，不断分析着周围环境，优化着行进路线，并模拟着可能遭遇的各种情况。
【推演：抵达目标地点后，可能遭遇的陷阱、守卫及应对策略。】
【高概率：入口处设有幻术结界与物理陷阱。守卫2-4人，实力中忍左右，擅长暗杀。联络点内部结构复杂，可能存在逃生密道。】
“停。”在距离目标地点还有一里左右时，玄突然抬手，队伍瞬间静止，隐入茂密的树冠之中。
“柚罗。”玄看向感知忍者。
少女集中精神，片刻后低声道：“前方三百米，有微弱的查克拉屏障波动，是幻术结界。结界后方约五十米，山神庙入口处，有两个查克拉反应，隐藏得很好，气息阴冷。”
“果然有防备。”玄目光微冷，“苍，你和我负责清除守卫，要快，要安静。健太郎，在我们动手的同时，寻找并标记出幻术结界的节点，柚罗为你指引。得手后，柚罗在外围警戒，注意任何靠近的查克拉反应。”
“是！”三人低声应命。
行动开始。
玄和苍如同真正的幽灵，借着夜色的掩护，绕开了幻术结界的正面，从侧翼的峭壁悄然接近。他们的动作没有一丝多余，踩在岩石上的声音比落叶更轻。
山神庙入口处，两块看似普通的“岩石”微微动了一下，那是伪装的守卫。
就在他们似乎察觉到一丝不对劲，准备发出警报的瞬间——
“柳之舞·无声！”
辉夜苍的身影如同瞬移般出现在一名守卫身后，手臂化作的骨刃如同情人低语般掠过对方的咽喉，没有发出丝毫声响。
另一名守卫骇然转头，只看到一双在黑暗中燃烧着冰冷推演之火的眼眸。
“心乱身之术！”
玄并未结印，只是瞳孔中光芒一闪，一股混乱的精神力瞬间冲击了守卫的意识。守卫动作一僵，眼神变得茫然。虽然以玄目前的精神力，这种程度的干扰只能持续一瞬，但对于顶尖的杀手来说，一瞬已经足够。
“嗤！”
玄手中的苦无精准地刺入了他的心脏。
两名守卫无声倒下。
几乎同时，远处的幻术结界闪烁了一下，悄然消散。千手健太郎和柚罗配合，成功找到了节点并将其暂时屏蔽。
四人迅速汇合，潜入山神庙。
庙内阴暗潮湿，弥漫着一股霉味和淡淡的血腥气。内部比想象中要深，穿过前殿，后方竟然有一条向下的、人工开凿的石阶，通往地底。
“跟紧。”玄一马当先，推演之瞳全力运转，洞察着前方可能存在的机关陷阱。他们小心翼翼地向下，走了约莫百级台阶，前方出现了一个灯火昏暗的地下空间。
这里像是一个简陋的酒馆，几张破旧的桌子旁，零散地坐着几个身影，大多遮掩着面容，气息各异。一个肥胖的、脸上带着刀疤的男人坐在最里面的柜台后，正擦拭着一个酒杯，应该就是此地的负责人。
玄四人的突然闯入，让原本低语的空间瞬间安静下来。数道或好奇、或警惕、或充满恶意的目光投射过来。
肥胖男人抬起头，浑浊的眼睛扫过玄四人，尤其在辉夜苍那异于常人的苍白皮肤和隐隐散发出的血腥气上停留了一瞬，瞳孔微缩。
“生面孔。懂规矩吗？”他声音沙哑地问道。
玄没有回答，径直走到柜台前，将一小袋从羽衣忍者身上搜出的、抹去标记的苦无和手里剑放在桌上，发出沉闷的响声。“卖点零碎，顺便，买点消息。”
肥胖男人掂量了一下袋子，又看了看玄身后如同保镖般站立的辉夜苍，以及虽然年轻但气息沉稳的健太郎和柚罗，咧开嘴，露出黄牙：“货色不错，像是‘正规军’的制式玩意儿。消息嘛，看你想知道什么，价格不同。”
“最近，有没有人悬赏千手族地西边，一个叫千手玄的人，或者他手下任何人的情报和脑袋？”玄直接问道，声音平静，仿佛在问一件与自己无关的事情。
柜台后的男人眼神微微一变，地下空间内的其他人也竖起了耳朵。千手玄？这个名字最近在某些圈子里，可是有点热度。
肥胖男人嘿嘿一笑：“客人倒是直接。关于那位千手新星的消息，确实有。不过嘛……”他搓了搓手指，意思很明显。
玄又放上一小袋品质上乘的、从催化药园产出的止血草。
男人打开袋子嗅了嗅，眼中闪过一丝惊讶，这药效……远超普通货色！
“有点意思。”他收起袋子，压低声音，“悬赏是有，来源很杂，有羽衣的残余在暗中加码，也有不明势力掺合。但最有趣的是……”他顿了顿，声音更低，“宇智波那边，似乎除了明面上的悬赏，还通过中间人，联系了‘御屋川’的人。”
御屋川！
玄目光一凝。这是一个极其神秘且危险的地下组织，擅长诅咒、毒药和各种阴损手段，比羽衣更难缠。宇智波为了除掉他，还真是舍得下本钱！
“关于‘御屋川’，有什么具体信息？”玄追问。
“这就不是这个价了。”肥胖男人摇摇头，“御屋川的行踪，不是我们这种小联络点能掌握的。不过……”他话锋一转，“如果客人真想打听，或许可以去‘黑市峡谷’碰碰运气，那里鱼龙混杂，消息也更灵通。当然，也更危险。”
黑市峡谷，玄在之前的情报卷轴上看到过这个名字，是火之国境内一个规模不小的地下交易中心。
得到了关键信息，玄不再停留。他深深地看了肥胖男人一眼，仿佛要将他的样子刻入脑海，然后带着苍三人，转身离开了这个阴暗的地下联络点。
返回的路上，气氛有些凝重。
“御屋川……”千手健太郎语气带着一丝不安，“我听说过他们，据说被他们盯上的人，死状都很凄惨。”
千手柚罗也面露忧色。
辉夜苍则只是握紧了骨刃，杀意凛然。
玄沉默地前行着，推演之瞳在脑海中疯狂计算。
【推演：应对“御屋川”潜在威胁的预案。】
【优先方案：加强领地反诅咒、反毒素防御体系（需绫濑深入研究相应封印术）。次要方案：主动搜集御屋川情报，掌握其行动模式。风险：与御屋川直接冲突可能引发不可控后果。】
“风险与机遇并存。”玄忽然开口，打破了沉默，“宇智波越是急迫地想除掉我们，越是证明我们的道路走对了，让他们感到了威胁。”
他看向漆黑的森林深处，眼神锐利。
“御屋川是很麻烦，但未必不能利用。既然黑市峡谷可能有线索，那么……”
他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“我们的下一个目标，就是那里了。”
第一次主动出击，虽然未能直接铲除威胁，却成功地将隐藏在暗处的毒蛇揪出了一条。而千手玄的脚步，绝不会因前路的危险而停止。他要主动踏入这黑暗的旋涡，将这潭水，彻底搅浑！